กูเกิลหันมาใช้ยุทธศาสตร์ referral กับบริการอีเมลองค์กร Google Apps โดยผู้ใช้งานสามารถเข้าร่วมโครงการ Google Apps Referral Program แล้วสามารถแนะนำให้เพื่อนมาใช้ Google Apps แบบเสียเงินได้สำเร็จ กูเกิลจะโอนเงินเข้าบัญชีให้เลย 15 ดอลลาร์ต่อคน

โครงการนี้ไม่จำกัดจำนวนว่าเราสามารถหาคนมาใช้ Google Apps ได้เป็นจำนวนเท่าไร (นับเป็นโดเมน) โดยกูเกิลจะนับจำนวนผู้ใช้ที่จะจ่ายเงินให้เป็นจำนวนมากที่สุด 100 คนต่อโดเมน

อย่างไรก็ตาม โครงการนี้มีเฉพาะสหรัฐอเมริกาและแคนาดาเท่านั้นครับ

Eric Schmidt ประธานกูเกิลไปพูดที่งาน SXSW โดยมีประเด็นสำคัญเกี่ยวกับการดักข้อมูลของ NSA

กูเกิลอัพเดต Google Text-to-speech Engine บน Android เวอร์ชัน 3.0 โดยการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญคือเพิ่ม "เสียงพูดคุณภาพสูง" ที่ฟังดูเป็นมนุษย์มากขึ้น ไฟล์เสียงภาษาอังกฤษมีขนาด 244MB (ของเดิม 6.8MB) มีให้เลือกดาวน์โหลดทั้งสำเนียงแบบบริติชและอเมริกัน (ดาวน์โหลดแยกเองในหน้า Settings > Language & input > Text-to-speech)

นอกจากนี้กูเกิลยังปรับ UI ใหม่ให้บริหารจัดการไฟล์เสียงได้ง่ายขึ้น และเพิ่มเสียงพูดในภาษาโปรตุเกสสำเนียงบราซิล กับสเปนสำเนียงอเมริกัน เข้ามาด้วย

Google Play ฉลองครบรอบ 2 ปีที่เปลี่ยนชื่อจาก Android Market มาเป็น Google Play Store ด้วยการลดราคาหรือแจกฟรีแอพและเกมชุดใหญ่ ตัวอย่างเช่น

เมื่อ 3-4 ปีก่อน ยาฮูพ่ายแพ้ในสงครามเว็บ และต้องปรับยุทธศาสตร์โดยยอมให้ผู้ใช้ล็อกอินด้วย Google Account หรือ Facebook Account เพื่อให้ง่ายต่อการสมัครใช้บริการในครั้งแรก

แต่ยาฮูในยุคของ Marissa Mayer ก็เปลี่ยนไปมาก และบริษัทเริ่มกลับมาบังคับให้ผู้ใช้ใหม่ต้องลงทะเบียน Yahoo ID แทนการล็อกอินด้วย Facebook/Google แล้ว โดยบริการแรกที่จะมีผลคือ Yahoo Sports Tourney Pick'Em และจะค่อยๆ ปรับเพิ่มไปยังบริการอื่นๆ ในภายหลัง

ช่วงนี้วงการด้านความปลอดภัยไอทีมีงานสัมมนาใหญ่ประจำปี RSA Conference 2014 (จัดโดย RSA ที่เป็นบริษัทลูกของ EMC) ทำให้มีข่าวด้านเทคโนโลยีความปลอดภัยใหม่ๆ ออกมาพอสมควร

Adrian Ludwig หัวหน้าทีมวิศวกรด้านความปลอดภัย Android ไปพูดที่งานนี้ และเผยแพร่สไลด์นำเสนอเรื่องความปลอดภัยของ Android ทั้งแพลตฟอร์ม (รวม Google Play Services, Google Play Store และบริการอื่นๆ ด้วย ไม่ใช่แค่ตัว AOSP) ผมดูแล้วเห็นว่ามีประโยชน์และเป็นความรู้เชิงเทคนิคที่มีคุณค่า เลยนำมาเผยแพร่ต่อครับ

กูเกิลเปิดตัวโครงการใหม่ชื่อ Oppia ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มที่เปิดให้ใครก็ได้เข้ามาสร้าง "คอร์สการเรียนรู้ออนไลน์" เผยแพร่สู่สาธารณะ

รูปแบบคอร์สของ Oppia จะเป็นการถามตอบที่ไม่มีถูกผิด จำลองสภาพการเรียนเหมือนที่ครูถามในห้อง โดยมีคำตอบให้เราเลือกจำนวนหนึ่ง เมื่อเราเลือกคำตอบสักข้อ ครูก็จะถามต่อไปเรื่อยๆ (เหมือน decision tree) จากคำตอบก่อนหน้านั้น (บนเว็บไซต์ Oppia.org มีคอร์สให้ลองเรียนอยู่พอสมควร)

สถานที่แหวกแนวแห่งล่าสุดที่ Google Street View พาเราไปเยือนคือภาคเหนือของประเทศแคนาดา บริเวณใกล้เคียงกับขั้วโลกเหนือ โดยกูเกิลจับมือกับองค์กรอนุรักษ์หมีขั้วโลก Polar Bears International พาเราไป "ดูหมี" ผ่านหน้าจอกันครับ

รอบนี้การบันทึกภาพ Street View ไม่ใช้รถยนต์หรือคน แต่ใช้รถแบบพิเศษที่ออกแบบมาตะลุยภูมิประเทศแบบทุนดรา (tundra) ซึ่งใช้ชื่อว่า Street View Trekker พาตะลุยเก็บภาพหมีขั้วโลกเหล่านี้ (เบื้องหลังโครงการ)

ต่อจากข่าว กูเกิลออกส่วนเสริมให้ Chrome รับคำสั่งเสียง OK Google โดยไม่ต้องกดปุ่มใดๆ ล่าสุดฟีเจอร์นี้ถูกผนวกเข้ามาใน Chrome Beta โดยไม่ต้องติดตั้งส่วนเสริมแล้ว

การใช้งานคือเข้าไปที่ google.com (ในภาษาอังกฤษ) กดรูปไมโครโฟนในกล่องค้นหาเพื่อเปิดใช้งานฟีเจอร์นี้ (Enable "OK Google") จากนั้นครั้งต่อไปที่เราเข้า google.com ก็พูดว่า "OK Google" ตามด้วยคีย์เวิร์ดได้เลย ไม่ต้องกดปุ่มใดๆ ก่อนพูด

Chrome Beta รุ่นล่าสุดยังปรับปรุงฟีเจอร์ Supervised Account ให้ตั้งค่าครั้งแรกง่ายขึ้นด้วย

Sundar Pichai ผู้บริหารของกูเกิลและหัวหน้าทีมแอนดรอยด์ ให้สัมภาษณ์กับเว็บไซต์ FrAndroid ของฝรั่งเศสที่งาน MWC 2014 มีประเด็นที่น่าสนใจดังนี้

กูเกิลเปิดตัวบริการใหม่ Google Maps Gallery โดยกูเกิลจะนำภาพแผนที่ในอดีต (ที่วาดด้วยมือ) หรือแผนที่/ข้อมูลเชิงสถิติจากหน่วยงานต่างๆ มา "ทาบ" ลงบน Google Maps ให้ดูกันง่ายๆ

ตัวอย่างแผนที่ใน Google Maps Gallery ได้แก่