ปลายปีที่แล้ว กูเกิลเปิดให้นักพัฒนาภายนอกบริษัทเข้าถึงฟีเจอร์การแยกแยะรูปภาพแบบเดียวกับใน Google Photos โดยใช้ชื่อว่า Cloud Vision API แต่ยังจำกัดการทดสอบเฉพาะกลุ่มอยู่

วันนี้กูเกิลเปิดให้ใครก็ได้ที่สนใจ สามารถเขียนโปรแกรมส่งภาพผ่าน API เพื่อให้ระบบปัญญาประดิษฐ์แยกแยะภาพได้แล้ว รวมถึงประกาศราคาค่าใช้งาน โดยคนที่ใช้ต่ำกว่า 1,000 ภาพต่อเดือนสามารถใช้ได้ฟรี ถ้าใช้มากกว่านั้นเริ่มต้นที่ 2.5 ดอลลาร์ต่อ 1,000 ภาพต่อเดือน (ราคาขึ้นกับว่าแยกแยะหาข้อมูลอะไรในภาพ)

ต่อจากข่าว Google Play Games ปรับวิธีล็อกอินใหม่ ไม่ต้องใช้บัญชี Google+ วันนี้กูเกิลเปิดตัวระบบแสดงตัวตนผู้เล่นแบบใหม่ชื่อ Gamer ID และจะเริ่มเปิดให้ใช้งานจริงในเร็วๆ นี้

ผู้ใช้ Google Play Games จะสามารถสร้าง Gamer ID พร้อมเลือกภาพอวตารได้ทันที และชื่อผู้ใช้งานก็ไม่ซ้ำกันเหมือนระบบโพรไฟล์ทั่วไป ดังนั้นใครอยากได้ชื่อสวยๆ ก็ต้องรอไปจองกันผ่านแอพ Google Play Games ครับ (ผมลองกับบัญชีตัวเองแล้วยังจองไม่ได้)

กูเกิลขยับเข้ามาซื้อกิจการในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เป็นครั้งแรก โดยซื้อแอพแชทสำหรับการทำงานชื่อ Pie ซึ่งเป็นบริษัทในสิงคโปร์

กูเกิลอธิบายว่าซื้อทีม Pie เพื่อเพิ่มจำนวนวิศวกรในสิงคโปร์ ตามแผนที่เคยประกาศไว้ว่าจะปั้นสิงคโปร์เป็นฮับด้านวิศวกรรมแห่งใหม่ นอกจากนี้ กูเกิลยังประกาศรับสมัครวิศวกรประจำที่สิงคโปร์ รวมถึงรับนักศึกษาฝึกงานระยะเวลา 12 สัปดาห์ด้วย

ดูท่าทางแล้วกูเกิลเอาจริงกับสำนักงานที่สิงคโปร์ คนแถวนี้ท่านใดสนใจก็ลองไปสมัครกันดูได้ครับ

ที่ผ่านมา การเช่า VM จากผู้ให้บริการคลาวด์มักต้องเลือกชนิดของ VM ที่มีเตรียมไว้ให้อยู่แล้วเท่านั้น แต่เมื่อปลายปี กูเกิลก็เปิดบริการชื่อ Custom Machine Types ให้ผู้เช่าสามารถปรับแต่งทรัพยากรของเครื่องได้เอง (เช่น ปรับจำนวนคอร์ซีพียูและแรม)

วันนี้ Google Compute Engine เปิดบริการ Custom Machine Types อย่างเป็นทางการแล้ว กูเกิลบอกว่าช่วงการทดสอบหลายเดือนที่ผ่านมา พบว่าลูกค้าประหยัดเงินค่าเช่า VM ได้เฉลี่ย 19% และบางรายประหยัดได้มากถึง 50% เพราะจัดสรรทรัพยากรได้มีประสิทธิภาพมากขึ้น

กูเกิลเปิดซอร์สเครื่องมือที่ใช้พัฒนาแอพ iOS ภายในบริษัทให้สาธารณชนใช้งาน ชื่อของมันคือ EarlGrey เป็นเฟรมเวิร์คสำหรับทดสอบ UI ของแอพ iOS หลายตัวของกูเกิลเอง เช่น YouTube, Google Calander, Google Photos ต่างก็ผ่านการทดสอบจาก EarlGrey มาแล้วทั้งสิ้น

ฟีเจอร์ของ EarlGrey มีระบบซิงก์เวลาสำหรับทดสอบ UI ตามเหตุการณ์ต่างๆ (เช่น แอนิเมชัน หรือ รอจังหวะเรียกข้อมูลจากเครือข่าย) ช่วยให้เขียนสคริปต์ทดสอบง่ายขึ้น ไม่ต้องใช้วิธีหลับหรือรอหน่วงตามเวลา

ตัวซอร์สโค้ดใช้สัญญาอนุญาตแบบ Apache และโค้ดอยู่บน GitHub

แอพ Gmail บน Android รองรับการอ่านอีเมลจากบัญชี Yahoo/Outlook มาได้สักพักใหญ่ๆ แล้ว ข้อจำกัดของการใช้อีเมลนอกค่ายคือไม่ได้ฟีเจอร์บางอย่างแบบที่อีเมล @gmail มี เช่น การป้องกันสแปม หรือ การแยกเมลเข้ากล่องเมล Social, Updates, Promotions ให้อัตโนมัติ

วันนี้กูเกิลเปิดให้ผู้ใช้อีเมลอื่นที่ต้องการฟีเจอร์แบบ Gmail สามารถเปิดตัวเลือก "Gmailify" เพื่อเชื่อมบัญชี Yahoo/Outlook ให้กลายเป็นบัญชี Gmail (สามารถเปลี่ยนกลับได้ทีหลังถ้าต้องการ) ช่วยแก้ปัญหาให้คนที่ยังอยากเก็บบัญชีอีเมลเดิมไว้ แต่ต้องการใช้ฟีเจอร์เทียบเท่ากับ Gmail

Google Ideas หน่วยงานคลังสมอง (think tank) ของกูเกิล ถูกเปลี่ยนชื่อใหม่เป็น "Jigsaw" และปรับบทบาทใหม่เป็นหน่วยงานที่นำเทคโนโลยีไปแก้ปัญหาเชิงรัฐศาสตร์-ความมั่นคง เช่น การต่อต้านการก่อการร้าย, แก้ปัญหาเซ็นเซอร์เนื้อหาออนไลน์, ลดผลกระทบจากการโจมตีไซเบอร์ ฯลฯ กูเกิลเรียกหน่วยงานใหม่ว่าเป็นหน่วยบ่มเพาะเทคโนโลยี (technology incubator)

Ben Thompson นักวิเคราะห์อุตสาหกรรมไอที เจ้าของเว็บ Stratechery เขียนวิเคราะห์แนวโน้มของวงการโฆษณาออนไลน์ ว่าสุดท้ายแล้วจะเหลือผู้เล่นรายใหญ่แค่ 2 รายคือ Google และ Facebook

เหตุผลของ Thompson คือทั้ง Google และ Facebook มีช่องทางการโฆษณาครอบคลุมกระบวนการขาย (sales funnel) ทั้งหมดตั้งแต่ต้นจนจบ กรณีของ Facebook สามารถสร้างการรับรู้ผลิตภัณฑ์หรือแบรนด์ (awareness) ผ่าน Instagram, ชวนให้ผู้ใช้ไตร่ตรองว่าจะซื้อ (consideration) ผ่านการโฆษณาซ้ำ (retargeting) บนระบบ Facebook Exchange และกระตุ้นให้ผู้ใช้ตัดสินใจซื้อ (conversion) ผ่านโฆษณาผลิตภัณฑ์ (product ads) บน Facebook ปกติ

กูเกิลเปิดตัว People API เป็น API ตัวใหม่สำหรับดึงข้อมูลจาก Contacts จากเดิมที่นักพัฒนาต้องดึงข้อมูลแยกกันจาก Contacts API และ Google+ API แล้วค่อยนำข้อมูลมาประกอบกัน

กูเกิลระบุว่าในระยะยาว People API จะมาแทน Contacts API อย่างสมบูรณ์ ข้อดีของมันคือปรับสถาปัตยกรรมให้ทันสมัย และส่งข้อมูลเป็น HTTP/JSON มาตรฐาน สามารถดึงข้อมูลจากไคลเอนต์ HTTP ทั่วไปแล้วนำมา parse ได้ทันที

People API จำเป็นต้องยืนยันตัวตนก่อนใช้งาน นักพัฒนาต้องสร้างโครงการบน Google Developers Console ก่อนใช้งาน (รายละเอียด)

Google Forms อาจเป็นแอพที่ถูกลืมในชุด Google Drive/Docs แต่หลังจากหยุดพัฒนามานานหลายปี กูเกิลก็ยกเครื่อง Google Forms ครั้งใหญ่ หน้าตาสวยงามกว่าเดิมมาก และมีฟีเจอร์เพิ่มเข้ามาอีกหลายอย่าง