เมื่อเดือนที่แล้ว Meta ประกาศปรับกลยุทธ์บริการโลกเสมือน Horizon Worlds จากเดิมทำเพื่อรองรับ VR มาเป็นรองรับสมาร์ทโฟนในสไตล์ Roblox ล่าสุดมีความคืบหน้าในบริการฝั่ง VR โดย Meta จะปิดการทำงานส่วน VR ของ Horizon Worlds ทั้งหมด ทำให้ Horizon Worlds เป็นแพลตฟอร์มบนสมาร์ทโฟนอย่างเดียวเท่านั้น

ไทม์ไลน์การเปลี่ยนแปลงเริ่มต้นที่ 31 มีนาคม บริการจะถูกถอดจากสโตร์บน Quest แต่บริการอย่าง ๆ เข้าถึงได้ต่อไปถึง 15 มิถุนายน จากนั้นจะไม่สามารถใช้งานบน VR ได้อีกต่อไป ข้อมูลทั้งหมดจะปรับรูปแบบให้อยู่บนสมาร์ทโฟน

Meta ยืนยันการปลดพนักงานในแผนก Reality Labs อย่างเป็นทางการแล้ว กระทบพนักงานมากกว่า 1,000 คน ส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับฝ่ายที่พัฒนาผลิตภัณฑ์ VR และ Metaverse ตรงตามข่าวที่ออกมาก่อนหน้านี้

Bloomberg อ้างแหล่งข่าวภายใน Meta ที่เกี่ยวข้องเผยว่า ผู้บริหารระดับสูงได้จัดการประชุมแผนงบประมาณปีหน้า โดยมีประเด็นสำคัญคือการเสนอลดค่าใช้จ่ายฝ่ายที่เกี่ยวข้องกับ Metaverse ให้ได้ 30% ซึ่งรวมทั้งฝ่ายที่รับผิดชอบ Meta Horizon Worlds และเฮดเซต Quest ซึ่งอาจรวมถึงการปลดพนักงานจำนวนหนึ่งในเดือนมกราคมนี้ อย่างไรก็ตามประเด็นนี้ยังไม่มีข้อสรุป

ประเด็น Metaverse เป็นที่จับตามานานสำหรับ Meta เพราะบริษัทได้ตัดสินใจครั้งสำคัญเปลี่ยนชื่อจากบริษัท Facebook มาเป็น Meta ในปี 2021 เพื่อสะท้อนวิสัยทัศน์มุ่งสู่การเป็นบริษัทคอนเทนต์ในโลกเสมือนหรือ Metaverse แต่แผนกดังกล่าวยังคงมีผลการดำเนินขาดทุนสะสมต่อเนื่อง ตัวเลขล่าสุดมากกว่า 7 หมื่นล้านดอลลาร์ ขณะที่ซีอีโอ Mark Zuckerberg เอง ก็พูดถึงโครงการ AR/VR น้อยลงในช่วงที่ผ่านมา โดยความสนใจไปอยู่ที่ AI มากขึ้น

Business Insider อ้างข้อมูลภายใน Meta โดยซีทีโอ Andrew Bosworth ได้เปิดเผยข้อมูลกับพนักงานในฝ่าย Reality Labs ซึ่งเป็นส่วนธุรกิจของ Meta ที่ดูแล Metaverse ว่ายอดขายในปี 2024 ที่ผ่านมาเพิ่มขึ้น 40% สูงกว่าเป้าหมายที่วางไว้ และมีจำนวนผู้ใช้งานเพิ่มขึ้นตามเป้าหมายเช่นกัน

Bosworth บอกว่าผลลัพธ์การดำเนินงานนี้สะท้อนว่า 2024 เป็นจุดเปลี่ยนสำคัญของส่วนธุรกิจ Reality Labs และบริษัทเห็นทิศทางที่แข็งแกร่งขึ้นของแบรนด์ Quest

ฝ่ายวิจัยปัญญาประดิษฐ์พื้นฐานของ Meta หรือทีม FAIR เผยแพร่ Meta Motivo โมเดล AI ที่สามารถควบคุมการเคลื่อนไหวของคนในโลกเสมือนให้สมจริงมากยิ่งขึ้น รองรับการใช้งานใน Metaverse

Meta Motivo ถูกเทรนด้วยชุดข้อมูลที่ไม่มีป้ายกำกับเบื้องต้น แล้วเรียนรู้แบบ Unsupervised Reinforcement ในรูปแบบพฤติกรรมท่าทางเลียนแบบมนุษย์ ผลลัพธ์คือการเคลื่อนที่ออกท่าทางในแต่ละส่วนได้เองตามที่สั่ง โดยไม่ต้องเทรนข้อมูลหรือฝึกฝนเพิ่มเติม

Meta ประกาศจัดงาน Meta Connect 2024 ในวันที่ 25-26 กันยายนนี้ ซึ่งปีที่แล้ว Meta ใช้งานนี้ในการเปิดตัว Meta Quest 3 และ Ray-Ban Meta Smart Glasses

ในโพสต์ที่ Threads นั้น Meta บอกว่ามีสินค้าใหม่ที่รอเปิดตัว ส่วนบน X บอกยาวกว่าว่าในงานจะมีอัปเดตทั้ง AI และ Mixed Reality ตลอดจนแผนงานในอนาคตของการสร้าง Metaverse

Meta Platforms บริษัทแม่ของ Facebook ซึ่งเปลี่ยนชื่อบริษัทตั้งแต่ปี 2021 เพื่อสะท้อนวิสัยทัศน์มุ่งสู่การเป็นบริษัท Metaverse แต่ผ่านมาเกือบสามปี ส่วนธุรกิจ Reality Labs ที่รับผิดชอบด้าน Metaverse ยังมีรายได้น้อยกว่า 1% ของรายได้รวมทั้งหมด ก็อาจสะท้อนว่าตลาดโลกเสมือนนั้นยังไม่ได้ออกสู่กลุ่มผู้ใช้งานทั่วไปแบบธุรกิจโซเชียลมีเดีย