โมโตโรล่าประกาศลดราคา Moto X ทุกรุ่นลงอีก 100 ดอลลาร์ ทำให้ Moto X รุ่นไม่ติดสัญญาในตอนนี้เหลือแค่ 399 ดอลลาร์เท่านั้น จากราคาเปิดตัวครั้งแรกถึง 599 ดอลลาร์และราคาขายก่อนหน้านี้ที่ 499 ดอลลาร์ โดยรุ่นสำหรับนักพัฒนาที่มีหน่วยความจำแฟลช 32 กิกะไบต์ จะมีราคาล่าสุด 449 ดอลลาร์

ขณะที่ Moto G รุ่นสำหรับ Verizon ก็ลดราคาเครื่องรุ่นไม่ติดสัญญาลงเหลือ 99.99 ดอลลาร์เท่านั้น แต่เครื่องสำหรับ Verizon นั้นแม้ไม่ติดสัญญาแต่ก็นำไปใช้งานกับเครือข่ายอื่นได้ยากอยู่ดี เพราะเป็นเครือข่าย CDMA2000

HTC ออก infographic อธิบายกระบวนการทำงานของบริษัทต่างๆ ที่เกี่ยวข้องในการอัพเดต Android ตามกูเกิล ว่าเอาเข้าจริงแล้วเป็นกระบวนการที่ซับซ้อนและต้องอาศัยความร่วมมือจากหลายฝ่าย

ในแผนภาพของ HTC แบ่งอุปกรณ์เป็น 3 กลุ่มคือ

• carrier devices หรือมือถือรุ่นปกติที่ขายผ่านโอเปอเรเตอร์ (ในต่างประเทศ)
• unlocked/dev edition devices มือถือรุ่นสำหรับนักพัฒนา
• Google Play edition devices มือถือรุ่นขายผ่านกูเกิล

ซึ่งมือถือแต่ละกลุ่มมีกระบวนการทดสอบ-ออกใบรับรองที่แตกต่างกันในรายละเอียด

กระบวนการอัพเดตซอฟต์แวร์ในภาพรวม ช่วงแรกเหมือนกันหมด

Oppo N1 รุ่น CyanogenMod Edition วางขายอย่างเป็นทางการผ่านหน้าร้านออนไลน์ของ Oppo (ให้บริการเฉพาะในบางประเทศ ยังไม่มีไทย) ด้วยราคา 599 ดอลลาร์หรือประมาณ 19,700 บาท

สำหรับผู้ที่สนใจเล่น Oppo N1 รุ่น CM แต่หาซื้อจากเมืองไทยลำบาก ก็สามารถซื้อ Oppo N1 รุ่นปกติ (ราคาอย่างเป็นทางการ 19,990 บาท) แล้วมาติดตั้งรอมตัวเดียวกันได้เลย (ดาวน์โหลดได้จาก CyanogenMod Factory Images)

เบื้องต้น Oppo N1 รุ่น CM มาพร้อมกับ CM 10.2 แต่ถ้าอยากได้ของใหม่ๆ ก็สามารถดาวน์โหลดซอร์สโค้ดของ CM 11 มาทดสอบกันเองได้ด้วย

หลังจากเงียบหายไปนาน Canonical ก็ออกมาเขียนบล็อกอัพเดตความเคลื่อนไหวของ Ubuntu Touch ด้วยการเปิดตัวฟีเจอร์ dual boot ที่สามารถรัน Android ควบคู่ไปด้วยได้ โดยรองรับทั้งรอม stock และ CyanogenMod

ตัวฟีเจอร์ dualboot นี้ ทาง Canonical บอกว่าทำมาเพื่อให้นักพัฒนาโดยเฉพาะ เนื่องจากต้องมีความรู้เรื่อง command line พอสมควร และควรจะแฟลชรอมเองได้ ในบางกรณีที่ dual boot ทำงานพลาด

วิธีการสลับระบบปฏิบัติการนั้นสามารถทำได้ง่ายๆ ด้วยแอพที่เพิ่มขึ้นมาอย่าง "Ubuntu Dual Boot" ซึ่งมีทั้งใน Ubuntu Touch และ Android สามารถกดที่แอพและเลือกรีบูทไปหาระบบปฏิบัติการที่ต้องการได้ทันที

@evleaks เจ้าเก่า โพสต์ภาพหลุดของมือถือรหัส Normandy ที่เคยมีข่าวว่าเป็นมือถือ Android ของโนเกีย แต่ข่าวลือล่าสุดบอกว่าโนเกียล้มแผนนี้ไปแล้ว

หน้าตาของ Normandy รอบนี้ไม่ต่างจากภาพหลุดรอบก่อน ซึ่งรูปทรงของเครื่องคล้ายกับมือถือตระกูล Asha ของโนเกียมาก โดยเฉพาะการมีปุ่ม Back ปุ่มเดียวใต้หน้าจอ

ที่มา - @evleaks (เป็น private account ไปซะแล้ว), Business Insider

Xperia Z1 และ Z Ultra ได้อัพ Android 4.3 ไปก่อนแล้ว วันนี้เป็นคิวของมือถือโซนี่อีก 4 ตัวคือ

• Xperia Z
• Xperia ZL
• Xperia ZR
• Xperia Tablet Z

ฟีเจอร์ของรอม 4.3 ชุดนี้ไม่ต่างอะไรจากรุ่นของ Z1/Z Ultra อ่านรายการการเปลี่ยนแปลงได้จากข่าวเก่านะครับ

มือถือโซนี่ที่สัญญาไว้ว่าจะได้ 4.3 แต่ยังไม่ได้อัพเดตคือ Xperia SP, T, TX, V

ที่มา - Sony Mobile

MIUI รอมยอดฮิตจากเมืองจีน เพิ่งฉลองยอดผู้ใช้ 10 ล้านรายไปเมื่อต้นปี วันนี้เวลาผ่านมายังไม่ครบปีดี ยอดผู้ใช้แตะหลัก 30 ล้านรายเป็นที่เรียบร้อย และต้นสังกัด Xiaomi ก็เป่าเค้กฉลองไปแล้วเช่นกัน

Lee Jin ซีอีโอของ Xiaomi กล่าวว่า MIUI เป็นผลิตภัณฑ์ชิ้นแรกของบริษัท ดังนั้นมันจึงเป็นกลไกสำคัญในการผลักดัน Xiaomi ต่อไป ส่วน Hong Feng รองประธานที่ดูแล MIUI โดยตรงก็ประกาศเป้าหมายว่าจะต้องเพิ่มจำนวนผู้ใช้งานเป็น 100 ล้านรายให้ได้ภายในปี 2015

ที่มา - MIUI, +MIUI

เมื่อไม่กี่วันก่อนเว็บไซต์ The Atlantic เพิ่งลงพิมพ์เนื้อหาบางส่วนของหนังสือ Dogfight: How Apple and Google Went to War and Started a Revolution ที่เขียนโดย Fred Vogelstein ไป เนื้อหาจะพูดรวมๆ ถึงเบื้องหลังของ Android ที่มีต่อคู่แข่งอย่าง Windows Mobile และ iPhone เสียส่วนใหญ่ ล่าสุด Google Operating System เว็บไซต์ที่มีข่าวหลุดของกูเกิลอยู่เป็นประจำเพิ่งออกมาพูดถึงหนังสือเล่มนี้บ้าง โดยเน้นเหตุการณ์ภายในตัวกูเกิลเองว่าแต่เดิมแล้ว Android มีความสำคัญแค่ไหน และใครมีส่วนร่วมกับเรื่องนี้บ้าง

เมื่อช่วงต้นเดือน Geeksphone ผู้ผลิตมือถือสัญชาติสเปนเพิ่งบอกว่ากำลังทำมือถือรุ่นใหม่ในชื่อ Revolution ซึ่งมีจุดเด่นตรงที่สามารถรันได้ทั้ง Firefox OS และ Android แถมยังประสิทธิภาพสูงมากเมื่อเทียบกับราคา

ในตอนนั้น Geeksphone เองยังไม่ได้เผยข้อมูลอะไรของ Revolution มาเลย และตอนนี้ก็มีสเปคของมือถือรุ่นที่ว่าออกมาบ้างแล้ว จะประสิทธิภาพสูงแค่ไหนก็ดูตามนี้เลย

เครือข่าย SFR ของฝรั่งเศสออกมาประกาศแล้วว่ามือถือเรือธงของซัมซุงสองตัวคือ Galaxy S4 และ Galaxy Note 3 รุ่นที่ขายกับเครือข่ายของตัวเอง จะเริ่มได้อัพเกรดระบบปฏิบัติการเป็น Android 4.4 KitKat ช่วงปลายเดือนมกราคม-ต้นเดือนกุมภาพันธ์ 2014

ข้อมูลนี้อาจถือเป็นข้อมูลอย่างเป็นทางการชุดแรกๆ (แม้ไม่ได้มาจากซัมซุงเอง) ว่า S4 กับ Note 3 จะเริ่มได้อัพ KitKat กันเมื่อไร และน่าจะพอใช้เทียบกับ S4/Note 3 รุ่นย่อยอื่นๆ ได้บ้าง

ข่าวดีสำหรับคนที่อยากเล่น Final Fantasy บน Android ครับ ต้นสังกัด Square Enix ประกาศลดราคาเกมตระกูล Final สูงสุด 50% และเกมตระกูล Chaos Rings สูงสุด 60%

• Final Fantasy – $4 (50% off)
• Final Fantasy II – $4 (50% off)
• Final Fantasy III – $8 (50% off)
• Final Fantasy IV – $8 (50% off)
• Final Fantasy V – $8 (50% off)
• Final Fantasy Dimension – $8 (50% off)
• Chaos Rings – $3 (60% off)
• Chaos Rings Omega – $3 (60% off)
• Chaos Rings II – $4 (60% off)

โปรโมชันนี้จะลดถึงวันที่ 5 มกราคม 2014

ถึงแม้ว่า Android เป็นระบบปฏิบัติการโอเพนซอร์สที่ใครๆ ก็นำไปใช้งานหรือดัดแปลงได้โดยไม่ต้องขออนุญาต แต่ถ้าอยากได้ Play Store และแอพของกูเกิล (ที่ในวงการเรียกกันว่า gapps) ติดไปด้วยก็จำเป็นต้องให้กูเกิลตรวจสอบและอนุมัติก่อน

ล่าสุด Koushik Dutta แกนนำคนสำคัญของ Cyanogen Inc. ออกมาเปิดเผยว่ามือถือตัวแรกของบริษัทคือ Oppo N1 รุ่น CyanogenMod ผ่านการอนุมัติของกูเกิลเรียบร้อยแล้ว และจะเริ่มวางขายจริงในช่วงคริสต์มาส

การอนุมัติ Oppo N1 รุ่น CM ทำให้มันกลายเป็นมือถือตัวแรกที่ลงรอม CM และสามารถติดตั้ง gapps มาให้ด้วยตั้งแต่ต้นอย่างถูกต้องตามสัญญาอนุญาต

ที่มา - +Koushik Dutta, Android Police

เว็บไซต์ The Atlantic ลงพิมพ์เนื้อหาส่วนหนึ่งในหนังสือเรื่อง Dogfight: How Apple and Google Went to War and Started a Revolution ของ Fred Vogelstein ที่เพิ่งวางขายไปเมื่อเร็วๆ นี้

เนื้อหาในหนังสือสัมภาษณ์ทีมวิศวกรของ Android ในช่วงแรกเริ่ม โดยระบุว่าสมัยนั้นวงการมือถือกระจัดกระจายมาก แอพที่รันได้ในมือถือรุ่นหนึ่งไม่สามารถไปใช้กับมือถืออีกรุ่นได้โดยง่าย และโอเปอเรเตอร์มีอำนาจต่อรองสูงมาก กูเกิลเองก็เคยพยายามเจรจากับ Vodafone เพื่อนำ Google Search ไปลงมือถือ แต่ Vodafone กลับนำผลการค้นหาของกูเกิลไปอยู่ท้ายๆ เพราะต้องการให้ผลการค้นหาจำพวก "โหลดริงโทน" ที่สร้างรายได้ให้ Vodafone อยู่ด้านบนๆ แทน

เรียกได้ว่าเป็นที่ฮือฮากันพอสมควรเลยทีเดียว เมื่อโมโตโรลาซื้อโฆษณาในหนังสือ Wired ประจำเดือนมกราคม เพื่อลงโฆษณา Moto X แบบเต็มสูบ ถ้าเป็นโฆษณาแบบปกติมันก็ไม่ค่อยมีอะไรน่าสนใจ แต่งานนี้โมโตโรลาได้ยกเอา Moto Maker มาจำลองในหน้าหนังสือให้เราได้ทดลองดูกันด้วยครับ

โดยโฆษณาดังกล่าวจะอนุญาตให้ผู้ใช้สามารถแตะสีที่ต้องการจากด้านล่าง แล้วให้ตัวมือถือในโฆษณาเปลี่ยนสีตามสีที่เรากดไป ฟังแล้วอาจจะเป็นไปไม่ได้ แต่มันเป็นไปแล้วครับ โดยชุดวงจรที่แฝงอยู่ในโฆษณาก็เป็นแผงวงจรแบบง่ายๆ มีแบตเตอรี่ก้อนเล็กๆ สำหรับใช้เลี้ยงตัวโฆษณา มีบอร์ดสำหรับคอนโทรลตัวสี และมี LED สำหรับเปลี่ยนสีติดตั้งอยู่ครับ

และแล้วก็มาถึงโทรศัพท์รุ่นปลายปีที่หลายคนรอคอยอย่างตระกูล Galaxy Note ที่รุ่นนี้เป็นรุ่นที่ 3 เข้าไปแล้ว และรุ่นนี้ก็เป็นรุ่นที่ซัมซุงตั้งใจให้มันเป็นของใหม่สำหรับตระกูล Galaxy ด้วยการออกแบบตัวเครื่องแบบใหม่ที่ดูแล้วมันจะลดความรู้สึกที่เป็นพลาสติกลง และดูดีขึ้นกว่าเดิม

Galaxy Note 3 เครื่องนี้ ซัมซุงส่งมาให้ผมเล่นนานราวๆ เดือนกว่าครับ ประสบการณ์ตลอดหนึ่งเดือนที่ผมได้มานั้น จะมีอะไรบ้าง ลองพิจารณาดูได้เลยครับ

ผลิตภัณฑ์ที่ออกจะเงียบๆ หน่อยในปีนี้คือกล่องเก็บข้อมูล-เล่นสื่อบันเทิง Samsung HomeSync ที่เปิดตัวตั้งแต่ช่วงต้นปีและขายจริงช่วงกลางปี ข้างในมันคือคอมพิวเตอร์ขนาดเล็กที่รัน Android, ต่อจอนอกผ่าน HDMI และมาพร้อมกับฮาร์ดดิสก์ 1TB

ข้อจำกัดของ HomeSync ก่อนหน้านี้คือมันใช้ได้เฉพาะกับมือถือ-แท็บเล็ตของซัมซุงเท่านั้น แต่ในการอัพเดตเฟิร์มแวร์รอบล่าสุด ซัมซุงก็ได้เพิ่มมือถือ Android ค่ายอื่นๆ ที่ใช้งานกับ HomeSync ดังนี้

Opera ออกแอพตัวใหม่บน Android ชื่อ Opera Max หน้าที่ของมันคือช่วยเราประหยัดค่า mobile data โดยใช้วิธีส่งทราฟฟิก (ที่ไม่ได้เข้ารหัส) ไปยังเซิร์ฟเวอร์ของ Opera เพื่อบีบอัดข้อมูลก่อนชั้นหนึ่งแล้วค่อยส่งมายังผู้ใช้อีกที

ฟีเจอร์ลักษณะนี้มีในเบราว์เซอร์ Opera มาได้สักระยะหนึ่งแล้ว น่าสนใจว่า Opera มองมันเป็นผลิตภัณฑ์เฉพาะและทำเป็นแอพแยกเฉพาะออกมาด้วย

เบื้องต้น Opera Max ยังเปิดให้ทดสอบเฉพาะผู้ใช้ในสหรัฐเท่านั้น (ต้องลงทะเบียนผ่าน Google+ ก่อน) แต่ Opera ก็ยืนยันว่าในอนาคตจะขยายไปยังแพลตฟอร์มและประเทศอื่นๆ ให้มากขึ้น

ที่มา - Opera

ผมเชื่อว่าใครหลายคนคงในที่นี้หวังให้โนเกียปล่อยมือถือบนแพลตฟอร์ม Android และก็อาจมีความหวังขึ้นมาจากข่าวลือมือถือโค้ดเนม Normandy นี่แหละคือมือถือระบบปฏิบัติการ Android จากโนเกียและไมโครซอฟท์อาจอนุญาตให้โนเกียขาย Android แต่หลังจากอ่านข่าวนี้อาจทำให้หลายคนรู้สึก "ฝันสลาย" ก็เป็นได้ครับ

LG เกาหลีใต้ออกมาประกาศแผนการอัพเดตให้มือถือเรือธง LG G2 ว่าจะได้อัพ Android 4.4 KitKat ภายในเดือนธันวาคม 2013

ส่วน G2 รุ่นที่ขายนอกเกาหลีนั้น LG ให้รอวันประกาศเพิ่มเติมต่อไป โดย LG ระบุว่ากำลังพัฒนารอมของตัวเองให้เป็น 4.4 อย่างเต็มที่ หลังจากผลิตภัณฑ์ของตัวเองคือ Nexus 5 และ G Pad 8.3 GPe ได้อัพเดต 4.4 เวอร์ชันของกูเกิลไปก่อนแล้ว

ข่าวนี้น่าจะเป็นสัญญาณที่ดีของผู้ใช้ G2 ในบ้านเราว่าต้นสังกัดเริ่มขยับแล้ว

ที่มา - LG (ภาษาเกาหลี), Phandroid

มาตามสัญญาครับ มือถือเรือธงของโซนี่ปี 2013 คือ Xperia Z1 และ Xperia Z Ultra เริ่มได้อัพเดตเป็น Android 4.3 Jelly Bean แล้ว

ของใหม่ที่มากับเฟิร์มแวร์รุ่นนี้คือ

Razer เจ้าพ่ออุปกรณ์เสริมสำหรับเกมเมอร์นั้นไม่ได้ขายแต่ฮาร์ดแวร์อย่างเดียว แต่ยังมีซอฟต์แวร์สำหรับเกมเมอร์อีกหลายๆ ตัว เช่น ซอฟต์แวร์ช่วยปรับเสียง ปรับประสิทธิภาพของเกม หรือซิงก์การตั้งค่าภายในเกม

ซอฟต์แวร์ตัวหนึ่งที่น่าสนใจคือ Razer Comms ซึ่งเดิมเป็นซอฟต์แวร์บนวินโดวส์เอาไว้ให้เกมเมอร์แชทคุยกันหรือสนทนาด้วยเสียงผ่าน VoIP ขณะเล่นเกมโดยเฉพาะ และล่าสุดมันถูกพอร์ตมาลง Android เรียบร้อยแล้ว (Play Store)

ฟีเจอร์ความปลอดภัยที่สำคัญของ Blackberry 10 คือการจัดการสิทธิของแอพพลิเคชั่นได้หลังจากติดตั้งไปแล้ว ทำให้เราสามารถจัดการปิดสิทธิบางอย่างได้ ช่วงที่ผ่านมาปรากฎว่ามี App Ops Launcher ปรากฎขึ้นมาใน Play Store และพบว่ามีฟีเจอร์ควบคุมสิทธินี้

App Ops Launcher ใช้งานได้เฉพาะ Android 4.3 แต่หลังจากปล่อย Android 4.4.2 ฟีเจอร์นี้ก็ถูกปิดออกไป โดยทางกูเกิลระบุว่าฟีเจอร์นี้ถูกปล่อยมาโดยไม่ตั้งใจ และยังไม่พร้อมสำหรับการใช้งาน

Skype 4.5 for Android เพิ่มฟีเจอร์ใหม่ (ใช้ได้เฉพาะบนแท็บเล็ตเท่านั้น) คือหน้าต่างสนทนาแบบวิดีโอสามารถลอยทับแอพตัวอื่นๆ ที่เราใช้งานอยู่ได้ (แบบเดียวกับ Facebook Chat Head) ช่วยให้ผู้ใช้สนทนาแบบเห็นหน้า (หรือเฉพาะเสียงก็ได้) ตลอดเวลา โดยไม่จำเป็นต้องเปิด Skype ค้างไว้

Skype เรียกโหมดนี้ว่า picture in picture window โดยระบุว่าทีมงานอยากพัฒนาให้เวอร์ชัน Android มีความสามารถทัดเทียมกับ Skype for Windows 8 ที่รันแบบ snap คู่กับแอพตัวอื่นได้เช่นกัน

Skype เวอร์ชันนี้ยังแก้บั๊กอีกหลายจุด และเพิ่มฟีเจอร์เล็กๆ น้อยๆ ด้านการเลื่อนรายชื่อ contact ตามตัวอักษรเข้ามาด้วย

หนึ่งข้อดีที่ไม่มีใครล้มได้ของแอนดรอยด์อีกอย่างคือการเปิดให้ผู้ใช้สามารถปรับแต่งตัวเครื่องได้อิสระมาก จึงมีนักพัฒนาทำแอพขึ้นมารองรับการใช้งานในส่วนนี้อยู่ โดยเฉพาะส่วนที่ใช้งานบ่อยอย่างหน้าโฮมสกรีนที่เราได้เห็นรูปแบบใหม่อยู่เรื่อยๆ

มาถึงในยุคที่สมาร์ทโฟนสามารถคิดแทนผู้ใช้ได้ล่วงหน้า โฮมสกรีนที่คิดแทนผู้ใช้จึงเกิดมาเช่นกันออกมาเป็น Cover ที่เรียกตัวเองเป็นสมาร์ทโฮมสกรีน จุดเด่นคือวางแอพไว้ได้ถูกที่ถูกเวลา พร้อมการใช้งานหลักๆ สี่อย่างดังนี้ครับ

SwiftKey สำหรับ Android ปล่อยรุ่น 4.5 ซึ่งอยู่ในขั้นทดสอบออกมา มีฟีเจอร์สำคัญคือรองรับ emoji กว่า 500 แบบ และสามารถตั้งค่าเพื่อเพิ่มแถวแป้นพิมพ์สำหรับตัวเลขได้แล้ว

เมื่อผู้ใช้พิมพ์คำใดๆ ก็ตาม SwiftKey จะคาดเดาคำนั้นและเลือก emoji ที่ใกล้เคียงกับคำดังกล่าวมาแสดงอยู่บนแป้นพิมพ์แถวบนสุด เช่นเมื่อพิมพ์คำว่า 'Fries' ก็จะปรากฏ emoji รูปมันฝรั่งทอดขึ้นมา ทั้งนี้คู่สนทนาที่ได้รับข้อความอาจมองเห็นรูปภาพ emoji ต่างออกไปจากผู้ส่งได้ ขึ้นอยู่กับว่าผู้รับใช้อุปกรณ์ที่รันระบบปฏิบัติการใด และการสนทนานั้นเป็นการใช้งานแอพอะไร