Manor Lords เกม RTS แนวสร้างหมู่บ้านยุโรปยุคกลาง จัดกองทัพสู้รบกัน เป็นเกมใหม่ที่เพิ่งวางขายบนพีซี และกลายเป็นเกมยอดนิยมบน Steam มีผู้เล่นสูงสุด 1.59 แสนคนในวันแรกที่วางขาย (ยังไม่รวมกลุ่มที่เล่นบน PC Game Pass และซื้อจาก Epic/GOG อีกส่วนหนึ่ง)

เกมฮิตระดับนี้อาจต้องมาจากสตูดิโอสักแห่ง แต่แท้จริงแล้ว Manor Lords พัฒนาเพียงคนเดียว และใช้เวลาพัฒนามานานถึง 7 ปี

ผู้สร้างเกมคือ Greg Styczeń นักพัฒนาเกมอิสระชาวโปแลนด์ และนี่เป็นผลงานเกมจริงจังครั้งแรกของเขา ก่อนหน้านี้เขามีอาชีพคือทำงานด้านวิดีโอ แต่ชื่นชอบการพัฒนาเกมมาตั้งแต่สมัย RPG Maker 2000 และหัดสร้างเกมด้วย Flash ก่อนขยับมาใช้ Unreal Engine

Shinji Mikami บิดาแห่งเกม Resident Evil ที่เพิ่งลาออกจาก Tango Gameworks ในเครือ Bethesda เมื่อปีที่แล้ว และเพิ่งตั้งสตูดิโอใหม่ของตัวเองชื่อ Kamuy

Mikami ให้สัมภาษณ์กับช่อง Byking ของญี่ปุ่น อธิบายเหตุผลที่เขาลาออกจาก Tango Gameworks ที่เขาก่อตั้งในปี 2010 (และขายให้ Bethesda/ZeniMax ในปีเดียวกัน หลังเปิดมาได้ราว 6 เดือน) เป็นเพราะความกดดันในภาระงานบริหารสตูดิโอขนาดใหญ่

เก็บตกผลประกอบการไมโครซอฟท์ ไตรมาส 1/2024 โดยเฉพาะธุรกิจฝั่งเกม ที่เพิ่งผ่านการซื้อ Activision Blizzard มาหมาดๆ

ถ้านับเฉพาะรายได้ฝั่งเกมของไมโครซอฟท์ ภาพรวมรายได้โตขึ้น 51% จากการนับรวมรายได้ของ Activision Blizzard จำนวน 1.97 พันล้านดอลลาร์เข้ามาด้วย แต่ถ้าแยกดูรายได้ฝั่งฮาร์ดแวร์อย่างเดียว รายได้กลับลดลงถึง 31% (แยกรายได้ฝั่งซอฟต์แวร์โต 62%)

ซีอีโอ Satya Nadella ระบุว่ารายได้ของ Activision Blizzard เติบโตดีกว่าที่คาด จาก Call of Duty ที่เข้ามาช่วยดัน ทำให้รายได้จากการดำเนินงานของบริษัทโตขึ้น 2% แต่ธุรกิจของ Activision Blizzard ในไตรมาสนี้ยังขาดทุน 0.35 พันล้านดอลลาร์ เพราะมีค่าใช้จ่ายของการควบรวมกิจการเข้ามาด้วย

เมื่อวันที่ 24 เมษายนที่ผ่านมา บัญชีทางการของเกม SAND LAND ได้ลงโพสต์ใน X เผยว่าอาจารย์ Akira Toriyama ผู้วาดและผู้แต่งมังงะเรื่องดังกล่าว และเป็นผู้ให้กำเนิดมังงะ Dragon Ball รู้สึกอย่างไรกับตัวเกมซึ่งเขียนบรรยายไว้ในเดือนมกราคม 2 เดือนก่อนที่อาจารย์จะเสียชีวิต

Akira Toriyama กล่าวไว้ว่ายังไม่ได้เห็นเกมเพลย์ทั้งหมดของเกม แต่เกมนี้ขยายจักรวาลของมังงะต้นฉบับให้กว้างขึ้นมากด้วยองค์ประกอบใหม่ ๆ ที่น่าตื่นเต้น เป็นเกมแอคชัน RPG ที่น่าพอใจสำหรับเขามาก กราฟิกในเกมวางสมดุลระหว่างบรรยากาศของมังงะและสไตล์การวาดภาพได้ดี

Blizzard ยุคใหม่ภายใต้ไมโครซอฟท์เต็มตัว ประกาศยกเลิกการจัดงานสัมมนาประจำปี BlizzCon 2024

BlizzCon เป็นงานสัมมนาประจำปีของ Blizzard ที่จัดมาตั้งแต่ปี 2005 มีอีเวนต์ทั้งประกาศข่าวเกมใหม่ และการแข่งขันอีสปอร์ต

คะแนนโดยรวมของเกม Sand Land จากสื่อหลายสำนักออกมาแล้วได้คะแนนเฉลี่ย 72/100 จาก Opencritic และ 73/100 จาก Metacritic หลายสื่อเห็นตรงกันว่าเกมมีระบบยานพาหนะที่สนุก กราฟิกสวยงาม แต่ตัวเกมกับเควสย่อยน่าเบื่อ, Open World ที่พื้นที่ดูซ้ำ ๆ และมีการเล่าเรื่องที่ช้าเกินไป โดยบทวิจารณ์จากสื่อต่าง ๆ ดังนี้

คะแนนโดยรวมของเกม Stellar Blade จากสื่อหลายสำนักออกมาแล้วได้คะแนนเฉลี่ย 84/100 จาก Opencritic และ 82/100 จาก Metacritic หลายสื่อชมว่าตัวเกมทำระบบต่อสู้ออกมาสนุก, ประสิทธิภาพของเกมดีมาก ส่วนข้อสังเกตบางสื่อบอกว่าตัวละครน่าเบื่อ และเนื้อเรื่องที่ไม่ค่อยน่าสนใจ โดยมีบทวิจารณ์จากสื่อต่าง ๆ ดังนี้

กระแส Fallout ที่โด่งดังจากซีรีส์แล้วปลุกชีพเกมภาคเก่าๆ ยังไม่สิ้นสุดลง เมื่อคืนนี้ Bethesda ประกาศว่าเกม Fallout 76 ที่ออกในปี 2018 มีผู้เล่นเกิน 1 ล้านคนในวันเดียว ส่วนภาพรวมของเกมแฟรนไชส์ Fallout ทั้งหมดก็มีผู้เล่นเกิน 5 ล้านคนในวันเดียวเช่นกัน

Bethesda ไม่ได้เปิดเผยสถิติแยกตามแพลตฟอร์ม (เกมลงคอนโซลด้วย) แต่ถ้าดูจาก SteamDB ที่เก็บสถิติของเกมเวอร์ชันพีซี (เท่าที่ขายผ่าน Steam) เกม Fallout 76 ทำสถิติ new-high บน Steam ในช่วงนี้ด้วยเช่นกัน มีผู้เล่นพร้อมกันสูงสุด 73,368 คน

Atlus และ Studio Zero ประกาศวางจำหน่ายเกม Metaphor: ReFantazio ในวันที่ 11 ตุลาคมปีนี้บน Xbox Series X/S, PlayStation 4, PlayStation 5 และ PC พร้อมเผยรายละเอียดใหม่ ๆ ของเกมที่มีทั้งโลกภายในเกม และระบบการเล่น

Metaphor: ReFantazio กำกับโดย Katsura Hashino ที่มีผลงานกำกับเกมเด่น ๆ อย่าง Shin Megami Tensei III, Persona 3, Persona 4 และ Persona 5 ในด้านเพลงประกอบต่าง ๆ ภายในเกมยังคงได้ Shoji Meguro ที่เคยแต่งเพลงให้ซีรี่ส์ Persona มาแต่งเพลงให้ ส่วนงานศิลป์บรรยากาศพื้นหลังได้ Koda Kazuma ที่เคยมีผลงานจาก Nier Automata มาออกแบบให้ และพาหนะ Gauntlet Runner ที่เหล่าตัวเอกในเกมใช้เดินทางออกแบบโดย Ikuto Yamashita ผู้ออกแบบหุ่นยนต์ในอนิเมะเรื่อง Neon Genesis Evangelion

Shaun Noguchi ผู้จัดการทั่วไปของ EA สาขาญี่ปุ่นออกมาวิจารณ์และตั้งคำถามกับระบบเรตติ้งเกมของญี่ปุ่นที่กำหนดเกณท์โดย CERO (Computer Entertainment Rating Organization) ตัวเขาเชื่อว่ามีการจัดเรตแบบสองมาตรฐานระหว่างเกม Dead Space กับ Stellar Blade หลังจากที่ Shift Up ออกมาประกาศว่า Stellar Blade จะไม่มีการเซ็นเซอร์เนื้อหาใด ๆ ในทุกภูมิภาค

Tales of the Shire เกมใหม่ในจักรวาล The Lord of the Rings ที่เปิดตัวในปี 2023 เป็นผลงานของ Wētā Workshop เป็นบริษัทเดียวกับที่ทำเอฟเฟคต์ให้ภาพยนตร์ The Lord of the Rings และ The Hobbit ทุกภาค

ล่าสุดเกมเปิดตัวเกมเพลย์แล้ว ว่าเป็นเกมแนว life sim ที่ให้เราสวมบทเป็นฮ็อบบิทในหมู่บ้าน Shire (หมู่บ้านเดียวกับกลุ่มตัวเอกใน The Lord of the Rings) ใช้ชีวิตอย่างสงบสุข สร้างบ้าน ทำสวน ทำอาหาร มีปฏิสัมพันธ์กับคนในหมู่บ้าน และสำรวจป่าในบริเวณใกล้กับหมู่บ้าน

เกมจัดจำหน่ายโดย Private Division ในเครือ Take-Two มีกำหนดขายคร่าวๆ ภายในปี 2024 โดยลงพีซีและคอนโซลทุกแพลตฟอร์มคือ PS5, Xbox Series X|S, Nintendo Switch

Embracer Group บริษัทเกมจากสวีเดนที่ประสบปัญหาการเงิน จนต้องปลดพนักงาน ปิดสตูดิโอบางแห่ง และขายสตูดิโอ Saber กับ Gearbox ล่าสุดประกาศแยกบริษัทออกเป็น 3 เสี่ยง ที่จะไม่ใช้ชื่อ Embracer Group อีกต่อไป

บริษัทใหม่หลังแยกตัวมี 3 ก้อน จัดกลุ่มใหม่ตามประเภทของเกม ได้แก่

ข้อมูลจากงานวิจัยของนักวิทยาศาสตร์ข้อมูลชื่อ Antoine Mayerowitz เผยว่าเกม Mario Kart 8 มีตัวเลือกการปรับแต่งรถในเกมที่แตกต่างกันถึง 703,560 แบบ รถในเกมมี 4 องค์ประกอบหลักคือ ตัวละคร, รถ, ยาง และสปอยเลอร์ท้ายรถ แต่มีหลายชิ้นส่วนที่มีค่าสถานะเหมือนกัน จึงสามารถย่อตัวเลือกให้เหลือเพียง 25,704 แบบได้

Shift Up ผู้พัฒนาเกม Stellar Blade ประกาศผ่าน X ของเกมว่า Stellar Blade จะไม่มีการเซ็นเซอร์เนื้อหาใด ๆ ในทุกภูมิภาค แม้แต่ในเกมเวอร์ชันญี่ปุ่น

ในอดีตเกมในแต่ละภูมิภาคและแพลตฟอร์มจะมีการเซนเซอร์เนื้อหาที่แตกต่างกันไป อย่างเช่น เกม Heavy Rain เวอร์ชันญี่ปุ่นมีการเซนเซอร์ฉากอาบน้ำของตัวละคร หรืออย่างในเกมแนว Graphic Novel ยุคหลัง ๆ บน PlayStation จะมีการเซนเซอร์โดยการใส่แสงที่มาจากไหนไม่รู้มาบังสรีระ และบางเกมก็เปลี่ยนชุดตัวละครให้ดูมิดชิดขึ้น

เว็บเกม IGN มีบทความเจาะลึกในประเด็นว่า FF7 Rebirth ไม่ประสบความสำเร็จในแง่ยอดขาย ว่ามีมูลแค่ไหน

หลักฐานชิ้นแรกคือนับตั้งแต่วางขายมาสองเดือน Square Enix ไม่เคยออกมาประกาศยอดขายของ FF7 Rebirth เลย ต่างจากเกม Final Fantasy ภาคก่อนๆ ที่ออกมาเคลมความสำเร็จอย่างรวดเร็ว

• FF16 ขายได้ 3 ล้านชุดในสัปดาห์แรก (PS5 Exclusive)
• FF7 Remake ขายได้ 3.5 ล้านชุดใน 3 วันแรก (PS4 Exclusive)
• FF15 ขายได้ 5 ล้านชุดในวันแรก (ลงหลายแพลตฟอร์ม, ยังครองสถิติเกมขายได้เร็วที่สุดในซีรีส์)

โซนี่ประกาศปิดเซิร์ฟเวอร์ของเกม LittleBigPlanet 3 ที่ออกเมื่อปี 2014 บนเครื่อง PS4 เป็นการถาวร โดยให้เหตุผลเรื่องปัญหาทางเทคนิค

การปิดเซิร์ฟเวอร์เกมคงไม่ใช่เรื่องแปลกสำหรับเกมที่ออกมานานแล้ว ในกรณีของ LittleBigPlanet 3 ที่ออกมาครบ 10 ปีพอดี ก็อาจดูเป็นเรื่องปกติ อย่างไรก็ตาม จุดเด่นของเกม LittleBigPlanet 3 คือผู้เล่นสามารถออกแบบเลเวลของตัวเองแล้วนำมาแชร์ให้ผู้เล่นคนอื่นๆ ผ่านระบบออนไลน์ได้ (user-generated content) ตัวเลขที่โซนี่เคยประกาศไว้คือมีเลเวลถึง 10 ล้านฉาก ซึ่งคอนเทนต์เหล่านี้จะหายไปทันทีเมื่อปิดเซิร์ฟเวอร์

ผู้เล่น LittleBigPlanet 3 ยังสามารถเล่นเกมโหมดผู้เล่นคนเดียวได้ตามปกติ รวมถึงเล่นฉากที่สร้างและเก็บไว้ในเครื่องแบบ local ได้ต่อไป

เกมจำลองการสร้างเมือง Cities: Skylines II ออกขายในเดือนตุลาคม 2023 แต่ประสบปัญหามากมายจากคุณภาพของตัวเกม ในระดับว่าเอาชื่อเสียงจากภาคแรกไปทิ้ง (คะแนนรีวิวเฉลี่ย 74/100, Mostly Negative บน Steam)

หลังเวลาผ่านมาครึ่งปี ปัญหาคุณภาพของตัวเกมยังแก้ไขไม่หมด และต้นสังกัด Colossal Order (ผู้พัฒนา) และ Paradox Interactive (ผู้จัดจำหน่าย) ก็ทำในสิ่งที่เราคงพอเดากันได้ นั่นคือ "การออก DLC มาขายของเพิ่ม"

หลังจาก Larian Studios ประกาศ "พอแล้ว" กับ Baldur's Gate 3 ไม่สนใจทำเกมภาคต่อแล้ว และฝั่งของ Hasbro ในฐานะเจ้าของแฟรนไชส์ก็ยืนยันว่ากำลังหารือกับสตูดิโอเกมอื่นๆ เพื่อมาทำภาคต่อแทน

ล่าสุด Larian Studios อัพเดตความเคลื่อนไหวให้แฟนๆ ทราบผ่านหน้าเว็บ Steam ของ Baldur's Gate 3 ว่าจะยังออกอัพเดตย่อยให้เกมต่อไป โดยอัพเดตตัวหน้าคือ Patch 7 ที่เปิดให้มีระบบ mod อย่างเป็นทางการ และสัญญาว่าในอนาคตจะมี Photo Mode กับ Crossplay ตามมา

Warhorse Studios เปิดตัวเกม Kingdom Come: Deliverance II ภาคต่อของเกม RPG ในเซ็ตติ้งยุโรปยุคกลางที่ออกในปี 2018

Warhorse Studios เป็นสตูดิโอเกมจากสาธารณรัฐเช็ก ก่อตั้งโดยอดีตทีมงานของ 2K Czech จึงเลือกทำเกม Kingdom Come: Deliverance ที่อิงกับบ้านเกิด คือเล่าประวัติศาสตร์อาณาจักรโบฮีเมีย (Kingdom of Bohemia) ในช่วงคริสต์ศตวรรษที่ 15 เกมภาคแรกประสบความสำเร็จทั้งยอดขายเกิน 6 ล้านชุด และเสียงวิจารณ์ที่ได้รับคำชื่นชมเรื่องความถูกต้องทางประวัติศาสตร์ ระบบภายในเกมมีความลึก ส่งผลให้เกมชนะรางวัล Best RPG หลายสถาบันในปีนั้น

การซื้อกิจการสตูดิโอเกมจำนวนมากของไมโครซอฟท์ในช่วงหลัง ทำให้ไมโครซอฟท์กลายเป็นเจ้าของแฟรนไชส์เกมชื่อดังมากมาย เช่น Minecraft, Overwatch, Doom, Fallout, Call of Duty, Diablo ซึ่งเกมเหล่านี้เป็นเกมข้ามแพลตฟอร์มอยู่แล้ว

ล่าสุดเว็บไซต์ Tweaktown ลองเก็บสถิติเกมยอดนิยมบน PlayStation Store ในสหรัฐอเมริกา โดยอิงจากข้อมูลที่โซนี่โชว์ให้ผู้เล่นเห็น และพบว่าตอนนี้ไมโครซอฟท์เป็นเจ้าของเกมยอดนิยมในชาร์ท Top 25 ของ PS5 จำนวน 7 เกม เยอะกว่าเจ้าของแพลตฟอร์มอย่างโซนี่เองที่มีเกมติดชาร์ท 5 เกมซะอีก

Golden Axe เกมแอคชั่นเดินหน้าลุยในโลกแฟนตาซียุคกลางของ Sega กำลังจะถูกดัดแปลงเป็นซีรีส์แอนิเมชันความยาว 10 ตอนทางช่อง Comedy Central

เนื้อเรื่องของ Golden Axe ภาคแอนิเมชัน นำเอาตัวละครหลัก 3 ตัวจากเกมภาคแรกคือ Ax Battler นักรบเผ่าคนเถื่อน, Tyris Flare แม่มดหญิง และ Gilius Thunderhead คนแคระ มาร่วมเดินทางกับ Hampton Squib นักผจญภัยหน้าใหม่ ส่วนตัวร้ายคือ Chronos “Evil” Lait จากเกมภาค 3

Todd Howard ผู้กำกับเกม Fallout 3 และ 4 และผู้ดูแลเฟรนไชส์ Fallout ให้สัมภาษณ์กับ IGN ยืนยันว่าเกม Fallout ทั้งหมด รวมถึง New Vegas ล้วนอยู่ในจักรวาลเดียวกันกับฉบับทีวีซีรีส์ของ Prime Video โดยบอกว่าทีมงานใส่ใจเรื่องไทม์ไลน์ของแฟรนไชส์นี้มาก แต่ก็อาจจะมีความสับสนเล็กน้อยในบางจุด แต่ทุกอย่างที่เกิดขึ้นในเกมภาคก่อนหน้า รวมถึงภาค New Vegas ล้วนเกิดขึ้นจริงในไทม์ไลน์เดียวกัน

Todd บอกว่าเกมภาค New Vegas เป็นส่วนสำคัญของแฟรนไชส์ Fallout เป็นเกมที่ยอดเยี่ยม และรู้สึกตื่นเต้นที่ได้เห็นแฟน ๆ ยังคงเล่น และสนุกกับเกมภาคนี้อยู่

Holly Longdale โปรดิวเซอร์ฝ่ายบริหารและรองประธานของเกม World of Warcraft ให้สัมภาษณ์กับ VGC ว่า Microsoft ไม่ได้เข้ามาแทรกแซงการทำงานของ Blizzard มากนักหลังจากที่เข้าซื้อกิจการเสร็จสิ้นเมื่อปีที่แล้ว ตรงกับที่ Mike Ybarra ประธานบริษัทและผู้บริหารสูงสุดของ Blizzard เคยบอกว่า Blizzard จะมีสถานะเป็นเหมือนสตูดิโอเกมอิสระมากขึ้น

Holly กล่าวว่า Microsoft เป็นฝ่ายช่วยเหลือ Blizzard หลายอย่าง โดย Holly ได้มีโอกาสพูดคุยแลกเปลี่ยนข้อมูลการพัฒนาเกมกับ Helen Chang จาก Mojang และทีมงานของ Elder Scrolls Online แล้วพบว่าทีมงานของ Blizzard ได้รับประโยชน์จากการแลกเปลี่ยนดังกล่าว

เมื่อเดือนที่แล้วมีรายงานจาก Bloomberg ว่าสตูดิโอสร้างเกมภายในของ Tencent กำลังพัฒนาเกมมือถือที่สไตล์คล้ายกับ Palworld อยู่

ล่าสุดทาง Takuro Mizobe ซีอีโอของ Pocketpair ผู้พัฒนาเกม Palworld ได้โพสผ่าน X ว่าตัวเขาไม่รู้สึกว่า Tencent ทำอะไรผิด และรู้สึกภูมิใจที่เห็นสตูดิโออื่น ๆ กำลังสร้างเกมที่ได้รับแรงบันดาลใจจาก Palworld พร้อมบอกว่าในอดีตสิ่งใหม่ ๆ ในอุตสาหกรรมเกมมักหยิบยืมไอเดียมาจากเกมที่ผู้พัฒนาชอบทั้งนั้น

เกมโจรสลัดออนไลน์ Sea of Thieves ของค่าย Rare ประกาศยอดผู้เล่นเติบโตแตะ 40 ล้านคน โดยยังมีเฉพาะผู้เล่นบนพีซีและ Xbox เท่านั้น เพราะเกมจะออกเวอร์ชัน PS5 ในวันที่ 30 เมษายนนี้

Sea of Thieves เปิดตัวครั้งแรกในปี 2018 บน Xbox One และพีซี จากนั้นก็ค่อยๆ เพิ่มจำนวนผู้เล่นมากขึ้นเรื่อยๆ รวมถึงการอัพเดตเนื้อหาใหม่ๆ อย่างสม่ำเสมอ โดยเกมกำลังจะออกอัพเดต Season 12 ในเร็วๆ นี้ และการออกเวอร์ชัน PS5 ย่อมจะทำให้ผู้เล่นเพิ่มจำนวนขึ้นอีก