SoftBank และ Yahoo! Japan ประกาศความร่วมมือกับ Paytm ผู้ให้บริการจ่ายเงินผ่านมือถือรายใหญ่ของอินเดีย (ซึ่ง SoftBank ถือหุ้นอยู่) จัดตั้งบริษัทใหม่ Paypay เพื่อเตรียมให้บริการจ่ายเงินผ่านมือถือในประเทศญี่ปุ่น กำหนดเปิดตัวเดือนพฤศจิกายนนี้

ระบบของ Paypay เป็นการชำระเงินผ่าน QR Code ซึ่งกำลังเป็นที่นิยมใช้ในหลายประเทศของเอเชียรวมทั้งไทย แต่ญี่ปุ่นเองเป็นประเทศที่มีการใช้งานเงินดิจิทัลที่ไม่สูง ปัจจุบันอัตราการชำระเงินแบบไม่ใช้เงินสดอยู่ที่ 20% ขณะที่รัฐบาลญี่ปุ่นมีเป้าหมายให้เกิดการไม่ใช้เงินสดเป็น 40% ภายในปี 2025

SoftBank เปิดตัวบริการใหม่ชื่อ BLUU Smart Parking เพื่อให้ผู้ขับรถยนต์ส่วนตัว มีความสะดวกในการค้นหาหรือจองที่จอดรถล่วงหน้าในญี่ปุ่น

ปัจจุบันที่จอดรถสาธารณะในญี่ปุ่น ใช้ระบบตัวล็อกและตู้จ่ายเงินค่าจอด แต่ที่จอดรถของแอป BLUU นี้ ใช้กล้องทำงานร่วมกับเซ็นเซอร์เพื่อตรวจจับรถเข้าและออก ซึ่ง SoftBank บอกว่าต้นทุนต่ำกว่าระบบจอดรถแบบเดิม อีกทั้งยังใช้วิธีตัดเงินผ่านแอปในสมาร์ทโฟนเลย

Baidu ประกาศจับมือกับ SB Drive บริษัทลูกในเครือของ SoftBank ในการนำรถบัสไร้คนขับในโครงการ Apollo บุกตลาดญี่ปุ่น โดยมีเป้าหมายจะเริ่มทดสอบวิ่งภายในสิ้นปีนี้

ตัวรถบัสมีชื่อว่า Apolong ถูกผลิตโดยบริษัท Xiamen King Long United Automotive Industry จากจีนซึ่งมีแผนจะส่งมอบ 10 คันแรกไปญี่ปุ่นในปี 2019 ขณะที่การทดสอบวิ่งเบื้องต้นจะทดสอบในพื้นที่ปิด ก่อนจะทดสอบบนถนนจริงต่อไป

ฝั่ง Baidu เองก็จับมือกับบริษัทรถยนต์หลายบริษัท อาทิ Ford และ Honda ส่วน SD Drive ก็มีการทดสอบรถไร้คนขับในฟุกุชิมะและสนามบินฮาเนดะ จากแพลตฟอร์มรถยนต์ไฟฟ้าจากฝรั่งเศส

กองทุน Vision Fund ของ SoftBank ลงทุนใน Cohesity สตาร์ทอัพทำดาต้าสตอเรจ 250 ล้านดอลลาร์ เป็นผู้นำการลงทุนในซีรีส์ D

Cohesity เน้นเก็บข้อมูลสำรอง เช่น ข้อมูลแบ็กอัพ, ข้อมูลที่ได้จากระบบวิเคราะห์หรือ analytic ซึ่งจากข้อมูลของ Cohesity ระบุว่า 80% ของการเก็บข้อมูลในบริษัทต่างๆ ใช้ไปกับการเก็บสำรองข้อมูล ซึ่งมีค่าใช้จ่ายในการจัดเก็บสูง และอาจเป็นการจัดสรรทรัพยากรการจัดเก็บได้ไม่ดี เพราะข้อมุลสำรองนั้นบริษัทแทบไม่ได้เข้ามาใช้ และเมื่อต้องการใช้งานก็ค้นหายุ่งยาก ซึ่ง Cohesity แก้ปัญหาด้วยการใช้โซลูชั่น Hyper-Converged Infrastructure

SoftBank ลงทุนอย่างมากในการเริ่มต้นธุรกิจทั่วโลกหลังจากประกาศกองทุน Vision Fund ที่จะลงมูลค่า 1 แสนล้านเหรียญในปี 2016 แต่ในบรรดาการลงทุนก็ไม่ค่อยเน้นบริษัทด้านสตอเรจมากเท่าไร จนกระทั่งมาลงทุนใน Cohesity

Deep Nishar หุ้นส่วนอาวุโสของ SoftBank Investment Advisers บอกมีความเชื่อว่า Cohesity ที่เป็นหัวหอกในการจัดเก็บข้อแบบ hyper-converged จะเป้นก้าวแรกสู่การเปลี่ยนแปลงโครงสร้างพื้นฐานขององค์กรขนาดใหญ่ที่ครอบคลุมทั้งภาครัฐและเอกชนได้

กองทุน Vision Fund ของ SoftBank ได้ลงทุนใน Cruise บริษัทพัฒนารถไร้คนขับของ GM เป็นเงินทั้งหมด 2.25 พันล้านเหรียญสหรัฐ ขณะที่ GM ก็จะลงทุนเพิ่มเองด้วยอีก 1.1 พันล้าน ทำให้มูลค่าของ Cruise อยู่ที่ 1.15 หมื่นล้านเหรียญแล้วว

อย่างไรก็ตามเงินลงทุนจาก SoftBank จะแบ่งเป็นสองงวด งวดแรกจ่ายเลย 900 ล้านเหรียญ ส่วนอีกงวด 1.35 พันล้านจะจ่ายเมื่อ Cruise พร้อมสำหรับการให้บริการเชิงพาณิชย์ ซึ่งจะทำให้ SoftBank มีหุ้นส่วนอยู่ใน Cruise 19.6%

ที่มา - GM

จากข่าวดีลใหญ่เมื่อคืนนี้ที่ Walmart เข้าซื้อหุ้น 77% ใน Flipkart อีคอมเมิร์ซรายใหญ่อินเดีย ก็มีผู้ถือหุ้นเดิมหลายรายที่ขายหุ้นให้กับ Walmart รับทรัพย์กันไป มีรายละเอียดดังนี้ (Tencent กับไมโครซอฟท์ยังเลือกถือหุ้นต่อ)

แผนการควบกิจการระหว่าง T-Mobile และ Sprint มีการคุยกันมาอย่างยาวนาน และล่มมาแล้วหลายรอบ (รอบล่าสุดคือ พ.ย. 2017) แต่ในที่สุด ทั้งสองบริษัทก็สามารถเจรจากันได้สำเร็จ (สักที)

บริษัทใหม่จะใช้ชื่อว่า T-Mobile โดย John Legere ซีอีโอของ T-Mobile จะนั่งเป็นซีอีโอของบริษัทใหม่ ส่วน Marcelo Claure ซีอีโอของ Sprint จะไม่มีตำแหน่งบริหาร แต่จะได้เป็นบอร์ดของบริษัทใหม่ ร่วมกับ Masayoshi Son ประธานและซีอีโอของ SoftBank เจ้าของปัจจุบันของ Sprint

ภายใต้โครงสร้างของบริษัทใหม่ Deutsche Telekom บริษัทแม่ของ T-Mobile จะถือหุ้น 42% และ SoftBank จะถือหุ้น 27% ส่วนที่เหลือเป็นของผู้ถือหุ้นทั่วไปในตลาดหลักทรัพย์

นิตยสาร TIME ประกาศรายชื่อ 10 ผู้ทรงอิทธิพลประจำปี 2018 (The 100 Most Influential People) โดยมีนักธุรกิจผู้นำบริษัทไอทีติดด้วยหลายราย ได้แก่

เรื่องราวของ Qualcomm ที่ Broadcom พยายามซื้อกิจการ แต่ในที่สุดก็ถูกคำสั่งระงับ และยอมล้มเลิกดีลในที่สุด ก็ยังคงมีภาคต่อ โดย Financial Times เผยว่า Paul Jacobs อดีตประธาน Qualcomm ซึ่งเพิ่งประกาศลงจากตำแหน่งเมื่อสัปดาห์ก่อน กำลังร่วมมือกับกลุ่มนักลงทุนทั่วโลก ซึ่งรวมถึง SoftBank เพื่อทำการซื้อกิจการ Qualcomm ร่วมกัน

ที่ต้องเรียกว่าซื้อกลับคืนเพราะว่า Paul Jacobs นั้นเคยเป็นทั้งอดีตซีอีโอ Qualcomm และบิดาของเขาเองก็เป็นผู้ร่วมก่อตั้ง Qualcomm นี้ขึ้นมาด้วยในปี 1985

Didi Chuxing ผู้ให้บริการเรียกรถจากจีนได้เซ็นสัญญาร่วมกับ SoftBank เพื่อให้บริการเรียกรถแท็กซี่ในประเทศญี่ปุ่น โดยทั้งสองบริษัทจะจัดตั้งบริษัทร่วมทุนเพื่อทดลองระบบเรียกรถและคาดว่าจะเริ่มให้บริการได้ภายในปีนี้

Didi และ SoftBank จะใช้วิธีการร่วมมือกับผู้ประกอบการแท็กซี่, ผู้กำหนดนโยบาย และผู้มีส่วนได้ส่วนเสียอื่น ๆ เพื่อเปิดใช้งานแพลตฟอร์มที่ผู้ให้บริการแท็กซี่ทุกบริษัทในญี่ปุ่นสามารถใช้งานได้ โดยบริการนี้จะเน้นไปที่แท็กซี่เนื่องจากบริการเรียกรถแบบ peer-to-peer นั้นผิดกฎหมายในประเทศญี่ปุ่น

แอพเซลฟี่จากเกาหลีใต้ Snow ประกาศรับเงินเพิ่มทุนมูลค่ารวม 50 ล้านดอลลาร์ จาก SoftBank (บริษัทแม่ ไม่ใช่กองทุน Vision Fund) และกองทุน Sequoia ของจีน

Snow เป็นบริษัทในเครือของ Naver ซึ่งเป็นผู้ก่อตั้งแอพแชตอย่าง LINE โดยแอพ Snow เองได้ความนิยมสูงในเกาหลีใต้, ญี่ปุ่น และจีน เดิมแอพมีแนวทางเป็นเครือข่ายสังคมแบบ Snapchat แต่ต่อมาได้ปรับเน้นไปที่การเป็นแอพกล้อง AR ที่ใส่ลูกเล่นสติกเกอร์ และเอฟเฟกต์ต่างๆ ที่หลากหลาย

เคยมีรายงานว่า Facebook พยายามซื้อกิจการ Snow ในตอนที่เป็นเครือข่ายสังคมด้วย แต่ดีลไม่บรรลุ ปัจจุบัน Snow นอกจากมีแอพกล้อง AR นี้แล้ว ยังเป็นเจ้าของแอพถ่ายภาพอาหาร Foodie และแอพ B612 ที่ซื้อมาจาก LINE ด้วย

หลังจาก SoftBank เข้ามาถือหุ้น Uber เป็นสัดส่วน 15% ทาง SoftBank ก็ส่งตัวแทนคือ Rajeev Misra เข้าไปนั่งเป็นบอร์ดของ Uber ด้วย ประวัติของ Misra เคยทำงานในสถาบันการเงินยักษ์ใหญ่ของโลกหลายแห่ง เช่น Merrill Lynch, Deutsche Bank, UBS ก่อนมาร่วมงานกับกลุ่ม SoftBank ในปี 2014 (ประวัติจากเว็บไซต์ SoftBank)

Misra ให้สัมภาษณ์กับ Financial Times แสดงความเห็นต่อธุรกิจของ Uber ว่าจะกลับมาทำกำไรได้ บริษัทต้องถอนตัวออกจากประเทศที่ขาดทุน และหันกลับมาเน้นตลาดหลักของตัวเองอย่าง สหรัฐ ยุโรป ละตินอเมริกา และออสเตรเลีย ให้จงได้

ตามที่ SoftBank ได้เข้ามาซื้อหุ้น Uber จากผู้ถือหุ้นเดิมจนกลายเป็นผู้ถือหุ้น 15% ในมูลค่าที่ลดลง 30% ตอนนี้มีข้อมูลเพิ่มเติมว่าใครบ้างที่เป็นผู้ขายหุ้นให้กับ SoftBank มีรายละเอียดดังนี้

• กองทุน Benchmark ที่เป็นแกนนำกดดันจนอดีตซีอีโอ Travis Kalanick ลาออก ต้องการขายหุ้นออก 25% ของหุ้นที่มีอยู่ แต่เกินกว่าความต้องการของ SoftBank ทำให้ขายได้ 14.5% และได้เงินไปราว 900 ล้านดอลลาร์
• กองทุน Google Ventures ของ Alphabet ซึ่งถือหุ้น Uber อยู่ราว 5% ก็ขายหุ้นออกไป 14.5% ที่ถือครอง ได้เงินไปราว 350 ล้านดอลลาร์
• กองทุน First Round Capital ต้องการขายหุ้นเกือบทั้งหมด แต่ขายได้ราว 40% ได้เงิน 800 ล้านดอลลาร์
• กองทุน Menlo Ventures ขายหุ้นออกไปครึ่งหนึ่ง ได้เงินไป 1 พันล้านดอลลาร์
• อดีตซีอีโอ Travis Kalanick ขายหุ้นที่มีอยู่ 29% ได้เงินไปราว 1,400 ล้านดอลลาร์ เดิมทีเขาประกาศชัดเจนว่าไม่ต้องการขายหุ้น แต่ด้วยเงื่อนไขที่เขาต้องลดบทบาทลง ทำให้ต้องลดสัดส่วนการถือหุ้นด้วยเพื่อให้สอดคล้องกัน

มีรายงานว่า SoftBank ได้ประสบความสำเร็จในการซื้อหุ้น Uber จากผู้ถือหุ้นเดิมเรียบร้อยแล้ว โดย SoftBank จะถือหุ้นใน Uber 15% และกลุ่มนักลงทุนพาร์ทเนอร์อีก 3% รวมเป็น 18%

ผลจากการเข้ามาถือหุ้นสำเร็จของ SoftBank ทำให้กลุ่มนักลงทุนหลักอย่างกองทุน Benchmark ที่ได้เงินจากการขายหุ้นออกไปส่วนหนึ่งด้วย เตรียมถอนฟ้องอดีตซีอีโอ Travis Kalanick ขณะที่ SoftBank ก็จะส่งคนเข้ามานั่งในบอร์ดบริหาร 2 คน

Uber รายงานตัวเลขผลประกอบการของไตรมาสที่ 3/2017 ซึ่งเป็นหนึ่งในข้อมูลที่นำเสนอให้กับนักลงทุนเพื่อประกอบการตัดสินใจขายหุ้นให้กับ SoftBank โดยมีรายได้รวม 2.01 พันล้านดอลลาร์ เพิ่มขึ้น 21% จากยอดรวมการจอง 9.71 พันล้านดอลลาร์ เพิ่มขึ้น 11% อย่างไรก็ตามแม้รายได้จะดีขึ้นตลอด แต่สุทธิแล้วก็ยังขาดทุนเพิ่มมากขึ้นเป็น 1.46 พันล้านดอลลาร์

ช่วงไตรมาสที่ 3 นั้นเป็นช่วงที่ Uber ค่อนข้างมีปัญหามาก เนื่องจากอยู่ในขั้นตอนการสรรหาซีอีโอ ส่วนซีอีโอคนใหม่ก็เพิ่งมาเริ่มงานในเดือนกันยายน และปัจจุบันบริษัทยังไม่มีผู้บริหารสูงสุดฝ่ายการเงิน (ซีเอฟโอ)

เป็นที่รู้กันว่า SoftBank ได้ลงทุนในบริษัทเรียกรถมากมาย Ola, Grab, 99, DiDi Chuxing และล่าสุด Uber ซึ่งยังอยู่ระหว่างการตัดสินใจ

ล่าสุดสำนักข่าว Reuters รายงานข้อมูลจากแหล่งข่าวที่ใกล้ชิดกับ Grab ว่า SoftBank อาจจะรวมบริษัทเรียกรถที่อยู่ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เป็นบริษัทเดียว (ทั้ง Uber และ Grab) ซึ่งดีลการควบบริษัทอาจจะคล้าย ๆ กับที่ Uber ควบกิจการกับ DiDi Chuxing ในจีนก็ได้

SoftBank และ Honda ประกาศร่วมมือกันวิจัยการใช้เทคโนโลยี 5G กับการเชื่อมต่อรถยนต์ โดยทาง SoftBank จะเข้าไปติดตั้งฐาน 5G สำหรับการทดลองใน Takasu Proving Ground ซึ่งเป็นศูนย์วิจัยและพัฒนาของ Honda รวมถึงเป็นพื้นที่ปิดสำหรับการทดสอบรถยนต์ซึ่งอยู่ใน Hokkaido เพื่อทำงานวิจัยร่วมกัน

Uber รายงานในช่วงก่อนหน้านี้ว่า SoftBank จะเข้ามาลงทุนในบริษัท เป็นเงินถึง 1 หมื่นล้านดอลลาร์ และทางบอร์ดก็อนุมัติเรียบร้อยแล้ว ล่าสุดทางฝั่ง SoftBank ก็ได้ออกมาให้ข้อมูลว่า ทางบริษัทยังไม่ได้ตัดสินใจในการลงทุน

SoftBank Investment Advisors ในนามของซีอีโอ Rajeev Misra ได้ส่งรายงานไปยังนักข่าว โดยมีใจความว่าหลังจากกระบวนการที่กินเวลานานหลายเดือน Uber และผู้ถือหุ้นนั้นเห็นด้วยที่จะยื่นข้อเสนอให้ SoftBank ซึ่งจริง ๆ แล้ว ​SoftBank ก็สนใจใน Uber แต่ดีลสุดท้ายจะตัดสินโดยขึ้นกับเงินลงทุนและสัดส่วนที่น้อยที่สุดที่ SoftBank จะได้ครอบครอง Uber

หลังจากมีข่าวและมีข้อขัดแย้งกันมาหลายเดือน ล่าสุดมีรายงานว่าบอร์ดบริหาร Uber ได้มีมติรับเงินลงทุนจาก SoftBank ซึ่งอาจมีมูลค่ารวมสูงถึง 10,000 ล้านดอลลาร์ โดยโฆษกของ Uber ยืนยันข่าวนี้แต่ไม่ได้ลงรายละเอียดเพิ่มเติม

Dara Khosrowshahi ซีอีโอคนใหม่ของ Uber ได้ให้สัมภาษณ์เป็นครั้งแรกตั้งแต่รับตำแหน่ง ในงานสัมมนา DealBook ที่นิวยอร์ก โดยมีประเด็นน่าสนใจโดยเฉพาะการเตรียมไอพีโอเข้าตลาดหุ้น

เขายืนยันว่าการนำ Uber เข้าตลาดหุ้นเป็นส่วนหนึ่งในแผนงาน โดยกำหนดช่วงเวลาไว้ในปี 2019 ซึ่งการเข้าตลาดหุ้นจะช่วยให้ Uber แก้ข้อเสียหลายอย่างที่บริษัทมีอยู่ตอนนี้ได้ และแผนนี้ก็ได้รับการสนับสนุนจากผู้ก่อตั้งและอดีตซีอีโอ Travis Kalanick

SoftBank, Facebook, Amazon และบริษัทโทรคมนาคม NTT Communications, PLDT, PCCW Global ร่วมมือกันสร้างสายเคเบิลใต้ทะเล ภายใต้ชื่อโครงการ Jupiter เชื่อมสายจากสหรัฐฯ ไปยังพื้นที่ทวีปเอเชีย สามารถส่งข้อมูลได้ 60 เทระบิตต่อวินาที กินพื้นที่ใต้มหาสมุทรแปซิฟิกระยะทาง 8,700 ไมล์ เริ่มต้นจากหาด Hermosa ในลอสแองเจลิส ไปยังญี่ปุ่น และฟิลิปปินส์

SoftBank ระบุว่าที่ต้องลงทุนสายเคเบิลเพราะตลาดอุปกรณ์ Internet of Things โตสูง งานวิจัยจาก Gartner เผยว่าจำนวนอุปกรณ์ที่เชื่อมต่อ IoT จะมี 8 พันล้านชิ้นในปีนี้ และจะมากกว่า 2 หมื่นล้านในปี 2020 ซึ่งเป็นปีเดียวกับที่การสร้างสายเคเบิลในชื่อโครงการ Jupiter จะสมบูรณ์พอดี

การลงทุนสตาร์ทอัพของ SoftBank ที่ล่าสุดตัวซีอีโอ Masayoshi Son ออกมาพูดด้วยตัวเองว่า วงเงินลงทุนจะสามารถสูงได้ถึง 9 แสนล้านดอลลาร์ สร้างความสงสัยแก่สังคมว่าลงทุนแล้วจะคุ้มค่าหรือไม่ และ SoftBank กำลังทำอะไรเกินตัวอยู่รึเปล่า

อย่างไรก็ตามซีอีโอพูดเองว่าการลงทุนภายใต้กองทุน Vision Fund สร้างกำไรแล้ว 3 พันล้านดอลลาร์ ได้รับผลตอบแทน 22% ในรอบ 5 เดือนที่ผ่านมา และยังบอกอีกว่าถือเป็นจุดเริ่มต้นที่ดี

ข่าวการลงทุนในบริษัทเทคโนโลยีของ SoftBank มีออกมาเรื่อยๆ จนเป็นเรื่องปกติ ล่าสุด SoftBank เผยตัวเลขวงเงินที่บริษัทเตรียมลงทุนในอนาคต วงเงินสูงอย่างบ้าคลั่งคือ 880 พันล้าน หรือเกือบ 9 แสนล้านดอลลาร์

Ola บริการแชร์รถในอินเดียเผยระดมทุนเพิ่มจาก SoftBank และ Tencent อีก 1.1 พันล้านดอลลาร์ Ola ระบุว่ากำลังเจรจากับนักลงทุนรายอื่น หวังว่าจะทำให้มีเงินทุนเพิ่มอีก 1 พันล้านดอลลาร์

"เราตื่นเต้นมากที่ได้ Tencent Holdings เข้ามาร่วมเป็นพันธมิตรใหม่ เพื่อสร้างความคล่องตัวให้กับชาวอินเดียนับพันล้านคน" Bhavish Aggarwal ผู้ร่วมก่อตั้ง Ola และซีอีโอกล่าว

Aggarwal บอกเพิ่มเติมว่า เงินระดมทุนรอบนี้จะลงทุนพัฒนาเทคโนโลยีและผลิตภัณฑ์ต่อไป เน้น AI และ machine learning เพื่อขับเคลื่อนระบบของบริษัท รวมถึงขยายการตลาดเพื่อดึงดูดคนขับใหม่ๆ ให้เข้ามาขับมากขึ้น

บอร์ดของ Uber เตรียมปรับโครงสร้างใหม่ เพื่อลดอำนาจของอดีตซีอีโอ Travis Kalanick และเป็นการเตรียมเปิดทางให้การลงทุนครั้งใหญ่จาก SoftBank ซึ่งมูลค่าการเข้าลงทุนครั้งนี้อาจถึงหมื่นล้านดอลลาร์

การปรับโครงสร้างบอร์ด Uber ครั้งนี้ คาดว่าจะเพิ่มจำนวนที่นั่งของกรรมการ จากปัจจุบันที่ 11 คนเป็น 17 คน โดยที่นั่งที่เพิ่มขึ้นมานั้นจะมีกรรมการอิสระ 3 คนที่มีสิทธิโหวต (โดยจำนวนนี้รวมถึงประธานบอร์ดด้วย) และมีที่ให้กรรมการจาก SoftBank อีกมากถึง 3 คน (ขึ้นอยู่กับว่า SoftBank จะลงทุนมากขนาดไหน)