หลังจาก Arm เปิดตัวซีพียูชุดใหม่สำหรับบริการคลาวด์ ก็มีการพูดคุยกันในเว็บบอร์ด real world technologies ถึงความตื่นเต้นถึงการที่จะมีตัวเลือกใหม่ๆ เข้ามาในบริการคลาวด์ แต่ระหว่างการพูดคุยไลนัส ผู้ดูแลโครงการเคอร์เนลลินุกซ์ก็ถูกพาดพิงว่าเชื่อในการพัฒนาแบบ native ที่ต้องพัฒนาบนสถาปัตยกรรมเดียวกับเซิร์ฟเวอร์ที่ใช้รันแอปพลิเคชั่นมากเกินไป

ไลนัสเข้ามาตอบความเห็นนี้ โดยยืนยันว่าหากนักพัฒนายังไม่สามารถพัฒนาแอปพลิเคชั่นบนแพลตฟอร์มเดียวกันกับบนคลาวด์ได้ แพลตฟอร์มอื่นก็ไม่มีทางประสบความสำเร็จ

Arm พยายามบุกตลาดซีพียูสำหรับคลาวด์อีกครั้ง ด้วยซีพียูสองรุ่นคือ Arm Neoverse N1 ซีพียูสำหรับการให้บริการคลาวด์เต็มรูปแบบ และ Arm Neoverse E1 ซีพียูสำหรับงานที่ต้องการทรูพุตสูงๆ

Neoverse N1 เป็นซีพียูที่ออกแบบมาให้มีประสิทธิภาพประมวลผลสูงขึ้นกว่า Arm Cortex-A72 โดยทาง Arm ระบุว่าประสิทธิภาพ nginx เพิ่มขึ้น 2.5 เท่า, แอปจาวาเพิ่ม 1.7 เท่า, MySQL เพิ่ม 1.7 เท่าและ Memcache เพิ่ม 2.5 เท่า

เว็บไซต์ข่าว Axios อ้างแหล่งข่าวใกล้ชิดพนักงานของแอปเปิลและอินเทล ระบุว่าแอปเปิลกำลังพัฒนาคอมพิวเตอร์ตระกูล Mac ที่เปลี่ยนมาใช้ซีพียู ARM แทนซีพียูของอินเทลในอีก "ไม่กี่ปีข้างหน้า" (coming years) โดยแหล่งข่าวบางรายระบุว่าอาจออกในปีหน้า 2020 เลยด้วยซ้ำ

ข่าวนี้สอดคล้องกับ ข่าวลือและทิศทางของแอปเปิลในช่วงก่อนหน้านี้ ที่ต้องการรวมแพลตฟอร์ม iOS และ macOS เข้าด้วยกัน

เรารู้จักซีพียูตระกูล Kirin ของ Huawei ที่ใช้ในสมาร์ทโฟนและอุปกรณ์พกพา แต่บริษัทก็เพิ่งเปิดตัวซีพียู ARM สำหรับงานฝั่งเซิร์ฟเวอร์ในชื่อว่า Kunpeng 920

สถาปัตยกรรมของ Kunpeng 920 อิงอยู่บน ARMv8 โดย Huawei ออกแบบเพิ่มเติมเอง ชิปมีทั้งหมด 64 คอร์ ใช้คล็อค 2.6GHz, แรม DDR4 8-channel, ใช้กระบวนการผลิตระดับ 7 นาโนเมตร เหมาะสำหรับงานด้าน big data และ distributed storage

จุดเด่นของ Kunpeng 920 ที่ Huawei ชูขึ้นมาคือเรื่องประสิทธิภาพ ได้คะแนนเบนช์มาร์ค SPECint 930 คะแนน สูงกว่าอันดับสองในตอนนี้ถึง 25% และมีอัตราประหยัดพลังงานดีกว่าคู่แข่ง 30% จึงเป็นประโยชน์กับงานประมวลผลในศูนย์ข้อมูล เพราะช่วยลดการใช้พลังงานลง

ปีที่แล้วเราเห็นไมโครซอฟท์ออก Always Connected PC ที่ใช้ซีพียู Snapdragon บนสถาปัตยกรรม ARM โดยชูจุดเด่นเรื่องอายุแบตเตอรี่ที่ยาวนานกว่า และเชื่อมต่อกับอินเทอร์เน็ตตลอดเวลา

แต่ข้อเสียของการใช้ Windows on ARM (ชื่อทางการค้าคือ Windows on Snapdragon) คือแอพพลิเคชันแบบดั้งเดิม จำเป็นต้องคอมไพล์ใหม่เป็น ARM ด้วย

แอพพลิเคชันตัวสำคัญคือเว็บเบราว์เซอร์ ซึ่งปัจจุบันยังมีแต่ Edge ของไมโครซอฟท์เองเท่านั้น ถึงแม้มีข่าวเรื่อง Chrome ออกมา แต่ก็ยังไม่มีของจริงเกิดขึ้นในตอนนี้ กลับเป็นค่าย Firefox ที่ออกเบราว์เซอร์เวอร์ชัน ARM ก่อน

Arm เปิดตัวซีพียู Cortex-A65AE ซีพียูสำหรับระบบอัตโนมัติในรถยนต์รุ่นที่สอง หลังจากเปิดตัว Cortex-A76AE ไปเมื่อเดือนกันยายนที่ผ่านมา ความน่าสนใจเป็นพิเศษคือ Cortex-A65AE เป็นซีพียูรุ่นแรกที่มีฟีเจอร์ simultaneous multithreading (SMT) หรือที่รู้จักกันในซีพียู x86 ในชื่อ hyperthreading ทำให้สามารถรันสองเธรดได้ในคอร์เดียว

ข่าวที่น่าสนใจจากงาน AWS re:Invent 2018 คือ EC2 เปิดตัวเครื่องประเภท A1 ที่ใช้ซีพียู ARM แถมเป็นซีพียู ARM ที่ Amazon ออกแบบเองทั้งหมดด้วย

AWS ให้ข้อมูลของซีพียูตัวนี้ว่าชื่อ Graviton พัฒนาบนสถาปัตยกรรม ARM และออกแบบมาเพื่อลดต้นทุนเป็นหลัก (เมื่อเทียบกับ x86) รูปแบบงานที่ AWS แนะนำให้รันบน A1 คืองานที่สามารถแตกเป็นเวิร์คโหลดขนาดเล็กๆ แล้วสเกลตามจำนวนเครื่องได้ เช่น container, microservice, webserver, caching เป็นต้น

ในงาน AWS re:Invent วันนี้ AWS ได้เปิดตัว EC2 instance type ใหม่ดังนี้

• ประเภท C5n เป็น C5 ที่อัพเกรด network ให้แรงสูงสุด 100Gbps
• ประเภท P3dn.24xlarge ให้ network 100Gbps, SSD บนเครื่อง และการ์ด NVIDIA TESLA v100 จำนวน 8 ใบ
• และประเภท A1 ใช้ CPU AWS Gravitron ซึ่งเป็น CPU ARM ที่ AWS ออกแบบขึ้นมาเอง ผมลองคำนวณเทียบกับ c5 ที่ CPU/Memory เท่ากันแล้วราคาจะถูกกว่า 40%

ช่วงแรก instance ใหม่นี้ใช้ได้เฉพาะ region N. Virginia, Ohio, Oregon และ Ireland เท่านั้น ยกเว้น P3dn.24xlarge ที่ยังต้องรอประกาศต่อไป

ไมโครซอฟท์พยายามผลักดัน Windows บนสถาปัตยกรรม ARM มาหลายครั้ง นับตั้งแต่ Windows RT มาจนถึง Windows on ARM ในปัจจุบัน แต่ปัญหาที่เจอมาโดยตลอดคือขาดแอพดังๆ หลายตัวที่รองรับสถาปัตยกรรม ARM ทำให้ไม่ดึงดูดให้คนมาใช้งาน

หนึ่งในแอพสำคัญที่ยังไม่รองรับ Windows on ARM คือ Chrome แต่ล่าสุด มีทีท่าว่ากูเกิลร่วมมือกับไมโครซอฟท์ในเรื่องนี้แล้ว เพราะมีการส่งโค้ดจากวิศวกรของไมโครซอฟท์เข้ามายังโครงการ Chromium ในส่วนที่เกี่ยวข้องกับ Windows ARM64 โดยตรง

นอกจากนี้ Qualcomm ในฐานะพาร์ทเนอร์ฮาร์ดแวร์ ARM ของไมโครซอฟท์ ก็เปิดเผยว่าส่งทีมเข้าไปช่วยพอร์ต Chrome ลง Windows 10 on ARM ด้วยเช่นกัน

ARM เปิดตัวระบบปฎิบัติการใหม่ Mbed Linux OS ขยายไลน์จาก Mbed OS เดิม ไว้ใช้กับชิปที่พลังประมวลผลสูงขึ้นมา เช่น Cortex-A (เทียบกับ Mbed OS ที่ใช้กับ Cortex-M) แนวทางนี้ทำให้มันเป็นคู่แข่งกับ Azure Sphere โดยตรง

แม้จะเป็นลินุกซ์แต่ก็ถูกดัดแปลงอย่างหนัก โดยเน้นความต้องการของอุปกรณ์ IoT คือ ระบบปฎิบัติการต้องซัพพอร์ตระยะยาว ไม่จำกัดแค่ 3-5 ปีเหมือนเดสก์ทอปหรือเซิร์ฟเวอร์, การโจมตีทำได้ยากเพราะตัดส่วนที่ไม่จำเป็นออกทั้งหมด, มีกระบวนการอัพเดตจากระยะไกลและตรวจสอบสถานะของเครื่องได้

ค่ายซีพียูที่เป็นคู่แข่งกันมานานอย่าง ARM และ Intel ประกาศความร่วมมือในการพัฒนาระบบบจัดการอุปกรณ์ IoT ให้ทำงานร่วมกันได้ เพื่อรองรับอุปกรณ์ที่จะมีจำนวนมากขึ้นในอนาคต ที่จะอาศัยกุญแจในตัวฮาร์ดแวร์เพื่อยืนยันแทนการคอนฟิกอุปกรณ์ด้วยมือไปเรื่อยๆ

โดยความตกลงนี้ อินเทลจะใช้เทคโนโลยี Intel Secure Device Onboard (SDO) ของตัวเองสำหรับการยืนยันความเป็นเข้าของอุปกรณ์ เช่น ลูกค้าที่ซื้อหลอดไฟต่ออินเทอร์เน็ตมาจำนวนมากๆ สามารถอัพโหลดกุญแจของตัวเองเข้าไปในอุปกรณ์เพื่อแสดงความเป็นเข้าของ โดยกระบวนการเช่นนี้ใช้งานในระบบ IoT เป็นเรื่องปกติ แต่ Intel SDO สร้างกระบวนการเปลี่ยนมือความเป็นเจ้าของอุปกรณ์ที่ปลอดภัย และชัดเจนกว่า และสามารถทำงานได้กับแพลตฟอร์มหลากหลาย

ARM เปิดตัว Cortex-A76 มาตั้งแต่กลางปีโดยระบุแต่ต้นว่าจะมีประสิทธิภาพระดับแล็ปท็อป ตอนนี้ก็มีการคาดการณ์ (forward-looking) ว่าสินค้าที่ออกมาจริงจะมีประสิทธิระดับเดียวกับซีพียู Intel Core i5-7300U ขณะทำงานในโหมด Turbo เมื่อวัดประสิทธิภาพด้วย SPECint 2006 แต่กินพลังงานเพียง 5 วัตต์ ขณะที่ Core i5 กินพลังงาน 15 วัตต์

แม้ตัวเลขจะน่าประทับใจแต่ควรตระหนักว่า SPECint เป็นแนวทางการวัดที่ค่อนข้างเก่า ตัวอย่างการวัดประสิทธิภาพ เช่น การทำงานของ Perl 5.8.7, การบีบอัดไฟล์ด้วย bzip2, หรือการคอมไพล์โปรแกรมด้วย gcc 3.2 ขณะที่ SPEC เองมีมาตรฐานการวัดความเร็วซีพียูใหม่ๆ เช่น SPEC CPU 2017

ARM บริษัทออกแบบซีพียูที่ใช้ในโทรศัพท์มือถือแทบทุกรุ่นประกาศขายหุ้นใน ARM Technology (China) ออกไป 51% เป็นเงิน 775.2 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ จากเดิมที่บริษัทแม่ถือหุ้น 100% โดยผู้ซื้อเป็นสถาบันการเงินจีนและพันธมิตรหลายรายร่วมกันลงเงิน

ซีพียูระดับสูงของจีนเป็นสถาปัตยกรรม ARM ถึง 95% แต่สหรัฐฯ เพิ่งแบน ZTE ทำให้รัฐบาลจีนหันมาสนใจการพัฒนาซีพียูด้วยตัวเองมากขึ้น

รายได้ของ ARM มาจากจีน 20% ของรายได้ทั้งหมด หลังจากขายบริษัทสาขาจีนออกไปแล้ว ตัวบริษัทแม่จะยังคงได้รับค่าไลเซนส์ "ในสัดส่วนที่มีนัยสำคัญ" ต่อไป

ARM เปิดตัว CPU ระดับเรือธง Cortex-A76 แทนที่ Cortex-A75 ที่เปิดตัวไปเมื่อปีที่แล้ว โดย Cortex-A76 ยังคงใช้ DynamIQ เช่นเดียวกับ Cortex-A75 เพื่อการคอนฟิกคลัสเตอร์ที่หลากหลาย

ARM ได้นำเสนอถึงตลาดใหม่ของ ARM เอง (Windows 10 on ARM) โดยคาดการณ์ว่าสามารถเพิ่มประสิทธิภาพแล็ปท็อปที่ใช้ ARM ให้ดีกว่ารุ่นปัจจุบันได้ถึงสองเท่า ซึ่งรุ่นก่อนนั้นประสบปัญหาประสิทธิภาพ x86 ที่แย่กว่า Celeron N3450 ซึ่งเป็น CPU Intel ระดับล่างบนแล็ปท็อปเสียอีก

ARM เปิดตัว Cortex-M35P พิมพ์เขียวซีพียูรุ่นใหม่สำหรับการใช้งานที่ต้องการความปลอดภัยสูง โดยอาศัยเทคโนโลยีจากสินค้าตระกูล SecurCore ที่มักใช้ในงานสมาร์ตการ์ด

Cortex-M35P มีฟีเจอร์สำคัญคือ uniform-timing ทำให้ซีพียูรันคำสั่งด้วยระยะเวลาคงที่เสมอ ทำให้แฮกเกอร์สังเกตการทำงานจากภายนอกอุปกรณ์ได้ยาก การโจมตี side-channel เช่นนี้มักใช้กันมากในอุปกรณ์ขนาดเล็กเช่นสมาร์ตการ์ด ที่แฮกเกอร์สามารถสังเกตการใช้พลังงานอย่างละเอียด เพื่อหาค่ากุญแจลับที่เก็บอยู่ในตัวชิปได้

The Verge รายงานว่า ARM ผู้ผลิตหน่วยประมวลผลสำหรับอุปกรณ์เคลื่อนได้พัฒนา iSIM ซิมที่ฝังตัวมาในชิปประมวลผล โดย ARM บอกว่าขนาดของ iSIM มีไม่ถึงตารางมิลลิเมตรเท่านั้น ซึ่งทั้งช่วยประหยัดพื้นที่และประหยัดต้นทุนลงไปได้

กลุ่มเป้าหมายของ iSIM คืออุปกรณ์ IoT ขนาดเล็กที่ต้องเชื่อมต่อผ่านระบบเซลลูลาร์ตลอดเวลา อย่างไรก็ตามตัว iSIM ของ ARM เป็นเพียงดีไซน์อ้างอิงเท่านั้นและ ARM ได้ส่งตัวอย่างไปให้กลุ่มผู้ผลิตชิปเซ็ตแล้ว ซึ่งก็คาดว่าน่าจะได้เห็นชิปเซ็ตที่มาพร้อม iSIM ภายในสิ้นปี โดย ARM มองในแง่ดีกว่ากลุ่มโอเปอเรเตอร์จะยอมรับเทคโนโลยีใหม่นี้ด้วยเช่นกัน

ที่มา - The Verge

ไมโครซอฟท์เพิ่งเปิดตัว Always Connected PC ที่ใช้ระบบปฏิบัติการ Windows 10 on ARM โดยชูจุดขายเรื่องการต่อเน็ตตลอดเวลา และแบตเตอรี่ที่ยาวนานขึ้นมาก แต่เนื่องจากสินค้าจริงยังไม่วางขาย ทำให้คำถามเรื่องข้อจำกัดของการรันโปรแกรม x86 บน ARM ยังไม่ได้รับคำตอบอีกหลายประเด็น

ล่าสุดไมโครซอฟท์อธิบาย "ข้อจำกัด" ของการรันโปรแกรม x86 ใน Windows 10 on ARM ดังนี้

ARM ตามกระแสหน่วยประมวลผลยุคใหม่ ที่เริ่มต้องมีหน่วยประมวลผลสำหรับ AI แยกเฉพาะ เปิดตัว Project Trillium สำหรับสถาปัตยกรรมซีพียูยุคหน้า เพิ่มหน่วยประมวลผล AI เข้ามานอกเหนือจากซีพียูและจีพียู

Project Trillium ประกอบด้วย

Project Zero รายงานช่องโหว่ซีพียูที่พบตั้งแต่ปลายปีที่แล้ว และกลายเป็นต้นกำเนิดของแพตช์ KPTI ที่ทำให้ประสิทธิภาพของเครื่องลดลง ตอนนี้ทางโครงการก็ปล่อยรายละเอียดออกมาแล้ว โดยมีการโจมตีสองแบบ สาม CVE และสี่รูปแบบการโจมตี

Red Hat Enterprise Linux ประกาศรองรับสถาปัตยกรรม ARM อย่างเป็นทางการ ทำให้ตลาดเซิร์ฟเวอร์ ARM มีอนาคตสดใสขึ้น เพราะดิสโทรชื่อดังอย่าง RHEL พร้อมแล้วกับการใช้งานในเชิงพาณิชย์ (เริ่มที่ RHEL 7.4 for ARM)

Red Hat เตรียมพร้อมเรื่อง ARM มาหลายปี และก่อนหน้านี้ Red Hat Enterprise Linux Server for ARM ก็เปิดให้ทดสอบแบบพรีวิวมานานตั้งแต่ปี 2014 โดยมีพาร์ทเนอร์เป็นผู้ผลิตชิปอย่าง Cavium และ Qualcomm

เซิร์ฟเวอร์ ARM รุ่นแรกที่รองรับ RHEL คือ HPE Apollo 70 ซึ่งเปิดตัวในวันนี้เช่นกัน

ยุทธศาสตร์ของ Red Hat คือการขยาย RHEL ให้รองรับสถาปัตยกรรมที่หลากหลาย นอกจาก x86 ที่เป็นมาตรฐานแล้ว ยังจะรองรับสถาปัตยกรรม Power และ z ของ IBM รวมถึง ARM ตามข่าวนี้ด้วย

เมื่อปีที่แล้ว เราเห็นข่าวช็อควงการอย่าง Intel รับจ้างผลิตชิป ARM แถมชูจุดเด่นที่กระบวนการผลิตระดับ 10 นาโนเมตร

ล่าสุดในงานสัมมนา ARM Tech Con 2017 ตัวแทนของอินเทลประกาศว่า ชิปดังกล่าวจะส่งมอบได้ในช่วงปลายปีนี้แล้ว

การผลิตชิป ARM เป็นงานรับจ้างของอินเทล โดยที่ได้บริษัทอย่าง LG หรือ Spreadtrum มาเป็นลูกค้า แต่อินเทลไม่ได้ขายชิป ARM เองโดยตรง นับตั้งแต่ขายหน่วยธุรกิจ XScale ให้ Marvell ในปี 2006

ปัญหาเรื่องความปลอดภัยของอุปกรณ์ IoT ถือเป็นเรื่องใหญ่ เพราะมีประเด็นปลีกย่อยตั้งแต่การอัพเดตซอฟต์แวร์ ไปจนถึงส่วนประกอบจากผู้ผลิตหลายรายที่มีความซับซ้อนสูง

บริษัท ARM ในฐานะผู้ผลิตหน่วยประมวลผลรายสำคัญของโลก IoT จึงเสนอกรอบการทำงานด้านความปลอดภัย (common industry framework) เพื่อให้ผู้ผลิตรายต่างๆ ในแวดวง IoT ร่วมมือกันได้ง่ายขึ้น

ARM เรียกกรอบการทำงานนี้ว่า Platform Security Architecture (PSA) โดยครอบคลุมการทำงานหลายส่วน ตั้งแต่ผู้ผลิตฮาร์ดแวร์ ซอฟต์แวร์ บริษัทด้านความปลอดภัย ระบบเครือข่าย ไปจนถึงผู้ให้บริการคลาวด์ และมีบริษัทที่เข้าร่วมเป็นจำนวนมาก เช่น NXP, Renesas, Symantec, Google, Microsoft, AWS, Baidu, Alibaba

จากข่าวที่ไมโครซอฟท์ประกาศว่ากำลังพัฒนา Windows 10 ให้รองรับซีพียูสถาปัตยกรรม ARM ซึ่งเป็นซีพียูที่นิยมใช้กับสมาร์ทโฟนและแท็บเล็ตหลายๆ รุ่น ทำให้มีอาจมีบางคน (เช่นแฟนๆ Windows Phone ที่ยังเหลือรอดอยู่) ตั้งข้อสงสัยว่ามือถือรุ่นล่าสุดของไมโครซอฟท์เองอย่าง Lumia 950 และ Lumia 950 XL จะมีสิทธิได้รับการอัพเดตเป็น Windows 10 on ARM ซึ่งเป็นวินโดวส์ตัวเต็มได้หรือไม่

ล่าสุดได้มีการยืนยันจากทางไมโครซอฟท์แล้วว่าจะไม่มีการพัฒนา Windows 10 on ARM ให้รองรับมือถือรุ่นปัจจุบันแต่อย่างใด เรื่องนี้ได้รับการเปิดเผยในรายการ Windows Insider Broadcast โดยผู้บริหารของไมโครซอฟท์ Joe Belfiore ได้ให้ข้อมูลดังนี้

แผนการใหญ่ Windows on ARM ของไมโครซอฟท์กับ Qualcomm ต้องเจออุปสรรคซะแล้ว เมื่ออินเทลออกมาประกาศว่าพร้อมดำเนินคดีกับผู้ละเมิดสิทธิบัตร x86 ด้วยการสร้างอีมูเลเตอร์

อินเทลไม่ได้ระบุชื่อของบริษัทใดออกมาโดยตรง แต่บอกว่าพร้อมปกป้องทรัพย์สินทางปัญญาของตน โดยยกตัวอย่างคู่แข่งในอดีตไม่ว่าจะเป็น AMD, Cyrix, VIA ที่สุดท้ายต้องยอมซื้อไลเซนส์ x86 จากอินเทล และยกกรณีของบริษัท Transmeta ที่พยายามสร้างอีมูเลเตอร์ x86 รันบนซีพียูของตัวเอง และโดนอินเทลบีบด้วยสิทธิบัตรเกี่ยวกับชุดคำสั่งนั่นเอง

อินเทลขู่ว่าถ้ามี "ความพยายามครั้งใหม่" ในการสร้างอีมูเลเตอร์ x86 โดยละเมิดสิทธิบัตรของตน ก็พร้อมจะใช้มาตรการทางกฎหมายต่อไป

อีกประเด็นที่น่าสนใจในการเปิดตัว Cortex-A75 และ Cortex-A55 ของ ARM ในวันนี้ คือเราไม่จำเป็นต้องใช้การวางคอร์ big.LITTLE แบบ 4+4 เพียงอย่างเดียวอีกต่อไปแล้ว

เทคโนโลยีอีกตัวที่ ARM เปิดตัวมาพร้อมกันเรียกว่า DynamIQ ที่ช่วยให้ผู้ผลิตซีพียูที่ซื้อไลเซนส์ไป (เช่น Qualcomm หรือ Samsung) สามารถจัดเรียงคลัสเตอร์ของคอร์ได้อิสระมากขึ้น เช่น จะเรียงแบบ 1b+2L หรือ 1b+7L ก็ได้ ไม่จำเป็นต้องเป็น 4b+4L แบบสมมาตรอย่างในอดีต หรือในบางงานเราสามารถใช้คอร์ LITTLE เพียงอย่างเดียวก็ได้เช่นกัน (ข้อจำกัดของ DynamIQ คือใส่คอร์ได้สูงสุด 8 คอร์ และใส่ big ได้สูงสุด 4 คอร์)