เมื่อปีก่อน Facebook โดนถล่มเรื่องความเป็นส่วนตัวอย่างหนัก จนต้องแก้เกมครั้งใหญ่ เช่น ปรับหน้าตั้งค่าความเป็นส่วนตัวให้เข้าใจง่ายขึ้น, หน้าความเป็นส่วนตัวบนมือถือ, ออกวิดีโอแนะนำเรื่องความเป็นส่วนตัว รอบล่าสุด Facebook ได้ปรับปรุงส่วนที่ซับซ้อนที่สุดในโลกของการปกป้องข้อมูลส่วนตัว นั่นคือ Privacy Policy หรือ "นโยบายความเป็นส่วนตัว" นั่นเอง

ช่วงหลังนี้องค์กรภาครัฐหลายแห่งของโลกตะวันตกหันมาสนใจเรื่องความเป็นส่วนตัว กับการ "ตามรอย" หรือ tracking บนเว็บ ซึ่งเบราว์เซอร์สามรายคือ IE, Firefox, Chrome ก็ออกมาขานรับด้วยดี

รายที่ก้าวหน้าที่สุดกลับเป็น IE9 ที่รวมเอาฟีเจอร์ Do Not Track มาด้วย (Firefox 4 ก็มีใน Beta 11 เป็นต้นไป) หลักการทำงานของมันคือส่งคำสั่งผ่าน HTTP Header ไปยังเว็บไซต์นั้นๆ ว่าผู้ใช้ไม่ต้องการให้ตามรอย

ล่าสุดไมโครซอฟท์ได้ยื่นสเปก Do Not Track ของฝั่งตัวเองไปยัง W3C เพื่อเสนอเป็น "มาตรฐานเว็บ" แล้ว

เรื่องนี้ต้องย้อนไปถึงข่าว Facebook อนุญาตให้แอพขอดูที่อยู่บ้านเราได้ ซึ่งก่อให้เกิดข้อถกเถียงมากมาย แม้ Facebook จะขอหยุดฟีเจอร์ไว้ชั่วคราว แต่รัฐสภาสหรัฐก็เริ่มเข้ามาดูแลเรื่องนี้แล้ว

คณะกรรมาธิการด้านความเป็นส่วนตัวของรัฐสภา (Congressional Privacy Caucus) นำโดยประธานร่วม ส.ส. Edward Markey และ ส.ส. Joe Barton ได้ส่งจดหมายถึง Mark Zuckerberg พร้อมคำถาม 11 ข้อ ขอให้ Facebook ชี้แจงว่าถ้าเปิดฟีเจอร์นี้อีกครั้ง จะมีลักษณะอย่างไร และผู้ใช้จะเปิดเผยข้อมูลส่วนใดบ้าง

Facebook เตรียมนำกิจกรรมของผู้ใช้ไปทำเป็นโฆษณาแบบเรื่องเล่าที่เรียกว่า Sponsored Story
สถานการณ์ตัวอย่างที่ Facebook ยกมาคือ ผู้ใช้ A "เช็คอิน" ที่ร้าน Starbucks ด้วยบริการ Facebook Places จากนั้น Starbucks สามารถนำ "สถานะ" ของผู้ใช้ A อันนี้ ไปโฆษณาให้ผู้ใช้ B ซึ่งเป็นเพื่อนของผู้ใช้ A ได้ (ดูภาพประกอบเข้าใจง่ายกว่าครับ) พูดง่ายๆ ว่าอนุญาตให้บริษัท ร้านค้า แบรนด์ต่างๆ นำข้อมูลสถานะไปทำโฆษณานั่นเอง
แผนการนี้ก่อให้เกิดประเด็นถกเถียงเรื่องความเป็นส่วนตัวอย่างมาก ที่สำคัญถ้าหากผู้ใช้ต้องการ "ปิด" ไม่ให้นำสถานะของตัวเองไปโฆษณา (opt-out) กลับไม่สามารถทำได้

หลังจากมีข่าวใหญ่โตว่า Facebook อนุญาตให้แอพขอดูที่อยู่บ้านเราได้ และเกิดกระแสวิจารณ์อย่างหนัก ทาง Facebook ก็ออกมาประกาศแล้วว่าจะ "หยุดฟีเจอร์นี้ชั่วคราว"

แต่มันจะกลับมาแน่นอนครับ เพราะ Facebook บอกว่า "ฟังเสียงผู้ใช้" แล้วต้องการปรับปรุงให้กระบวนการที่แอพขอสิทธิ์เข้าถึงข้อมูลที่อยู่จากเราชัดเจนมากขึ้น โดยให้ผู้ใช้อนุญาตเท่าที่จำเป็นเท่านั้น การปรับปรุงจะใช้เวลาอีกไม่กี่สัปดาห์ และฟีเจอร์นี้จะกลับมาอีกครั้ง

ปกติแล้วเวลาติดตั้งแอพบน Facebook เราจะต้องอนุญาตก่อนว่าจะให้แอพเข้าถึงข้อมูลอะไรได้บ้าง ล่าสุดมีรายงานว่า Facebook ได้อนุญาตให้แอพสามารถ "ร้องขอ" ข้อมูลที่อยู่ของเราได้

ในทางทฤษฎี ผู้ใช้จะต้องตรวจสอบและอนุญาตด้วยตัวเองก่อน แต่ในทางปฏิบัติ ผู้ใช้ส่วนมากก็กดปุ่ม Allow โดยไม่ได้ตรวจสอบอะไรมาก นั่นแปลว่าการสร้างแอพหลอกๆ ขึ้นมาขโมยข้อมูลที่อยู่บน Facebook ไม่ใช่เรื่องยากเย็นอะไรเลย

ใครที่โพสต์ข้อมูลเหล่านี้ลงบน Facebook ควรลบออกโดยด่วนครับ

สำนักข่าว BBC รายงานว่าบนเว็บไซต์ประมูล TaoBao ของจีน มีคนประกาศขายข้อมูลผู้ใช้ iTunes จำนวน 50,000 บัญชี

ข้อมูลเหล่านี้จะผูกกับบัตรเครดิตของผู้ใช้ ซึ่งผู้ขายโฆษณาว่า คนที่ซื้อข้อมูลสามารถใช้บัญชีเหล่านี้เข้าไปซื้อของใน iTunes Store ได้ไม่จำกัด (เพราะเป็นบัญชีที่ถูกแฮ็กมา) เป็นเวลาประมาณ 12 ชั่วโมงก่อนที่บัญชีจะถูกปิดเพราะแอปเปิลจับได้ ราคาของข้อมูลถูกถึงระดับบัญชีละ 1 หยวนเท่านั้น

ตอนนี้ยังไม่มีคำยืนยันว่าเป็นบัญชีชุดเดียวกับที่ iTunes Store เคยโดนแฮกเมื่อปีก่อนหรือไม่ ด้านแอปเปิลยังไม่แถลงข่าวใดๆ กับเรื่องนี้

ข่าวนี้จะต่อเนื่องกับข่าว Firefox สนับสนุนแนวทาง Do Not Track ตาม IE9

ทางค่าย Mozilla นำโดย Aza Raskin หัวหน้าทีมออกแบบของ Firefox ได้นำเสนอ "ไอคอนมาตรฐาน" ที่จะคอยบอกผู้ใช้ว่าเว็บไซต์นี้นำข้อมูลของตัวเองไปทำอะไรบ้าง จะนำไปขายหรือไม่ หรือเจ้าหน้าที่รัฐจะเข้าถึงข้อมูลส่วนตัวของเราได้หรือไม่

แนวคิดนี้จะคล้ายๆ กับ Creative Commons ที่มีไอคอนมาตรฐานบอกว่าเนื้อหาบนเว็บใช้สัญญาอนุญาตแบบใด เราอาจเรียกมันว่าเป็นไอคอนสำหรับ Privacy Commons ก็พอได้ครับ ไอคอนทั้งหมดดูได้จากที่มา