นักบินอวกาศ Artemis II กำลังอยู่ระหว่างการเดินทางจากโลกไปยังดวงจันทร์ ทำภารกิจยิ่งใหญ่ของการส่งมนุษย์ไปใกล้ดวงจันทร์ในรอบ 53 ปี แต่ก็ต้องเจอกับอุปสรรคครั้งสำคัญที่เรียกว่า Microsoft Outlook

ไมโครซอฟท์เปิดเผยฟีเจอร์ชุดใหม่ของ New Outlook ซึ่งเป็นสิ่งที่ผู้ใช้ Classic Outlook เรียกร้องกันมานาน

ไมโครซอฟท์เริ่มติดตั้ง New Outlook เป็นค่าดีฟอลต์ให้กับลูกค้า Microsoft 365 ที่ติดตั้งซอฟต์แวร์บนเดสก์ท็อปใหม่ มีผลในเวอร์ชันล่าสุด 2502 ที่เริ่มใช้ในเดือนมีนาคม 2025

แอดมินองค์กรยังสามารถเปลี่ยนค่าตรงนี้กลับเป็น Classic Outlook ได้ หรือจะเลือกติดตั้ง Outlook ทั้งสองตัวพร้อมกันก็ได้ถ้าต้องการ

ไมโครซอฟท์ประกาศไว้เมื่อปลายปี 2024 ว่าจะเริ่มย้ายลูกค้าองค์กรจาก Classic Outlook เป็น New Outlook ในเดือนเมษายน 2026 (Classic Outlook จะซัพพอร์ตไปจนถึงปี 2029 เป็นอย่างต่ำ)

ไมโครซอฟท์เพิ่มฟีเจอร์เล็กๆ แต่น่าสนใจให้ Outlook เวอร์ชันมือถือทั้งบน Android/iOS นั่นคือฟีเจอร์ "ย่อ" (minimize) หน้าต่างการเขียนอีเมลให้เล็กลงเป็นไอคอนกลมๆ ลอยอยู่ได้ (เหมือนกับการใช้งานแอพแชทบางตัว เช่น Messenger ที่รองรับฟีเจอร์ Bubble)

ข้อดีของการย่อหน้าต่างเขียนอีเมลคือ เราสามารถกดสลับ (task switching) ไปอ่านเนื้อหาบนหน้าจออื่นของ Outlook เช่น อ่านอีเมลเก่าเพื่ออ้างอิง, เปิดตารางนัดหมายเพื่อดูว่าว่างหรือไม่ แล้วค่อยกลับมาพิมพ์อีเมลบนมือถือได้ต่อเนื่อง

ฟีเจอร์นี้เปิดให้ผู้ใช้กลุ่ม Beta/Insider ใช้งานแล้ว และกำลังทยอยเปิดให้ผู้ใช้กลุ่มเสถียรใช้งานต่อไป

ไมโครซอฟท์จะติดตั้ง New Outlook ให้กับผู้ใช้ Windows 10 และ Windows 11 โดยอัตโนมัติ หลัง Mail & Calendar หยุดซัพพอร์ตในช่วงสิ้นปี 2024

กรณีของ Windows 11 หลัง 23H2 เป็นต้นมา จะได้ New Outlook ติดตั้งมาให้อยู่แล้ว ส่วน Windows 10 จะเริ่มผนวกเข้ามาให้ในแพตช์ประจำเดือนกุมภาพันธ์ 2025

ไมโครซอฟท์อธิบายชัดเจนว่า ไม่มีวิธีการบล็อคไม่ให้ New Outlook ติดตั้งอัตโนมัติ แต่ถ้าแอดมินองค์กรไม่ต้องการ สามารถถอนการติดตั้งได้ในภายหลังด้วยคำสั่ง Remove-AppxProvisionedPackage และต้องแก้ค่าใน registry ด้วย

ไมโครซอฟท์แจ้งข่าวสารกับลูกค้า Microsoft 365 Enterprise ว่าจะเริ่มกระบวนการย้าย Classic Outlook มาเป้น New Outlook ใน__เดือนเมษายน 2026__ โดยผู้ใช้ยังสามารถสลับกลับมา Classic Outlook ได้

ไมโครซอฟท์ประกาศเตือนผู้ใช้งาน Windows Mail, Calendar, People จะหยุดทำงานในวันที่ 31 ธันวาคม 2024 ตามที่เคยประกาศไว้ตอนกลางปี โดยแอพเหล่านี้จะหยุดทำงานออนไลน์ทั้งหมด รับและส่งเมลไม่ได้อีกต่อไป แต่ยังสามารถอ่านเมล ปฏิทิน สมุดที่อยู่เดิมที่เก็บไว้ในเครื่องได้ สามารถ export ออกมาได้

เป้าหมายของไมโครซอฟท์คือให้ย้ายไปใช้ New Outlook แทน ซึ่งผู้ใช้แอพเก่าๆ เหล่านี้สามารถกดปุ่ม "Try the new Outlook" ที่มุมขวาบนของจอได้เลย

ไมโครซอฟท์ปรับสถานะของ New Outlook เป็น "เปิดใช้งานทั่วไป" generally available (GA) สำหรับกลุ่มลูกค้าองค์กร ตามที่เคยประกาศไว้ (กลุ่มคอนซูเมอร์ GA ตั้งแต่เดือนกันยายน 2023)

การปรับสถานะ New Outlook เป็น GA มีผลต่อการซัพพอร์ตของลูกค้าฝั่งองค์กร เพราะฝ่ายซัพพอร์ตของไมโครซอฟท์จะสามารถให้บริการซัพพอร์ตได้แล้วอย่างเป็นทางการ ส่วนแผนการย้ายจาก Classic Outlook มาเป็น New Outlook ยังเป็นไปตามความสมัครใจล้วนๆ ไม่มีบังคับแต่อย่างใด

ไมโครซอฟท์ประกาศแจ้งเตือนลูกค้าองค์กรผ่าน Microsoft 365 Admin Center ว่าไคลเอนต์อีเมล New Outlook จะเข้าสถานะ generally available (GA) ในวันที่ 1 สิงหาคม 2024 ซึ่ง New Outlook ฝั่งของลูกค้าคอนซูเมอร์ทั่วไปนั้นเข้าสถานะ GA ไปก่อนแล้วตั้งแต่เดือนกันยายน 2023

การปรับสถานะ New Outlook เป็น GA มีผลในเชิงการซัพพอร์ตผ่านช่องทางของไมโครซอฟท์เท่านั้น ไมโครซอฟท์ยังไม่บังคับใช้งาน New Outlook ตัวใหม่แต่อย่างใด และ Outlook Classic ตัวเดิมจะยังซัพพอร์ไปถึงปี 2029

ไมโครซอฟท์ประกาศหยุดซัพพอร์ตแอพ Mail and Calendar สิ้นปี 2024 เพื่อย้ายไปใช้แอพ New Outlook ตัวใหม่แทน ตามแผนเดิมที่เคยประกาศไว้

แอพ Mail and Calendar หรือ Windows Mail เดิม เป็นแอพติดเครื่องที่มาพร้อมกับ Windows 10/11 ซึ่งไมโครซอฟท์ทยอยถอดออกจาก Windows 11 Insider รุ่นใหม่ๆ มาได้สักพักแล้ว และไมโครซอฟท์ให้ข้อมูลว่าผู้ใช้ Mail and Calendar "ส่วนใหญ่" (most) ย้ายมาใช้ New Outlook กันเรียบร้อยแล้ว

ไมโครซอฟท์ประกาศแผนการย้ายจาก Outlook Classic มาเป็น New Outlook สำหรับลูกค้าฝั่งองค์กร โดยแบ่งออกเป็น 3 ขั้นตอน ปัจจุบันอยู่ในช่วง แรกคือ Opt In ผู้ใช้เป็นฝ่ายเลือกเองว่าจะเข้าร่วมทดสอบ New Outlook ตัวใหม่หรือไม่

ไมโครซอฟท์ประกาศ New Outlook for Windows เข้าสถานะ GA (general availability) มาพร้อมโลโก้ใหม่ด้วย สามารถดาวน์โหลดมาใช้งานได้แล้ววันนี้จาก Microsoft Store ของ Windows 11 โดยมาแทนแอพ Mail & Calendar ของเดิม ตามที่ประกาศไว้และทดสอบในกลุ่ม Insider มาสักพักแล้ว

ทีมผู้บริหาร Outlook ของไมโครซอฟท์ ออกคลิปความยาว 37 นาที อธิบายเส้นทางการเปลี่ยนผ่าน Outlook Win32 เดิมมาเป็น New Outlook for Windows เวอร์ชันใหม่ ซึ่งยังไม่กำหนดเวลาชัดเจน แต่จะเกิดขึ้นแน่นอนในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า

เหตุผลที่ไมโครซอฟท์ต้องทำ Outlook for Windows ตัวใหม่ เป็นเพราะในอดีตผู้ใช้งานบนวินโดวส์มีช่องทางใช้งาน 3 อย่างคือ Classic Outlook (Win32) ตัวดั้งเดิม, แอพ Mail & Calendar ของวินโดวส์ และใช้ผ่านเว็บเบราว์เซอร์ แอพทั้ง 3 ตัวให้ประสบการณ์ใช้งานแตกต่างกัน ฟีเจอร์ไม่เท่ากันเลย

ไมโครซอฟท์ออก Windows 11 Insider Preview Build 23506 สถานะยังเป็น Dev Channel มีของใหม่ที่สำคัญคือเปลี่ยนแอพอีเมลที่มากับ OS จากของเดิม Mail & Calendar มาเป็น New Outlook ตัวใหม่ ตามที่ประกาศไว้

ไมโครซอฟท์ให้เหตุผลว่าแอพ New Outlook ตัวใหม่เขียนขึ้นใหม่ ใช้เทคโนโลยีตัวเดียวกับหน้าเว็บ Outlook.com ทำให้ได้ใช้ฟีเจอร์ล่าสุดเสมอ (ต่างจาก Mail & Calendar ที่ไม่มีอะไรใหม่มานานแล้ว) สำหรับผู้ใช้ทั่วไป กว่าจะเห็นผลคงต้องรอ Build 23506 เข้าสถานะเสถียรในปีหน้า 2024 ตามที่ไมโครซอฟท์ประกาศแผนไว้