ย้อนความกลับไปเมื่อวันที่ 27 มีนาคม (วันเปิดศูนย์การค้าเอ็มควอเทียร์) หลายคนคงจะไม่ทราบว่าโซนี่ได้แอบเอา Android TV มา Sneak Peak ในประเทศที่สาขานี้ก่อนเป็นเวลาเพียงไม่กี่วัน (Droidsans) และก็หายกลับเข้าไปในกลีบเมฆอย่างไร้ร่องรอย

NVIDIA SHIELD กล่องเซ็ตท็อปรัน Android TV สำหรับเล่นเนื้อหาระดับ 4K ที่เปิดตัวมาเมื่อช่วงต้นปี พร้อมกับความจุเพียง 16GB ที่ถูกผู้ใช้หลายคนเพ่งเล็งว่าจะพอกับการใช้งานหรือไม่ (แม้ว่าจะเพิ่ม microSD ได้ก็ตาม) วันนี้ออกมาเปิดตัวโมเดลใหม่เพิ่มความจุขึ้นมาอีกหลายเท่าในชื่อ SHIELD Pro

SHIELD Pro ใช้สเปคเดียวกับรุ่นปกติทุกประการ ต่างตรงที่มาพร้อมกับความจุ 500GB (ไม่ระบุว่าเป็น SSD หรือ HDD) ซึ่งก่อนหน้านี้เคยมีหลุดมาในเว็บไซต์ทางการของ NVIDIA มาก่อน และถูกให้คำตอบมาว่าเป็นรุ่นสำหรับนักพัฒนา ก่อนจะมาประกาศขายจริงในครั้งนี้

บริษัท TP Vision ผู้ขายทีวีแบรนด์ Philips (แยกตัวออกมาจาก Philips โดย Philips ยังถือหุ้น 30%) เปิดตัวสมาร์ททีวีรุ่นใหม่ของปี 2015 ที่เคยประกาศไว้ก่อนหน้านี้ว่าจะใช้ระบบปฏิบัติการ Android TV

สมาร์ททีวีของ Philips จะเน้นการรับชมวิดีโอแบบสตรีมมิ่ง, เล่นเกม (จับมือเป็นพันธมิตรกับ Gameloft/EA) และวางตัวเป็นอุปกรณ์กลางของบ้านในยุคสมาร์ทโฮม บริษัทยังจะใช้สตอเรจเพิ่มเป็น 8-16GB เพื่อเก็บเนื้อหาได้มากขึ้น และถ้ายังไม่พอก็สามารถต่อฮาร์ดดิสก์ภายนอกได้เองผ่านพอร์ต USB

NVIDIA เปิดตัวสินค้าตัวใหม่ในตระกูล SHIELD นั่นคือกล่องเซ็ตท็อปที่ใช้ระบบปฏิบัติการ Android TV

อุปกรณ์ตัวนี้ถูกตั้งชื่อว่า SHIELD เฉยๆ ไม่มีสร้อยต่อท้าย (แต่เชื่อว่าทุกคนน่าจะเรียกมันว่า SHIELD Console เพื่อลดความสับสน)

จุดขายของมันคือรองรับการแสดงผลแบบ 4K บนทีวีรุ่นใหม่ๆ ทั้งจากการเล่นไฟล์ภายในเครื่องหรือการสตรีมผ่านเน็ต ซึ่งทาง NVIDIA ได้ YouTube มาเป็นพันธมิตรร่วมเปิดตัวเนื้อหา YouTube 4K บน SHIELD ด้วย

สเปกที่ประกาศคือหน่วยประมวลผล Tegra X1 รุ่นล่าสุด, จีพียู Maxwell, แรม 3GB, ความจุภายใน 16GB + microSD, พอร์ต USB 3.0 สองพอร์ต, พอร์ต Gigabit Ethernet, Wi-Fi 802.11ac

กูเกิลประกาศรายชื่อสินค้า Android TV ทั้งหมดที่เปิดตัวในงาน CES 2015 ดังนี้ (หลายข่าว Blognone รายงานไปแล้ว อ่านรายละเอียดกันเองตามลิงก์)

• ทีวี: TP Vision/Philips, Sony, Sharp
• เครื่องเกมคอนโซล: Razer Forge TV
• เครื่องเล่นมัลติมีเดีย: Huawei (จะเปิดตัวในภายหลัง)

ส่วนผู้ผลิตชิปที่ร่วมสนับสนุน Android TV ก็มาเกือบครบวงการ ได้แก่ ARM, Broadcom, Imagination, Intel, Marvell, MediaTek, MStar, NVIDIA, Qualcomm, STMicroelectronics

นับว่า Philips เป็นอีกหนึ่งบริษัทที่ประกาศย้ายฐานจากระบบปฏิบัติการของตัวเองมาเป็น Android TV เมื่อ TP Vision บริษัทผู้ผลิตผลิตภัณฑ์สายทีวีของ Philips Electronics ประกาศว่าสมาร์ททีวีของ Philips ในปี 2015 ทุกรุ่นตั้งแต่ไลน์สมาร์ททีวี ไปจนถึงไลน์ 4K จะเปลี่ยนมาใช้ Android TV เป็นระบบปฏิบัติการหลักแทนระบบปฏิบัติการของตัวเอง ซึ่งก็จะเป็นครั้งแรกที่ Philips พา Android TV บุกตลาดยุโรปและละตินอเมริกาโดยสมบูรณ์

TP Vision ระบุเบื้องต้นว่า ความสามารถของ Android TV ของ Philips จะไม่แตกต่างจากของเจ้าอื่นๆ มากนัก แต่จะมีฟีเจอร์พิเศษ อย่างการเล่นเกมแบบสตรีมมิ่งผ่านบริการ OnLive เข้ามาโดยเฉพาะ

ทั้งนี้ TP Vision ยังไม่ประกาศรุ่นที่ใช้ Android TV และวันวางจำหน่ายแต่อย่างใดครับ

พูดได้คำเดียวว่า Razer Forge TV จะกลายเป็นกล่อง Android TV ธรรมดาๆ ไปในทันที ถ้าขาดฟีเจอร์สำหรับการเล่นเกม และเพื่อการนั้น Razer ก็เลยประกาศเปิดตัว Razer Cortex: Stream ไปพร้อมๆ กับการเปิดตัว Razer Forge TV ซะเลย

สำหรับคุณสมบัติหลักของ Razer Cortex: Stream ก็คือเป็นตัวกลางในการสตรีมเกมจากคอมพิวเตอร์ขึ้นมาเล่นบน Android TV โดย Razer ระบุว่าตัว Cortex: Stream นั้นรองรับการเล่นเกมที่ใช้ Direct X 9 ได้แทบทุกชนิด ไม่ว่าจะเป็นเกมออฟไลน์เก่าๆ เกมออนไลน์เบาๆ เกมออนไลน์หนักๆ หรือไม่ก็เป็นพวกเกมฮาร์ดคอร์ได้ทั้งหมด

ย้อนความกลับไปตอนงาน Google I/O ภายหลังกูเกิลเปิดตัว Android TV ไปไม่กี่นาที Razer ก็ประกาศลั่นทันทีว่าจะทำเครื่องไมโครคอนโซลพลัง Android TV ออกวางจำหน่าย ในที่สุดวันนี้ Razer ก็คลอดเจ้าไมโครคอนโซลตัวนี้ออกมาอย่างเป็นทางการที่งาน CES 2015 แล้ว ในชื่อ Razer Forge TV

Joe Stinziano รองผู้บริหารของซัมซุงประเทศสหรัฐอเมริกาบอกกับทางเว็บไซต์ CNET เกี่ยวกับประเด็นของ สมาร์ททีวีของซัมซุงที่ใช้ระบบปฏิบัติการ Tizen โดย Stinziano ยืนยันว่า ซัมซุงจะไม่ทำเฟิร์มแวร์อัพเดต Tizen สำหรับสมาร์ททีวีของซัมซุงตั้งแต่ปี 2014 ลงไปอย่างแน่นอน (แน่นอนว่า Evolution Kit ก็ไม่ช่วยอะไรในการอัพเกรดไป Tizen)

อย่างไรก็ดี Stinziano กล่าวว่า ทางซัมซุงจะยังคงออกอัพเดตอื่น ๆ สำหรับสมาร์ททีวีของซัมซุงรุ่นก่อนหน้านี้ รวมถึงยังคงสนับสนุนแอพบนแพลตฟอร์มเดิมต่อไป และยังคงจะวางจำหน่าย Evolution Kit สำหรับสมาร์ททีวีของซัมซุงรุ่นก่อน ๆ ต่อไป

ในงานแถลงข่าว Sony at CES ที่เพิ่งจบไปเมื่อสักครู่ หนึ่งในของใหญ่ที่โซนี่ได้นำมาเปิดตัวก็คือสมาร์ททีวี Bravia ปี 2015 ที่จะเริ่มวางจำหน่ายอย่างเป็นทางการในช่วงไตรมาสที่สองของปีนี้ โดยหนึ่งในประกาศสำคัญในเรื่องนี้ก็คือโซนี่ได้ประกาศว่าสมาร์ททีวี Bravia ตั้งแต่ปีนี้เป็นต้นไป จะย้ายระบบปฏิบัติการมาใช้ Android TV ของกูเกิลทั้งหมด ตั้งแต่ไลน์ Smart TV ไปจนถึงไลน์ 4K

กูเกิลเปิดตัว Android TV มาก็นานพอสมควร และในตอนเปิดตัวก็มีการประกาศว่า Android TV สามารถนำไปทำเป็นระบบปฏิบัติการของ "สมาร์ททีวี" ได้ และในวันนี้ Android TV ก็กลายเป็นสมาร์ททีวีเป็นที่เรียบร้อยแล้ว เมื่อ Sharp ประกาศเปิดตัวสมาร์ททีวีใหม่สามรุ่นในงาน CES 2015 วันนี้

โดยทีวีรุ่นใหม่ของ Sharp ที่เปิดตัวในวันนี้มีอยู่ด้วยกันทั้งหมด 3 รุ่น คือ UB30, UE30 และ UH30 โดยที่สองในสามซึ่งก็คือ UE30 และ UH30 เป็นสมาร์ททีวีที่ใช้ระบบปฏิบัติการ Android TV เป็นสองตัวแรกของโลกอีกด้วยนั่นเองครับ

เพื่อผลักดันแพลตฟอร์ม Android TV ที่รองรับการเล่นเกมและจอยเกม กูเกิลจึงสร้างเกมตัวอย่างชื่อ Pie Noon เป็นเกมปาพายใส่กันแบบง่ายๆ แต่รองรับการเล่นพร้อมกัน 4 คนด้วยจอยเกมบลูทูธของ Nexus Player (เล่นบนมือถือก็ได้นะครับ โหลดได้จาก Play Store ตามลิงก์)

กูเกิลระบุว่าเปิดซอร์สเกม Pie Noon เพื่อให้นักพัฒนาเห็นตัวอย่างการเขียนเกมด้วย C++ ที่ใช้เทคนิคหลายแบบ เช่น

ตั้งแต่เปิดตัว Android ชุดใหม่ๆ บนอุปกรณ์อื่นนอกจากสมาร์ทโฟน-แท็บเล็ต จะเห็นว่ากูเกิลตั้งข้อจำกัดเกี่ยวกับการใช้งานไว้ค่อนข้างเคร่งครัด ทำให้ผู้ผลิตไม่สามารถปรับแก้ซอฟต์แวร์ได้มากเหมือนแต่ก่อน คราวนี้มาถึงคิวของฝั่งนักพัฒนาที่โดนบ้างแล้วครับ

ข้อกำหนดใหม่ที่ว่าเกี่ยวข้องกับแอพที่พัฒนามาใช้กับ Android TV นั้นจะต้องถูกกรอง และรับรองจากกูเกิลเสียก่อนที่จะปล่อยขึ้นไปดาวน์โหลดบน Play Store โดยเหตุผลที่กูเกิลยกขึ้นมาคือแอพที่ใช้กับ Android TV จำเป็นต้องมารีวิวการใช้งานร่วมกับอุปกรณ์เฉพาะเสียก่อน ซึ่งในกรณีของ Android TV นั้นคือการใช้งานร่วมกับ DPAD และ Gamepad นั่นเอง

วันนี้กูเกิลเริ่มวางขาย Nexus Player ซึ่งถือเป็นฮาร์ดแวร์ Android TV ตัวแรก ทำให้ Google Play Store เริ่มเปิดรับแอพสำหรับทีวีจากนักพัฒนาภายนอกแล้วเช่นกัน

นักพัฒนาที่มีแอพ Android อยู่แล้วจำเป็นต้องปรับปรุงแอพให้เหมาะกับการใช้งานบนทีวี โดยใช้ไลบรารี Leanback ที่กูเกิลเตรียมไว้ให้ (รายละเอียดอ่านได้จาก TV App Quality หรือดูจากวิดีโอท้ายข่าว) จากนั้นจึงอัพโหลดภาพหน้าจอและยื่นแอพเข้าหมวดทีวีผ่าน Google Play Developer Console ตามปกติ

ในช่วงขวบปีที่ผ่านมา เราได้เห็น Google นำระบบปฏิบัติการ Android ของตนไปสู่สมรภูมิใหม่ๆ อย่างนาฬิกาอัจฉริยะ (Android Wear) ห้องนั่งเล่น (Android TV) และ รถยนต์ (Android Auto) อย่างไรก็ดีข้อจำกัดอย่างหนึ่งของระบบปฏิบัติการข้างต้นคือ ณ ตอนนี้ผู้ผลิตฮาร์ดแวร์ยังไม่สามารถปรับแต่ง (customization) ตัวระบบปฏิบัติการได้มากนัก ซึ่งแตกต่างจาก Android บนสมาร์ทโฟนและแท็บเล็ต โดยประเด็นนี้ทาง Google บอกว่าในอนาคต จะค่อยๆ เริ่มเปิดให้ผู้ผลิตได้ปรับแต่งระบบปฏิบัติการมากขึ้น แต่ต้องขอเวลาและค่อยเป็นค่อยไป

มีคนไปค้นพบอุปกรณ์ชื่อ Asus Nexus Player โผล่ในฐานข้อมูลเบนช์มาร์ค GFXBench โดยมีสเปกดังนี้

• ซีพียู Intel ควอดคอร์ 1.833GHz
• จีพียู PowerVR Rogue G6430
• แรม 1GB, พื้นที่เก็บข้อมูล 5.8GB
• หน้าจอละเอียด 1920x1080 ไม่สัมผัส สองขนาดคือ 23.7" และ 31.9"
• ระบบปฏิบัติการ Android L

คาดว่ามันคือกล่อง Android TV ที่ผลิตโดย ASUS ส่วนเรื่องขนาดหน้าจอน่าจะเป็นขนาดของทีวีที่ใช้ทดสอบการรันเบนช์มาร์ค มากกว่าการเป็นสมาร์ททีวีที่รันระบบปฏิบัติการ Android TV ครับ

ล่าสุดเบนช์มาร์คตัวนี้ถูกลบออกจากเว็บ GFXBench เรียบร้อยแล้ว

ถ้ายังจำกันได้ ที่งาน Google I/O 2014 กูเกิลมีของแจกชิ้นหนึ่งคือ ADT-1 กล่องเซ็ตท็อปต้นแบบสำหรับระบบปฏิบัติการ Android TV วันนี้ของเริ่มส่งถึงมือนักพัฒนาคนอื่นๆ ที่ยื่นขอรับของนอกงาน I/O แล้ว

เป้าหมายของกูเกิลคือให้นักพัฒนาทดสอบแอพ Android ที่จะใช้งานผ่านหน้าจอทีวี ซึ่งรวมถึงเกมบน Android ด้วย (ADT-1 มาพร้อมกับจอยเกม)

กูเกิลยังไม่บอกกำหนดการเปิดตัว Android TV อย่างละเอียด แต่คาดว่าน่าจะเปิดตัวช่วงปลายปีนี้ ผู้ผลิตฮาร์ดแวร์ที่เข้าร่วมโครงการมี Sony และ Sharp ครับ

จากที่ Google เพิ่งเปิดตัว Android TV ไปหมาดๆ ในงาน Google I/O ที่ผ่านมา ซึ่งหนึ่งในความสามารถของมันก็คือการฉายหน้าจอเกมจากอุปกรณ์ Android อื่นไปแสดงบนหน้าจอทีวี หรือจะเล่นเกมผ่านหน้าจอทีวีโดยตรงก็ทำได้ด้วย และล่าสุดก็มีนักค้นไปขุดคุ้ยเจอภาพจอยเกมสำหรับ Android TV นี้แล้ว

ภาพที่ว่านี้เป็นภาพที่สร้างขึ้นจากโปรแกรมคอมพิวเตอร์ ซึ่งผู้ใช้ Reddit คนหนึ่งพบมันในรอม Android L Developer Preview ที่ Google ปล่อยให้นักพัฒนาดาวน์โหลดไปลองเล่นกันเมื่อ 2-3 วันก่อน

ใครที่ติดตามงาน Google I/O ในปีนี้ จะเห็นว่ากูเกิลได้นำพา Android ไปยังอุปกรณ์อื่นนอกเหนือจากสมาร์ทโฟน ตั้งแต่นาฬิกา (Android Wear), รถยนต์ (Android Auto) และโทรทัศน์ (Android TV) แต่ดูเหมือนความเปิดที่เคยมีมาตั้งแต่สมัย Android แรกๆ จะไม่ตามไปด้วย หลังจาก David Burke หัวหน้าฝ่ายวิศวกรรมของกูเกิลออกมายืนยันแล้วว่าทั้ง Android Wear, Auto และ TV จะควบคุมทั้งซอฟต์แวร์ และส่วนติดต่อผู้ใช้โดยกูเกิลเอง ไม่ใช่โดยผู้ผลิตอย่างที่เป็นมา

ในงาน Google I/O นอกจาก Cardboard และ Android Wear สองเรือนแล้ว ในเซสชัน Android TV ยังมีการแจกของเพิ่มอีกชิ้น นั่นก็คือ ADT-1 ไมโครคอนโซลตัวต้นแบบของ Android TV ที่กูเกิลใช้พรีวิวฟีเจอร์ Android TV ใน Keynote วันแรก ให้กับผู้ที่เข้าเซสชันดังกล่าวไปด้วย

สำหรับสเปคของ ADT-1 จะมีดังต่อไปนี้ครับ

หลังกูเกิลแนะนำ Android TV ไปเมื่อคืนนี้ ในงาน Google I/O วันแรก ยังมีการจัดเซสชัน Android TV: A platform for the living room เพิ่มเติมเพื่อแนะนำ Android TV ให้แน่นกว่าใน Keynote ด้วย โดยสรุปข้อมูลของ Android TV ที่สำคัญๆ เพิ่มเติมก็จะมีดังนี้ครับ

Android TV ตั้งใจทำออกมาเพื่อช่วยจัดระเบียบและแก้ปัญหา Fragmentation ของระบบปฏิบัติการบนสมาร์ททีวี ที่ยังไม่มีระบบปฏิบัติการพื้นฐานที่นักพัฒนาสามารถพัฒนา Native Apps ได้ (เป้าหมายเดียวกับที่ LG ตั้งใจทำ webOS ออกมา)

หลังการถล่มของแอนดรอยด์ในงาน Google I/O เมื่อคืน ที่มาในแนวคิด คิดใหม่ ทำใหม่ เข้ากันได้กับทุกคน (Android L, Android Wear, Android Auto, Android TV) ล่าสุดกูเกิลก็ได้ออกโฆษณาเพื่อแสดงให้เห็นถึงแนวคิดนี้ได้ชัดเจนมากขึ้น

หลังจากบากบั่นบุกห้องนั่งเล่นด้วย Google TV มาหลายปี วันนี้กูเกิลเปิดแผนใหม่เพื่อบุกตลาดนี้อีกครั้ง ด้วยชื่อที่ร่ำลือกันมาได้ซักพักอย่าง Android TV นั่นเองครับ

Android TV เป็นแพลตฟอร์มใหม่สำหรับใช้งานร่วมกับโทรทัศน์โดยเฉพาะ ภาพรวมของแพลตฟอร์มนี้คือการนำคอนเทนต์ และบริการบน Play Store มาจัดให้เข้ากับหน้าจอโทรทัศน์ ซึ่งทั้งหมดสั่งการได้ด้วยแป้น D-Pad และเสียงเท่านั้น

คล้อยหลังจากที่กูเกิลเปิดตัว Android TV ไป Razer ผู้ผลิตอุปกรณ์เกมชื่อดังก็ประกาศทำ micro-console with Android TV แทบจะทันที โดยความสามารถขั้นต้นของคอนโซลตัวนี้ก็คือสามารถใช้สตรีมภาพยนตร์ เพลง ไฟล์วิดีโอ หรือเล่นเกมพร้อมกันสองจอตามความสามารถของ Android TV ได้

อย่างไรก็ดีรายละเอียดในส่วนอื่นๆ ของ micro-console ตัวนี้ยังไม่ได้รับการเปิดเผย แต่ขั้นต้นมีการคาดการณ์ว่ารูปแบบน่าจะเหมือนกับ Amazon Fire TV ที่เพิ่งจะเปิดตัวไปเมื่อเร็วๆ นี้เช่นกัน

ทั้งนี้ Razer micro-console ตัวนี้จะเริ่มวางขายอย่างเป็นทางการปลายปีนี้ครับ

ที่มา - Engadget