Mozilla ประกาศวันปล่อยใช้งาน Firefox Metro สำหรับระบบปฏิบัติการ Windows 8 ในวันที่ 10 ธันวาคมปีนี้ ซึ่งแท้จริงแล้วมันคือ Firefox 26 นั่นเอง

Firefox ที่ถูกออกแบบแนว Metro นี้ก็เพื่อการใช้งานสำหรับ Windows 8 และ Windows RT ซึ่งแน่นอนว่ารองรับการใช้งานกับหน้าจอสัมผัส โดยมันจะถูกรวมเข้ากับ Aurora 26 ในวันที่ 16 กันยายนนี้ ก่อนจะปล่อยรุ่นเบต้าในวันที่ 28 ตุลาคม และจะปล่อยให้ใช้งานจริงใน Firefox 26 ตามวันที่กล่าวไว้ข้างต้น

ไมโครซอฟท์ได้ประกาศผ่าน Windows Blog ว่า Windows 8.1 จะปล่อยให้ผู้ใช้ทั่วไปวันที่ 18 ตุลาคม ซึ่งตรงกับข่าวลือที่ออกมาก่อนหน้า ในเวลาเที่ยงคืนตรงของนิวซีแลนด์ (ตี 4 วันที่ 17 ตุลาคมของ Redmond ที่ตั้งสำนักงานใหญ่ไมโครซอฟท์ และ 6 โมงเย็นวันที่ 17 ตุลาคมของประเทศไทย)

Windows 8.1 จะเปิดให้ผู้ใช้ Windows 8 ทั่วโลกอัพเดตกันผ่าน Windows Store ส่วนการขายปลีกและ pre-install มาให้กับคอมพิวเตอร์นั้นจะเริ่มในวันที่ 18 ตุลาคมเช่นกัน

ที่มา - Windows Blog

นักวิเคราะห์ของ IDC ออกมาเผยตัวเลขของสัดส่วนโน้ตบุ๊กจอสัมผัสในท้องตลาดว่า เดิมทีเคยประเมินไว้ว่าปี 2013 โน้ตบุ๊กประมาณ 17-18% จะเป็นจอสัมผัสแล้ว แต่ในความเป็นจริงตัวเลขกลับไม่เข้าเป้า และ IDC ต้องปรับลดตัวเลขประเมินใหม่ลงเหลือ 10-15% แทน

เหตุผลสำคัญที่โน้ตบุ๊กจอสัมผัสเติบโตไม่เข้าเป้าเป็นเพราะราคาแพงเกินกว่าโน้ตบุ๊กจอปกติมาก (บางครั้งแพงกว่ากันเป็นเท่าตัว) และผู้บริโภคเองก็ยังไม่เห็นประโยชน์จากจอสัมผัสมากนัก แถมเรายังไม่เห็นแอพที่ดึงพลังของจอสัมผัสบนโน้ตบุ๊กออกมาได้อย่างเต็มที่อีกด้วย

การเติบโตของพีซีจอสัมผัสที่น้อยกว่าที่คาด ส่งผลกระทบกับยอดขายของ Windows 8 ซึ่งนักวิเคราะห์ของ IDC ก็เสนอให้ไมโครซอฟท์รีบกลับมาผลักดันตลาดพีซีจอไม่สัมผัสที่ยังเป็นส่วนใหญ่ของตลาด

เว็บไซต์ ZDNet รายงานว่าไมโครซอฟท์จะไม่ปล่อย Windows 8.1 ตัวจริง (RTM) ให้สมาชิก MSDN หรือ TechNet ทันทีที่เสร็จสิ้นการพัฒนา ซึ่งต่างจากตอน Windows 8 ที่เข้าสู่สถานะ RTM เมื่อ 1 สิงหาคมปีที่แล้ว และถูกปล่อยให้สมาชิก MSDN หรือ TechNet ในกลางเดือนเดียวกัน นอกจากนั้นบริษัทจะปล่อยอัพเดตนี้ให้ผู้ใช้ดาวน์โหลดได้กลางเดือนตุลาคม ซึ่งเป็นช่วงเดียวกับการเปิดตัวฮาร์ดแวร์ใหม่ที่มากับ Windows 8.1 ข่าวนี้ขัดแย้งกับข่าวลือที่ว่าไมโครซอฟท์จะปล่อยอัพเดตนี้ให้ผู้ใช้ดาวน์โหลดทันทีที่เสร็จ หลังจากบริษัทส่งมอบอัพเดตนี้ให้ OEM ปลายเดือนสิงหาคมนี้

ช่วงหลังๆ เราเห็นไมโครซอฟท์ออกโฆษณาแท็บเล็ตวินโดวส์เปรียบเทียบกับ iPad อยู่เรื่อยๆ (ASUS Vivo vs iPad, Dell Tablet vs iPad)

โฆษณาชิ้นล่าสุดในซีรีส์นี้ลดขนาดลงมาอยู่ที่แท็บเล็ตขนาด 8 นิ้ว โดยนำ Acer Iconia W3 มาเปรียบเทียบกับ iPad mini แทน ซึ่งไมโครซอฟท์ชูจุดเด่นของ Acer W3 ว่ามีเกม Halo ที่ iPad mini ไม่มี (ก็ถูกของเขา!), รัน Microsoft Office ตัวเต็มได้ และราคาถูกกว่ามาก

ไมโครซอฟท์ได้อธิบายชุด API ให้นักพัฒนาเขียนแอพเชื่อมต่อฮาร์ดแวร์บน Windows 8.1 ซึ่งได้รับการปรับเปลี่ยนจาก Windows 8 โดยบริษัทได้แบ่งกลุ่ม API เป็นสองส่วน คือ

Jonney Shih ซีอีโอของ ASUS ให้สัมภาษณ์กับเว็บไซต์ AllThingsD ยอมรับว่ายอดขายแท็บเล็ต VivoTab RT ซึ่งเป็นหนึ่งในอุปกรณ์ที่ใช้ Windows RT มียอดขายไม่ดีนัก

Shih ไม่ได้บอกว่า ASUS จะเลิกทำ Windows RT อย่างถาวร แต่ก็ระบุว่าบริษัทจะเน้นไปที่อุปกรณ์ Windows/x86 แทนสาย Windows/ARM ด้วยเหตุผลว่าคนส่วนใหญ่ยังใช้แอพ Windows แบบเดสก์ท็อปอยู่มาก

ASUS ยังจะทำตลาดสินค้าสาย Windows ต่อไป โดยจะเน้นไปที่อุปกรณ์ไฮบริดตามแนวทางเดิม มีสินค้าอย่าง Transformer Book Trio ที่ใช้ได้ทั้ง Windows/Android มาทำตลาด

Shih ยังบอกว่า ASUS กำลังพิจารณาออกแท็บเล็ต Windows ขนาด 8 และ 10 นิ้วอยู่ แต่ในความเห็นเขาเองมองว่า 10 นิ้วดีกว่า 8 นิ้ว

เมื่อเดือนที่แล้ว ไมโครซอฟท์ออก Windows 8.1 Preview แต่นั่นคือ Windows 8.1 รุ่น Standard เพียงเท่านั้น ยังขาดรุ่น Enterprise สำหรับใช้งานในองค์กร

วันนี้ไมโครซอฟท์ออก Windows 8.1 Enterprise Preview ให้ทดสอบกันแล้ว โดยฟีเจอร์ใหม่ของ 8.1 Enterprise ได้แก่

Strategy Analytics เผยส่วนแบ่งตลาดแท็บเล็ตโลกประจำไตรมาสที่สองของปี 2013 ตลาดแท็บเล็ตรวมโตขึ้น 43% ยอดขายทั้งหมด 51.7 ล้านเครื่อง แยกตามค่ายดังนี้

ข่าวดีของผู้สร้างแอพบน Windows 8 (Windows Store app หรือที่เราเรียกกันว่า Metro) และ Windows Phone ที่เชื่อมต่อบริการกลุ่มเมฆของ Amazon ครับ

วันนี้ Amazon Web Services ออก AWS SDK for .NET เวอร์ชันใหม่ ฟีเจอร์สำคัญคือรองรับการพัฒนาแอพ Windows Store และ Windows Phone เป็นที่เรียบร้อย ทำให้ตอนนี้ AWS มี SDK สำหรับแอพมือถือครบทั้ง 3 แพลตฟอร์มหลักแล้ว

ฟีเจอร์อื่นๆ ใน SDK รุ่นนี้ได้แก่ รองรับการทำงานแบบ asynchronous (async/await) กับบริการทุกตัวของ AWS

ที่มา - Amazon Web Services Blog

มีคนรายงานการประชุมภายในบริษัทไมโครซอฟท์ ซึ่งมีประเด็นที่น่าสนใจ ดังนี้

Unity Technologies ผู้พัฒนาเอนจินเกมสำหรับการเล่นข้ามแพลตฟอร์มหลากหลายค่าย ได้เปิดตัว Unity 4.2 รายละเอียดมีดังนี้

ไมโครซอฟท์เผย จำเป็นต้องลงบัญชีเป็นหนี้สูญ (write off) ทั้งหมด 900 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ในรายงานผลประกอบการไตรมาสล่าสุด เนื่องจากแท็บเล็ต Surface RT ที่ไม่สามารถขายได้แล้วค้างในสต็อกมีเป็นจำนวนมาก

รายงานจาก TechCrunch บอกว่า Surface RT จริง ๆ แล้วเป็นสินค้าที่ดีและมีคุณภาพสูงมาก และยอดขายที่แย่ ไม่ใช่ความผิดของนักออกแบบและพัฒนาสินค้าตัวนี้แน่นอน แต่เป็นทางเลือกที่ผิดของไมโครซอฟท์ตั้งแต่แรก ที่เข้ามายุ่งในสงครามอุปกรณ์ ARM ที่ตัวเองไม่ควรมายุ่งด้วยแต่แรก

เพิ่งจะเปิดตัวแท็บเล็ต Windows 8 หน้าจอ 8" อย่าง Acer Iconia W3 ได้ไม่นาน ก็ดูเหมือนว่าเจ้ารุ่นนี้จะมีรุ่นใหม่ออกมาแทนไวพอควร หลังจากโดนบ่นเรื่องปัญหาหน้าจอไปยกใหญ่ในต่างประเทศ (ไม่รู้ว่าในไทยมีปัญหาด้วยไหม)

รุ่นใหม่ของ Iconia W3 นี้ได้รับการยืนยันจากตัวแทนของ Acer สาขาเนเธอร์แลนด์ที่ระบุว่ารุ่นใหม่จะเริ่มขายในช่วงปลายไตรมาสสามนี้ นอกจากจะแก้ปัญหาเรื่องหน้าจอมุมมองแคบ อันเกิดจากพาเนล TN-LCD ไปเป็นหน้าจอแบบอื่นที่จะให้มุมมองภาพกว้างขึ้น เพื่อให้สามารถใช้งานในโหมดแท็บเล็ตได้

เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ไมโครซอฟท์ยืนยันว่า Windows 8.1 รุ่น RTM จะเสร็จสมบูรณ์พร้อมส่งให้บรรดา OEM ช่วงปลายเดือนสิงหาคมนี้ ซึ่งถึงแม้บริษัทจะไม่บอกว่าจะเปิดตัว Windows 8.1 สำหรับผู้ใช้ทั่วไปเมื่อไร หากยึดตามกำหนดเดิมของ Windows 7/8 ก็เป็นช่วงเดือนตุลาคมในปีเดียวกัน แต่ล่าสุดมีแหล่งข่าวเปิดเผยกับเว็บไซต์ ZDNet ว่า อุปกรณ์ที่ติดตั้ง Windows 8.1 มาจากโรงงานน่าจะออกสู่ตลาดช่วงปลายเดือนกันยายนถึงต้นเดือนตุลาคม และไมโครซอฟท์จะปล่อย Windows 8.1 ให้ผู้ใช้ Windows 8 เดิมดาวน์โหลดได้ทันทีที่มันเสร็จสมบูรณ์หรือหลังจากนั้นไม่นานนัก

หลังจากมีข่าวลือว่านาฬิกา Smart Watch ของไมโครซอฟท์ได้รับการพัฒนาโดยทีม Xbox ล่าสุดแหล่งข่าวเผยกับเว็บไซต์ The Verge ว่า ต้นแบบนาฬิกาดังกล่าวถูกโอนให้ทีม Surface เนื่องจากบริษัทพยายามผลักดันให้นาฬิกานี้เกิดขึ้นจริง ทาง The Verge กล่าวว่าเรื่องนี้ไม่น่าแปลกใจแต่อย่างไร เพราะไมโครซอฟท์เพิ่งประกาศปรับโครงสร้างองค์กร โดยรวม Surface และ Xbox เข้าเป็นแผนกเดียวกัน และให้ Julie Larson-Green อดีตหัวหน้าทีม Windows มารับผิดชอบการพัฒนาฮาร์ดแวร์ทุกชนิด

นอกจากนั้น เว็บไซต์ AmongTech ให้ข้อมูลเกี่ยวกับนาฬิกาของไมโครซอฟท์เพิ่มเติม ดังนี้

ไมโครซอฟท์เผยแผนการด้านฮาร์ดแวร์ที่งาน Worldwide Partner Conference (WPC) เมื่อสัปดาห์ก่อน โดยระบุว่าสินค้าที่ต้องการแปะตรา Windows Certified จะต้องเพิ่มข้อกำหนดฮาร์ดแวร์ดังนี้

ถ้ายังจำแคมเปญค้นหาบั๊กใน Windows 8.1 ได้ ล่าสุดในวันนี้บล็อก TechNet เริ่มประกาศผลการค้นหาบั๊กแล้วครับ โดยคนแรกที่ได้รับรางวัลไปก็คือ Ivan Fratric วิศวกรฝ่ายรักษาความปลอดภัยข้อมูลของกูเกิล ซึ่งเป็นผู้ที่เคยชนะในรายการค้นหาบั๊กของไมโครซอฟท์เมื่อปีที่แล้วด้วย

โดยช่องโหว่ที่ Ivan สามารถหาได้ คือช่องโหว่ที่เกี่ยวข้องกับ Internet Explorer 11 ครับ แต่ไมโครซอฟท์ไม่ระบุชัดเจนว่าเป็นบั๊กที่ Ivan หาเจอ มันเกี่ยวข้องกับส่วนไหน แต่ที่แน่ๆ Ivan จะได้รับเงินรางวัลประมาณ 11,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ เป็นค่าตอบแทนในการค้นหาบั๊กครับ

ข่าวแรก มีคนโพสต์ภาพแท็บเล็ตรัน Windows RT ของโนเกีย พร้อมระบุสเปคว่ามันใช้ซีพียู Tegra 3 ที่ 1.3 กิกะเฮิรตซ์, แรม 2 กิกะไบต์, มีพอร์ต HDMI กับ USB, รองรับ LTE และจอภาพรองรับการสัมผัส 16 จุด โดยจากภาพพอบอกได้ว่าแท็บเล็ตนี้มีหน้าจอราว 10.1 นิ้ว และมีพอร์ตชาร์จไฟคล้ายกับ MagSafe บน MacBooks และพอร์ตที่ถูกใช้ใน Surface ของไมโครซอฟท์ อย่างไรก็ตามไม่มีการพูดถึงฝาปิดที่ฝังแบตเตอรี่ภายใน ซึ่งแปลงร่างได้ทั้งเป็นแป้นพิมพ์และเป็นขาตั้งแท็บเล็ตตามข่าวลือก่อนหน้านี้

ช่วงนี้ไมโครซอฟท์จัดงาน Worldwide Partner Conference (WPC) ระดมพาร์ทเนอร์ผู้ผลิตฮาร์ดแวร์ และประกาศข่าวสำคัญคือ Windows 8.1 RTM จะเสร็จสมบูรณ์พร้อมส่งให้บรรดา OEM ช่วงปลายเดือนสิงหาคมนี้

ไมโครซอฟท์ยังไม่บอกว่าจะเปิดตัว Windows 8.1 สำหรับผู้ใช้ทั่วไปเมื่อไร แต่ถ้ายึดตามกำหนดเดิมของ Windows 7/8 ก็เป็นช่วงเดือนตุลาคม

นอกจากนี้ไมโครซอฟท์ยังประกาศโครงการสำหรับพันธมิตรฮาร์ดแวร์อีก 2 โครงการคือ User Experience Design Competency ช่วยฝึกดีไซเนอร์ของผู้ผลิตฮาร์ดแวร์ให้เข้าใจแนวทางการออกแบบของไมโครซอฟท์ และ TouchWins โครงการแบ่งผลประโยชน์ให้กับเซลส์ที่ขายฮาร์ดแวร์วินโดวส์บางรุ่น

ถ้ายังจำกันได้ สมัยเปิดตัว Windows Phone แรกๆ แอพ Photos สำหรับดูภาพสามารถเชื่อมต่อกับบริการเก็บภาพอื่นๆ อย่าง Facebook และ Flickr ได้ ภายหลังฟีเจอร์นี้ก็ถูกยกมาไว้ใน Windows 8

แต่จากการเปิดตัว Windows 8.1 ออกมา ผู้ใช้ที่อัพเกรดไปแล้วพบว่ามีการทอนฟีเจอร์จากแอพ Photos ลง โดยในรุ่นปัจจุบันนี้ไม่สามารถเชื่อมต่อกับ Facebook, Flickr หรือแม้แต่บริการของไมโครซอฟท์เองอย่าง SkyDrive ก็ตาม

ผมเขียนบทวิเคราะห์เรื่อง Google I/O และ Apple iOS 7 มาแล้ว คงต้องเขียนเรื่อง Windows 8.1 บ้างเดี๋ยวไมโครซอฟท์จะน้อยใจนะครับ :P

ข่าวใหญ่ที่สุดของไมโครซอฟท์ในรอบปีนี้คงหนีไม่พ้น Windows 8.1 ซึ่งถือเป็นภาคต่อของ Windows 8 ที่สร้างความฮือฮาอย่างมาก (ทั้งแง่บวกและแง่ลบ) ในปีที่แล้ว

ผมมองว่า Windows 8.1 ไม่ได้เป็นเพียง "ผลิตภัณฑ์" เดี่ยวๆ เพียงหนึ่งตัว แต่มันสะท้อน (และตอกย้ำซ้ำอีกครั้ง) ให้เห็นถึงทิศทางใหม่ที่ไมโครซอฟท์กำลังมุ่งไปให้ชัดเจนมากขึ้น

ไมโครซอฟท์ประกาศว่าฟีเจอร์ Smart Search (หรือบางคนเรียก Universal Search) ที่เพิ่มเข้ามาใน Windows 8.1 จะมีโฆษณาจากระบบของ Bing ด้วย

รูปแบบของการโฆษณานั้นไม่ต่างอะไรจาก Bing เวอร์ชันเว็บ (แค่เปลี่ยนดีไซน์เป็น Metro ตามแนวนอน) โดยจะมีข้อความระบุว่าเป็น Ad พร้อมแยกสีอย่างชัดเจน ส่วนผู้ที่ลงโฆษณาผ่าน Yahoo! Bing Network แต่เดิมก็ไม่ต้องทำอะไรเพิ่ม โฆษณาจะถูกแทรกเข้ามาในผลการค้นหาเหมือนเวอร์ชันเว็บตามปกติ

ที่มา - Bing Ads

สถิติส่วนแบ่งปฏิบัติการโลกจาก Net Applications (นับตามการเข้าเน็ต) ประจำเดือนมิถุนายน 2013 มีการเปลี่ยนแปลงที่น่าสนใจคือ Windows 8 มีส่วนแบ่งตลาด 5.1% ถือว่าแตะหลัก 5% ได้สำเร็จ และแซงหน้า Windows Vista ที่มีส่วนแบ่งตลาด 4.62% ได้แล้ว

ระบบปฏิบัติการอันดับหนึ่งในตอนนี้คือ Windows 7 ที่ 44.37% ตามด้วย Windows XP ที่ 37.17% ส่วนสายแมคนั้นทำได้ดีที่สุดคือ OS X 10.8 ที่ 3.14% (น้อยกว่า Vista เสียอีก)

ส่วนแบ่งตลาดเบราว์เซอร์ (นับเฉพาะเดสก์ท็อป) IE ยังครองแชมป์ที่ 56.15% ตามด้วย Firefox 19.15% และ Chrome 17.17%

ที่มา - Ars Technica

ไมโครซอฟท์ประกาศความสำเร็จทางด้านจำนวนแอพพลิเคชั่นบน Windows Store ผ่านทางทวิตเตอร์ว่า ณ เวลานี้มีแอพบน Windows Store แล้วกว่า 100,000 แอพ โดยเว็บไซต์ Windows Phone Central คาดว่าจำนวนแอพบน Windows Store จะสูงขึ้นอีกเมื่อ Windows 8.1 ออกตัวจริงมาแล้ว

ที่มา: ทวิตเตอร์ @windevs ผ่าน Windows Phone Central

Thanks for a great \\build! Just passed 100k apps in the Windows Store.July 2, 2013