การประกาศปิดตัว Skype อย่างเป็นทางการของไมโครซอฟท์ในวันที่ 5 พฤษภาคมนี้ โดยให้ผู้ใช้งานเปลี่ยนไป Microsoft Teams แบบฟรีแทน อาจไม่ใช่เรื่องเซอร์ไพรส์นักเพราะเชื่อว่าวันนี้คงมาถึงแค่เมื่อใด แต่เรื่องราวของแอปแชทและโทรเสียง ที่โดดเด่นในยุค 2000s ให้บริการมานานถึง 21 ปี ก็มีหลายสิ่งที่น่าย้อนกลับไปดู

Skype เปิดตัวในปี 2003 โดย Janus Friis และ Niklas Zennström สองผู้ก่อตั้ง Kazaa แอปแชร์ไฟล์แบบ P2P เริ่มต้นให้บริการเฉพาะในเอสโตเนีย Skype เป็นคำกร่อนจาก "sky peer to peer" ชูจุดเด่นในการโทรเสียงออนไลน์ระหว่างผู้ใช้งานได้ฟรีหรือ VoIP

หลังจากมีข่าวไม่เป็นทางการ วันนี้ไมโครซอฟท์ประกาศปิด Skype อย่างเป็นทางการ โดยจะมีผลวันที่ 5 พฤษภาคม 2025

ไมโครซอฟท์ให้เหตุผลว่าจะย้ายไปใช้ Microsoft Teams (free) เวอร์ชันใช้งานส่วนตัว ซึ่งมีฟีเจอร์แบบเดียวกับ Skype แต่ทันสมัยกว่า มีฟีเจอร์ใหม่ๆ เพิ่มเข้ามาจาก Skype อีกหลายอย่าง

ผู้ใช้ Skype ในปัจจุบันจะสามารถย้ายข้อมูลไปยัง Teams ได้ไม่ยาก เพียงแค่ล็อกอิน Teams ด้วยบัญชี Skype เดิม ข้อมูลจะย้ายให้อัตโนมัติ และในช่วงเปลี่ยนผ่านจะสามารถแชท-โทรระหว่าง Teams/Skype ได้ด้วย แต่ถ้าไม่ต้องการใช้ Teams ก็สามารถ export ข้อมูลใน Skype ออกมาได้เช่นกัน

มีคนในชุมชน XDA ไปพบข้อความ string ในแอพ Skype for Windows เวอร์ชันพรีวิว เขียนว่า "Starting in May, Skype will no longer be available. Continue your calls and chats in Teams." ทำให้เกิดการคาดเดาว่าไมโครซอฟท์จะประกาศเลิกทำ Skype ในเร็วๆ นี้

ท่าทีของไมโครซอฟท์ชัดเจนว่า ต้องการให้ย้ายไปใช้ Teams และตัวแอพ Skype ก็แทบไม่อัพเดตใหญ่มานานแล้ว ตอนนี้คงเหลือแค่ว่าไมโครซอฟท์จะประกาศเมื่อไรเท่านั้น

ไมโครซอฟท์ยังเดินหน้าขยายช่องทางการใช้งาน Bing เวอร์ชันใหม่พลัง AI ต่อไป จากเดิมที่มีเฉพาะ Bing.com บนเดสก์ท็อป (แม้ยังไม่ได้เปิดให้ครบทุกคนใน waitlist) ตอนนี้ขยายเพิ่มเติมมายังช่องทางอื่นดังนี้

• แอพ Bing บนมือถือทั้ง Android และ iOS
• แอพ Microsoft Edge บนมือถือ โดยใช้ได้ผ่านหน้าโฮมที่เป็น Bing
• หน้าแชทของ Skype โดย Bing จะมีสถานะเป็นบ็อตในห้องแชทของเรา และสั่งให้ Bing สรุปข้อมูลให้ทุกคนในห้องอ่านได้พร้อมกัน

การใช้งานทุกช่องทางยังจำเป็นต้องได้รับอนุมัติจาก waitlist ก่อน

ที่มา - Microsoft

ช่วงหลังไมโครซอฟท์เลิกสนใจ Skype หันไปโฟกัส Microsoft Teams แทน สังเกตได้จาก Windows 10 มีฟีเจอร์ประชุมออนไลน์ผ่าน Skype ในตัว แต่พอเป็น Windows 11 เราได้ Teams มาแทน

ไมโครซอฟท์เคยยืนยันว่าไม่ทิ้ง Skype แน่ แต่ไม่มีอะไรดีกว่าการแสดงให้เห็นว่าทำจริงๆ

ล่าสุดไมโครซอฟท์ประกาศแผนการอัพเดต Skype ชุดใหญ่เพื่อแสดงให้เห็นว่ายังไม่ปล่อยให้ตายไป

ไมโครซอฟท์ปลดเกษียณ Skype for Business Online ตามที่ประกาศไว้ 2 ปีล่วงหน้า โดยมีผล 31 กรกฎาคม 2021

Skype for Business หรือชื่อเดิม Microsoft Lync เป็นซอฟต์แวร์ประชุมออนไลน์สำหรับลูกค้าองค์กร (คนละตัวกับ Skype รุ่นปกติ) ปัจจุบันถูกทดแทนด้วย Microsoft Teams หมดแล้ว บริการนี้จำเป็นต้องใช้เซิร์ฟเวอร์ Skype for Business ซึ่งมีทั้งแบบโฮสต์เอง และแบบออนไลน์ที่ไมโครซอฟท์โฮสต์ให้

หลังจากนี้ ไมโครซอฟท์จะทยอยอัพเกรดลูกค้าที่ยังรัน Skype for Business Online มาเป็น Teams ตั้งแต่เดือนสิงหาคม 2021 เป็นต้นไป

ไมโครซอฟท์ออก Windows 10 Insider Preview Build 20226 มีฟีเจอร์ใหม่ที่สำคัญ 2 อย่างดังนี้

• หน้าจอ Storage Settings เพิ่มการแจ้งเตือนล่วงหน้าหาก SSD มีความเสี่ยงที่จะพัง
• แอพ Your Phone เพิ่มหน้าจอสำหรับสลับอุปกรณ์ที่ต่อเชื่อมกับพีซีแล้ว กรณีที่มีสมาร์ทโฟนหรือแท็บเล็ตหลายเครื่อง สามารถสลับไปมาได้ง่ายขึ้น

คนที่ใช้ Skype บนวินโดวส์ คงทราบกันดีว่าไมโครซอฟท์มีโปรแกรม 2 เวอร์ชันให้ใช้งาน ได้แก่ Skype for Desktop รุ่นดั้งเดิม ที่ใช้บนวินโดวส์รุ่นเก่าได้ด้วย และ Skype UWP (หรือชื่ออย่างเป็นทางการคือ Skype for Windows 10) ที่แจกจ่ายทาง Microsoft Store

หลังจากพัฒนาแยกเวอร์ชันขนานกันมานาน ในที่สุดไมโครซอฟท์ก็ประกาศเลิกทำ Skype UWP เรียบร้อยแล้ว ด้วยเหตุผลว่าพัฒนาเวอร์ชันเดียวง่ายกว่า ไม่มีปัญหาฟีเจอร์ของ 2 รุ่นไม่เท่ากัน

ถัดจากนี้ ไมโครซอฟท์จะพยายามปรับปรุง Skype for Desktop ให้มีฟีเจอร์ของ Skype for Windows 10 และฟีเจอร์ของ Skype บนแพลตฟอร์มอื่นๆ เช่น ตัวเลือกการออกจากโปรแกรม Skype ถาวรหรือปิดไม่ให้รันตอนบูต, แชร์ไฟล์จาก Explorer ได้โดยตรง เป็นต้น

นับจากที่ไมโครซอฟท์ซื้อ Skype ในปี 2011 มาจนถึงวันนี้ คงต้องยอมรับว่า Skype ไม่ใช่การซื้อกิจการที่ประสบความสำเร็จเท่าไรนัก และช่วงหลังไมโครซอฟท์เองกก็หันมาผลักดัน Teams ในตลาดคอนซูเมอร์มากขึ้น จนเกิดคำถามว่าชะตากรรมของ Skype จะเป็นอย่างไรต่อไป

Skype ออกเวอร์ชันใหม่ 8.59.0.77 สำหรับ Windows, Mac, Linux, Web รองรับการเปลี่ยนภาพพื้นหลังได้เองเหมือนกับ Zoom แล้ว

ก่อนหน้านี้ Skype รองรับการเบลอฉากหลังเพียงอย่างเดียว แต่ความนิยมใน Zoom บีบให้ Skype ต้องมีฟีเจอร์แบบเดียวกันตามมา (Skype เพิ่งเพิ่มฟีเจอร์ Meet Now ส่งลิงก์ให้เข้าร่วมประชุมได้โดยไม่ต้องมีบัญชี Skype)

ฟีเจอร์เปลี่ยนภาพพื้นหลังยังใช้งานไม่ได้บน Skype for Windows 10 ที่ดาวน์โหลดจาก Microsoft Store ต้องใช้กับเวอร์ชัน for Windows ที่ดาวน์โหลดแบบ .exe เท่านั้น

ฟีเจอร์เด่นอย่างหนึ่งของ Zoom คือการสร้างห้องประชุมออนไลน์ แล้วส่งลิงก์ให้คนอื่นเข้าร่วมผ่านเบราว์เซอร์ โดยไม่จำเป็นต้องมีบัญชี Zoom หรือติดตั้งแอพ Zoom ไว้เลย

ก่อนหน้านี้ไม่นาน แอพวิดีโอคอลล์ชื่อดังอย่าง Skype ก็เปิดตัวฟีเจอร์แบบเดียวกันชื่อ Meet Now และตอนนี้เริ่มทยอยปล่อยให้ใช้งานกันแล้ว (ทำไมต้องใช้เวลานานขนาดนั้นก็ไม่ทราบได้)

วิธีการใช้งานก็ตรงไปตรงมา คือ กดปุ่มใหม่ Meet Now ที่อยู่เหนือรายชื่อเพื่อน จะเป็นการเริ่มเปิดห้องประชุมออนไลน์ พร้อมลิงก์ที่เราสามารถส่งให้เพื่อนกดเข้าร่วมได้เลย

ผมลองกับ Skype ของตัวเองก็พบว่าใช้งานได้แล้ว

ไมโครซอฟท์เผยสถิติการใช้งาน Skype ในช่วงนี้

• จำนวนผู้ใช้ต่อวัน 40 ล้านคน เพิ่มขึ้น 70% จากเดือนที่แล้ว
• อัตราการโทรระหว่าง Skype ไปยัง Skype เพิ่มขึ้น 220% จากเดือนที่แล้ว

Skype เพิ่งออกฟีเจอร์ใหม่ชื่อ Meet Now ให้สามารถสร้างห้องประชุมแบบเห็นหน้าทางวิดีโอ โดยที่ผู้เข้าร่วมไม่จำเป็นต้องมีบัญชี Skype เพียงแต่คลิกลิงก์ก็เข้าเว็บไปคุยได้เลย

dtac เผยการใช้งานแอพกลุ่มประชุมออนไลน์-แอพยอดนิยมช่วงคนหยุดอยู่บ้าน ระหว่างเดือนมกราคม-มีนาคม 2563 (นับเฉพาะบนเครือข่ายของ dtac เอง)

• Zoom จำนวนผู้ใช้งานเติบโตสูงสุด 828%
• Skype เติบโต 215%
• Google Hangouts เติบโต 67%
• Grab เติบโต 36%
• LINE / Facebook Messenger เติบโต 17%

5 จังหวัดที่มีการใช้งานสูงสุดในช่วงไตรมาสแรกคือ กรุงเทพมหานคร สมุทรสาคร สมุทรปราการ สงขลา และชลบุรี

นอกจาก Zoom ที่มีฟีเจอร์คล้ายกัน Skype และ Microsoft Teams ก็เป็นอีกเครื่องมีที่มีคนใช้งานค่อยข้างเยอะ ส่วนหนึ่งอาจจะเพราะคุ้นเคยกับชื่อ Skype และใช้งาน Office 365 กันอยู่แล้วในองค์กร โดยทั้งสองแอปมาพร้อมฟีเจอร์ Blur Background ที่ช่วยเบลอภาพพื้นหลังให้เวลาวิดีโอคอล และวิธีก็ค่อนข้างง่ายด้วย

สัปดาห์นี้คนจำนวนมากทั่วโลกต้องเริ่มทำงานจากที่บ้าน หรือที่เราเรียกกันว่า Work From Home (WFH) ความท้าทายที่สุดคือการสนทนาแบบเห็นหน้าจะต้องถูกทดแทนด้วยการสื่อสารแบบอื่น เช่น แชท โทรศัพท์ วิดีโอ ซึ่งคนทำงานย่อมต้องปรับตัวทั้งในแง่เครื่องมือ (tools) วิถีการทำงาน (process) และวัฒนธรรมองค์กร (culture)

บทความนี้จะแนะนำตัวเครื่องมือ (tools) นั่นคือโซลูชันการประชุมออนไลน์แบบวิดีโอเป็นกลุ่มใหญ่ (video meeting) ที่ได้รับความนิยมในตลาด 6 ตัวมาให้เป็นตัวเลือกกัน

โปรแกรมที่คัดมาเสนอรอบนี้เกือบทั้งหมดฟรี หรือมีแพ็กเกจแบบฟรีให้ลองใช้งาน

เมื่อปลายเดือนที่ผ่านมา ไมโครซอฟท์ได้ออกอัพเดตให้กับ Skype บนทุกแพลตฟอร์มโดยได้เพิ่มฟีเจอร์อำนวยความสะดวกให้กับการแชทเข้ามาหลายอย่าง พอสรุปได้ดังนี้

• เก็บร่างข้อความ (draft) ให้อัตโนมัติ เมื่อผู้ใช้พิมพ์ข้อความทิ้งไว้แต่ยังไม่กดส่ง

บริการ "ปัญญาประดิษฐ์" สามารถสร้างบริการใหม่ๆ เช่น การแปลงเสียงเป็นข้อความ, รับคำสั่งให้คอมพิวเตอร์, และแปลภาษาอัตโนมัติ แต่ช่วงหลังกลับมีการเปิดโปงว่าบริการเหล่านี้ที่จริงแล้วใช้มนุษย์ทำงานอยู่เบื้องหลังบางส่วน ล่าสุดเว็บไซต์ Motherboard ก็ระบุว่าได้เอกสารที่แสดงให้เห็นว่า Cortana และ Skype ของไมโครซอฟท์ก็ใช้คนฟังเสียงเหมือนกัน

ทาง Motherboard ระบุว่าได้เอกสารเหล่านี้จากพนักงานสัญญาจ้างของไมโครซอฟท์ โดยทางเว็บไซต์ไม่เปิดเผยตัวตนของพนักงานผู้นี้เพราะเขาเซ็นสัญญาไม่เปิดเผยข้อมูลกับไมโครซอฟท์เอาไว้

ประเด็นการใช้พนักงานฟังบริการข้อความเสียงเพื่อปรับปรุงผลิตภัณฑ์ยังมีมาเรื่อย ๆ ล่าสุด มีพนักงานสัญญาจ้างของไมโครซอฟท์รายหนึ่ง ออกมาเปิดเผยกับเว็บไซต์ Motherboard ว่า เขาได้รับมอบหมายงานตรวจสอบไฟล์เสียงที่มีการพูดคุยโดยใช้เครื่องแปลภาษาผ่าน Skype ตลอดจนข้อความที่ส่งไปยังบริการผู้ช่วย Cortana

เรื่องราวนี้คล้ายคลึงกับกรณีของ กูเกิล แอปเปิล และ Amazon โดยพนักงานดังกล่าวบอกว่าข้อมูลเสียงที่ได้ยินนั้นมีทั้งข้อมูลส่วนตัว ที่อยู่ สิ่งที่ให้ Cortana เสิร์ชหาเป็นต้น แต่ไฟล์เสียงนั้นไม่ได้ระบุว่าเป็นของผู้ใช้งานคนใด

ไมโครซอฟท์ประกาศเตรียมยุติการให้บริการ Skype for Business Online ตั้งแต่วันที่ 31 กรกฎาคม 2021 เป็นต้นไป หรืออีก 2 ปีข้างหน้า ซึ่งเป็นไปตามแผนก่อนหน้านี้ที่ไมโครซอฟท์บอกว่า Microsoft Teams จะเป็นแอปสำหรับการติดต่อสื่อสารแทนบน Office 365

ผู้ใช้ Skype for Business Online ปัจจุบันจะยังใช้งานต่อไปได้ตามปกติจนถึงวันประกาศหยุดบริการตามแผน แต่ตั้งแต่วันที่ 1 กันยายน 2019 ผู้สมัครใช้ Office 365 ใหม่ จะถูกกำหนดให้ไปใช้ Microsoft Teams แทนทั้งหมด

ทั้งนี้การหยุดให้บริการดังกล่าว ไม่มีผลกระทบกับผู้ใช้ Skype เวอร์ชันลูกค้าทั่วไป และ Skype for Business Server

ไมโครซอฟท์ออกอัพเดตใหม่ให้กับแอพ Skype โดยได้เพิ่มฟีเจอร์ screen sharing ซึ่งแต่เดิมมีให้ใช้งานเฉพาะบนเครื่องพีซี ให้สามารถใช้งานได้บนอุปกรณ์พกพาทั้งระบบปฏิบัติการ Android และ iOS

สำหรับความสามารถของฟีเจอร์ดังกล่าวก็ตรงตามชื่อกล่าวคือ screen sharing จะทำหน้าที่แชร์ภาพหน้าจอมือถือของผู้ใช้ให้กับคู่สนทนา ช่วยให้ทั้งสองฝ่ายเห็นภาพตรงกัน ซึ่งสามารถนำไปประยุกต์เพื่อการทำงาน, ใช้ช่วยแก้ปัญหาหรือสอนการใช้งานมือถือ หรือจะใช้เลือกซื้อของออนไลน์กับเพื่อนก็ทำได้

ส่วนวิธีเรียกใช้งานก็เพียงแค่กดเรียกเมนู "..." ขณะที่กำลังโทรผ่าน Skype จากนั้นเลือก Share Screen เพิ่มเริ่มแชร์หน้าจอ

กรมพินิจและคุ้มครองเด็กและเยาวชน ร่วมมือกับเอไอเอส ให้นำ AIS Fibre และเทคโนโลยี Smart Messaging พร้อมระบบ Skype for Business มาประยุกต์ใช้ในโครงการญาติเยี่ยมทางไกลผ่านระบบออนไลน์ ไม่ต้องเดินทางมาเยี่ยมถึงศูนย์ฯฝึก เบื้องต้นเริ่มดำเนินการโครงการนำร่องแล้ว 2 แห่งที่ศูนย์ฝึกและอบรมเด็กและเยาวชน จังหวัดเชียงใหม่และราชบุรี

Skype ประกาศเพิ่มจำนวนผู้ใช้เวลาสนทนาแบบกลุ่ม เพิ่มขึ้นจากเดิมสูงสุดต่อครั้ง 25 คน เป็น 50 คน หรือเพิ่มขึ้นมาอีกเท่าตัว ซึ่งตัวเลขนี้ทำให้ Skype เป็นบริการสนทนาแบบใช้งานฟรี ที่รองรับการคุยกลุ่มเป็นจำนวนที่มากที่สุด มากกว่า WhatsApp, Hangouts หรือ Instagram (แต่จำนวนนี้ไม่ต้องเทียบกับแอปประชุมระดับองค์กร)

อย่างไรก็ตามมีแอปฟรีตัวหนึ่งที่รองรับได้สูงสุด 50 คน เช่นกันคือ Facebook Messenger แต่จะแสดงผลหน้าจอเฉพาะคนที่กำลังพูดอยู่เท่านั้น ถ้ามีผู้เข้าร่วมเกิน 6 คน แต่กรณีของ Skype จะแสดงกล่องวิดีโอของทุกคน และสามารถเลือกดูเป็นคน ๆ ได้

คุณสมบัติตั้งห้องคุยกลุ่มเปิดให้ใช้งานแล้วได้เวอร์ชันล่าสุดของ Skype

ไมโครซอฟท์ประกาศยกเครื่อง Skype for Web ใหม่ทั้งหมด ทำให้ผู้ใช้ Skype ที่ไม่อยากลงแอปเพิ่มในเดสก์ท็อปก็สามารถมาใช้งานผ่านเบราว์เซอร์ได้ อย่างไรก็ตามไมโครซอฟท์ก็ย้ำกว่า Skype for Web สามารถใช้งานได้เฉพาะบน Edge และ Chrome เท่านั้น

เท่ากับว่าหากคุณใช้เบราว์เซอร์อื่นเป็นหลัก อาทิ Safari, Firefox หรือ Opera ก็จะใช้งาน Skype ผ่านเว็บไม่ได้ โดยมีข้อความแจ้งเตือนว่าจะไม่ใช่ Edge หรือ Chrome ก็ให้โหลดแอปมาใช้งานแทน

เรื่องนี้น่าจะยืนยันทิศทางว่าไมโครซอฟท์เดินหน้าสนับสนุนเอนจิน Chromium แบบเต็มรูปแบบ ซึ่งเบราว์เซอร์อื่นที่ว่ามาข้างต้นไม่รองรับนั่นเอง

Skype เปิดตัว Skype for Web เวอร์ชันยกเครื่องใหม่หมด หน้าตาถูกปรับให้เหมือน Skype for Desktop เวอร์ชันล่าสุด และมีฟีเจอร์ทัดเทียมกัน

ฟีเจอร์เด่นของ Skype for Web ตัวใหม่คือรองรับการสนทนาด้วยวิดีโอแบบ HD, อัดเสียงการสนทนาได้ (โดยผ่านเว็บทั้งหมด ไม่ต้องลงโปรแกรมใดๆ) และมีระบบ Media Gallery ค้นดูภาพเก่าที่ถูกส่งผ่านแชทในอดีตได้

ที่มา - Skype

Skype ประกาศเพิ่มคุณสมบัติใหม่สำหรับโปรแกรมเวอร์ชันเดสก์ท็อป โดยสามารถเลือกให้เบลอฉากพื้นหลังแบบอัตโนมัติได้ระหว่างวิดีโอคอล

ไมโครซอฟท์บอกว่าวิธีการทำงานนั้น เหมือนกับวิธีการเบลอฉากหลังใน Microsoft Teams ซึ่งอาศัย AI ในการแยกแยะตัวบุคคล, เส้นผม, มือ, แขน เพื่อให้เบลอฉากหลังได้ถูกต้อง

ตัวอย่างที่ไมโครซอฟท์บอกว่าควรใช้ฟีเจอร์เบลอฉากหลังนี้ เช่น ห้องรกมากจนไม่ Spark Joy หรือมีไวท์บอร์ดที่เขียนข้อมูลสำคัญเป็นฉากหลัง ซึ่งการเบลอฉากหลังไปเลย ทำให้คู่สนทนาโฟกัสที่ตัวเราได้ดีขึ้นนั่นเอง

คุณสมบัตินี้มีแล้วใน Skype เดสก์ท็อปเวอร์ชันล่าสุด