แม้กูเกิลปิดบริการ Stadia ไปเรียบร้อยแล้ว แต่ล่าสุด Dov Zimring อดีตผู้บริหารทีม Stadia ต้องไปให้การกับ FTC ในฐานะ "คู่แข่ง" บริการคลาวด์เกมมิ่งของไมโครซอฟท์ เพื่อพิจารณาว่าไมโครซอฟท์มีพฤติกรรมผูกขาดในตลาดคลาวด์เกมมิ่งหรือไม่ ช่วยให้เราได้เห็นข้อมูลของ Stadia เพิ่มอีกหลายอย่าง

Phil Harrison หัวหน้าทีม Stadia โครงการคลาวด์เกมมิ่งฝันใหญ่ของกูเกิลที่เพิ่งปิดตัวลงไป ลาออกจากกูเกิลไปเรียบร้อยแล้วแบบเงียบๆ โดยหน้าเพจ LinkedIn ของเขาบอกว่าทำงานกับกูเกิลถึงเดือนเมษายน 2023 และยังไม่มีข้อมูลว่าจะไปทำอะไรต่อ

Stadia บริการคลาวด์เกมมิ่งของกูเกิลจะปิดตัวในวันนี้ 18 มกราคม 2023 ถือเป็นอีกหนึ่งบริการของกูเกิลที่ต้องกลายเป็นตำนานลงหลุมศพกันไป

ฝั่งของผู้เล่นที่ซื้อคอนโทรลเลอร์ Stadia ไปแล้วก็สามารถอัพเดตเฟิร์มแวร์ให้เป็นคอนโทรลเลอร์ Bluetooth ธรรมดาได้ ตามที่กูเกิลสัญญาไว้ (ค่าเกมและคอนโทรลเลอร์จะคืนเงินให้เต็มจำนวน เท่ากับได้คอนโทรลเลอร์มาฟรี)

กูเกิลโพสต์ข้อความผ่านบัญชี @Stadia ยืนยันว่าจะออกอัพเดตเฟิร์มแวร์ให้คอนโทรลเลอร์ Stadia นำไปเชื่อมกับอุปกรณ์อื่นผ่าน Bluetooth ได้ ตามที่ผู้ใช้เรียกร้อง

เดิมทีคอนโทรลเลอร์ Stadia ใช้เชื่อมกับเซิร์ฟเวอร์ของ Stadia โดยตรงผ่าน Wi-Fi เท่านั้น ดังนั้นเมื่อเซิร์ฟเวอร์ Stadia จะปิดตัว 18 มกราคม 2023 ย่อมทำให้คอนโทรลเลอร์กลายเป็นขยะอิเล็กทรอนิกส์ การอัพเดตเฟิร์มแวร์ให้นำไปใช้เป็นคอนโทรลเลอร์เล่นเกมผ่านพีซีด้วย Bluetooth ย่อมแก้ปัญหานี้ได้

จากประเด็นกูเกิลประกาศปิดบริการ Stadia ในเดือนมกราคม 2023 แม้ว่ากูเกิลจะคืนเงินค่าฮาร์ดแวร์และค่าเกมให้ทั้งหมด แต่ลูกค้าที่ซื้อ Stadia Controller ไปแล้วก็มีประเด็นว่า มันจะกลายเป็นขยะอิเล็กทรอนิกส์ เพราะใช้ได้แค่กับบริการ Stadia เพียงอย่างเดียว

Stadia Controller เป็นจอยเกมไร้สายที่มี Wi-Fi และ Bluetooth ในตัว แต่มันถูกล็อคให้สื่อสารตรงไปยังเซิร์ฟเวอร์ของ Stadia เท่านั้น เมื่อเซิร์ฟเวอร์ปิดไป มันจึงไม่มีประโยชน์อะไรเลย

บริการคลาวด์เกมมิ่ง Stadia เป็นบริการของกูเกิลที่มีข่าวลือว่าจะโดนปิดทิ้งมาโดยตลอด (ข่าวลือรอบก่อนหน้านี้) ล่าสุดบัญชี @KilledbyGoogle ที่ตามเก็บสถิติการปิดบริการของกูเกิล อ้างแหล่งข่าว "อดีตเพื่อนร่วมงาน" (old coworker) ของสมาชิกในเครือรายหนึ่งว่ากูเกิลจะปิด Stadia (อีกแล้ว) โดยรอบนี้จะปิดในช่วงสิ้นสุดฤดูร้อนนี้ หรือช่วงเดือนสิงหาคม-กันยายน

ถึงแม้แหล่งข่าวดูไม่ค่อยน่าเชื่อถือนัก แต่การที่ Stadia มีข่าวว่าจะถูกปิดมาตลอด ก็ทำให้กลุ่มลูกค้าหลายคนเชื่อว่าจะโดนปิดจริงๆ ทำให้คราวนี้ บัญชี @GoogleStadia ออกมาตอบโต้ข่าวลือโดยตรง โดยเล่นมุขล้อว่า "อดีตเพื่อนร่วมงาน" คนเดียวกันนี้ไปฟังงานสัมมนาของกูเกิลอันเดียวกัน และพบว่าสามารถเล่นเกม Wavetale ได้ฟรีบน Stadia Pro ถือโอกาสโฆษณาซะเลย

หลังจากกูเกิลประกาศเปิดเทคโนโลยีสตรีมเกมของ Stadia ให้บริษัทอื่นใช้งานเมื่อต้นปีนี้ (ก่อนหน้านั้นเคยให้บริการเกม Batman: Arkham Knight ให้ลูกค้า AT&T) ล่าสุดกูเกิลได้ลูกค้าแล้วคือ Capcom

กูเกิลจัดงานสัมมนา Google for Games Developer Summit 2022 สำหรับนักพัฒนาเกมทั้งบน Android และ Stadia

กรณีของ Stadia นั้นยังไม่ประกาศข่าวเลิกทำ แต่ประกาศนำเทคโนโลยีเบื้องหลังของ Stadia ไปเป็นบริการตัวหนึ่งของ Google Cloud เพื่อให้ลูกค้าองค์กรเช่าใช้งาน ตรงตามข่าวลือก่อนหน้านี้

เว็บไซต์ Business Insider รายงานข่าววงในว่าบริการคลาวด์เกมมิ่ง Stadia ของกูเกิล ถูกลดความสำคัญในฝั่งคอนซูเมอร์ลง (deprioritized) โดยกูเกิลหันไปโฟกัสที่การนำเทคโนโลยีสตรีมมิ่งของ Stadia ไปขายให้บริษัทเกมอื่นๆ แทน

ตามข่าวบอกว่ากูเกิลเรียกเทคโนโลยีสตรีมมิ่งของ Stadia ว่า Google Stream และกำลังเจรจาขายไลเซนส์ให้บริษัทเกมอย่าง Capcom, Bungie และบริษัทเครื่องกีฬา Pelotron นำไปใช้งาน โดยตอนนี้ทีม Stadia ใช้เวลาสัดส่วนเพียง 20% กับตัวบริการเกมเดิม อีก 80% มาทุ่มทำ Google Stream แทนแล้ว

กูเกิลประกาศข่าวเกี่ยวกับการนำเกมลง Stadia มีประเด็นสำคัญ 2 เรื่องคือ

• ลดส่วนแบ่งรายได้ของแพลตฟอร์ม จากเดิม 30% ลงมาเหลือ 15% สำหรับรายได้ 3 ล้านเหรียญแรก (ถ้ามากกว่าจากนั้นจะคิด 30% เท่าเดิม) มีผลไปจนถึงสิ้นปี 2023
• ประกาศทำ Stadia Porting Toolkit ให้แปลงเกม Windows มารันบน Stadia ง่ายขึ้น นักพัฒนาไม่ต้องแก้ API เพราะจะแปลงจาก DirectX มาเป็น Vulkan ให้เลย ยังไม่บอกว่าจะทำเสร็จเมื่อใด

วันนี้ บริการคลาวด์เกมมิ่ง Stadia เปิดให้เล่นบน Chromecast with Google TV และ Android TV บางรุ่น ตามที่กูเกิลประกาศไว้

เว็บไซต์ 9to5google ลองเล่น Stadia บนอุปกรณ์เหล่านี้แล้วพบว่าประสบการณ์ใช้งานโดยรวมค่อนข้างดี เพียงแค่ดาวน์โหลดแอพ Stadia จาก Play Store, ล็อกอินบัญชีกูเกิล, เชื่อมต่อคอนโทรลเลอร์รุ่นที่รองรับ ก็เริ่มต้นเล่นได้ทันที ความเห็นของ 9to5google มองว่าอินเทอร์เฟซโดยรวมดี ลื่นไหลกว่าเวอร์ชัน Chromecast Ultra ที่ออกมาก่อนหน้า