ทีมงานจาก Capcom คือ Hideaki Itsuno ผู้กำกับเกม Dragon's Dogma ทั้งสองภาค และโปรดิวเซอร์ Yoshiaki Hirabayashi ให้สัมภาษณ์กับเว็บเกม VGC ถึงเกม Dragon's Dogma II ที่ห่างจากภาคแรกถึง 11 ปี

Hirabayashi อธิบายว่าเหตุผลที่เกมภาคต่อทิ้งช่วงนานขนาดนี้ เป็นเพราะต้องรอเวลาที่เหมาะสม ต้องรอให้ Itsuno ว่างจากงานอื่นด้วย (Itsuno เป็นผู้กำกับเกม Devil May Cry ด้วย ซึ่งถือเป็นงานหลัก) รวมถึงต้องรอให้ทีมงานว่างมาทำโปรเจคนี้ด้วยเช่นกัน

พบกันอีกครั้งกับกับนิทรรศการเกมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของประเทศญี่ปุ่น Tokyo Game Show 2023 งานปีนี้จัดขึ้นเมื่อวันที่ 21-24 กันยายนที่ผ่านมา ณ ศูนย์แสดงสินค้า Makuhari Messe เช่นเคย

ที่พิเศษสำหรับปีนี้คือเป็นงานที่ใหญ่ที่สุดนับตั้งแต่หลัง COVID เป็นต้นมา ใช้พื้นที่ Messe อย่างคุ้มค่า ครบทั้ง 11 ฮอลล์ แน่นอนว่าผมมีโอกาสได้ไปร่วมงาน และเก็บบรรยากาศมาฝากกันเช่นเคยครับ

คำเตือน: ภาพประกอบเยอะมาก

Hotel Barcelona ผลงานเกมใหม่จากความร่วมมือของนักออกแบบเกมชื่อดังฝั่งญี่ปุ่น 2 คนคือ Hidetaka “Swery” Suehiro (Deadly Premonition, D4: Dark Dreams Don’t Die) และ Goichi “Suda51” Suda (No More Heroes, Lollipop Chainsaw, Shadows of the Damned)

รูปแบบเกมเพลย์เป็นแอคชั่นตะลุยด่านแบบ 2.5D ที่ใช้ธีมล้อเลียนภาพยนตร์สยองขวัญชื่อดังในอดีต (2.5D slasher film parodic action) ตัวเอกหญิงถือดาบญี่ปุ่นจะต้องเดินทางตามล่าฆาตกรต่อเนื่องหลายรายในสหรัฐอเมริกา ซึ่งอิงกับภาพยนตร์สยองขวัญหลายแนว เช่น ฆาตกรในหน้ากากนักเบสบอล ฉลามยักษ์ ตุ๊กตาผี เอเลี่ยนต่างดาว

Sea of Thieves เกมโจรสลัดออนไลน์ของสตูดิโอ Rare ในเครือ Xbox เริ่มเปิดให้เล่นตั้งแต่ปี 2018 และมีผู้เล่นมากถึง 30 ล้านคน

หลังเปิดบริการมานาน 5 ปี มีเนื้อหาอัพเดตจำนวนมาก ทาง Rare ก็ประกาศว่าจะเปิดโหมดใหม่ Safer Seas สำหรับเล่นคนเดียว (PvE) หรือเล่นเฉพาะกับเพื่อนสนิทในเซิร์ฟเวอร์แยก ไม่ต้องยุ่งกับผู้เล่นอื่นๆ ไม่ต้องคอยพะวงว่าจะโดยผู้เล่นคนอื่นจะมายุ่งวุ่นวายกับเรา อยากตกปลาหรือแล่นเรือเงียบๆ คนเดียวก็ได้หมด

มีเกมใหม่จาก The Lord of the Rings มาอีกแล้วชื่อ Tales of the Shire ความไม่ธรรมดาของเกมนี้คือผู้พัฒนา Wētā Workshop เป็นบริษัทเดียวกับที่ทำเอฟเฟคต์ให้ภาพยนตร์ The Lord of the Rings และ The Hobbit ทุกภาค ดังนั้นย่อมเชี่ยวชาญเรื่องนี้มากกว่าใครๆ

Wētā Workshop เป็นบริษัทด้านสเปเชียลเอฟเฟคต์จากนิวซีแลนด์ ก่อตั้งในปี 1987 และมีผลงานทำเครื่องแต่งกาย ฉาก ให้กับภาพยนตร์จำนวนมาก แต่ที่ประสบความสำเร็จสูงสุดคือชุด The Lord of the Rings และ The Hobbit นั่นเอง

Pierre-Loup Griffais รองประธานของ Valve ให้สัมภาษณ์กับ CNBC ในงาน Tokyo Game Show 2023 พูดถึงอนาคตของ Steam Deck ว่าเราจะยังไม่เห็นฮาร์ดแวร์รุ่นใหม่ในอีก 2-3 ปีข้างหน้า (a couple years)

เหตุผลของ Valve คืออยากสร้างมาตรฐานฮาร์ดแวร์ที่นิ่ง (stable target) ไปอีกสักพักหนึ่ง เพื่อให้นักพัฒนาเกมทำงานได้ ไม่ต้องปรับเกมตามสเปกใหม่ๆ ตลอดเวลา ตอนนี้ถือว่า Steam Deck อยู่ในจุดที่สมรรถนะค่อนข้างเหมาะสม ทั้งในแง่ประสบการณ์การเล่นเกมรุ่นเก่าและเกมรุ่นใหม่ที่กำลังวางขาย

เขายังพูดถึงจุดเด่นของ Steam Deck ว่าอยู่ที่ระบบปฏิบัติการ อัพเดตอยู่ตลอดเวลา และล่าสุดใน OS เวอร์ชัน 3.5 ก็ได้เพิ่มฟีเจอร์ VRR และ HDR เข้ามาให้ด้วย

Embracer Group บริษัทเกมยักษ์ใหญ่จากสวีเดนที่กำลังประสบปัญหาการเงิน จนต้องปลดพนักงาน ปิดสตูดิโอ และอาจขายสตูดิโอบางส่วนออกไป ยอมรับว่าสถานการณ์ของบริษัทยังไม่ดีขึ้น และจำเป็นต้องปลดพนักงาน-ปิดสตูดิโอเพิ่มอีก

Unity ออกมาขอโทษชุมชนนักพัฒนาเกมอย่างเป็นทางการ พร้อมประกาศแนวทางใหม่ของการคิดเงินค่าใช้งาน Unity Engine ดังนี้

ผู้ใช้เอนจิน Unity Personal ตัวฟรี จะไม่ถูกคิดเงินค่า Runtime Fee ใดๆ, ขยายเพดานรายได้จากเกมที่มีสิทธิใช้ Unity Personal จากเดิม 100,000 ดอลลาร์เป็น 200,000 ดอลลาร์, ยกเลิกเงื่อนไขบังคับแสดงหน้าจอ Made with Unity ออกให้ด้วย

ผู้ใช้เอนจิน Unity Pro และ Unity Enterprise มีเงื่อนไขการคิดเงินใหม่ดังนี้

เกม Call of Duty ในช่วงหลังๆ เริ่มหันมา "ฟีเจอริ่ง" กับตัวละครข้ามค่ายมากขึ้น ตัวอย่างก่อนหน้านี้คือตัวละครจากซีรีส์ฮีโร่ The Boys, Lara Croft จาก Tomb Raider

ล่าสุด Call of Duty เผยรายละเอียดของอัพเดตเนื้อหา Season 06 เป็นธีมผี รับเทศกาลฮาโลวีนในเดือนตุลาคม โดยมีตัวละครเด่นคือ Spawn มาให้เล่นกัน แต่ที่สร้างเสียงฮือฮามากกว่าคือตัวละครจากค่าย Blizzard ภายใต้บริษัทแม่เดียวกัน ที่ส่ง Inarius และ Lilith จากเกม Diablo เข้ามาด้วย

ที่ผ่านมาเราแทบไม่เห็นกิจกรรมร่วมกันระหว่างฝั่ง Activision กับ Blizzard มากนัก (ยกเว้นแค่ใช้ Battle.net ร่วมกัน) จะด้วยเหตุผลอันใดคงตอบยาก แต่ตอนนี้การแชร์จักรวาลระหว่างสองฝั่งเริ่มเกิดขึ้นจริงแล้ว

Star Citizen เกมมัลติเพลเยอร์อวกาศของ Chris Roberts เริ่มพัฒนามายาวนานตั้งแต่ปี 2011 โดยใช้วิธีระดมทุนแบบ crowdfunding และขายยานภายในเกมเวอร์ชันทดสอบ ล่าสุดมียอดระดมทุนเกิน 600 ล้านดอลลาร์แล้ว เพิ่มจาก 400 ล้านดอลลาร์ช่วงปลายปี 2021

ถึงแม้เกมยังมีสถานะเป็นเวอร์ชัน Alpha แต่ก็เป็นเกมที่เล่นได้จริงมาสักพักใหญ่ๆ แล้ว มีผู้จ่ายสมทบทุนให้เกิน 4.8 ล้านคน

เกมออกเวอร์ชันล่าสุดคือ Alpha 3.2.0 ที่มีของใหม่หลายอย่าง รวมถึงการขายยานขนส่งสินค้าขนาดใหญ่ Hull C ราคาเป็นเงินจริงลำละ 500 ดอลลาร์ด้วย (หน้าตาตามภาพ)

Glen Schofield ผู้สร้างเกมซีรีส์ Dead Space ที่ภายหลังลาออกมาเปิดสตูดิโอ Striking Distance Studios ในเครือ Krafton และมีผลงานเกมไซไฟอวกาศสยองขวัญ The Callisto Protocol เป็นเกมแรก ประกาศลาออกจากสตูดิโอแล้ว

เหตุผลที่ออกคงชัดเจนว่ามาจาก The Callisto Protocol ไม่ประสบความสำเร็จทั้งรายได้และคะแนนวิจารณ์ ตามข่าวบอกว่าเกมขายได้ราว 2 ล้านชุดจากที่ตั้งเป้าไว้ 5 ล้านชุด โดยเกมใช้เวลาพัฒนา 3 ปี และใช้งบลงทุน 132 ล้านปอนด์ (เกือบ 6 พันล้านบาท)

ข้อมูลจากเอกสารชั้นศาล FTC vs Microsoft (แต่อันนี้ไม่ใช่เอกสารฉบับที่ลืมคาดดำ) เปิดเผยข้อมูลส่วนแบ่งยอดขายรุ่นย่อยของ Xbox ว่า Xbox Series S รุ่นเล็กราคาถูก มีส่วนแบ่งยอดขายถึง 74.8% หรือเกือบ 3/4 ของยอดขายทั้งหมด ส่วน Xbox Series X มีเพียงราว 1/4 เท่านั้น

เราไม่รู้ชัดว่าข้อมูลยอดขายนี้เป็นช่วงเวลาใด แต่คาดว่าเป็นช่วงเดือนเมษายน 2022 (ในเอกสารเขียน Apr แต่ไม่ระบุปี)

อย่างไรก็ตาม นักวิเคราะห์ในอุตสาหกรรมเกม 2 รายให้ข้อมูลกับ IGN ว่ายอดขายเท่าที่ทราบกัน มีสัดส่วนราว 50:50 โดย Series S เยอะกว่าเล็กน้อยเท่านั้น

Cyberpunk 2077: Phantom Liberty ส่วนเสริมตัวแรก และตัวเดียวของเกมผ้าป่าคว่ำช่วงเปิดตัวปี 2020 อย่าง Cyberpunk 2077 ได้ถูกปล่อยให้บรรดาสื่อเกมต่าง ๆ ได้รีวิวกันแล้ว ซึ่งได้คะแนนเฉลี่ย 88/100 เท่ากันจากทั้ง Opencritic และ Metacritic ที่เป็นเว็บไซต์รวบรวมคะแนนรีวิวเจ้าประจำ

Walter Isaacson ผู้เขียนหนังสือชีวประวัติของ Elon Musk ที่กำลังจะวางขาย เปิดเผยข้อมูลจากหนังสือว่า Elon Musk ได้ไปโผล่เป็นตัวละครในเกม Cyberpunk 2077 เพราะถือปืนไป "ขอร้อง" ทีมงาน CD Projekt Red ให้ใส่เขาไปในเกมด้วย

เหตุการณ์เกิดขึ้นเพราะ Grimes แฟนสาวของ Elon ในช่วงเวลานั้นเป็นคนพากย์เสียงตัวละคร Lizzy Wizzy นักร้องสาวในเกม ทำให้เธอต้องไปบันทึกเสียงที่สตูดิโอ และ Elon ติดตามไปด้วยพร้อมกับอาวุธเป็นปืนเก่าอายุ 200 ปีที่เขานำไปอวดคนอื่นๆ พร้อมกับรบเร้าให้ทีม CDPR ใส่ตัวละครของเขาลงในเกมด้วย (ซึ่งสุดท้าย CDPR ก็ยอมใส่ให้)

Bethesda เผยจำนวนผู้เล่น Starfield รวมทุกแพลตฟอร์มเกิน 10 ล้านคนแล้ว เพิ่มจาก 6 ล้านคนเมื่อต้นเดือนกันยายน และยังถือเป็นเกมเปิดตัวยอดเยี่ยมที่สุดของค่าย Bethesda เอง

ยอดผู้เล่น Starfield ถือเป็นการเปิดตัวเกมที่ใหญ่ที่สุดของไมโครซอฟท์ นับจาก Halo Infinite ในปี 2021 อย่างไรก็ตาม บริษัทไม่ได้เปิดเผยยอดขายเป็นจำนวนเงิน ส่วนหนึ่งเป็นเพราะผู้เล่นส่วนหนึ่งมาจาก Game Pass ด้วย

หากนับยอดผู้เล่นเฉพาะบน Steam แพลตฟอร์มเดียว ผู้เล่นพร้อมกันสูงสุดของ Starfield คือ 330,723 คน ยังแพ้กับ Fallout 4 ที่เคยทำไว้ 472,962 คน

ส่วนหนึ่งของสไลด์เอกสารงบการเงินล่าสุดของ Square Enix ในหน้าสุดท้ายของเอกสารมีช่วง Q&A จากคุณ ทาคาชิ คิริว ประธานบริษัท Square Enix คนปัจจุบัน โดยมีหลายประเด็นที่น่าสนใจไม่ว่าจะเป็นผลลัพท์ของ Final Fantasy XVI และเป้าหมายในอนาคตของบริษัท

คุณทาคาชิ คิริว บอกว่าต้องการทำให้บริษัทมีกำไรมากขึ้นจากแฟรนไชส์เกมที่มีอยู่ แทนที่พยายามจะสร้าง IP ใหม่เพียงอย่างเดียว และมองว่า IP ที่มีอยู่มีศักยภาพที่ยกระดับไปสู่เกมระดับ AAA ได้

Phil Spencer ซีอีโอของ Microsoft Gaming และหัวหน้าทีม Xbox ส่งอีเมลภายในถึงพนักงาน อธิบายเรื่องเอกสารหลุด Xbox ครั้งใหญ่ และอีเมลฉบับนี้หลุดออกมาสู่สาธารณะด้วย

Spencer บอกว่ารู้สึกผิดหวังที่เอกสารนี้หลุดออกมา แต่ก็ให้ข้อมูลว่าข้อมูลในเอกสารนี้เก่าเกิน 1 ปี ซึ่งแผนการของไมโครซอฟท์เปลี่ยนไปจากนั้นแล้ว

จากกรณีเอกสาร Xbox หลุดครั้งมโหฬาร เผยข้อมูลทั้งคอนโซลใหม่, แผนการออกเกมใหม่, คอนโซลรุ่นถัดไป, ความสนใจซื้อนินเทนโด จนเกิดคำถามว่าเอกสารสำคัญระดับนี้หลุดออกมาได้อย่างไร

ตอนนี้มีคำตอบแล้วจากฝั่งศาลเขตแคลิฟอร์เนียว่า คนของไมโครซอฟท์เป็นฝ่ายทำหลุดเอง เนื่องจากคดี FTC vs Microsoft ทำให้ศาลสั่งทั้งสองฝ่ายให้ส่งเอกสารลับเข้ามาเป็นหลักฐานในคดี โดยคาดดำเนื้อหาที่สำคัญออกไป วิธีการส่งให้ผ่าน "a secure cloud link" เพื่อให้เจ้าหน้าที่ศาลดาวน์โหลด

ต่อเนื่องจากข่าวเครื่อง Xbox Series X Refresh ดีไซน์ทรงกระบอก และ แพลนคอนโซลรุ่นหน้า เป็นคลาวด์ไฮบริด อาจใช้ซีพียู ARM ล่าสุดมีข้อมูลอีกชุดระบุเกมใหม่ ๆ ที่ยังไม่เคยประกาศมาก่อน แบ่งตามปีงบการเงิน (กรณีนี้ตรงกับปีปฏิทิน) และเป็นกำหนดการเก่าจากฝั่ง ZeniMax บริษัทแม่ของ Bethesda Softworks เป็นหลักดังนี้

ข้อมูลภายในของ Xbox จาก FTC ยังคงถูกเปิดเผยออกมาต่อเนื่อง ล่าสุดก็เป็นแผนการณ์พัฒนาคอนโซลเจนถัดไปของ Xbox ที่จะเปิดตัวราวปี 2028 โดย Microsoft วางตัวเป็นแพลตฟอร์มเล่นเกมแบบไฮบริดระหว่างคอนโซลและคลาวด์

นอกจากนี้ยังมีรายละเอียดสำคัญของชิปประมวลผลที่ Microsoft จะพิจารณาด้วย ตั้งแต่ CPU ที่อาจจะเป็น ARM64 หรือ x64 ของ AMD (Zen 6) โดยสถาปัตยกรรมจะบาลานซ์ระหว่างคอร์เล็กและคอร์ใหญ่ ส่วน GPU จะพัฒนาร่วมกับ AMD เหมือนเดิม หรือซื้อสิทธิบัตรของ AMD มาทำเลย โดยข้อมูลระบุโค้ดเนมว่า Navi 5 (RDNA 5) ณ ตอนนั้น และ NPU ที่จะหาสมดุลระหว่างการโปรแกรมได้กับการเพิ่มประสิทธิภาพในงานเฉพาะทาง ไปจนถึงชิปกราฟิคที่พัฒนาประสิทธิภาพด้านนี้ ทั้งแสงและการอัพสเกล

ข้อมูลเพิ่มเติมจากเอกสารคดี FTC vs Microsoft นอกเหนือจากเวลาคาดการณ์ The Elder Scrolls 6 ยังมีข่าวสนุกๆ อย่าง Phil Spencer หัวหน้าทีม Xbox ไปซื้อเครื่อง PS5 มาเล่นเองส่วนตัว และพบว่าเขาถูกบังคับซื้อชุดบันเดิล PS5 พ่วงเกม Horizon Forbidden West ด้วย เพราะไม่มีสต๊อคเครื่องเปล่าอย่างเดียวขายในเวลานั้น

The Verge เผยแพร่เอกสารภายในของไมโครซอฟท์ จากคดีฟ้องร้องกับ FTC ทำให้เราได้ข้อมูลของเกม The Elder Scrolls VI เพิ่มเติมอีกนิดว่า จะออก "อย่างเร็ว" ในปี 2026 และยืนยันแล้วว่าไม่ลง PlayStation แน่ๆ

เอกสารฉบับนี้สรุปรายชื่อเกมของสตูดิโอ Bethesda ที่ไมโครซอฟท์ซื้อกิจการมา นับตั้งแต่ปี 2018 โดยเกมรุ่นแรกๆ อย่าง The Elder Scrolls Online, Fallout 76, Deathloop และ Ghostwire: Tokyo ลง PlayStation ด้วยเพราะมีสัญญาแต่เดิมก่อนไมโครซอฟท์ซื้อกิจการ ในขณะที่เกมของปี 2023 คือ Starfield กับ Redfall ไม่ลง PlayStation แล้ว ซึ่งนโยบายนี้รวมถึง The Elder Scrolls VI ด้วย

ชิป A17 Pro เป็นชิปตัวใหม่จาก Apple ที่จะใช้งานใน iPhone 15 Pro และ 15 Pro Max ซึ่งเป็นชิปตัวแรกของ Apple ที่ใช้เทคโนโลยีการผลิตชิปแบบ 3 นาโนเมตรเป็นตัวแรกของ Apple จากการวัดประสิทธิภาพของชิปจากเว็บไซต์ Geekbench ระบุว่า A17 Pro มีความแรงกว่า A16 Bionic ใน Single Core อยู่ที่ 16% และ 13% สำหรับ Multi Core โดยมีคะแนนดังนี้

ในงาน Nintendo Direct รอบเดือนกันยายนที่ผ่านมา Konami ได้เปิดตัวเกม Contra ภาคใหม่ในซีรี่ส์ที่เป็นการนำ Contra ภาคแรกสุดที่เคยลงให้กับเครื่องเกม Famicom ในยุค 1980s มารีเมกทำใหม่หมด และเปลี่ยนชื่อภาคเป็น Contra: Operation Galuga โดยจะวางจำหน่ายในช่วงต้นปี 2024 บนเครื่อง Nintendo Switch, Xbox One , Xbox Series S/X, PS4, PS5 และ PC ผ่าน Steam

เกม Marvel's Avengers ของสตูดิโอ Crystal Dynamics ไม่ประสบความสำเร็จมากนัก และประกาศเลิกขายเกมสิ้นเดือนนี้ 30 กันยายน 2023

ล่าสุด Crystal Dynamics ประกาศลดราคาเกม 90% เหลือ 3.99 ดอลลาร์บนทุกแพลตฟอร์ม (ราคาใน Steam คือ 119 บาท) ทิ้งทวนก่อนเลิกขาย การลดราคาจะมีถึงแค่วันที่ 27 กันยายนนี้ เกมซื้อแล้วยังสามารถเล่นต่อได้เรื่อยๆ ทั้งโหมดเล่นคนเดียวและมัลติเพลเยอร์