หลังจากเว็บไซต์ Reddit ได้บุคคลดังระดับประธานาธิบดีบารัค โอบามา ไปตอบกระทู้ Ask Me Anything ไปแล้ว รอบนี้เป็นคิวของคนดังโลกไอทีอย่างบิล เกตส์บ้าง เขาตอบคำถามหลายอย่างเกี่ยวกับงานที่มูลนิธิ แต่ที่เกี่ยวข้องกับไอทีและน่าสนใจมีดังนี้ครับ

ช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา มีข่าวสารเกี่ยวกับ Surface (ทั้ง RT และ Pro) พอสมควร สรุปได้ดังนี้

ไมโครซอฟท์มีงานสัมมนา TechDay ประจำปีมาหลายปีแล้วแต่ในปีนี้งานที่จะจัดในวันที่ 28 กุมภาพันธ์ ที่อาคารนิมิบุตร สนามกีฬาแห่งชาติ จะมีงาน WOWZAPP VER 2013 สำหรับประเทศไทยมาร่วมด้วย โดยรางวัลในส่วนของประเทศไทยจะมีสี่ส่วนแบ่งเป็นเกมและแอพพลิเคชั่นสำหรับวินโดวส์ 8 และวินโดวส์โฟน 8

ผู้ชนะทั้งสี่จะได้รางวัลเป็น แท็บเล็ตวินโดวส์, วินโดวส์โฟน, และเสื้อยืด และลงทะเบียนได้ในที่มา

ที่มา - Microsoft

มีดราม่าเล็กๆ เกินขึ้นในหมู่ผู้ใช้ Windows Phone ครับ เมื่อมีคนไปค้นเจอว่า Joe Belfiore หัวหน้าทีม Windows Phone (ที่มักปรากฏตัวบ่อยๆ ในงานแถลงข่าวของไมโครซอฟท์) ทวีตข้อความผ่านบัญชี @joebelfiore ด้วยแอพทวิตเตอร์ของ Android

Joe ตอบคำถามเรื่องนี้บนทวิตเตอร์ในภายหลังว่า เขาพก Galaxy S III มาได้หนึ่งเดือนแล้ว และยังมีแมคกับ iPad ในครอบครองอีกด้วย เขาบอกว่าเหตุผลคือเขาควรรู้ว่าคู่แข่งทำอะไรได้บ้าง และเขาก็คิดว่าผู้ใช้ Windows Phone อยากให้เขาทดลองใช้สินค้าเหล่านี้เช่นกัน

เขายังทิ้งท้ายว่าการใช้ Galaxy S III ทำให้เขาคิดถึงคีย์บอร์ดของ Windows Phone ที่มีความสามารถสูงกว่า และเขายังพก Windows Phone ใน "กระเป๋าอีกข้าง" ตลอดเวลา

ตามธรรมเนียมของประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกา ช่วงต้นปีจะต้องกล่าวสุนทรพจน์ที่เรียกว่า State of the Union ต่อหน้าสภาผู้แทนราษฎร ถือเป็นการแถลงผลงานประจำปีและประกาศนโยบายที่จะเน้นในปีต่อไป

State of the Union ถ่ายทอดสดทางโทรทัศน์ในสหรัฐ และมีผู้ชมเป็นจำนวนมาก ซึ่งปีนี้ Bing คิดการใหญ่ด้วยโครงการ Bing Pulse ซึ่งให้ผู้ชมทางบ้านให้คะแนนกับประธานาธิบดีแบบเรียลไทม์ขณะกำลังกล่าวสุนทรพจน์

ระบบของ Bing Pulse จะให้ผู้เข้าชมเว็บกดให้คะแนนกับประธานาธิบดีทุกๆ 5 วินาที จากนั้นผลกราฟจะแสดงทั้งบนเว็บและบนทีวี FOX News Channel ว่าผู้ชมทางบ้านรู้สึกอย่างไรกับประธานาธิบดีในตอนนั้น

ไมโครซอฟท์เริ่มขาย Surface Pro ในสหรัฐอเมริกาและแคนาดาแล้ว โดยผ่านช่องทางต่างๆ ทั้งหน้าเว็บของไมโครซอฟท์ ร้าน Microsoft Store, Staples, Best Buy

ปรากฏว่ารุ่น 128GB ขายดีจนหมดเกลี้ยงอย่างรวดเร็ว ส่วนรุ่น 64GB ขายหมดในภายหลัง แต่ไมโครซอฟท์ก็เพิ่มจำนวนสินค้าบนหน้าเว็บทำให้รุ่น 64GB กลับมาขายอีกครั้ง

ในโอกาสเดียวกัน ไมโครซอฟท์ยังประกาศขาย Surface RT ในยุโรปตะวันตกอีก 13 ประเทศด้วย

ที่มา - WinBeta, Surface Blog

ถึงแม้ Windows 8, Windows RT และ Windows Phone 8 จะใช้โค้ดพื้นฐานบางส่วนร่วมกัน แต่นักพัฒนาก็ต้องปรับแต่ง (พอร์ต) เพื่อให้แอพจากแพลตฟอร์มหนึ่งไปรันบนแพลตฟอร์มอื่นได้ แต่ในอนาคตสถานการณ์นี้อาจเปลี่ยนไป เมื่อมีคนไปพบประกาศรับสมัครงานจากทีม Windows Phone ของไมโครซอฟท์ ตำแหน่ง Software Development Engineer in Test (SDET) โดยระบุว่าต้องการคนช่วยทีมพัฒนาแพลตฟอร์ม Windows Store และ Windows Phone Store เข้าด้วยกัน เพื่อให้โค้ดของแอพบนแพลตฟอร์มหนึ่งไปรันบนอีกแพลตฟอร์มได้

ไมโครซอฟท์ฉลองครบรอบการมีเอกสารใน SkyDrive ทะลุ 1,000 ล้านฉบับด้วยการปรับให้ผู้ใช้สามารถแก้ไขเอกสารโดยไม่ต้องมีบัญชีไมโครซอฟท์แล้ว หลังมีเสียงเรียกร้องจากกลุ่มผู้ใช้นักเรียนอย่างมาก

การจะแก้ไขเอกสารดังกล่าวได้โดยไม่มีบัญชีผู้ใช้ได้นั้นจำเป็นจะต้องมีลิงก์จากเจ้าของเอกสาร ซึ่งสามารถหาได้จากเมนู "Get a Sharing Link" จากทั้งใน Office 365 และ Office 2013

และสำหรับผู้ใช้ที่อยากแชร์ลิงก์ให้ดูเฉยๆ สามารถปรับให้ลิงก์ที่ส่งไปไม่สามารถแก้ไขได้เช่นกัน

ที่มา - Inside SkyDrive

ไม่ใช่แค่ฝั่ง PS4 ที่มีข่าวลือฟีเจอร์ใหม่ๆ เพราะคู่แข่งอย่าง Xbox รุ่นใหม่ที่คาดว่าจะเปิดตัวในปีนี้ก็มีข่าวลือฟีเจอร์ใหม่ๆ ออกมาเช่นกัน และเป็นฟีเจอร์สั่งงานด้วยเสียงแบบเต็มรูปแบบที่จะถูกรวมเข้ามาใน Xbox รุ่นใหม่นี้

ข้อมูลดังกล่าวเว็บไซต์ The Verge อ้างจากแหล่งข่าวที่ใกล้ชิดกับไมโครซอฟท์ โดยระบุว่าการสั่งงานด้วยเสียงของ Xbox รุ่นใหม่นี้จะรองรับตั้งแต่การเปิดเครื่องด้วยเสียง การสั่งงานด้วยภาษาธรรมชาติ (ตรงนี้ที่มาบอกว่าคล้ายกับ Siri) และสามารถแปลงเสียงเป็นข้อความได้

ก่อนหน้านี้เรามีข่าวของวินโดวส์รุ่นถัดไปรหัส "Blue" มาแล้วหลายครั้ง (1, 2, 3)

ล่าสุด ZDNet รายงานข่าววงในว่า Blue ไม่ใช่แค่วินโดวส์ แต่หมายถึง "รอบการอัพเดต" ซอฟต์แวร์ของไมโครซอฟท์ชุดใหญ่ ซึ่งรวม Windows Phone, Windows Server และบริการสำหรับวินโดวส์อย่าง SkyDrive/Hotmail ด้วย

สิ่งที่น่าสนใจคือ Blue จะเปลี่ยนกระบวนการออกรุ่นของไมโครซอฟท์ทั้งหมด จากเดิมที่ออกรุ่นใหม่ทุก 2-3 ปี จะกลายเป็นการออกรุ่นใหม่ทุกปีแทน โดยมีรุ่นย่อยที่แก้บั๊กหรือเพิ่มฟีเจอร์เล็กๆ กระจายตัวตลอดทั้งปี

นิตยสารเกม Edge รายงานข่าววงในว่าเครื่อง Xbox รุ่นถัดไปจะบังคับให้ต้องเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตตลอดเวลา เพื่อป้องกันปัญหาแผ่นเกมมือสอง รายละเอียดอื่นๆ ได้แก่

หลังจากไมโครซอฟท์ได้เปิดให้สื่อมวลชนได้ทดสอบ Surface with Windows 8 Pro ตัวที่บริษัทจะวางขายจริง อาทิ Supersite for Windows, The Verge รองประธานบริษัท Panos Panay และทีมงาน Surface ได้เปิดตอบคำถามเกี่ยวกับ Surface Pro และมีรายละเอียดที่น่าสนใจ ดังนี้

Tami Reller ซีเอฟโอของหน่วยธุรกิจวินโดวส์ของไมโครซอฟท์ ให้สัมภาษณ์กับสื่อต่างประเทศหลายฉบับ โดยมีสถิติที่น่าสนใจของ Windows 8 หลายอย่างครับ

รายได้-ยอดขาย

• ยอดขายล่าสุดที่ไมโครซอฟท์เปิดเผยยังใช้ตัวเลข 60 ล้านชุด แต่ที่เพิ่มเข้ามาคืออัตราการขายอยู่ในระดับเดียวกับ (เธอใช้คำว่า on par) Windows 7 ในช่วง 90 วันแรก

• ยอดขาย Windows 8 ทำให้ฝ่ายวินโดวส์มีรายรับเพิ่มขึ้น 11% ในไตรมาสล่าสุด (เทียบกับไตรมาสเดียวกันของปีก่อน)

  สถิติการใช้งาน

ไมโครซอฟท์จับมือกับหัวเหว่ยประกาศเปิดตัว Windows Phone 8 สำหรับบุกตลาดทวีปแอฟริกาอย่างเป็นทางการ ภายใต้ชื่อ 4Afrika

โดยหน้าตา และสเปคของ 4Afrika จะคล้ายกับ W1 ที่เปิดตัวในงาน CES สเปคหลักๆ คือซีพียูดูอัลคอร์ 1.2GHz หน้าจอ 4" ละเอียด 800x480 พิกเซล หน่วยความจำภายใน 4GB สิ่งที่ต่างออกไปคือ 4Afrika จะมาพร้อมกับแอพพรีโหลดจากนักพัฒนาในแอฟริกา เพื่อตอบสนองกับผู้ใช้ในท้องถิ่น

ด้วยราคาเปิดตัวเพียง 150 เหรียญ (ราว 4,500 บาท) นับเป็นการเริ่มต้นบุกทวีปที่ตลาดสมาร์ทโฟนกำลังเติบโตอย่างรวดเร็วได้ไม่เลวครับ

ที่มา - C|NET

Rikke Rasmussen ผู้บริหารด้านการตลาดสำหรับลูกค้าองค์กรของ Windows Phone ให้สัมภาษณ์กับเว็บไซต์ Mobile News ของอังกฤษว่า ไมโครซอฟท์เตรียมลุยตลาดลูกค้าภาคธุรกิจที่สนใจย้ายจากแพลตฟอร์ม BlackBerry มายังแพลตฟอร์มอื่นๆ ซึ่ง Windows Phone 8 เป็นตัวเลือกหนึ่งที่ลูกค้ากลุ่ม SME ให้ความสนใจ

ไมโครซอฟท์ระบุว่าจับมือกับเอชทีซีและโนเกียเรียบร้อยแล้ว และกำลังเจรจากับซัมซุงเพื่อบุกตลาดนี้เช่นกัน

ในข่าวไม่ได้บอกว่าความร่วมมือกับผู้ผลิตทั้งสามรายคืออะไร แต่น่าจะเป็นไมโครซอฟท์ช่วยเหลือบริษัทเหล่านี้ขายมือถือ WP8 ยกล็อตหรือ B2B ให้กับภาคธุรกิจ (ซึ่งไมโครซอฟท์มีความสัมพันธ์ที่ดีอยู่แล้ว)

ไมโครซอฟท์ประกาศหยุดพัฒนา XNA Game Studio เครื่องมือพัฒนาเกมสำหรับนักพัฒนาอิสระ ที่เคยเน้นตลาด XBLA และ Windows Phone แล้ว

ไมโครซอฟท์ยังไม่ประกาศเรื่องนี้ต่อสาธารณะ แต่ใช้วิธีส่งอีเมลถึงสมาชิก XNA MVP ของตัวเองว่าจะยกเลิกโครงการ XNA MVP ในวันที่ 1 เมษายน 2014 และโอนสมาชิกระดับ MVP ไปยังสาขาอื่นๆ แทน โดยที่ไมโครซอฟท์ไม่ได้บอกสาเหตุของการหยุดพัฒนา XNA แต่อย่างใด

ในอีเมลของไมโครซอฟท์ยังระบุว่าจะหยุดการพัฒนา "XNA/DirectX" ด้วย แต่ตัวแทนของไมโครซอฟท์แก้ข่าวว่าหยุดพัฒนาเฉพาะ DirectX สำหรับ XNA เท่านั้น ไม่ได้หยุดพัฒนา DirectX บนแพลตฟอร์มอื่นๆ แต่อย่างใด โดยยุทธศาสตร์ของไมโครซอฟท์ยังวาง DirectX เป็นระบบกราฟิกกลางสำหรับผลิตภัณฑ์ของตัวเองทั้งหมดอยู่เช่นเดิม

ไมโครซอฟท์เพิ่งเปิดตัว Office 365 for Home Premium ไปเมื่อไม่กี่วันก่อน ฝั่ง Windows คงไม่มีปัญหาอะไรมากนัก เพราะ Office เป็น Office 2013 มาให้ตั้งแต่ต้น แต่สำหรับฝั่ง Mac เนื่องจากปัจจุบันยังเป็น Office for Mac 2011 อยู่ และยังไม่มีข่าวของ Office for Mac 2013 อีก จึงทำให้ปัจจุบันเป็นเพียงแค่การอัพเดตไปเท่านั้น

ล่าสุดไมโครซอฟท์ได้ปล่อยอัพเดตเวอร์ชันใหม่ของ Office for Mac 2011 มาแล้ว คือเวอร์ชัน 14.3 ซึ่งมีการแก้ไขบั๊กพอสมควร และได้ปรับให้รองรับ Office 365 เต็มตัวเรียบร้อย โดยผู้ใช้ที่ซื้อสิทธิ์ Office 365 มาแล้ว สามารถติดตั้งโปรแกรมโดยใช้สิทธิ์ของ Office 365 ได้โดยตรงครับ

ไมโครซอฟท์เปิดเว็บไซต์ใหม่ modern.IE เป็นศูนย์รวมเครื่องมือสำหรับนักพัฒนาเว็บที่ต้องการทดสอบเว็บกับ IE เวอร์ชันต่างๆ

เครื่องมือที่ไมโครซอฟท์เตรียมไว้ให้มีดังนี้

• Scan a webpage สแกนโค้ดของเว็บเพจเพื่อดูว่ามีจุดผิดหรือจุดไม่เข้ามาตรฐานอย่างไรบ้าง (ตัวอย่างของ Blognone) รวมถึงแนะนำให้เพิ่มฟีเจอร์ให้รองรับ touch browsing และ live tile ของ IE10 ด้วย
• แจกไฟล์ virtual machine image ของ Windows/IE เวอร์ชันต่างๆ (เก่าสุดคือ IE6/XP) ให้นักพัฒนาสามารถนำไปทดสอบบนเครื่องตัวเองได้ รองรับซอฟต์แวร์ virtualization หลากหลายทั้งบนวินโดวส์/แมค/ลินุกซ์
• จับมือกับบริษัท BrowserStack แจกตัวทดสอบเบราว์เซอร์แบบ hosted virtualization ฟรี 3 เดือน

ที่มา - Exploring IE

หลังจากโนเกียเริ่มปล่อยอัพเดต Windows Phone 7.8 ได้ไม่นาน โทรศัพท์เจ้าของตำนาน Windows Phone 7.5 Mango รุ่นแรกของโลกอย่าง IS12T ก็ประกาศเปิดให้อัพเดตเป็น Windows Phone 7.8 ได้ตั้งแต่วันที่ ๓๑ มกราคม ๒๕๕๖ เป็นต้นไปเช่นกัน

Fujitsu Toshiba IS12T เป็นโทรศัพท์ Windows Phone เพียงรุ่นเดียวที่วางขายในญี่ปุ่นบนเครือข่าย au by KDDI ซึ่งทางญี่ปุ่นจะเรียกว่า Windows Phone IS12T โดยไม่มีชื่อบริษัทติดมาด้วย

ไมโครซอฟท์ประกาศข่าวว่าเครื่องมือพัฒนาโปรแกรมของตัวเอง 2 ตัวคือ Visual Studio และ Team Foundation Server รองรับระบบการจัดการเวอร์ชันซอฟต์แวร์แบบโอเพนซอร์ส Git แล้ว

Git เป็นระบบการจัดการเวอร์ชันซอฟต์แวร์แบบกระจายศูนย์ (distributed version control systems หรือ DVCS) ที่พัฒนาโดย Linus Torvalds เพื่อใช้กับเคอร์เนลของลินุกซ์แทนระบบ BitKeeper เดิม ปัจจุบัน Git ได้รับความนิยมสูงมากในโลกโอเพนซอร์ส และเริ่มขยายตัวเข้ามาสู่โลกซอฟต์แวร์แบบปิดโค้ดด้วยเช่นกัน

ไมโครซอฟท์อธิบายเหตุผลของการสนับสนุน Git เพราะเห็นว่า DVCS คืออนาคตของการจัดการเวอร์ชันซอฟต์แวร์ และจากการประเมินระบบที่มีในท้องตลาดแล้ว Git เหมาะสมที่สุด (เทียบกับตัวอื่นๆ อย่าง Mercurial หรือสร้างขึ้นมาใหม่เอง)

กูเกิลและไมโครซอฟท์ประกาศร่วมกันว่า กูเกิลจะสนับสนุนโปรโตคอล Exchange ActiveSync (EAS) สำหรับซิงค์อีเมล ปฏิทิน และรายชื่อผู้ติดต่อกับ Windows Phone ต่อไปจนถึง 31 ก.ค. ปีนี้ จากเดิมที่บริษัทจะหยุดให้บริการดังกล่าวในวันนี้ (30 ม.ค.)

ไมโครซอฟท์ยังยืนยันว่า บริษัทกำลังพัฒนา Windows Phone ให้สนับสนุนโปรโตคอล CalDAV และ CardDAV สำหรับการซิงค์ระหว่างปฏิทินและรายชื่อผู้ติดต่อตามลำดับ และผู้ใช้จะสามารถซิงค์อีเมล (ผ่านโปรโตคอล IMAP เดิม) รวมถึงปฏิทินและรายชื่อผู้ติดต่อได้หลังจาก 31 ก.ค.

ต่อจากข่าว Office 365 รุ่น Home Premium มาแล้ว ทางเว็บไซต์ ZDNet ได้สอบถามไปยังไมโครซอฟท์ว่าบริการ "เช่าใช้ตามระยะเวลาที่กำหนด" ลักษณะนี้ ถ้าหากลูกค้าใช้จนครบอายุสมาชิกแบบเสียเงิน จะเกิดอะไรขึ้นต่อกับโปรแกรม-ข้อมูลของผู้ใช้

คำตอบของไมโครซอฟท์คือ เมื่อใกล้ครบอายุสมาชิก ไมโครซอฟท์จะส่งข้อความเตือนผ่านตัวแอพและทางอีเมล และเมื่อครบอายุสมาชิก ตัวโปรแกรม Office จะทำงานในโหมด "ลดความสามารถ-อ่านได้อย่างเดียว" โดยผู้ใช้สามารถดูหรือพิมพ์เอกสารได้ แต่ไม่สามารถสร้างเอกสารใหม่หรือแก้เอกสารเก่าได้ จนกว่าจะต่ออายุสมาชิกเพิ่ม

Office 365 เป็นบริการออฟฟิศแบบเช่าจากไมโครซอฟท์ ก่อนหน้านี้จะเป็นบริการเพื่อธุรกิจเป็นหลักแม้ผู้ใช้ทั่วไปจะใช้งานได้แต่ราคาก็ค่อนข้างแพง วันนี้ไมโครซอฟท์ก็ออกรุ่น Home Premium ที่ราคาไม่ต่างกันนักแต่อนุญาตให้ใช้ได้พร้อมกันถึง 5 เครื่อง

ราคาของ Office 365 Home Premium คือ 9.99 ดอลลาร์ต่อเดือน หรือ 99.99 ดอลลาร์ต่อปี หากใช้ครบห้าเครื่องก็จะเหลือ 20 ดอลลาร์ต่อปีเท่านั้น นับว่าคุ้มค่ามาก โดยสามารถใช้ Skype โทรออกทั่วโลกได้อีก 60 นาทีต่อเดือน และพื้นที่บน Skydrive อีก 20 GB

ซอฟต์แวร์ที่ให้มาด้วยได้แค่ Word, Excel, PowerPoint, Outlook, OneNote, Access, และ Publisher ตัวที่ไมโครซอฟท์ยังคงหวงจนทุกวันนี้ยังคงเป็น Visio ที่ไม่ยอมรวมในชุดใดๆ

ปัญหาเดิมที่เคยเกิดขึ้นกับ Surface RT ที่มีเนื้อที่ใช้งานจริงน้อยกว่าที่โฆษณา จนเสี่ยงถูกผู้ใช้ร่วมมือกันฟ้อง กลับมาเล่นงาน Surface Pro ที่กำลังจะวางขายวันที่ 9 กุมภาพันธ์นี้อีกครั้ง

โดยเจ้า Surface Pro นั้นใช้พื้นที่สำหรับเก็บไฟล์ระบบมากถึง 45GB มากกว่า Surface RT ที่ใช้พื้นที่ราว 13GB แล้วยังไม่พอ ยังใช้พื้นที่มากกว่า Windows 8 Pro ที่ลงในคอมพิวเตอร์ทั่วไปอีกด้วย