เอกสารของสำนักงานสิทธิบัตรและเครื่องหมายการค้าอเมริกาเปิดเผยว่า แอปเปิลได้ซื้อสิทธิบัตรและเอกสารคำขอสิทธิบัตรรอการอนุมัติ รวมทั้งหมด 8 รายการ จาก Lighthouse AI บริษัทที่ผู้ผลิตกล้องเพื่อความปลอดภัยในบ้าน โดยการซื้อสิทธิบัตรนี้เกิดขึ้นในปลายปี 2018

ทั้งนี้ Lighthouse AI ได้ประกาศเลิกกิจการเมื่อเดือนธันวาคมปีที่แล้ว เนื่องจากไม่ประสบความสำเร็จด้านยอดขาย โดยสินค้าของบริษัทเน้นไปที่ระบบกล้องสำหรับดูแลความปลอดภัยภายในบ้าน ด้วยเทคโนโลยี AI และการตรวจจับแบบ 3 มิติ รวมทั้งมีแอปสำหรับดูข้อมูลเชิงลึกที่มีเฉพาะบน iOS

แอปเปิลประกาศผล 10 ภาพผู้ชนะจากแคมเปญ Shot on iPhone Challenge ที่ให้ช่างภาพจากทั่วโลก ส่งภาพเข้าประกวดที่ถ่ายด้วยกล้องจาก iPhone โดยมีคณะกรรมการนานาชาติร่วมคัดเลือกและตัดสิน

ภาพถ่ายที่ชนะนั้นมาจาก iPhone หลายรุ่น ตั้งแต่ iPhone 7 ไปจนถึง iPhone Xs Max และผู้ชนะก็มาจากหลายประเทศ ทั้งสิงคโปร์ เยอรมนี เบลารุส อิสราเอล และสหรัฐอเมริกา

ภาพถ่ายของ 10 ผู้ชนะ จะถูกนำไปใช้โฆษณาบนบิลบอร์ดในเมืองต่าง ๆ ทั่วโลก ในร้าน Apple Store และบนเว็บไซต์ของแอปเปิล โดยได้รับค่าไลเซนส์การนำภาพถ่ายไปใช้งานจากแอปเปิลด้วย

ชมภาพทั้งหมดที่ชนะกิจกรรมนี้ได้จากที่มา

เป็นประเด็นกันมานานแล้วเกี่ยวกับราคาสินค้าของแอปเปิล ที่มักมีราคาที่สูง ล่าสุดซีโอโอของแอปเปิล Jeff Williams ได้ไปบรรยายที่ Elon University โดยในช่วงถาม-ตอบ มีนักศึกษาคนหนึ่งถามเขาว่าแอปเปิลมีแผนจะปรับลดราคาสินค้าลงหรือไม่ เนื่องจากดูตามบทวิเคราะห์แล้ว แอปเปิลก็ทำอัตรากำไรได้สูงมากจากการตั้งราคาดังกล่าว

แอปเปิลยังคงหาทางเพิ่มส่วนแบ่งการตลาด iPhone ในประเทศจีนให้มากขึ้น โดยล่าสุดแอปเปิลได้ออกแคมเปญร่วมกับ Alipay แพลตฟอร์มจ่ายเงินบนมือถือของ Alibaba ที่ได้รับความนิยม เป็นแคมเปญซื้อสินค้าแบบดอกเบี้ย 0% สำหรับการซื้อผ่าน Apple Online Store

ทั้งนี้เงื่อนไขคือสินค้าที่ซื้อต้องมีราคาอย่างต่ำ 4,000 หยวน ทำให้ iPhone 8 เป็นต้นไปเข้าเงื่อนไขนี้ โดยระยะเวลาผ่อนชำระอยู่ที่ 24 เดือน ซึ่งถือว่าให้เวลานานมาก เทียบกับของ Apple Online Store ประเทศไทย ที่ให้สูงสุด 10 เดือน

การเปลี่ยนแปลงในธุรกิจค้าปลีก โดยเฉพาะกลุ่มสินค้าอิเล็กทรอนิกส์ มีผลกระทบต่อตัวแทนจำหน่ายอยู่พอสมควร ล่าสุด Solutions Inc ซึ่งเป็นตัวแทนจำหน่ายสินค้าแอปเปิลระดับพรีเมียมในอังกฤษ (APR - Apple Premium Reseller) ได้ประกาศปิดสาขาทั้งหมดในที่มีอยู่ 6 แห่ง ตั้งแต่วันจันทร์ที่ผ่านมา โดยเหลือเฉพาะร้านออนไลน์ที่เปิดดำเนินการ

สำหรับคนที่ตามข่าวลือสินค้าแอปเปิลย่อมคุ้นชื่อ Ming-Chi Kuo นักวิเคราะห์ที่มีประวัติทำนายได้แม่นมากที่สุด โดยเขาได้ออกบทวิเคราะห์ล่าสุด เป็นภาพรวมสินค้าแอปเปิลที่จะออกมาในปี 2019 มีรายละเอียดดังนี้

สื่อไต้หวัน Economic Daily News รายงานโดยอ้างแหล่งข่าวจากซัพพลายเออร์ เผยว่าแอปเปิลเตรียมออกรุ่นอัพเกรดของหูฟังไร้สาย AirPods กำหนดวางขายในช่วงครึ่งแรกของปีนี้ และอาจวางจำหน่ายพร้อมกับแท่นชาร์จไร้สาย AirPower ที่หายไปนานจนลืมแล้วว่าเคยมี

ทั้งนี้คุณสมบัติที่จะเพิ่มเข้ามาใน AirPods ใหม่ มีทั้งการชาร์จแบบไร้สาย และตัวเลือกใหม่หูฟังแบบสีดำ (รวมทั้งเคสก็สีดำ) ส่วนราคาขายนั้นคาดว่าจะไม่ปรับเพิ่มขึ้นแบบที่สินค้าแอปเปิลช่วงหลังนิยมทำ

มีรายงานว่าแอปเปิลได้เข้าซื้อกิจการ PullString สตาร์ทอัพสาย AI ที่พัฒนาเครื่องมือสำหรับช่วยลูกค้าสร้างแอปสนทนาเสียงบนแพลตฟอร์ม Alexa ของ Amazon และ Google Assistant โดยไม่มีการเปิดเผยมูลค่าของดีลดังกล่าว

PullString ก่อตั้งในปี 2011 โดย Oren Jacob อดีตพนักงาน Pixar ที่ปัจจุบันเป็นซีอีโอด้วย เทคโนโลยีของ PullString เป็นที่รู้จักกว้างขวางเนื่องจากถูกนำมาใช้เป็นระบบสนทนาเสียงในของเล่นของบริษัทใหญ่ Mattell รวมทั้งตุ๊กตา Hello Barbie ด้วย

สำนักข่าว Bloomberg รายงานว่า แอปเปิลได้เข้าซื้อกิจการ DataTiger สตาร์ทอัพด้านการตลาดดิจิทัลซึ่งเป็นสตาร์ทอัพในประเทศอังกฤษ โดยไม่มีการเปิดมูลค่า แต่พบมีเอกสารระบุว่าปัจจุบันบริษัทนี้แอปเปิลเป็นเจ้าของกิจการตั้งแต่ธันวาคมที่ผ่านมา

แอปเปิลและ DataTiger ปฏิเสธที่จะให้ความเห็นต่อข่าวดังกล่าว อย่างไรก็ตามหน้าเว็บไซต์ของ DataTiger ก็ไม่ปรากฏข้อมูลใด ๆ เกี่ยวกับธุรกิจเลย