ฟีเจอร์ทั้งหมดนี้คนไทยไม่ได้ใช้ เพราะ Google Play Books ยังไม่เปิดบริการในประเทศไทยนะครับ (จริงๆ มีแค่ยุโรปบางประเทศและเกาหลี-ญี่ปุ่นเท่านั้นแหละ) แต่ผมเห็นว่าน่าสนใจดีเลยนำมาลงข่าวสักหน่อย

ตัวแอพ Google Play Books ออกอัพเดตใหม่โดยมีฟีเจอร์ที่น่าสนใจดังนี้

ฐานข้อมูลแบบกระจาย (distributed database) ไม่ใช่แนวคิดใหม่แต่อย่างใด เพียงแต่การกระจายฐานข้อมูลออกไปไกลระดับครอบคลุมทั้งโลก (ห่างกันหนึ่งซีกโลก) กลับมีปัญหาเรื่อง latency ทำให้การอ่าน-เขียนข้อมูลบนฐานข้อมูลแต่ละชุด (ซึ่งส่วนใหญ่ข้อมูลซ้ำกันหรือเป็น replication) ทำได้ไม่พร้อมกัน

กูเกิลแก้ปัญหานี้ด้วยซอฟต์แวร์ชื่อ Spanner ที่ใช้เทคนิคช่วยให้การวัด "เวลา" แม่นยำขึ้น ผ่านทั้งตัวรับสัญญาณ GPS และนาฬิกาอะตอม (atomic clock) ที่ติดตั้งไว้ในศูนย์ข้อมูลของกูเกิล แทนการส่งข้อมูลข้ามไปถามศูนย์ข้อมูลอื่นๆ ซึ่งอาจมีปัญหาเรื่อง latency ได้

สัญญาณเล็กๆ ที่เป็นข่าวดีของ Bing และไมโครซอฟท์ครับ สถิติส่วนแบ่งตลาดค้นหาในสหรัฐอเมริกา ประจำเดือนกรกฎาคม 2012 โดยบริษัท Compete ระบุว่า Bing กินส่วนแบ่งตลาดของกูเกิลมาได้อีก 0.2 จุด (percentage point) เมื่อเทียบกับเดือนมิถุนายน

ส่วนแบ่งตลาดล่าสุดคือ

• Google 65.1%
• AOL (ใช้เอนจิน Google) 0.9%
• Bing 18.9%
• Yahoo! (ใช้เอนจิน Bing) 15.1%

ถ้าดูแนวโน้มระยะยาวแล้ว Bing มีส่วนแบ่งตลาดเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ (แม้ว่าจะเพิ่มแบบช้าๆ ก็ตาม) โดย 1 ปีก่อนหน้านี้ กูเกิลมีส่วนแบ่งตลาด 68% ส่วน Bing มี 13.9%

จากปัญหา แผนที่ใหม่ใน iOS 6 ถูกผู้ใช้วิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักว่า "มันห่วยเกินไป" หนังสือพิมพ์ The Guardian ของอังกฤษอ้างแหล่งข่าววงในว่ากูเกิลกำลังพัฒนาแอพ Google Maps for iOS 6 และจะเสร็จสมบูรณ์ในเร็วๆ นี้

ตอนนี้ยังไม่มีคำประกาศใดๆ จากกูเกิล และทาง The Guardian เองก็ตั้งคำถามว่าถ้าข่าวเป็นจริง แอปเปิลจะอนุมัติให้แอพ Google Maps ขึ้น App Store หรือไม่ เพราะแอปเปิลสามารถอ้างได้ว่า "แข่งขันกับบริการของแอปเปิล" แบบที่เคยทำมา

Google Maps for Android ออกอัพเดตเล็กๆ แต่น่าจะมีประโยชน์ต่อผู้ใช้งานไม่น้อย นั่นคือเวลาเราค้นหาสถานที่หรือค้นหาเส้นทาง ตัวแอพจะแสดง history ของสถานที่-เส้นทางเก่าที่เราเคยค้นมาก่อนด้วย ทำให้ผู้ใช้พิมพ์น้อยลงในกรณีที่ค้นหาสถานที่หรือเส้นทางเดิมๆ ที่เคยค้นมาก่อนแล้ว (ซึ่งส่วนใหญ่จะเป็นแบบนั้น)

นอกจาก history ตอนค้นหาแล้ว แอพยังแสดงรายชื่อสถานที่ทั้งหมดในหน้า My Places โดยเพิ่มแท็บ Search เข้ามาด้วยครับ

ที่มา - Google Lat Long

Google Maps มีภาพถ่ายแบบพานอรามาภายในอาคาร (แบบเดียวกับ Street View แต่อยู่ในตึกแทนนอกตึก) มาได้สักระยะหนึ่งแล้ว (ข่าวเก่า กูเกิลเริ่มให้บริการ Street View ภายในอาคาร) ปัญหาของมันคือการดูว่าสถานที่ใดบ้างมีภาพถ่ายภายในยังยากอยู่ คนจึงใช้ฟีเจอร์นี้กันไม่เยอะนัก

ข่าว Motorola RAZR i สมาร์ทโฟนพลัง Atom คงเป็นสัญญาณที่ดีของยุทธศาสตร์ "มือถือพลัง x86" ที่อินเทล กูเกิล และโมโตโรลา (ซึ่งก็เป็นของกูเกิลไปแล้ว) ช่วยกันผลักดันเต็มที่

แต่ Motorola RAZR i เปิดตัวมาอย่างเท่ไม่ทันไร ก็มีคนพบปัญหาว่ามันไม่สามารถใช้งานเบราว์เซอร์หัวหอกของกูเกิลอย่าง Chrome for Android ได้ครับ (ฟ้องว่า package file is invalid)

เรื่องนี้ตัวแทนของโมโตโรลาก็ยอมรับแต่โดยดีว่า Chrome รุ่นปัจจุบันยังไม่สามารถทำงานกับอุปกรณ์ที่เป็น x86 ได้นั่นเอง

Matias Duarte หัวหน้าทีม User Experience ของ Android (เขาย้ายมาจากทีม webOS) ตอบคำถามใน Google+ ส่วนตัวของเขาถึงปัญหาเรื่องประสบการณ์ใช้งานของ Android ที่ยังไม่ค่อยสม่ำเสมอกันในแต่ละจุดของระบบปฏิบัติการ ถึงแม้จะปรับปรุงไปเยอะแล้วใน Android 4.1 ก็ตาม (ผู้ถามอ้างอิงบทความ Stock Android Isn't Perfect: These Are The Things I Can't Stand About Jelly Bean จากเว็บ Android Police)

Google Translate รองรับภาษาลาวเป็นภาษาที่ 65 ในรายการภาษาทั้งหมดแล้ว โดยยังมีสถานะเป็น "อัลฟ่า" ที่ต้องรอพัฒนาคุณภาพการแปลให้ดีขึ้น

กูเกิลยังเชิญชวนให้ผู้ใช้ที่เข้าใจภาษาลาว เข้าไปช่วยปรับปรุงคุณภาพการแปลโดยแนะนำคำแปลที่ถูกต้องเข้าไปยังระบบ หรืออาจใช้ Google Translator Toolkit อัพโหลดคำแปลเข้าไปในระบบได้โดยตรงครับ (ผมเพิ่งรู้ว่ามีวิธีแบบนี้เหมือนกัน)

สำหรับคนที่ช่วยปรับปรุงคุณภาพการแปล กูเกิลบอกว่า ຂອບໃຈຫຼາຍໆເດີ້

ศึกชิงนาง Acer ระหว่าง Android/Aliyun ยังไม่จบง่ายๆ เพราะพระเอกทั้งสองรายออกมาตีฝีปาก เปิดสงครามน้ำลายโต้กันชุดใหญ่

Alibaba

ต่อจากที่ Andy Rubin ออกมาโพสต์เรื่องความเข้ากันได้ของ Aliyun ฝั่งของ Alibaba นำโดย John Spelich ผู้บริหารฝ่ายกิจการต่างประเทศก็ออกมาประกาศว่า Aliyun พัฒนามาจากลินุกซ์ มีแอพพลิเคชันของตัวเอง ถึงแม้สามารถรันแอพ Android ได้บางตัว แต่ไม่ได้ดัดแปลงมาจาก Android แน่ๆ

กูเกิลออกเครื่องมือแปลงโค้ดชื่อ J2ObjC หน้าที่ของมันก็ตามชื่อคือแปลงโค้ดภาษา Java เป็น Objective-C

เครื่องมือตัวนี้จะช่วยให้เราเขียนแอพบน iOS ด้วยภาษา Java ได้ เป้าหมายของกูเกิลคือต้องการให้นักพัฒนาแอพสามารถพัฒนาโค้ดพื้นฐานด้วยภาษา Java เพียงชุดเดียว ส่วนตัว GUI ก็เลือกได้ว่าจะใช้อะไรเขียนตามแพลตฟอร์มที่ต้องการ (เช่น Android/Java, iOS/Objective-C, Web/GWT)

คนที่ติดตามข่าวต่างประเทศในช่วงนี้คงทราบเรื่องความรุนแรงที่เกิดขึ้นในกลุ่มประเทศที่นับถือศาสนาอิสลาม อันเนื่องมาจากคลิปภาพยนตร์ขนาดสั้นเรื่อง Innocence of Muslims ที่ถูกโพสต์ขึ้นบน YouTube ก่อให้เกิดการประท้วงรัฐบาลสหรัฐในหลายประเทศ และในบางประเทศก็ถึงกับมีผู้เสียชีวิตด้วย

กูเกิลในฐานะเจ้าของ YouTube ให้ความร่วมมือบล็อคคลิปนี้เป็นรายประเทศ (เช่น ลิเบีย อียิปต์ อินโดนีเซีย อินเดีย) แต่ไม่ลบคลิปนี้ออกจาก YouTube เป็นการถาวร ถึงแม้จะได้รับการร้องขอจากทำเนียบขาวให้ทบทวนการตัดสินใจครั้งนี้ก็ตาม

ประเด็นร้อนเรื่อง Acer/Android/Aliyun ยังมีความเคลื่อนไหวอย่างต่อเนื่อง ล่าสุด Andy Rubin ออกมาโพสต์ข้อความบน Google+ ฟันธงว่า Aliyun OS นำ Android runtime มาใช้งาน และถือว่าดัดแปลงมาจาก Android

Rubin บอกว่ากูเกิลวิเคราะห์แอพที่มีอยู่บนเว็บของ Aliyun แล้วสรุปได้ว่า Aliyun พยายามทำตัวให้เข้ากันได้กับ Android แต่สุดท้ายไม่สำเร็จ