Meta ออกซอฟต์แวร์อัพเดต v50 ให้แว่น Quest (ทั้ง Quest 2 และ Quest Pro) ของใหม่ที่สำคัญคือ Direct Touch ให้ผู้ใช้สามารถ "แตะนิ้ว" บนปุ่มเสมือนในโลก VR ได้จริงๆ แล้ว

ก่อนหน้านี้ ซอฟต์แวร์ของแว่น Quest สามารถติดตามการเคลื่อนไหวของมือทั้งมือ (hand tracking) มาตั้งแต่ปี 2019 แต่ต้องใช้ท่า pinch สองนิ้วในการสั่งงาน ซึ่งไม่เป็นธรรมชาติเท่าไรนัก

ตอนนี้ Meta แก้ปัญหานี้ได้แล้ว สามารถติดตามการแตะนิ้ว เลื่อนนิ้ว แบบเดียวกับที่เราคุ้นเคยบนสมาร์ทโฟนหรือแท็บเล็ต ซึ่งถือเป็นก้าวสำคัญของการสั่งงาน VR โดยไม่ต้องใช้คอนโทรลเลอร์ใดๆ

Mark Zuckerberg เปิดบริการ Meta Verified เป็นการเก็บค่าบริการเพื่อการยืนยันตัวตน โดยผู้ที่จ่ายค่าบริการรายเดือนจะได้รับโลโก้สีฟ้ายืนยันตัวตน, บริการเสริมสำหรับการป้องกันการถูกสวมรอย, และสามารถติดต่อซัพพอร์ตได้โดยตรง

บริการนี้ราคา 11.99 ดอลลาร์ต่อเดือนบนเว็บ และ 14.99 ดอลลาร์ต่อเดือนบน iOS ตอนนี้ยังเปิดบริการเฉพาะออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ แนวทางนี้นับว่าเหมือนกับ Twitter Blue ที่เก็บค่าบริการ 8 ดอลลาร์อย่างมาก แต่ Meta Verified ไม่พูดถึงการโฆษณาแต่อย่างใดขณะที่ Twitter ยังสัญญาว่าจะลดโฆษณาลง

Instagram ประกาศปิดฟีเจอร์ Live Shopping มีผลตั้งแต่วันที่ 16 มีนาคม 2023 เป็นต้นไป ซึ่งฟีเจอร์นี้อำนวยความสะดวกให้ผู้ขาย สามารถติดแท็กสินค้าแสดงขึ้นมาได้เลยขณะไลฟ์ ประกาศดังกล่าวต่อเนื่องจากเมื่อปลายปีที่แล้ว Facebook ก็ปิดฟีเจอร์ Live Shopping บนแพลตฟอร์ม

Meta ประกาศอัพเดตฟีเจอร์ Facebook ที่อธิบายว่า "Why am I seeing this ad?" หรือ "ทำไมฉันจึงเห็นโฆษณานี้" ซึ่งเป็นฟีเจอร์ที่มีมาตั้งแต่ปี 2014 อยู่ที่ปุ่มด้านบนขวาของส่วนโฆษณาที่แสดง เพื่ออธิบายกับผู้ใช้งาน ว่าทำไม Facebook จึงแสดงโฆษณานี้ขึ้นมาจากปัจจัยต่าง ๆ อายุ เมือง ภาษา ความสนใจ

โดยเครื่องมือที่อัพเดตใหม่นี้ จะแสดงข้อมูลแบบสรุปด้วย Machine Learning ทั้งกิจกรรมใน Facebook และกิจกรรมที่เกิดนอก Facebook เช่นการเข้าชมเว็บไซต์ ว่าทำไมโฆษณานี้จึงถูกนำมาแสดง แยกรายละเอียดระดับฝั่งผู้ลงโฆษณา จนถึงกิจกรรมฝั่งผู้ใช้งานที่ตรงกับความต้องการผู้ลงโฆษณา (ดูตัวอย่างท้ายข่าว)

Financial Times รายงานว่าบริษัท Meta อาจต้องปลดคนอีกรอบ หลังปลดไปชุดใหญ่ 11,000 คนเมื่อเดือนพฤศจิกายน โดยมีข่าวหลุดมาว่าฝ่ายบริหารยังไม่อนุมัติจำนวนพนักงาน (headcount) และงบประมาณของแต่ละฝ่ายมาเป็นเวลาหลายสัปดาห์แล้ว เทียบกับช่วงปกติที่ใช้เวลาเพียงไม่กี่วันในการอนุมัติ

ปกติแล้ว Meta ยังอนุมัติงบประมาณเสร็จภายในสิ้นปี แต่ตอนนี้ล่วงเลยมาเดือนกุมภาพันธ์แล้วยังไม่อนุมัติงบของปี 2023 ในกลุ่มพนักงานจึงคาดกันว่าจะมีการปลดคนรอบใหม่ช่วงเดือนมีนาคม ข้อมูลนี้ยังสอดคล้องกับข่าวก่อนหน้านี้คือ พนักงานระดับผู้จัดการ จะถูกลดบทบาทการคุมทีมลง เพราะบริษัทมองว่ามีผู้จัดการมากเกินไป

แหล่งข่าวของ Bloomberg รายงานว่า Meta มีแผนให้พนักงานในระดับเมเนเจอร์เลือกว่าจะปรับตำแหน่งไปเป็น individual contributor ที่ทำงานแค่ของตัวเอง อย่างเขียนโค้ดหรือวิจัย โดยที่ไม่ต้องคุมทีมเหมือนเดิม หรือจะเลือกลาออกจากบริษัท

กระบวนการนี้ถูกเรียกว่า “Flattening” โดยแหล่งข่าวระบุว่า ผู้จัดการระดับสูงจะเป็นผู้แจ้งแผนการนี้ให้พนักงานทราบในช่วงการประเมินผลงานในอีกไม่กี่สัปดาห์ ส่วนสาเหตุที่ Meta ทำแบบนี้เพราะต้องการลดจำนวนพนักงานลงเพื่อให้องค์กรทำงานมีประสิทธิภาพมากขึ้น

แจ้งเตือนผู้ใช้ ขณะนี้บน App Store มีแอป Meta Business Suite ที่เป็นแอปปลอมใช้ชื่อว่า Business Ads Manage แต่ใช้ภาพไอคอนแบบเดียวกับแอปของ Meta

ผู้ใช้สามารถแยกระหว่างแอปจริงของและแอปปลอมได้โดยการสังเกตชื่อผู้พัฒนาแอป โดยแอปปลอมจะใช้ชื่อว่า Pelin Yasar ขณะที่แอปจริงจะระบุชื่อว่ามาจาก Meta Platforms, Inc.

Meta รายงานผลประกอบการประจำไตรมาสที่ 4 ปี 2022 รายได้รวม 32,165 ล้านดอลลาร์ ลดลง 4% จากช่วงเดียวกันในปีก่อน และมีกำไรสุทธิ 4,652 ล้านดอลลาร์

ตัวเลขผู้ใช้งานรวมทุกแพลตฟอร์ม (Family Monthly Active People) เพิ่มเป็น 3.74 ล้านคน ขณะที่ผู้ใช้งาน Facebook แบบเป็นประจำทุกวัน (DAUs) แตะ 2,000 ล้านบัญชีเป็นครั้งแรก โดยมีการเติบโตในทุกภูมิภาค

รายได้จากธุรกิจแอปดั้งเดิมยังเป็นรายได้หลักของ Meta ขณะที่กลุ่มธุรกิจใหม่ Reality Labs มีรายได้ 727 ล้านดอลลาร์ ลดลง 17% และขาดทุนจากการดำเนินงานเฉพาะส่วนธุรกิจนี้มากขึ้นเป็น 4,279 ล้านดอลลาร์

The Wall Street Journal รายงานโดยอ้างแหล่งข่าวที่เกี่ยวข้องว่า Meta ได้ทำข้อตกลงพิเศษมูลค่าราว 10 ล้านดอลลาร์ ในปีที่ผ่านมากับ BuzzFeed เว็บคอนเทนต์ชื่อดัง เพื่อสร้างคอนเทนต์ลง Facebook และ Instagram รวมทั้งร่วมในการสอนครีเอเตอร์เพื่อพัฒนาคอนเทนต์อีกด้วย

รายงานดังกล่าวสะท้อนว่าแม้ท่าที Facebook จะลดความสำคัญกับเว็บคอนเทนต์ เช่น การหยุดสนับสนุน Instant Articles แต่บริษัทก็ยังร่วมมือกับผู้ผลิตเนื้อหาในรูปแบบอื่นต่อไป

บริษัท Meta ประกาศคืนบัญชีให้ Donald Trump ทั้งบน Facebook และ Instagram หลังโดนแบนเมื่อ 2 ปีก่อน ในเหตุการณ์ม็อบผู้สนับสนุน Trump บุกอาคารรัฐสภาของสหรัฐ

กระบวนการแบนบัญชีของ Meta พิจารณาโดยคณะกรรมการคนนอกที่เรียกว่า Oversight Board เพื่อเพิ่มความโปร่งใสให้บริษัท กรณีของ Trump นั้น บอร์ดเห็นชอบกับการแบน แต่เสนอให้กำหนดขอบเขตระยะเวลาของการแบนด้วย ซึ่ง Meta เพิ่มนโยบายแบน 2 ปีเข้ามา

Yann LeCun นักวิจัยสาย AI ชื่อดังผู้สร้างอัลกอริทึม convolutional nets และปัจจุบันเป็นหัวหน้านักวิจัย AI ของบริษัท Meta ออกมาให้สัมภาษณ์แสดงความเห็นต่อ ChatGPT ว่าไม่ได้มีนวัตกรรมมากนัก (not particularly innovative)

เหตุผลเพราะเทคนิคที่ ChatGPT ใช้งานเบื้องหลัง ไม่ได้พัฒนาโดย OpenAI แต่เป็นการนำเทคนิคจากนักวิจัยคนอื่นๆ มาประกอบรวมกัน (ซึ่ง LeCun บอกว่านำมารวมได้ดี it's well put together)

Meta ประกาศความร่วมมือกับลีกบาสเก็ตบอล NBA และ WNBA ถ่ายทอดการแข่งขันในโลก VR ผ่านแว่น Meta Quest

จุดเด่นของการชมถ่ายทอดกีฬาในโลก VR คือสามารถหมุนคอดูภาพได้กว้าง 180 องศา กว้างกว่าการชมในจอทีวีตามปกติ แต่ก็ยังมีเฉพาะการถ่ายทอดเพียงบางนัดเท่านั้น การรับชมแบบ 180 องศาต้องผ่านแอพชื่อ XTADIUM ที่มีเฉพาะในสหรัฐ (แอพตัวนี้ถ่ายทอดกีฬาประเภทอื่นแบบ 180 องศาด้วย เช่น รถแข่ง NASCAR) และจำเป็นต้องซื้อแพ็กเกจสมาชิก NBA League Pass ด้วย

ที่มา - Meta

Andrew Bosworth ซีทีโอของ Meta ให้สัมภาษณ์ Buzzfeed เล่าถึงเบื้องหลังการปิดแผนกหน้าจออัจฉริยะ Portal เมื่อเดือนพฤศจิกายน 2022 ที่เกิดขึ้นพร้อมการปลดพนักงานรอบใหญ่ของบริษัท

Bosworth บอกว่า Portal ขายดีเป็นหลักล้าน (millions) โดยกลุ่มลูกค้าหลักคือผู้หญิงและคนอายุมากกว่า 40 ปี แต่บริษัทตัดสินใจปิดธุรกิจนี้เพราะไม่คิดว่ามันจะใหญ่ไปกว่านี้อีกมากนัก เมื่อบริษัทต้องปรับโฟกัสธุรกิจจึงไม่มีทางเลือกนอกจากเลิกทำ ซึ่งเขาบอกว่าเสียใจมากในเรื่องนี้ แต่ก็เปรียบเทียบกับอุปกรณ์สมาร์ทโฮมประเภทอื่นๆ ว่าไม่ได้มียอดขายเยอะอย่างที่ทุกคนคาดไว้ตอนแรกเช่นกัน

The Verge ได้บันทึกภายในของ Andrew Bosworth ซีทีโอของ Meta ส่งถึงพนักงานช่วงปลายปี 2022 ซึ่งเขายอมรับว่าบริษัทจ้างพนักงานมากเกินไป ก่อให้เกิดความซ้ำซ้อน (overhead) ที่ทำให้ทุกอย่างช้าลง จึงเป็นเหตุให้ธุรกิจฝั่ง Metaverse ที่เรียกว่า Reality Labs เดินหน้าช้าเกินไป

ปัจจุบัน Reality Labs มีพนักงานมากถึง 18,000 คน โดย Bosworth บอกว่าทุกสัปดาห์เขาจะได้เห็นเอกสารที่มีคนร่วมแก้ไขมากกว่า 100 คน และการประชุมที่มีผู้เข้าร่วมมากกว่า 50 คน ซึ่งกว่าจะว่างตรงกันต้องใช้เวลาเป็นเดือน บางครั้งต้องมีการประชุมเพื่อเตรียมการประชุม (pre-meeting) ด้วยซ้ำ เขาบอกว่าสถานการณ์แบบนี้ไม่เวิร์คสำหรับองค์กร

Meta ประกาศปรับปรุงระบบโฆษณาสำหรับกลุ่มเป้าหมายที่อายุต่ำกว่า 18 ปี หรือวัยรุ่น จากก่อนหน้านี้จำกัดไม่ให้โฆษณาอิงบนความสนใจและกิจกรรม

โดยเริ่มตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์เป็นต้นไป ผู้ลงโฆษณาจะไม่สามารถทำโฆษณาเจาะกลุ่มเป้าหมายวัยรุ่น อิงตามข้อมูลเพศได้อีก มีผลทั้ง Facebook และ Instagram ข้อมูลที่ผู้ลงโฆษณาสามารถกำหนดได้จะมีเพียงอายุและพื้นที่เท่านั้น

นอกจากนี้ตั้งแต่เดือนมีนาคมเป็นต้นไป ผู้ใช้งานกลุ่มวัยรุ่นยังสามารถกำหนดค่าการแสดงโฆษณาได้ใน Ad Preferences เช่น จำกัดให้แสดงโฆษณาบางประเภทน้อยลงได้ด้วย

ที่มา: Meta

Meta อีเมลแจ้งผู้ใช้งานเฮดเซต Quest VR รุ่นแรก (Quest 1) ว่าบริษัทจะหยุดสนับสนุนการอัพเดตซอฟต์แวร์ในฟีเจอร์ใหม่ แต่จะยังได้รับอัพเดตบั๊กและช่องโหว่ความปลอดภัยต่อไปถึงปี 2024

นอกจากนี้ผู้ใช้งาน Quest VR ยังสามารถใช้งานทั่วไปได้ต่อไปตามปกติ ยกเว้นการสร้างหรือเข้าร่วมปาร์ตี้ และไม่สามารถใช้ฟีเจอร์โซเชียลใน Meta Horizon Home ได้ ตั้งแต่ 5 มีนาคม 2023 เป็นต้นไป

Quest เปิดตัวปลายปี 2018 และเริ่มขายในปี 2019 จากนั้น Meta ก็ออกรุ่น Quest 2 ตามมาในปี 2020

ที่มา: The Verge

Meta ยืนยันการซื้อกิจการ Luxexcel บริษัทผู้ผลิตเลนส์แว่นตาจากเนเธอร์แลนด์ โดยดีลดังกล่าวไม่มีการเปิดเผยมูลค่าที่เข้าซื้อ

Luxexcel เป็นบริษัทผลิตเลนส์แว่นตาตามสเป็กที่กำหนด โดยใช้เทคโนโลยี 3D Printing ซึ่งเลนส์ของ Luxexcel สามารถทำงานร่วมกับเทคโนโลยีอื่นที่ใช้สำหรับแว่นตาอัจฉริยะ เช่น จอแสดงผล LCD หรือการแสดงภาพ 3D เสมือน

คาดว่าเทคโนโลยีของ Luxexcel จะนำมาใช้พัฒนาร่วมกับโครงการแว่นตา AR ที่ Meta ให้ความสำคัญในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เช่น โครงการแว่นตา Ray-Ban Stories ที่เปิดตัวเมื่อปีที่แล้ว

ที่มา: TechCrunch

Meta ได้ยินยอมจ่ายเงิน 725 ล้านเหรียญสหรัฐฯ เพื่อยุติคดีที่บริษัทถูกฟ้องร้องมาตั้งแต่ปี 2018 จากเหตุข้อมูลผู้ใช้หลุดไปยังบริษัทวิจัยสัญชาติอังกฤษ Cambridge Analytica

คดีนี้เกิดจากการที่กลุ่มผู้ใช้ Facebook ได้ยื่นฟ้องร้องแบบกลุ่มต่อศาลรัฐบาลกลางของเมืองซานฟรานซิสโก รัฐแคลิฟอร์เนีย หลังจากมีการเปิดเผยว่า Meta ได้ให้ข้อมูลผู้ใช้มากถึง 87 ล้านบัญชีกับ Cambridge Analytica ซึ่งเป็นบริษัทวิจัยที่ให้บริการพรรคการเมืองทั่วโลกเพื่อวิเคราะห์ข้อมูลคะแนนเสียงและความนิยมในแง่มุมต่างๆ

Meta จะยังคงเดินหน้าใช้เงินลงทุนราว 20% ไปกับ Reality Labs ในปีหน้าเพื่อพัฒนา VR/AR แม้ว่าจะมีการตั้งคำถามมากมายถึงการที่ Meta ทุ่มเทเงินลงไปกับ Metaverse ส่วนเงินที่เหลือจะยังคงใช้ไปกับแอปพลิเคชันอย่าง Facebook, Instagram, WhatsApp และ Messenger

การทุ่มทุนพัฒนา Metaverse ของ Mark Zuckerberg ถูกตั้งคำถามและได้รับการวิพากษ์วิจารณ์อย่างมาก รวมถึงเรื่องที่บริษัทต้องการลดต้นทุนในด้านอื่น ๆ อย่างการปลดพนักงานออกด้วย

หุ้นของ Meta ราคาตกลงเกือบ 65% ในปีนี้ ส่วน Reality Labs ก็ใช้เงินไปกับการพัฒนา Metaverse 9,400 ล้านเหรียญสหรัฐในช่วง 3 ไตรมาสแรกของปีนี้ ในทางกลับกัน ในช่วงเวลาเดียวกันนี้ ฝั่งแอปพลิเคชันกลับทำกำไรให้กับ Meta ราว 3.2 หมื่นล้านเหรียญ

มีรายงานว่า John Carmack ผู้ร่วมก่อตั้งและอดีต CTO ของ Oculus ซึ่งต่อมารับตำแหน่ง CTO ที่ปรึกษาให้ Meta ได้ลาออกจากตำแหน่งดังกล่าวแล้ว ซึ่งมีสัญญาณก่อนหน้านี้แล้ว ที่เขาตั้งบริษัทใหม่ Keen Technologies

The New York Times อ้างอีเมลภายในที่ Carmack ส่งให้กับเพื่อนร่วมงาน เขาบอกว่าแนวทาง VR ใน Meta หลายอย่างไม่เป็นไปอย่างที่เขาต้องการ แม้เขาน่าจะเป็นหนึ่งในคนที่เสียงดังและสามารถผลักดันได้มากที่สุด จึงคิดว่าสมควรย้ายไปทำสิ่งอื่นดีกว่า

Instagram ประกาศเพิ่มเครื่องมือใหม่เพื่อป้องกันการแฮ็กและการปลอมบัญชีเป็นบุคคลอื่น โดยผู้ใช้สามารถขอความช่วยเหลือเมื่อไม่สามารถเข้าสู่ระบบได้ด้วยวิธีต่อไปนี้

Meta ประกาศปิดแพลตฟอร์มไลฟ์สตรีม Super ในวันที่ 15 กุมภาพันธ์ ปีหน้า โดยครีเอเตอร์สามารถดาวน์โหลดวิดีโอของตัวเองบนแพลตฟอร์มเก็บไว้ได้ก่อนแอปปิดตัวลง หลังจากเพิ่งมีข่าวเมื่อไม่กี่เดือนก่อนว่า ได้ทาบทามให้ครีเอเตอร์บางรายทดสอบใช้งาน

Super มีลักษณะคล้ายกับแอป Cameo ที่ให้ครีเอเตอร์หรือผู้มีชื่อเสียงได้พูดคุยกับผู้ใช้แอปผ่านวิดีโอ โดย Meta เผยว่าอยากให้ Super เป็นแพลตฟอร์มที่ทำเงินให้กับครีเอเตอร์ผ่านฟีเจอร์ที่ทำให้ครีเอเตอร์และคนดูมีปฏิสัมพันธ์กันมากขึ้น

ที่มา: บัญชีทวิตเตอร์ @JoshConstine

Meta ออกซอฟต์แวร์ใหม่ที่ใช้ดูแลเนื้อหาบนแพลตฟอร์มออนไลน์ เครื่องมือนี้มีชื่อว่า Hasher-Matcher-Actioner (HMA) ใช้เพื่อจัดการกับเนื้อหาที่เกี่ยวข้องกับการก่อการร้ายและความรุนแรงบนโซเชียลมีเดีย รวมทั้ง ในเดือนหน้า Meta จะขึ้นเป็นประธานองค์กรไม่แสวงผลกำไร Global Internet Forum to Counter Terrorism (GIFCT) ที่มีบริษัทเทคโนโลยีมาร่วมมือกันเพื่อรับมือกับเนื้อหาความรุนแรงบนแพลตฟอร์มออนไลน์

WhatsApp ประกาศเพิ่มคุณสมบัติอวตาร แบบเดียวกับที่มีใน Facebook และ Instagram โดยผู้ใช้งานสามารถนำอวตารปรับแต่งเอง มาใช้เป็นรูปโปรไฟล์ หรือนำมาเป็นหนึ่งในสติกเกอร์กำหนดเอง 36 รูปแบบในการสื่ออารมณ์ความรู้สึกต่าง ๆ

ที่น่าสนใจคือคำอธิบายของการนำอวตารมาใช้งานบน WhatsApp ซึ่งระบุว่า เพื่อให้ผู้ใช้งานไม่ต้องใช้รูปภาพจริง จึงเพิ่มความรู้สึกที่เป็นส่วนตัวยิ่งขึ้น

ฟีเจอร์นี้จะทยอยเปิดให้กับผู้ใช้งานทั่วโลกตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป

ที่มา: WhatsApp ผ่าน MacRumors

Meta ขู่จะลบข่าวทุกอย่างออกจาก Facebook หลังจากที่มีข่าวว่าฝ่ายนิติบัญญัติกำลังพิจารณาเพิ่มกฎหมาย Journalism Competition and Preservation Act (JCPA) ลงในร่างกฎหมายด้านความมั่นคงที่จะต้องผ่านร่างประจำปี

กฎหมาย JCPA มีจุดประสงค์เพื่อกระตุ้นอุตสาหกรรมข่าวโดยกำหนดยกเว้นให้สำนักข่าวสามารถต่อรองรายได้กับแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียอย่าง Facebook หรือ Google เพื่อรับส่วนแบ่งโฆษณาที่มากขึ้นจากการลงข่าวบนแพลตฟอร์มดังกล่าวได้ในระยะเวลา 4 ปีภายใต้กฎหมายต่อต้านการผูดขาดของสหรัฐฯ ที่มุ่งใช้กับบริษัทเทคโนโลยี