แอปเปิลออกโฆษณาตัวใหม่ โดยชูจุดขายเรื่องการปกป้องความเป็นส่วนตัวของผู้ใช้งานผ่านช่อง YouTube ของแอปเปิล และเตรียมออกฉายในสื่ออื่นทั่วโลกด้วย

โฆษณาดังกล่าวชื่อว่า Private Side ความยาว 45 วินาที ใช้คำโปรย Privacy matters นำเสนอเหตุการณ์ต่าง ๆ ในชีวิตประจำวันที่ทุกคนพบเจอได้เป็นปกติ เพื่อสะท้อนว่าทุกคนก็ล้วนแต่ต้องการปกป้องความเป็นส่วนตัวกันอยู่แล้ว อาทิ ผู้หญิงที่ปิดกระจกรถยนต์ เมื่อเห็นว่ารถคันข้าง ๆ หันมามองตอนเธอแต่งหน้า

หนังโฆษณาปิดท้ายว่าถ้าหากความเป็นส่วนตัวคือเรื่องที่คุณให้ความสำคัญ โทรศัพท์ก็ควรเป็นสิ่งที่ปกป้องข้อมูลด้วยเช่นกัน และนั่นคือ iPhone

แอปเปิลประกาศจัดงานสัมมนาสำหรับนักพัฒนาประจำปี Worldwide Developer Conference (WWDC) ประจำปี 2019 โดยจะจัดขึ้นตั้งแต่วันที่ 3 มิถุนายน ถึงวันที่ 7 มิถุนายน ที่ McEnery Convention Center เมือง San Jose แคลิฟอร์เนีย ซึ่งใช้จัดงาน WWDC มาหลายปีแล้ว

ภาพประชาสัมพันธ์งานของปีนี้ไม่มีคำโปรยที่บอกใบ้เท่าใดนัก แต่สิ่งที่คาดเดากันได้ก็คือการเปิดตัวระบบปฏิบัติการเวอร์ชันใหม่ ไม่ว่าจะเป็น iOS 13 และ macOS

มีรายงานว่าแอปเปิลได้เข้าซื้อกิจการ Laserlike สตาร์ทอัพรายเล็กที่พัฒนาเทคโนโลยีด้าน Machine Learning โดยดีลดังกล่าวสิ้นสุดตั้งแต่ปลายปีที่แล้ว แต่เพิ่งมีรายงานออกมา และไม่มีการเปิดเผยมูลค่า

Laserlike พัฒนา Machine Learning โดยทำการกวาดข้อมูลจากเว็บไซต์ต่าง ๆ แล้วนำมาคัดเลือกเนื้อหาให้สำหรับผู้ใช้แต่ละคนผ่านตัวแอป โดยผู้ใช้ระบุสิ่งที่สนใจ ก็จะได้รับข้อมูลที่เกี่ยวข้องแต่ละวัน ตลอดจนมีการแนะนำเว็บไซต์น่าสนใจอิงจากข้อมูลการเข้าชมเว็บของแต่ละคน

แอปเปิลได้เชิญสื่อมวลชนเข้าร่วมงานแถลงข่าวที่ Steve Jobs Theater ในวันที่ 25 มีนาคมนี้ (ตามข่าวลือ) โดยไม่ได้ระบุว่าในงานจะมีการเปิดตัวอะไรบ้าง แต่ใช้คำโปรยว่า It's show time. ซึ่งมีข้อสังเกตว่า แอปเปิลเจตนาเว้นวรรคระหว่างคำว่า show กับ time เหมือนบอกใบ้กลาย ๆ

เมื่อปี 2006 แอปเปิลเคยใช้คำโปรยว่า It's showtime ซึ่งตอนนั้นเป็นการเปิดตัว Apple TV รุ่นแรก (ตอนนั้นเรียกด้วยโค้ดเนมว่า iTV)

Ming-Chi Kuo นักวิเคราะห์ขาประจำที่มีผลงานให้ข้อมูลสินค้าแอปเปิลได้แม่นยำที่สุดจนถึงตอนนี้ ออกมาเปิดเผยว่าแอปเปิลเตรียมขายอุปกรณ์สวมใส่ศีรษะ AR (Head Mounted) โดยเตรียมวางขายภายในกลางปีหน้า ซึ่งเขาบอกว่าอุปกรณ์สวมหัวนี้จะวางตำแหน่งเป็นอุปกรณ์เสริมของ iPhone โดยการทำงานต้องเชื่อมต่อกับ iPhone และให้การประมวลผล, การเชื่อมต่อเครือข่าย ตลอดการระบุตำแหน่ง อยู่ที่ iPhone ทั้งหมด

การทำให้อุปกรณ์สวมหัวนี้มีหน้าที่เชื่อมต่อและแสดงผลเท่านั้น ทำให้แอปเปิลสามารถออกแบบอุปกรณ์ได้บางและเบามากพอ เพราะไม่ต้องนำชิ้นส่วนประมวลมาใส่เพิ่มเติมในนี้ โดย Kuo บอกว่า แอปเปิลจะเริ่มผลิตสินค้าในปลายปีนี้

ต้องบอกก่อนว่าข่าวนี้เป็นการอ้างเอกสารภายในแอปเปิล ที่เว็บ iGeneration ของฝรั่งเศสรายงานออกมา โดยระบุว่าแอปเปิลเปลี่ยนเงื่อนไขสำหรับ Genius Bar และศูนย์บริการ AASP ในการรับซ่อมแซม iPhone จากเดิมหากตรวจพบว่ามีการเปลี่ยนแบตเตอรี่จากผู้ให้บริการข้างนอกที่ไม่ใช่แอปเปิล ก็จะปฏิเสธการให้บริการซ่อมทุกกรณี มาเป็นให้บริการซ่อมแซมไปตามปกติ

เอกสารของสำนักงานสิทธิบัตรและเครื่องหมายการค้าอเมริกาเปิดเผยว่า แอปเปิลได้ซื้อสิทธิบัตรและเอกสารคำขอสิทธิบัตรรอการอนุมัติ รวมทั้งหมด 8 รายการ จาก Lighthouse AI บริษัทที่ผู้ผลิตกล้องเพื่อความปลอดภัยในบ้าน โดยการซื้อสิทธิบัตรนี้เกิดขึ้นในปลายปี 2018

ทั้งนี้ Lighthouse AI ได้ประกาศเลิกกิจการเมื่อเดือนธันวาคมปีที่แล้ว เนื่องจากไม่ประสบความสำเร็จด้านยอดขาย โดยสินค้าของบริษัทเน้นไปที่ระบบกล้องสำหรับดูแลความปลอดภัยภายในบ้าน ด้วยเทคโนโลยี AI และการตรวจจับแบบ 3 มิติ รวมทั้งมีแอปสำหรับดูข้อมูลเชิงลึกที่มีเฉพาะบน iOS

แอปเปิลประกาศผล 10 ภาพผู้ชนะจากแคมเปญ Shot on iPhone Challenge ที่ให้ช่างภาพจากทั่วโลก ส่งภาพเข้าประกวดที่ถ่ายด้วยกล้องจาก iPhone โดยมีคณะกรรมการนานาชาติร่วมคัดเลือกและตัดสิน

ภาพถ่ายที่ชนะนั้นมาจาก iPhone หลายรุ่น ตั้งแต่ iPhone 7 ไปจนถึง iPhone Xs Max และผู้ชนะก็มาจากหลายประเทศ ทั้งสิงคโปร์ เยอรมนี เบลารุส อิสราเอล และสหรัฐอเมริกา

ภาพถ่ายของ 10 ผู้ชนะ จะถูกนำไปใช้โฆษณาบนบิลบอร์ดในเมืองต่าง ๆ ทั่วโลก ในร้าน Apple Store และบนเว็บไซต์ของแอปเปิล โดยได้รับค่าไลเซนส์การนำภาพถ่ายไปใช้งานจากแอปเปิลด้วย

ชมภาพทั้งหมดที่ชนะกิจกรรมนี้ได้จากที่มา

เป็นประเด็นกันมานานแล้วเกี่ยวกับราคาสินค้าของแอปเปิล ที่มักมีราคาที่สูง ล่าสุดซีโอโอของแอปเปิล Jeff Williams ได้ไปบรรยายที่ Elon University โดยในช่วงถาม-ตอบ มีนักศึกษาคนหนึ่งถามเขาว่าแอปเปิลมีแผนจะปรับลดราคาสินค้าลงหรือไม่ เนื่องจากดูตามบทวิเคราะห์แล้ว แอปเปิลก็ทำอัตรากำไรได้สูงมากจากการตั้งราคาดังกล่าว

แอปเปิลยังคงหาทางเพิ่มส่วนแบ่งการตลาด iPhone ในประเทศจีนให้มากขึ้น โดยล่าสุดแอปเปิลได้ออกแคมเปญร่วมกับ Alipay แพลตฟอร์มจ่ายเงินบนมือถือของ Alibaba ที่ได้รับความนิยม เป็นแคมเปญซื้อสินค้าแบบดอกเบี้ย 0% สำหรับการซื้อผ่าน Apple Online Store

ทั้งนี้เงื่อนไขคือสินค้าที่ซื้อต้องมีราคาอย่างต่ำ 4,000 หยวน ทำให้ iPhone 8 เป็นต้นไปเข้าเงื่อนไขนี้ โดยระยะเวลาผ่อนชำระอยู่ที่ 24 เดือน ซึ่งถือว่าให้เวลานานมาก เทียบกับของ Apple Online Store ประเทศไทย ที่ให้สูงสุด 10 เดือน