ไมโครซอฟท์ประกาศดีลใหญ่กับ AT&T โอเปอเรเตอร์ยักษ์ใหญ่ของสหรัฐอเมริกา โดย AT&T จะย้ายระบบเกือบทั้งหมด (ยกเว้นระบบที่เกี่ยวกับงานเครือข่าย) ขึ้นคลาวด์ภายในปี 2024 ภายใต้วิสัยทัศน์ "public cloud first" หรือระบบงานทั้งหมดจะอยู่บนคลาวด์เป็นหลัก

ภายใต้ข้อตกลงนี้ พนักงานของ AT&T กว่า 250,000 คนจะย้ายไปใช้ Microsoft 365 (บริการ Windows + Office แบบจ่ายรายเดือน) และย้ายระบบงานที่ไม่เกี่ยวกับเครือข่ายขึ้น Microsoft Azure (AT&T ยังใช้บริการคลาวด์ยี่ห้ออื่นๆ เช่น IBM ด้วย ไม่เอ็กซ์คลูซีฟเฉพาะ Azure อย่างเดียว)

เมื่อวานนี้เราเพิ่งเห็นข่าว Verizon ประกาศวางขายมือถือ 5G ตัวแรกจากซัมซุงในครึ่งแรกของปี 2019 วันนี้ค่ายคู่แข่ง AT&T ก็ประกาศข่าวแบบเดียวกัน

ก่อนหน้านี้มีข่าวลือมาเรื่อยๆ ว่า ซัมซุงจะมี Galaxy S10 รุ่นพิเศษที่รองรับ 5G และเปิดตัวหลัง Galaxy S10 รุ่นปกติเล็กน้อย

Verizon เพิ่งเปิดตัว Verizon 5G Home เน็ตบ้าน 5G ที่ใช้เทคโนโลยีเฉพาะของตัวเองไปเพียงวันเดียว คู่แข่งรายสำคัญคือ AT&T ก็เปิดฉากโจมตีทันทีว่า "ไม่ใช่ 5G ที่แท้จริง"

Randall Stephenson ซีอีโอของ AT&T ออกมาตั้งคำถามถึงเทคโนโลยีที่ Verizon เลือกใช้งานว่าไม่เป็นมาตรฐาน การอ้างตัวว่าเป็นผู้ให้บริการ 5G รายแรกจึงต้องบอกด้วยว่าไม่ได้ทำตามมาตรฐาน และ AT&T ต่างหากที่จะเป็นผู้ให้บริการ 5G รายแรกที่ใช้อุปกรณ์มาตรฐาน แถมจะให้บริการกับโทรศัพท์มือถือด้วย ไม่ใช่แค่เน็ตบ้าน

เป้าหมายของ AT&T คือให้บริการ "5G ที่แท้" ช่วงปลายปีนี้ โดยเริ่มจาก 6 เมืองในสหรัฐได้แก่ Dallas, Atlanta, Oklahoma City, Charlotte, Raleigh และเมือง Waco ในรัฐ Texas

หลังจาก AT&T ปิดดีลใหญ่ซื้อ Time Warner ที่ดำเนินมาตั้งแต่ปี 2016 ได้สำเร็จ บริษัทก็ยังเดินหน้าซื้อกิจการอย่างต่อเนื่อง รายล่าสุดที่โดนซื้อคือ AppNexus บริษัทโฆษณาออนไลน์รายใหญ่อีกแห่งหนึ่ง

AppNexus ให้บริการซอฟต์แวร์สำหรับประมูลซื้อโฆษณาบนเครือข่ายต่างๆ รวมถึงเป็นตลาดซื้อขายโฆษณาแบบ programmatic เองด้วย บริษัทเปิดมาตั้งแต่ปี 2007 ส่วนมูลค่าการซื้อกิจการไม่เปิดเผย แต่ Wall Street Journal อ้างข้อมูลวงในว่าอยู่ที่ 1.6 พันล้านดอลลาร์

AT&T เสร็จสิ้นกระบวนการควบรวม Time Warner ที่ประกาศไว้ตั้งแต่ปี 2016 แต่ต้องยืดเยื้อมานานเกือบ 2 ปี หลังกระทรวงยุติธรรมสหรัฐฟ้องหยุดการควบรวม เพราะจะเกิดการผูกขาด

สัปดาห์ที่แล้ว ศาลสหรัฐมีคำตัดสินไม่บล็อคการควบรวมครั้งนี้ ทำให้ AT&T สามารถเดินหน้าปิดดีลได้สำเร็จ