เดือนกันยายนปีที่แล้ว Spotify จะเริ่มบังคับให้ผู้ใช้งานยืนยันพิกัดตำแหน่งสำหรับผู้ใช้ Family Plan เพื่อยืนยันว่าสมาชิกอยู่บ้านเดียวกันจริง ก่อนที่กระแสจะตีกลับและ Spotify ยกเลิกการทดสอบดังกล่าว

ล่าสุดผมได้รับอีเมลการปรับปรุงเงื่อนไขการใช้งานจาก Spotify สำหรับผู้ใช้พรีเมียมที่ใช้งาน Family Plan โดยเนื้อหาระบุว่าหากเปิดบัญชี Family Plan ใหม่ Spotify จะขอยืนยันที่อยู่บ้านผ่าน Google Maps รวมถึงจะมีการขอสุ่มที่ยืนยันที่อยู่บ้านเป็นครั้งคราว หากพบว่าไม่ปฏิบัติตามกฎของ Spotify (สมาชิกต้องอยู่บ้านเดียวกัน) บริษัทจะระงับการให้บริการ Family Plan ทันที

Spotify ยังคงลุยพอดคาสต์ต่อไปเรื่อยๆ ล่าสุดมีรายงานว่า Spotify กำลังทำฟีเจอร์ใหม่ กดสร้างพอดคาสต์ได้จากในแอพเลย

จากตัวอย่างหน้าจอจะเห็นว่าในเมนูพอดคาสต์จะมีปุ่มให้กดบวกเพื่อสร้างพอดคาสต์ได้ โดยระบบจะดึงไปสร้างไฟล์ในแอพ Anchor ที่ Spotify เข้าซื้อไปก่อนหน้านี้ ซึ่งในหน้าโปรโมทของ Anchor ระบุความสามารถว่าสามารถสร้างพอดคาสต์และอัพไปยังแพลตฟอร์มอื่นได้ด้วยเช่น Apple, Google Podcast และอื่นๆ

Spotify ออกโปรโมชั่นใหม่ให้ผู้ใช้งานที่สมัครพรีเมี่ยมฟังฟรี 3 เดือน จากเดิมที่ให้ฟังฟรี 1 เดือน แต่ต้องเป็นผู้ที่สมัครใหม่ไม่เคยใช้พรีเมี่ยมมาก่อนเท่านั้น โปรโมชั่นนี้เปิดให้ผู้ใช้งานทั่วโลก

Spotify อัพเดตฟีเจอร์ Spotify Family Plan ให้ผู้ปกครองสามารถจำกัดเนื้อหาที่อาจไม่เหมาะแก่เด็กให้บุตรหลานได้ ในกรณีที่ผู้ใช้งานเป็นครอบครัวเดียวกันจริงๆ

เพราะใน Spotify ไม่ใช่ทุกเนื้อหาที่เหมาะกับเด็ก เช่นเพลงบางเพลงที่เนื้อเพลงรุนแรง (โดยเฉพาะเพลงฮิปฮอป) พอดแคสต์เนื้อหารุนแรง เป็นต้น ฟีเจอร์ใหม่มีชื่อว่า Explicit Content Filter และเริ่มใช้งานในไอร์แลนด์ก่อน และจะขยายไปยังตลาดประเทศอื่นต่อไป

สำนักข่าว Bloomberg รายงานว่าบริการฟังเพลงสตรีมมิ่ง Spotify มีแผนที่จะปรับขึ้นราคาในประเทศกลุ่มสแกนดิเนเวียก่อน เพื่อทดลองดูผลตอบรับ และอาจพิจารณาปรับราคาขึ้นทั่วโลกต่อไป ซึ่งแพ็คเกจที่คาดว่าจะขึ้นราคาคือ Family Plan โดยจะปรับขึ้นราว 13%

Spotify มีสำนักงานใหญ่อยู่ที่สวีเดน ซึ่งเป็นประเทศกลุ่มสแกนดิเนเวีย และมีส่วนแบ่งลูกค้าสูง จึงทำให้บริษัทสามารถทดสอบราคาใหม่ในพื้นที่นี้ก่อนได้ นอกจากการปรับราคาแพ็คเกจ Family แล้ว Spotify ยังทดลองออกแพ็คเกจ Duo สำหรับใช้งาน 2 คน อีกด้วย

Spotify ทดลองฟีเจอร์ใหม่ ให้ผู้ใช้สามารถสลับเพลงที่เล่นจากมือถือไปยังลำโพงที่เชื่อมต่อในบ้านโดยใช้กดปุ่มเดียว เมื่อผู้ใช้งานเดินทางถึงบ้าน และอยู่ในระยะเชื่อมต่อของลำโพงในบ้านอีกตัว Spotify จะขึ้นแจ้งเตือนให้สามารถเปลี่ยนเพลงไปเล่นลำโพงอีกตัวได้เลย ไม่ต้องมานั่งกดเชื่อมต่อใหม่หรือกดเปลี่ยนอุปกรณ์

แอปเปิลมีฟีเจอร์ที่คล้ายๆ กันด้วยคือ เปลี่ยนเพลงจากมือถือ iPhone ไปยังลำโพง HomePod ซึ่งทางบริษัทประกาศฟีเจอร์นี้ไปในงาน WWDC ที่ผ่านมา แต่ยังไม่ได้อัพเดตให้ใช้งานกัน

Spotify เปิดตัว Spotify for Podcasters แพลตฟอร์มที่พ้นจากสถานะเบต้าและเปิดให้กับผู้ผลิตเนื้อหา Podcast ทุกคนสมัครใช้งานได้

Spotify for Podcasters เป็นแดชบอร์ดที่ให้ข้อมูลพฤติกรรมเกี่ยวกับผู้ฟังรายการ ซึ่งเป็นสิ่งที่ผู้ผลิตเนื้อหา Podcast ต้องการ อาทิ เพศ อายุ พื้นที่ ลักษณะเพลงที่ฟัง ไปจนถึงลักษณะการฟังรายการแยกย่อยเป็นแต่ละตอน ทำให้ผู้ผลิตเนื้อหาสามารถปรับปรุงรายการให้ตรงความต้องการดีมากขึ้น

ผู้ผลิตรายการ Podcast บน Spotify สามารถใช้งานได้แล้วที่ Podcasters.spotify.com ทั้งนี้ Spotify เผยว่ามีผู้ผลิตเนื้อหาที่ร่วมทดสอบตอนเบต้าอยู่ราว 1 แสนราย

Spotify ประกาศผลประกอบการประจำไตรมาส 2/2019 มีสถิติที่น่าสนใจดังนี้

• ยอดผู้ใช้รวม 232 ล้านราย เติบโต 29% จากไตรมาสเดียวกันของปีที่แล้ว
• ยอดผู้ใช้แบบเสียเงิน 108 ล้านราย เติบโต 31% จากปีที่แล้ว (ไตรมาสก่อนอยู่ที่ 100 ล้านรายพอดี)
• จำนวนผู้ฟัง podcast เพิ่มขึ้น 50% จากไตรมาสก่อนหน้า และเพิ่มขึ้นเกือบเท่าตัวนับจากต้นปี (พื้นที่โฆษณา: Brand Inside Podcast บน Spotify)
• รายได้รวม 1,667 ล้านดอลลาร์ เติบโต 31% จากปีที่แล้ว, รายได้จากค่าสมาชิก 1,502 ล้านดอลลาร์ เติบโต 31% เท่ากัน
• ยังขาดทุนจากการดำเนินงาน (operating loss) แต่เพียง 3 ล้านดอลลาร์ ลดลงเรื่อยๆ และบริษัทประเมินว่า "อาจ" สามารถทำกำไรได้แล้วเล็กน้อยในไตรมาสหน้า

แอป Spotify ได้ออกอัพเดตเวอร์ชันล่าสุดสำหรับผู้ใช้ iPad โดยมีคุณสมบัติใหม่เพิ่มเข้ามา แต่ไม่ได้ระบุในหน้า App Store นั่นคือการรองรับ Multitasking ซึ่งสามารถแยกหน้าจอแอปแบบ Split View หรือใช้โหมด Slide Over ได้แล้ว ทำให้ผู้ใช้สามารถเปิด Spotify ไปพร้อมกับแอปอื่นได้

สำหรับฟีเจอร์ Multitasking บน iPad นั้นมีมาตั้งแต่ปี 2015 ใน iOS 9

ตัวแทนของ Spotify ยืนยันว่าฟีเจอร์นี้ได้ออกมาในแอปเวอร์ชันล่าสุด 8.5.14.816 และ Spotify ก็จะปรับปรุงการใช้งานแอปให้ดียิ่งขึ้นในทุกแพลตฟอร์มต่อไป

ที่มา: The Verge

Bloomberg รายงานโดยอ้างแหล่งข่าวไม่เปิดเผยตัวตนว่า Apple กำลังลงทุนทำพอดแคสต์แบบออริจินัล สู้ Spotify ที่ลงทุนพอดคาสต์ไปไม่น้อยเช่นกัน จากข่าวนี้ทำให้หุ้น Spotify ร่วง 3%

เม็ดเงินโฆษณาบนพอดคาสต์เพิ่มขึ้น 54% ในปี 2018 โดยมีจำนวน 479 ล้านดอลลาร์ และถ้า Spotify สามารถมีส่วนแบ่งในตลาดนี้ได้ 25% บริษัทก็จะสามารถทำรายได้ 250 ล้านดอลลาร์ต่อปีเลยทีเดียว

Apple เองก็พยายามสู้ในตลาดนี้ด้วยเช่นกัน แม้ Apple จะเปิดตัวพอดคาสต์ตั้งแต่ปี 2005 และไม่มีการอัพเดตใหญ่ๆ เลยจนถึงตอนนี้ ซึ่งปัจจุบันบน Apple มีพอดคาสต์ให้ฟัง 7 แสนชิ้นบนแอพพลิเคชั่น Bloomberg ระบุว่า Apple ก็ยังไม่มียุทธศาสตร์ที่ชัดเจน แต่ตอนนี้กำลังคุยกับบริษัทสื่อเพื่อตกลงเรื่องดีลคอนเทนต์กันอยู่

Spotify เปิดตัวศูนย์รวมเพลงในจักรวาลดิสนีย์ รวมเพลงฮิตที่ทุกคนรู้จักดีอย่าง Let it Go ไปจนถึงเพลงซาวด์แทรคจากหนัง Star Wars และ Marvel เบื้องต้นจะยังฟังได้เฉพาะในสหรัฐฯ อังกฤษ ไอร์แลนด์ แอฟริกาใต้ แคนาดา ออสเตรเลีย นิวซีแลนด์

Spotify เปิดตัวแอปเวอร์ชัน Lite บน Android ในชื่อ Spotify Lite ซึ่งเน้นกลุ่มผู้ใช้งานที่ใช้สมาร์ทโฟนระบบปฏิบัติการรุ่นเก่า เนื่องจากรองรับไปถึง Android 4.3 และมีข้อจำกัดในการใช้งานข้อมูล

Spotify Lite ตัวแอปมีขนาดเพียง 10MB มีฟีเจอร์สำคัญคือควบคุมเพดานการใช้งานข้อมูล พร้อมแจ้งเตือนหากการใช้งานถึงระดับนั้นแล้ว ขณะที่คุณสมบัติด้านการฟังเพลงนั้น Spotify บอกว่าทำได้เทียบเคียงแอปปกติ

Spotify Lite เปิดให้ดาวน์โหลดแล้วใน Google Play 36 ประเทศ เน้นไปที่เอเชีย ละตินอเมริกา ตะวันออกกลาง และแอฟริกา อย่างไรก็ตามไม่มีประเทศไทย

ที่มา: Spotify

มีการสืบสวนเผยแพร่โดยเว็บไซต์ Billboard พบว่า Spotify เผยข้อมูลผู้ใช้แก่ค่ายเพลงเยอะเกินจำเป็นผ่านฟังก์ชั่น pre-save ที่เปิดโอกาสให้แฟนเพลงใช้ฟีเจอร์นี้บน Spotify เพื่อเข้าถึงเพลงใหม่และอัลบั้มใหม่ของศิลปินก่อนที่เพลงนั้นจะปล่อยอย่างเป็นทางการ เรียกได้ว่าเป็นฟีเจอร์ที่แฟนๆ จะได้ฟังเพลงใหม่ก่อนใคร และช่วยเพิ่มยอดสตรีมให้ค่ายเพลงด้วย

ประเด็นระหว่างแอปเปิลกับ Spotify ที่ร้องเรียนต่อคณะกรรมาธิการยุโรปว่า App Store มีลักษณะผูกขาดทางการค้า ซึ่งทั้งแอปเปิลและ Spotify ก็มีการตอบโต้ไปมา ล่าสุดหนังสือพิมพ์ของเยอรมนีได้อ้างเอกสารข้อโต้แย้งจากแอปเปิล มีข้อมูลน่าสนใจดังนี้

แอปเปิลระบุว่า Spotify นั้นจ่ายค่าธรรมเนียมให้แอปเปิลที่ระดับ 15% ไม่ใช่ 30% อย่างที่กล่าวอ้าง ซึ่งเป็นอัตราค่าธรรมเนียมต่ำสุดที่แอปเปิลให้กับนักพัฒนา นอกจากนี้ยังบอกว่ามีสมาชิก Spotify ที่จ่ายค่าสมาชิกผ่าน App Store ราว 680,000 รายเท่านั้น คิดเป็น 0.5% ของสมาชิกแบบเสียเงินของ Spotify ทั้งหมด

Spotify รื้อดีไซน์เมนู Your Library แยกเมนูเพลงกับพอดคาสต์ออกจากกันอย่างชัดเจน ยังใช้งานได้เฉพาะกลุ่มผู้ใช้พรีเมี่ยม

ทั้งในแท็บเมนูเพลงและพอดคาสต์ จะมีอีกสามเมนูแยกย่อย คือใน Music มีแท็บ Playlists, Artists, Album และในพอดคาสต์ มี แท็บ Episodes แสดงพอดคาสต์ตอนใหม่ๆ ที่ผู้ใช้งานกดติดตามไว้, Downloads รวมพอดคาสต์ที่กดไว้ฟังออฟไลน์, Shows ใหดูภาพรวมของช่องที่เราติดตาม และดูย้อนหลังพอดคาสต์ของช่องที่เราติดตามได้

Spotify เปิดตัวเพลย์ลิสต์ใหม่เรียกว่า Your Daily Drive เริ่มต้นเฉพาะผู้ใช้ในอเมริกาก่อน โดยเพลย์ลิสต์นี้จะมีรูปแบบเหมือนการฟังรายการทางวิทยุ ประกอบด้วยเพลง เพลงใหม่แนะนำ และรายการข่าวขนาดสั้นที่แทรกเป็นระยะ จึงเป็นเหตุผลว่า Spotify ตั้งชื่อเพลย์ลิสต์นี้ว่า Daily Drive เพราะออกแบบมาสำหรับฟังเวลาขับรถ

ทั้งนี้เนื้อหารายการข่าวจะนำมาจาก Podcast โดยเบื้องต้นมีสำนักข่าวอย่าง The Wall Street Journal, NPR และ Public Radio International ที่จะผลิตเนื้อมาลงให้ โดยมีการอัพเดตทุกวัน

เห็นได้ว่า Spotify ยังคงให้ความสำคัญกับ Podcast ต่อเนื่องตามกลยุทธ์ล่าสุดของบริษัท ซึ่งล่าสุดก็คือการนำมาแทรกในเพลย์ลิสต์แบบใหม่นี้นั่นเอง

Spotify เป็นอีกแพลตฟอร์มสำหรับคนหาฟังพอดคาสต์ ซึ่งล่าสุดได้ดีลใหญ่มาไว้ในมือคือ ได้เซ็นสัญญาทำพอดคาสต์กับ Higher Ground โปรดักชั่นของบารัก และ มิเชล โอบามา โดยทั้งคู่จะมาพูดพอดคาสต์ให้ฟังในบางตอนด้วย สำหรับเนื้อหาพูดคุยยังไม่ชัดเจนว่าจะครอบคลุมเรื่องอะไรบ้าง ซึ่งในการแถลงระบุแค่ว่าเป็นการคุยกันในหลายๆ หัวข้อ

ข่าวดีสำหรับแฟนๆ เกมซีรีส์ Final Fantasy ที่ชอบฟังเพลงด้วย ล่าสุด Square Enix นำเพลงซาวน์แทร็คทั้งหมดของซีรีส์ Final Fantasy ทุกภาค (ทั้งภาคหลัก และภาคย่อยๆ อย่าง Tactics, Dissidia หรือ Brave Exvius) มาให้ฟังกันบนบริการสตรีมมิ่งเพลง ทั้ง Spotify และ Apple Music

Square Enix เพิ่งประกาศคอนเสิร์ต FINAL FANTASY VII - A Symphonic Reunion ในวันที่ 9 มิถุนายนนี้ (แล้วตามด้วยงานแถลงข่าว E3 ในวันถัดไป) การปล่อยเพลงลงสตรีมมิ่งจึงอาจมีส่วนเกี่ยวข้องกับการโปรโมทงานด้วย

ผู้สนใจสามารถลองฟังได้จาก Spotify Web

ถือเป็นอีกหนึ่งฟีเจอร์ของ Spotify ที่ผู้ใช้งานแอนดรอยด์เรียกร้องกันมากคือ Sleep Timer ผู้ใช้งานสามารถตั้งเวลาให้เพลงหยุดเองได้ โดยที่เพลงไม่ต้องวนกลับไปยังเพลย์ลิสต์ใหม่ เป็นประโยชน์มากเมื่อผู้ใช้ต้องการหลับไปพร้อมๆ กับฟังเพลงไปด้วย แต่ก็ไม่อยากใหเพลงเล่นต่อไปจนถึงเช้า

ผู้ใช้ต้องเข้าไปอัพเดทแอพที่ Play Store ก่อน จากนั้นก็สามารถใช้งานได้ โดยกดที่ปุ่มสามขุดด้านบนขวา จะเห็นเมนู Sleep Timer ตั้งเวลาให้เพลงที่เราเล่นในเพลย์ลิสต์นั้นหยุดได้ในเวลา 5,10,30,45 นาที, 1 ชั่วโมง หรือทันทีที่จบเพลงนี้

มีข่าวลือมานานกว่าหนึ่งปี ในที่สุด Spotify ก็เปิดตัวอุปกรณ์ฮาร์ดแวร์ชิ้นแรกแล้วโดยเรียกชื่อว่า Car Thing ซึ่งเป็นอุปกรณ์ควบคุมการเปิดเพลงในรถยนต์โดยการสั่งงานด้วยเสียง ใช้พลังงานแบตเตอรี่รถยนต์ เชื่อมต่อผ่านบลูทูธได้ทั้งของวิทยุในรถยนต์ และสมาร์ทโฟน

แม้จะเป็นการเข้าสู่ตลาดฮาร์ดแวร์ครั้งแรก Spotify แต่ทาง Spotify ก็ได้ออกมาชี้แจงรายละเอียดโครงการนี้ว่าเป็นการทดสอบเท่านั้น จำกัดเฉพาะลูกค้าพรีเมียมบางส่วนในอเมริกา เพื่อศึกษาพฤติกรรมการฟังเพลงและ Podcast ผ่านวิธีการสั่งงานด้วยเสียงเท่านั้น

Spotify ทดสอบฟีเจอร์ Stories ของตัวเอง โดยใช้ชื่อว่า Storyline เป็นช่องทางให้ศิลปินแชร์เรื่องราวหรือแรงบันดาลใจเบื้องหลังงานเพลง

ฟีเจอร์นี้จะคล้ายๆ กับ Behind the Lyrics ที่ Spotify ทำร่วมกับพาร์ทเนอร์ข้างนอกคือ Genius ที่สามารถบอกความหมายและเนื้อหาเบื้องหลังของเพลงเพิ่มเติม แต่ปรากฏว่าข้อมูลใน Behind the Lyrics มันไม่ตรงความจริง จนมีศิลปินเรียกร้องไปยัง Spotify ว่าข้อมูลมันคลาดเคลื่อนนะ Spotify จึงแก้ปัญหาด้วยการทดสอบฟีเจอร์ Storyline ให้ศิลปินควบคุมเนื้อหาเบื้องหลังผลงานเพลงของตัวเองซะเลย

Spotify รายงานผลประกอบการไตรมาสแรกของปี 2019 ระบุว่าจำนวนผู้ใช้แบบเสียเงิน (premium) เพิ่มขึ้นแตะระดับ 100 ล้านคนเป็นครั้งแรก ขณะที่ผู้ใช้รวมอยู่ที่ 217 ล้านคน แต่ผลประกอบการยังขาดทุน 47 ล้านยูโร

ผู้ใช้แบบเสียเงิน 100 ล้านคนของ Spotify สร้างรายได้ถึง 1,385 ล้านยูโร หรือเกือบห้าหมื่นล้านบาท ขณะที่ผู้ใช้แบบฟังโฆษณาสร้างรายได้เพียง 126 ล้านยูโร หรือ 4,500 ล้านบาทเท่านั้น แถมรายได้โฆษณายังตกลงอย่างไตรมาสก่อนหน้านี้ถึง 28%

ยอดผู้ใช้เสียเงินเพิ่มขึ้น โดยอัตราการสมัครแบบครอบครัวหรือบัญชีนักเรียนยังมีอัตราสูง

David Benioff และ D.B. Weiss ผู้สร้างซีรีส์ Game of Thrones สร้างเพลย์ลิสต์ใน Spotify ชื่อว่า Game of Thrones: The End Is Coming ให้ฟังกันก่อนจะได้ชมตอนแรกซีซั่น 8 ในวันที่ 15 เมษายนนี้

ในเพลย์ลิสต์มีทั้งหมด 50 เพลง เช่น Sleep Now In the Fire ของ Rage Against The Machine, Her Black Wings ของ Danzig, Mother - Single Version ของ The Amazons เรียกได้ว่าฟังกันยาวๆ จะฟังเพลินๆ หรือจะพยายามแกะรอยนัยยะบางอย่างใน Game of Thrones ที่มาพร้อมเนื้อร้องหรือชื่อเพลงก็ได้

ผู้สร้างทั้งสองระบุว่า พวกเขาพยายามหาเพลงที่ทำให้พวกเขารู้สึก เหมือนอย่างที่ตัวซีรีส์จะทำให้คนดูรู้สึกได้

The Wall Street Jounral รายงานว่าบริการฟังเพลง Apple Music มีจำนวนผู้ใช้งานล่าสุดในอเมริการวม 28 ล้านบัญชี เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา และแซงหน้า Spotify ที่มีอยู่ 26 ล้านบัญชีไปเรียบร้อยแล้ว

ประเด็นที่ WSJ ให้จับตาคืออัตราการเติบโต ซึ่ง Apple Music มีตัวเลขที่สูงกว่า Spotify มาระยะหนึ่งแล้ว อย่างในอเมริกา Apple Music มีผู้ใช่แต่ละเดือนเพิ่มขึ้นราว 2.6-3% ส่วน Spotify อยู่ที่ 1.5-2% ทำให้ถึงจุดหนึ่ง Apple Music ก็สามารถแซงได้ และแนวโน้มนี้ก็เป็นเช่นกันในภาพรวมผู้ใช้ทั่วโลก คือ Apple Music ราว 2.4-2.8% เทียบกับ Spotify ที่ 2-2.3% แต่ห่างกันน้อยกว่า

ถึงแม้กิจกรรมวันโกหกหรือ April Fools ปีนี้ ไมโครซอฟท์จะออกตัวตั้งแต่แรกว่าไม่มีการเล่น ถึงอย่างนั้นบริษัทเทคโนโลยีหลายแห่งก็ยังมีมุกไอเดียสำหรับวัน April Fools ออกมา สำหรับข่าวนี้เป็นการรวบรวมไอเดียที่น่าสนใจย้อนหลังครับ

ห้องสมุด Shutterstock

Shutterstock ประกาศโครงการสร้างห้องสมุดที่รวบรวมหนังสือเป็นเล่ม ในชื่อว่า Shutterstock IRL ที่มีหนังสือภาพถ่าย, วิดีโอ, ดนตรี ที่เป็นผลงานอยู่ใน Shutterstock ทั้งหมด ซึ่งคำอธิบายของโครงการนี้บอกว่า เพราะนวัตกรรมบางครั้งก็คือถอยกลับไปหาสิ่งเดิม ๆ