ยานอวกาศ Starliner ตียานเปล่า กลับถึงโลกเรียบร้อย โดยกลับมาลงจอดที่ท่าจอดยาน White Sands Space Harbor ในรัฐนิวเม็กซิโกเมื่อวานนี้ ถือเป็นการจบภารกิจของ Starliner ที่เดินทางไป-กลับสถานีอวกาศนานาชาติ

NASA ประกาศกำหนดการณ์นำยาน Boeing Starliner กลับโลกโดยไร้ผู้โดยสารในช่วงเช้าวันที่ 7 กันยายนตามเวลาประเทศไทย และใช้เวลาประมาณ 6 ชั่วโมงก่อนจะลงสู่โลก

NASA ระบุว่าเริ่มรู้ว่ามีปัญหาการควบคุมตั้งแต่ระหว่างการเข้าเทียบสถานีอวกาศนานาชาติ จึงตัดสินใจให้นักบินทั้งสองคนกลับโลกด้วยยาน SpaceX แทน

ทางนาซ่าจะถ่ายทอดสดทั้งการถอนยานออกจากสถานีอวกาศนานาชาติและการกลับสู่โลก

ที่มา - NASA

ทีมนักวิทยาศาสตร์จาก University of California San Diego และ University of California Berkeley ตีพิมพ์เปเปอร์วิชาการ ที่พบข้อมูลว่ามี "น้ำในสภาพของเหลว" อยู่ใต้ดินของดาวอังคาร

ก่อนหน้านี้นักวิทยาศาสตร์พบน้ำแข็งบริเวณขั้วโลกของดาวอังคาร และพบร่องรอยของน้ำในสภาพของเหลวบนพื้นผิวดาวอังคารเมื่อ 3 พันล้านปีก่อน แต่คาดว่าระเหยออกนอกชั้นบรรยากาศไปหมดแล้ว คำถามสำคัญคือยังมีน้ำอยู่ในชั้นใต้ดินของดาวอังคารหรือไม่

งานวิจัยนี้อาศัยข้อมูลจากยาน Mars Insight Lander ของ NASA ที่ส่งไปปฏิบัติภารกิจบนดาวอังคารระหว่างปี 2018-2022 ยานสำรวจลำนี้มีเซ็นเซอร์วัดแผ่นดินไหว (seismometer) เก็บสถิติของแผ่นดินไหวบนดาวอังคารรวม 1,319 ครั้ง

NASA แถลงว่าทดสอบการทำงานของเจ็ตบนยาน Starliner 27 จุดเรียบร้อยแล้ว และกำลังตรวจสอบผลอยู่ เพื่อยืนยันว่ายานพร้อมนำนักบินกลับสู่โลก

ยาน Starliner นำนักบินขึ้นสู่สถานีอวกาศนานาชาติในภารกิจ Crew Flight Test (CFT) ที่เดิมมีกำหนดต้องกลับโลกภายในเวลาไม่กี่วัน แต่หลังจากพบการรั่วไหลของก๊าซฮีเลียมก็ต้องยืนยันความปลอดภัยก่อนกลับ

การทดสอบครั้งนี้เปิดเจ็ตทำงานสั้นๆ เพื่อดูแรงขับว่ายังเพียงพอหรือไม่ ผลเบื้องต้นพบว่าอยู่ในระดับก่อนบิน แต่ทีมงานภาคพื้นดินยังคงพิจารณาผลเพื่อยืนยันว่าพร้อมนำนักบินกลับสู่โลก แล้วจะกำหนดวันบินอีกครั้ง

เมื่อวันที่ 25 มิถุนายน 2023 มีอาสาสมัคร 4 คนเข้าร่วมภารกิจ Crew Health and Performance Exploration Analog (CHAPEA) ของ NASA เป็นการอยู่อาศัยในบ้านจำลองที่สร้างด้วย 3D Printer และอยู่ในนั้นนานเกิน 1 ปี เพื่อจำลองวิถีชีวิตของนักบินอวกาศบนดาวอังคาร

ล่าสุดเมื่อเช้ามืดวันนี้ (7 กรกฎาคม ตามเวลาบ้านเรา) การทดลองเสร็จเรียบร้อย ผู้ทดสอบทั้ง 4 คนได้แก่ Kelly Haston, Anca Selariu, Ross Brockwell, Nathan Jones ออกมาจากบ้านแล้ว ใช้เวลาอยู่ในพื้นที่ปิดทั้งสิ้น 378 วัน

NASA ประกาศเลือก SpaceX เป็นคู่สัญญาพัฒนาวิธีนำสถานีอวกาศนานาชาติ International Space Station (ISS) ออกจากวงโคจรเดิม หลังหมดอายุใช้งานในปี 2030

สถานีอวกาศนานาชาติ เริ่มนำโมดูลแรกขึ้นบนวงโคจรในปี 1998 และทยอยเพิ่มชิ้นส่วนต่างๆ เรื่อยมา แต่เมื่อใช้งานไปนานๆ สถานีเริ่มเก่าและมีรอยแตกที่ต้องซ่อมบำรุง ก็เริ่มมีคำถามว่าจะจัดการกับตัวสถานีอย่างไร คำตอบที่ NASA สรุปได้คือสร้างยานอวกาศลำใหม่ U.S. Deorbit Vehicle มาพาสถานีออกจากวงโคจรอย่างปลอดภัย เพื่อเปิดที่ว่างตรงนี้ให้สถานีอวกาศเชิงพาณิชย์ในอนาคต

ยาน Starliner ของ Boeing กำลังอยู่ระหว่างการบินสาธิต Crew Flight Test (CFT) แต่ปรากฎว่าหลังจากยานเชื่อมต่อกับสถานีอวกาศนานาชาติแล้วทีมงานพบการรั่วไหลของก๊าซฮีเลียม และประสิทธิภาพของระบบขับเคลื่อนทำให้นาซ่าต้องตรวจสอบข้อมูลก่อนปล่อยให้ยานกลับสู่โลก

เดิม Starliner มีกำหนดกลับโลกตั้งแต่วันนี้ (26 มิถุนายน) แต่ความไม่พร้อมก็ทำให้ต้องเลื่อนออกไป และต้องหลบตารางการทำ spacewalk ระหว่างนี้นักบินทั้งสองที่ขึ้นไปกับ Starliner จะมีโอกาสทำภารกิจเพิ่มเติมตามที่ได้รับมอบหมาย และหากมีเหตุฉุกเฉินทางนาซ่ายังอนุญาตให้ใช้ยาน Starliner สำหรับอพยพได้อยู่

SpaceX ทำภารกิจทดสอบยาน Starship ครั้งที่ 4 เป็นการทดสอบว่ายานสามารถขึ้นสู่วงโคจรแล้วกลับสู่พื้นโลกได้อย่าง "นุ่มนวล" โดยรวมภารกิจครั้งนี้ประสบความสำเร็จ

ตัวยาน Starship มีสองชิ้นหลักคือตัวยานเอง และจรวด Super Heavy ในภาระกิจนี้ทั้งสองส่วนจะลงสู่ทะเลทั้งคู่ โดย Super Heavy ลงในอ่าวเม็กซิโก ส่วน Starship ลงในมหาสมุทรอินเดีย

การลงจอดครั้งนี้ยังไม่สมบูรณ์นัก ตัวยาน Starship มีความเสียหายเล็กน้อยจากแผ่นกระเบื้องกันความร้อนที่หลุดหายไประหว่างการลงจอด และครีบควบคุม (flap) ก็เสียหายเช่นกัน แต่โดยรวมตัวยานก็สามารถทำ soft landing ได้

วันนี้จรวด Atlas V ของ United Launch Alliance (ULA) นำส่งยาน Starliner ขึ้นสู่ระดับใต้วงโคจร (suborbit) สำเร็จ หลังจากนี้ตัวยาน Starliner จะส่งตัวเองขึ้นไปยังวงโคจรเพื่อเข้าเทียบกับสถานีอวกาศนานาชาติต่อไป

ภารกิจครั้งนี้ชื่อว่า Crew Flight Test (CFT) เป็นภารกิจทดสอบการทำงานของยาน Starliner และจรวดนำส่ง Atlas V โดยโครงการนี้เป็นส่วนหนึ่งของโครงการ Commercial Crew ที่นาซ่าจะซื้อ "ที่นั่ง" แทนที่จะจ้างทำยานโดยจ่ายตามต้นทุนจริง (cost-plus) โดยภารกิจสาธิตแบบมีนักบินจริงขึ้นไปยังสถานีอวกาศนานาชาติจริงนี้น่าจะเทียบเท่ากับภารกิจ Crew Demo-2 ของ SpaceX เมื่อปี 2020

Yusaku Maezawa มหาเศรษฐีญี่ปุ่นเจ้าของเว็บแฟชันออนไลน์ Zozo ที่เป็นลูกค้าคนแรก และซื้อทริปแบบเช่าเหมาลำจรวดของ SpaceX ซึ่งจะเดินทางไปดวงจันทร์ ในชื่อโครงการ dearMoon พร้อมกับศิลปินจากทั่วโลก 10 คน ล่าสุดเขาประกาศยกเลิกโครงการเดินทางนี้แล้ว

Maezawa บอกว่าเดิมโครงการนี้มีกำหนดออกเดินทางภายในปี 2023 แต่เนื่องจากไม่สามารถเกิดขึ้นได้ตามกำหนดเวลา และตารางเดินทางใหม่ก็ยังไม่มีความชัดเจน เขาจึงตัดสินใจยกเลิกโครงการนี้ รวมทั้งขออภัยทุกฝ่ายที่ร่วมสนับสนุนโครงการนี้ โดยจากนี้เขาและลูกเรือทุกคนจะเดินหน้าพัฒนางานของตนกันต่อไป

Blue Origin บริษัทด้านอวกาศของ Jeff Bezos ผู้ก่อตั้ง Amazon ได้ส่งจรวด New Shepard พร้อมลูกเรือ 6 คน ขึ้นสัมผัสขอบอวกาศที่ระดับ 105.7 กิโลเมตร ซึ่งเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2022 ของโครงการ New Shepard ที่ส่งจรวดไปพร้อมกับมนุษย์ ในชื่อภารกิจ NS-25 เนื่องจากเป็นการส่งจรวจครั้งที่ 25

ลูกเรือ 6 คนในภารกิจนี้ได้แก่ Mason Angel, Sylvain Chiron, Kenneth L. Hess, Carol Schaller, Gopi Thotakura และ Ed Dwight ซึ่งเคยถูกเลือกเป็นนักบินอวกาศคนดำคนแรกในปี 1961 แต่สุดท้ายไม่ได้ออกไปปฏิบัติภารกิจในอวกาศ นอกจากนี้ Dwight ยังถือเป็นนักบินอวกาศอายุมากที่สุดที่ได้เดินทางออกนอกโลกคือ 90 ปี 8 เดือน มากกว่านักแสดง William Shatner ในปี 2021 ที่อายุ 90 ปี 6 เดือนเวลานั้น

NASA อนุมัติโครงการส่งยานอวกาศ Dragonfly ไปยังดวงจันทร์ Titan ของดาวเสาร์ โดยมีกำหนดปล่อยยานจากโลกในเดือนกรกฎาคม 2028

นาซ่ารายงานความคืบหน้าของปัญหาคอมพิวเตอร์บนยาน Voyager 1 ค้าง ซึ่งพบว่าสาเหตุน่าจะเกิดจากแรมบางส่วนเสียหาย โดยล่าสุดยานสามารถส่งข้อมูลที่ใช้งานได้กลับมาแล้ว เป็นข้อมูลสถานะของระบบวิศวกรรมในยาน

ปัญหาคอมพิวเตอร์ในยาน Voyager 1 หยุดส่งข้อมูลที่ใช้งานได้กลับมาโลกเกิดขึ้นตั้งแต่วันที่ 14 พฤศจิกายน 2023 โดยส่วนควบคุมอื่นยังสามารถรับคำสั่งและทำงานได้ตามปกติ ซึ่งต่อมาทีมวิศวกรของ Jet Propulsion Laboratory (JPL) ประเมินว่าแรมของคอมพิวเตอร์ 1 ใน 3 เครื่อง ที่เป็นของ flight data subsystem (FDS) สำหรับรวบรวมจัดส่งข้อมูลวิทยาศาสตร์และวิศวกรรมกลับมายังโลก เกิดปัญหา

ทีมงาน Jet Propulsion Laboratory รายงานถึงความคืบหน้าของการแก้ปัญหาคอมพิวเตอร์ในยาน Voyager 1 ค้้างตั้งแต่ปลายปี 2023 โดยล่าสุดสามารถดัมพ์หน่วยความจำออกมาได้ และเมื่อวิเคราะห์ข้อมูลแล้วทีมงานสงสัยว่าเกิดจากแรมบางส่วนของ flight data subsystem (FDS) เสียหาย

หน่วยความจำส่วนที่เสียหายกินพื้นที่ 3% ของหน่วยความจำทั้งหมด โดยคาดว่าแรมเสียเพราะถูกอนุภาคในอวกาศชน หรือไม่ก็แค่แรมเสียตามอายุขัย 46 ปี

กระบวนการซ่อมอาจจะใช้เวลาอีกหลายสัปดาห์หรือหลายเดือน แต่ทีมงานค่อนข้างเชื่อว่าจะซ่อมได้ในที่สุดและคอมพิวเตอร์จะกลับมาทำงานได้

Intuitive Machines บริษัทเอกชนสหรัฐจากเท็กซัส ประสบความสำเร็จในการส่งยานอวกาศไร้คนขับ Odysseus ไปลงดวงจันทร์ ถือเป็นการกลับไปลงดวงจันทร์อีกครั้งของยานอวกาศสัญชาติอเมริกันในรอบ 51 ปี (ครั้งสุดท้ายคือ Apollo 17 ในปี 1972)

Intuitive Machines ก่อตั้งในปี 2013 โดยกลุ่มอดีตวิศวกรของ NASA (ซีอีโอของบริษัท Stephen Altemus เป็นอดีตผู้อำนวยการวิศวกรรมคนหนึ่งของ NASA) เป็นบริษัทเอกชนที่ทำธุรกิจด้านอวกาศ หารายได้ด้วยการรับงานจ้างจาก NASA บริษัทเข้าขายหุ้นในตลาดหลักทรัพย์เมื่อปี 2022 โดยใช้ตัวย่อว่า LUNR

มีรายงานล่าสุดของ SLIM (Smart Lander for Investigating Moon) โครงการของหน่วยงานอวกาศญี่ปุ่น JAXA ที่ประสบความสำเร็จส่งยานลงจอดบนดวงจันทร์เป็นชาติที่ 5 แต่ยานตะแคงทำให้แผงโซลาร์หันผิดทิศทาง ไม่สามารถรับแสงอาทิตย์เพื่อผลิตพลังงานได้ จึงทำการปิดตัวเองชั่วคราวจนกว่าตำแหน่งดวงอาทิตย์จะหันมาให้ได้พลังงานเพียงพอ

ล่าสุดผ่านมากว่า 1 สัปดาห์ JAXA รายงานว่าตอนนี้ยาน SLIM กลับมาทำงานต่อได้แล้ว และสามารถติดต่อกับยานเพื่อรับข้อมูลภาพถ่ายบนพื้นผิว โดยได้ข้อมูลภาพหินบนดวงจันทร์ ซึ่ง JAXA ก็ตั้งชื่อก้อนหินในแต่ละจุดตามชื่อสายพันธุ์สุนัขไว้ด้วย

กูเกิล, AT&T, และ Vodafone ประกาศลงทุนในบริษัท AST SpaceMobile บริษัทพัฒนาดาวเทียมยิงคลื่นโทรศัพท์มือถือ ทั้ง 2G, 4G LTE, และ 5G สู่โทรศัพท์มือถือในพื้นโลกโดยตรง

AST ทดสอบดาวเทียมสำเร็จเมื่อปี 2023 โดยโทรศัพท์สามารถดาวน์โหลดข้อมูลตรงที่แบนวิดท์ 14Mbps และคาดว่าจะสามารถขยายแบนวิดท์ไปถึง 120Mbps ได้ สำหรับฝั่งเครือข่ายโทรศัพท์มือถือนั้น AT&T และ Vodafone เริ่มสั่งซื้ออุปกรณ์เพื่อเตรียมให้บริการจริงในอนาคต

การลงทุนครั้งนี้มีแนวทางค่อนข้างซับซ้อน โดยเงิน 110 ล้านเป็น convertible notes เงินกู้ดอกเบี้ย 5.5% สามารถแปลงเป็นหุ้นได้ AT&T สัญญาสั่งซื้อสินค้ามูลค่า 20 ล้านดอลลาร์เมื่อสามารถเปิดบริการจริง และ Vodafone สัญญาว่าจะซื้อสินค้าอีก 25 ล้านดอลลาร์

นาซ่ากู้ลิงก์เชื่อมต่อเฮลิคอปเตอร์ Ingenuity ได้สำเร็จหลังสัญญาณหายไประหว่างลงจอดในเที่ยวบิน 72 ที่เป็นการบินแนวดิ่งสูง 12 เมตรเมื่อวันที่ 18 มกราคมที่ผ่านมา และระหว่างนี้ยังอยู่ระหว่างการตรวจสอบข้อมูลว่าเฮลิคอฟเตอร์ยังใช้งานได้หรือไม่

ทีมงานที่ Jet Propulsion Laboratory (JPL) สั่งให้ยานแม่ Perseverance เข้าโหมดฟังคลื่น (long-duration listening) และสามารถกลับมาเชื่อมต่อได้ในที่สุด

Ingenuity ถูกส่งไปยังดาวอังคารตั้งแต่ปี 2021 ตอนนี้บินไปแล้ว 72 เที่ยวบิน รวมระยะเวลา 128 นาที ระยะทาง 17 กิโลเมตร และทำความสูงสูงสุด 24 เมตร

Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) หน่วยงานอวกาศของญี่ปุ่น ประสบความสำเร็จในการส่งยาน Smart Lander for Investigating Moon (SLIM) ลงจอดบนดวงจันทร์ ทำให้ญี่ปุ่นกลายเป็นชาติที่ 5 ที่สามารถส่งยานอวกาศไปลงดวงจันทร์ได้ ถัดจากสหรัฐอเมริกา รัสเซีย จีน และอินเดีย

ยาน SLIM ถูกยิงขึ้นจากโลกเมื่อวันที่ 6 กันยายน 2023 (พร้อมกับกล้องโทรทรรศน์ X-Ray Imaging and Spectroscopy Mission หรือ XRISM ที่เป็นคนละภารกิจกัน แต่ขึ้นจากโลกพร้อมกัน) โดยโคจรรอบดวงจันทร์มาตั้งแต่วันที่ 25 ธันวาคม 2023 และลงจอดบริเวณ Sea of Nectar ของดวงจันทร์

NASA ประกาศว่าโครงการส่งมนุษย์ไปดวงจันทร์ Artemis ได้เลื่อนกำหนดจากแผนเดิม ทั้ง Artemis II ที่ส่งนักบินอวกาศเดินทางวนรอบดวงจันทร์ และ Artemis III ที่ส่งมนุษย์ไปลงดวงจันทร์ ด้วยเหตุผลความปลอดภัย และความท้าทายจากข้อจำกัดในการพัฒนาเทคโนโลยี

โดย Artemis II เลื่อนออกไปเป็น กันยายน 2025 (เดิม 2024) และ Artemis III เลื่อนออกไปเป็น กันยายน 2026 (เดิม 2025) ส่วนโครงการ Artemis IV ยังคงกำหนดเดิมคือปี 2028

ภารกิจ Artemis I ที่ส่งยานอวกาศแบบไม่มีมนุษย์วนรอบดวงจันทร์เสร็จสิ้นไปตั้งแต่ปี 2022 แต่ก็พบปัญหาบางอย่างที่ยังต้องทำการสอบสวนต่อ โดยคาดว่าจะได้ข้อสรุปภายในกลางปีนี้ เพื่อให้แน่ใจว่ายานอวกาศ Orion มีความปลอดภัยพอในภารกิจถัดไป

NASA ประกาศความสำเร็จในการเชื่อมต่อข้อมูลความเร็วสูงกับยาน Psyche ที่โคจรรอบดวงอาทิตย์อยู่ระหว่างดาวอังคารและดาวพฤหัสบดี ตัวยานได้ติดตั้งชุดทดลอง Deep Space Optical Communications (DSOC) สำหรับการเชื่อมต่อข้อมูลความเร็วสูงกับโลก ผลการทดลองสามารถส่งวิดีโอแมวความละเอียด Ultra HD กลับสู่โลกได้สำเร็จ

การทดลองครั้งนี้ส่งวิดีโอทดสอบความยาว 15 วินาที กลับสู่โลก ด้วยแบนวิดท์สูงสุด 267Mbps ด้วยเลเซอร์ย่านใกล้อินฟราเรด ยิงตรงมายังกล้องโทรทรรศน์ Palomar ที่แคลิฟอร์เนียร์ ด้วยระยะทาง 31 ล้านกิโลเมตร หรือ 80 เท่าของระยะโลกถึงดวงจันทร์ การทดสอบครั้งนี้ทำให้ได้แบนวิดท์สูงกว่าคลื่นวิทยุปกติ 10-100 เท่าตัว เปิดทางการสื่อสารความเร็วสูงข้ามอวกาศในอนาคต

นาซ่ารายงานถึงสถานการณ์ของยาน Voyager 1 ที่กำลังเดินทางออกนอกระบบสุริยะ หลังเดือนที่แล้วคอมพิวเตอร์ flight data system (FDS) ส่งข้อมูลไม่ถูกต้องจนอ่านค่าอะไรไม่ได้

นาซ่ายังสามารถสื่อสารกับ FDS ได้อยู่ แต่ค่าที่อ่านได้จากเครื่องมือวิทยาศาสตร์บนยานโมดูลหนึ่ง คือ Telemetry modulation unit (TMU) กลับมีแต่ค่า 0 กับ 1 สลับกันเป็นรูปแบบเดียวจนเหมือนระบบค้าง ทีมงานคาดว่าปัญหาเกิดจากตัว FDS เอง แต่หลังจากสั่งบูตเครื่องไปแล้วก็ยังไม่หาย

เมื่อเดือนเมษายน SpaceX ทดสอบยิงยาน Starship ขึ้นสู่อวกาศ แต่มีปัญหาเรื่องการแยกยาน จึงทำให้ยานระเบิดกลางอากาศ

เวลาผ่านมาครึ่งปี คืนนี้ (18 พ.ส.) SpaceX ทดสอบยิงจรวด Super Heavy Booster แบกยานอวกาศ Starship ขึ้นสู่อวกาศอีกครั้ง แต่ก็ยังประสบปัญหาคล้ายเดิมคือ หลังจากยาน Starship แยกตัวจากจรวด Super Heavy Booster แล้ว จรวดก็ระเบิดส่วนยานนั้นยังเดินทางต่อไปอีกหลายนาที ก่อนขาดการติดต่อไป

SpaceX ระบุว่าถึงแม้การส่งจรวดไม่เป็นไปตามแผน แต่ก็ถือเป็นความสำเร็จ ได้ข้อมูลจำนวนมากไปปรับปรุงในการยิงทดสอบครั้งถัดไป

ความคืบหน้าหลัง NASA เลือก Blue Origin ทำยาน Blue Moon ลงจอดดวงจันทร์ในภารกิจ Artemis V ปี 2029 ผ่านมาหลายเดือน บริษัท Blue Origin ได้โชว์ต้นแบบของยานลงจอดดวงจันทร์รุ่นแรกชื่อว่า Blue Moon Mark 1

ยาน Blue Moon Mark 1 ยังมีสถานะเป็นแค่ต้นแบบดีไซน์ (mockup) โดยเป็นยานลงจอดใช้ครั้งเดียว (single use) ใช้ขนส่งสิ่งของลงไปบนพื้นผิวดวงจันทร์แล้วไม่ต้องบินกลับขึ้นมาอีก ยานรองรับการขนส่งสิ่งของหนัก 3 ตัน

Blue Origin จะยังมียาน Blue Moon Mark 2 ที่ขนาดใหญ่ขึ้น รองรับการขนส่งนักบินอวกาศขึ้น-ลงระหว่างพื้นผิวดวงจันทร์ โดยจะเปิดตัวตามมาในระยะถัดไป

Bill Gerstenmaier ผู้บริหาร SpaceX เปิดเผยว่าบริษัทมีแผนส่งจรวดในช่วงเวลาที่เหลือประมาณ 2 เดือนครึ่ง ให้ได้จำนวนเที่ยวมากที่สุดเท่าที่ทำได้ เพื่อให้เป็นไปตามเป้าหมายการส่งจรวด 100 เที่ยวบินในปีนี้

เขายังเปิดเผยว่าแผนงานในปีหน้า SpaceX จะส่งจรวดพร้อมดาวเทียมสำหรับ Starlink มากถึง 12 เที่ยวบินต่อเดือน ซึ่งจะเป็นจำนวนรวม 144 เที่ยวบินต่อไป ทั้งหมดเพื่อให้มีจำนวนดาวเทียมมากพอสำหรับรองรับการสื่อสารตรง จากดาวเทียมสู่ตัวอุปกรณ์ภาคพื้นโดยไม่ต้องใช้จานรับสัญญาณ รวมทั้งมีแผนอัพเกรดดาวเทียมส่วนนี้ด้วย

SpaceX บอกว่าบริษัทยังไม่มีแผนการให้บริการติดต่อสื่อสารทั้งเสียงและข้อมูลโดยกับอุปกรณ์อย่างน้อยในปี 2025 แต่มีแผนเปิดตัวบริษัทส่งข้อความตัวหนังสือในปีหน้า