สถานีอวกาศนานาชาติ (International Space Station - ISS) เพิ่งครบรอบ 20 ปีเมื่อวันที่ 20 พฤศจิกายนที่ผ่านมา Alexander Gerst ‏นักบินอวกาศที่ประจำสถานีอยู่ตอนนี้ก็ไปรื้อตู้ล็อกเกอร์เก่า และพบว่ามีฟลอปปีดิสก์จำนวนหนึ่งอยู่ในตู้

แผ่นดิสก์ยี่ห้อ Imation จำนวน 10 แผ่น เป็นข้อมูลแล็บ, หรือข้อมูลระบบซัพพอร์ตนักบิน แต่แผ่นหนึ่งเป็น Norton Utilities 4.0 สำหรับ Windows 95/98

สำหรับคนที่เกิดไม่ทัน Norton Utilities เป็นชุดซอฟต์แวร์อรรถประโยชน์ที่ได้รับความนิยมอย่างสูงในสมัยนั้น มันช่วยเพิ่มความสามารถในการปรับแต่งวินโดวส์, แตกไฟล์บีบอัด ฯลฯ โดยออกเวอร์ชั่นแรกสำหรับดอสมาตั้งแต่ปี 1982 และถูก Symantec ซื้อบริษัทตั้งแต่ปี 1990

Elon Musk ในฐานะซีอีโอ SpaceX เปิดเผยรายละเอียดเพิ่มเติมของโครงการ BFR ที่เตรียมส่งมหาเศรษฐีชาวญี่ปุ่น Yusaku Maezawa ไปโคจรรอบดวงจันทร์ พร้อมกับศิลปินทั่วโลก 6-8 คน ในปี 2023 โดยเขาบอกว่าภารกิจนี้จะมีการถ่ายทอดสดให้ได้รับชมแน่นอน และจะเป็นการถ่ายทอดสดในรูปแบบ Virtual Reality หรือ VR เพื่อความเสมือนจริงด้วย

Musk บอกว่าการถ่ายทอดสดนี้จะทำให้ผู้ชมรู้สึกอยู่ในเหตุการณ์ระดับเรียลไทม์ หักลบด้วยความเร็วแสงไปเล็กน้อย

ทั้งนี้ระบบสัญญาณถ่ายทอดสดจากในอวกาศกลับมายังโลก Musk บอกว่าจะใช้ระบบดาวเทียม Starlink ของ SpaceX เอง

ที่มา: Business Insider

นอกจากจรวด Falcon 9 และ Falcon Heavy แล้ว SpaceX ยังมีจรวดอีกรุ่นที่อยู่ระหว่างการพัฒนา คือ BFR หรือ Big Falcon Rocket ซึ่งเป็นจรวดขนาดมหึมา ที่ Elon Musk หวังใช้ขนส่งมนุษย์ไปดาวอังคาร หรือแม้กระทั่งนั่งไปประเทศอื่นในโลก

ล่าสุด SpaceX ได้จัดงานแถลงข่าวเปิดตัวผู้โดยสารคนแรกที่จะบินไปกับจรวด BFR เพื่อโคจรรอบดวงจันทร์ในปี 2023 แล้ว เป็นมหาเศรษฐีชาวญี่ปุ่นชื่อยูซากุ มาเอะซาวา (Yusaku Maezawa) ผู้ก่อตั้ง Zozotown ร้านขายเสื้อผ้าออนไลน์ที่ใหญ่ที่สุดของญี่ปุ่น เขามีทรัพย์สินสุทธิราว 2.9 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 9.4 หมื่นล้านบาท อีกทั้งยังเป็นนักสะสมงานศิลปะตัวยง เขาเคยซื้องานศิลปะของ Jean-Michel Basquiat ด้วยมูลค่า 110.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 3.6 พันล้านบาท)

เส้นตาย Brexit กำลังมาถึงในเดือนมีนาคม 2019 หรืออีกเพียง 6 เดือนเท่านั้น ตอนนี้ยังไม่มีความชัดเจนว่ารูปแบบ Brexit นั้นจะเป็นอย่างไร แต่หลายฝ่ายก็เตรียมการในกรณีที่แย่ที่สุดคือการที่สหราชอาณาจักรออกจากสหภาพยุโรปโดยไม่มีข้อตกลงใดๆ (no-deal) ตอนนี้องค์การอวกาศสหราชอาณาจักรก็ออกมาสรุปผลกระทบที่อาจจะเกิดขึ้น

รายงานสรุปถึง 3 โครงการสำคัญ ที่ได้รับผลกระทบ ได้แก่

เมื่อวันที่ 30 สิงหาคมที่ผ่านมา สถานีอวกาศนานาชาติตรวจพบแรงดันอากาศในสถานีลดลงเล็กน้อย และเมื่อไล่ตรวจสอบ รอยรั่วขนาด 2 มิลลิเมตรบนยาน Soyuz MS-09 หลังจากนั้นนักบินได้แปะเทปอุดรอยรั่ว และป้ายน้ำยาอุดในภายหลัง

แต่สัปดาห์นี้ Dmitry Rogozin หัวหน้าองค์กรอวกาศรัสเซีย หรือ Roscosmos ตั้งข้อสงสัยว่ารอยรั่วนี้เกิดจากฝีมือมนุษย์ โดยระบุว่ามีความพยายามเจาะรูด้วยสว่าน และผู้เจาะมือไม่นิ่งพอทำให้มีรอยไถล

ขณะเกิดเหตุมีนักบินอวกาศอยู่บนสถานีอวกาศนานาชาติเพียง 6 คน เป็นคนสหรัฐฯ 3 คน, รัสเซีย 2 คน, และเยอรมัน 1 คน และยาน Soyuz MS-09 มีกำหนดพานักบิน 3 รายกลับสู่โลกในเดือนธันวาคมนี้

หนึ่งในแนวคิดเพื่อการพัฒนาอย่างยั่งยืนของยุคนิคมอวกาศในอนาคตคือเรื่องการรักษาอาการบาดเจ็บโดยอาศัยชิ้นส่วนอวัยวะที่พิมพ์จากเครื่องพิมพ์ 3 มิติ และตอนนี้บริษัทผู้ผลิตเครื่องพิมพ์ 3 มิติ 2 ราย ได้ร่วมมือกันพัฒนาเครื่องพิมพ์ดังกล่าวและเตรียมจะส่งไปให้นักบินอวกาศได้ใช้งานกันบนสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS)

บริษัทที่ว่านี้คือ Allevi ซึ่งเป็นผู้ผลิตเครื่องพิมพ์เนื้อเยื่อและชิ้นส่วนอวัยวะ และ Made in Space ซึ่งเป็นบริษัทผู้ผลิตเครื่องพิมพ์ 3 มิติที่มีการใช้งานอยู่บนสถานีอวกาศนานาชาติมาก่อนแล้ว

Elon Musk เคยบอกไว้ว่าเขาต้องการแบ่งมนุษย์ไปอยู่อาศัยบนดาวอังคารเพราะลดความเสี่ยงที่เผ่าพันธุ์มนุษย์อาจสูญพันธุ์ในอนาคต แต่ก็มีนักวิจารณ์บางส่วนบอกว่าเขาไม่ได้จริงจังว่าจะเอาอย่างไรต่อหากเราเดินทางไปถึงดาวอังคารได้จริง

ล่าสุดเว็บไซต์ Ars Technica รายงานว่าได้เห็นคำเชิญจาก SpaceX ส่งถึงนักวิทยาศาสตร์และวิศวกรจากหลายแขนง รวมถึงคนจาก NASA ที่อยู่โครงการสำรวจดาวอังคาร รวมเกือบ 60 ชีวิต ให้มาเข้าร่วมเวิร์คช็อปลับชื่อ “Mars Workshop” ที่จะถกว่าเราต้องทำอย่างไรที่จะทำให้ภารกิจต่างๆ เกี่ยวกับดาวอังคารเป็นจริงขึ้นมาได้ โดย SpaceX ขอให้ผู้เข้าร่วมงานไม่เปิดเผยรายละเอียดของงาน หรือแม้กระทั่งเปิดเผยว่าตนไปเข้าร่วมงานดังกล่าว

ตั้งแต่กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลที่ถูกใช้งานมากว่า 28 ปี ทำให้เราได้เห็นภาพดวงดาว กาแล็กซี่และจักรวาลส่วนอื่นๆ มาศึกษา ทำให้เราได้รู้จักจักรวาลมากขึ้น แต่ข้อจำกัดของมันก็ยังมีอยู่ มันยังไม่สามารถถ่ายภาพหรือเก็บแสงช่วงต้นกำเนิดจักรวาลได้

กว่า 20 ปีที่ผ่านมา องค์การนาซ่าได้พยายามพัฒนากล้องโทรทรรศน์อวกาศใหม่ที่มีความสามารถให้เหนือชั้นยิ่งกว่ากล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล ภายใต้โครงการที่ชื่อว่า James Webb Space Telescope หรือ JWST ซึ่งเป็นกล้องที่ใช้กระจกทองขนาดใหญ่ถึง 25 ฟุต ที่มีความสามารถในการเก็บแสงอินฟราเรดที่ไกลและเก่าแก่ย้อนไปได้ถึงช่วงยุคแรกของการกำเนิดดวงดาวและกาแล็กซี่หลังจากเกิด Big Bang ซึ่งเป็นสิ่งที่นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์ต้องการเห็นมากที่สุด

ในช่วงเวลาไล่เลี่ยกับที่ NASA ประกาศรายชื่อนักบินอวกาศสำหรับภารกิจบินทดสอบ ยังได้ประกาศกำหนดการของภารกิจดังกล่าวด้วย โดยเร็วสุดที่จะมีมนุษย์เดินทางสู่อวกาศด้วยยานสัญชาติอเมริกันคือเดือนเมษายน 2019

NASA เซ็นสัญญาทำโครงการส่งมนุษย์ไปอวกาศกับ 2 บริษัทคือ Boeing / ULA และ SpaceX เป็นจำนวนเงิน 4.2 และ 2.6 พันล้านดอลลาร์สหรัฐตามลำดับ โดย NASA ประกาศว่าฝั่ง Boeing ที่ใช้ยาน Starliner จะทำภารกิจทดสอบแบบไม่มีมนุษย์ได้ช่วงปลายปีนี้หรือต้นปีหน้า และจะทดสอบแบบมีมนุษย์ในช่วงกลางปี 2019

ส่วนฝั่ง SpaceX ที่ใช้ยาน Dragon จะทดสอบแบบไม่มีมนุษย์ในเดือนพฤศจิกายนปีนี้ และทดสอบแบบมีมนุษย์ในเดือนเมษายน 2019

นาซ่าประกาศตัวมนุษย์อวกาศชุดแรกของโครงการนำส่งนักบินด้วยจรวดจากบริษัทเอกชน และจะเป็นการนำส่งมนุษย์อวกาศครั้งแรกหลังจากนาซ่าปิดโครงการกระสวยอวกาศไปเมื่อปี 2011

นาซ่ากำหนดตัวมนุษย์อวกาศทั้งหมด 9 คนสำหรับสองบริษัท คือ ยาน Starliner จาก United Launch Alliance (ULA) จำนวน 5 คน และยาน Dragon จาก SpaceX จำนวน 4 คน สำหรับบริษัทละสองภารกิจ ได้แก่ภารกิจบินทดสอบ และภารกิจแรก

กระบวนการทำสัญญาภารกิจนั้น นาซ่าระบุว่าบริษัทที่บินทดสอบได้สำเร็จ และผ่านการตรวจสอบรับรองจากนาซ่าแล้ว แต่ละบริษัทจะได้สัญญาชุดแรก 6 เที่ยวบิน แต่ละเที่ยวบินมีมนุษย์อวกาศไม่เกิน 4 คน

มนุษย์อวกาศที่ได้รับเลือกชุดนี้ ได้แก่

องค์การอวกาศยุโรป (European Space Agency - ESA) ประกาศข่าวการค้นพบแหล่งน้ำชั้นใต้ผิวดาวอังคารเมื่อวานนี้ ถือเป็นครั้งแรกที่มีการค้นพบน้ำที่ยังคงสถานะเป็นของเหลวบนดาวเคราะห์สีแดงดวงนี้

การค้นพบดังกล่าวมาจากการสำรวจของยาน Mars Express ซึ่งถูกส่งออกไปจากโลกตั้งแต่ปี 2003 โดย Mars Express ใช้สัญญาณเรดาร์ตรวจสอบหาสิ่งที่อยู่ใต้ผิวดินของดาวอังคาร โดยใช้การวิเคราะห์สัญญาณเรดาร์ที่สะท้อนพื้นผิวดาวอังคารกลับมายังยานสำรวจ ซึ่งจะวิเคราะห์ทั้งระยะเวลาที่สัญญาณเดินทางไปสะท้อนผิวดาวกลับมายังยาน และความแรงของสัญญาณที่สะท้อนกลับมา

วันนี้องค์การอวกาศยุโรป (European Space Agency - ESA) ส่งดาวเทียม Galileo สี่ดวงขึ้นไปกับจรวด Ariane 5 ทำให้ดาวเทียมในวงโคจรมีทั้งหมด 26 ดวง ครบเครือข่าย 24 ดวง และ 2 ดวงสำรองเป็นครั้งแรก ใกล้จบเฟสการนำส่งดาวเทียมนำร่องของยุโรปเองที่เริ่มส่งขึ้นไปตั้งแต่ปี 2011

ดาวเทียมทั้งสี่ดวงต้องทดสอบอีก 6 เดือนก่อนเริ่มใช้งานนำร่องตามระบบ

แม้จะครบเครือข่ายแล้ว แต่ทาง ESA ก็เตรียมโครงการขั้นต่อไป โดยดาวเทียม Batch 3 อีก 12 ดวงกำลังอยู่ระหว่างการเตรียมการ เพื่อจะยิงขึ้นไปช่วงกลางทศวรรษ 2020 ทดแทนดาวเทียมชุดแรกๆ ที่ยิงไปตั้งแต่ปี 2011

ที่มา - ESA

เมื่อช่วงเช้าวันเสาร์ที่ผ่านมา ณ Hokkaido บริษัท Interstellar Technology ผู้พัฒนาจรวดในญี่ปุ่นได้ทำการปล่อยจรวด Momo-2 เพื่อทำการทดสอบ แต่เกิดเหตุไม่คาดฝัน เมื่อเกิดอุบัติเหตุจนจรวดระเบิดลุกเป็นไฟหลังการปล่อยตัวเพียงแค่ไม่กี่วินาที

Interstellar Technology ได้ทำการปล่อยจรวด Momo-2 เวลา 5.30 น. ตามเวลาท้องถิ่น แต่หลังจากที่จรวดออกตัวลอยสู่อากาศเพีัยง 4 วินาที Momo-2 ก็สูญเสียแรงขับและร่วงหล่นลงมากระแทกพื้นจนระเบิด เกิดลูกไฟขนาดใหญ่ลุกท่วมบริเวณแท่นปล่อยจรวด สร้างความตกตะลึงให้กับทีมงานและประชาชนที่มาร่วมสังเกตการณ์อีกกว่า 600 ชีวิต

ประธานาธิบดี Donald trump แห่งสหรัฐอเมริกาได้ประกาศถึงเจตจำนงที่จะให้กระทรวงกลาโหมจัดตั้งกองทัพอวกาศเพิ่มขึ้นมาเป็นกองกำลังเหล่าที่ 6 แห่งสหรัฐอเมริกา

การประกาศแนวคิดในครั้งนี้มีขึ้นในระหว่างที่ Trump ได้เข้าร่วมประชุมกับสภาอวกาศแห่งชาติเมื่อวานนี้ ซึ่งเรื่องนี้สร้างความประหลาดใจให้กับผู้ร่วมประชุมไม่น้อย เนื่องจากวาระหลักของการหารือนั้นแท้จริงแล้วเน้นหัวข้อการกำหนดนโยบายด้านการจราจรในอวกาศ

mu Space สตาร์ทอัพด้านเทคโนโลยีอวกาศสัญชาติไทย ประกาศการได้รับสิทธิ์ในการใช้คลื่นความถี่ดาวเทียมครอบคลุม 6 ประเทศได้แก่ไทย, เมียมาร์, กัมพูชา, ลาว, มาเลเซียและเวียดนาม และเตรียมจะเริ่มเสนอให้บริการสัญญาณดาวเทียมแก่ภาครัฐ, โอเปอเรเตอร์และภาคธุรกิจต่างๆ เร็วๆ นี้

ดาวเทียมของ mu Space จะยิงขึ้นไปในปี 2561 โดยอาศัยจรวด New Glenn ของ Blue Origin ที่ Jeff Bezos เป็นผู้ก่อตั้ง ส่วนการใช้คลื่นความถี่ดาวเทียมที่ mu Space ได้จะอยู่ที่ตำแหน่งวงโคจรดาวเทียม 50.5 องศาตะวันออก ซึ่งนอกจากดาวเทียมที่บริษัทจะยิงขึ้นไปเองแล้ว ยังเช่าคลื่นความถี่ในตำแหน่งวงโคจรนี้จากบริษัท New Skies Satellites สัญชาติเนเธอแลนด์ในเครือ SES บริษัทยักษ์ใหญ่ด้านดาววเทียมระดับโลกเป็นเวลา 30 ปีด้วย (เช่า 15 ปีและวางแผนจะต่ออีก 15 ปี)

ย้อนกลับไปในปี 2016 มีข่าวน่าตื่นเต้นในวงการอวกาศเรื่องเครื่องยนต์ EmDrive ผ่าน Peer Review ใช้งานได้จริงแม้ไม่รู้ว่าทำไม ซึ่งช่วยสร้างความหวังให้การเดินทางในอวกาศโดยไม่ต้องมีข้อจำกัดเรื่องเชื้อเพลิง มาวันนี้ทีมนักวิทยาศาตร์จากเยอรมันอาจสามารถไขปริศนาดังกล่าวได้แล้ว

ทีมวิจัยนำโดย ศ.ดร. Martin Tajmar แห่ง Technische Universität Dresden ได้ทดลองสร้างเครื่องยนต์ EmDrive แบบเดียวกับของ NASA ในสภาพแวดล้อมสุญญากาศที่ควบคุมแรงสั่นสะเทือน การเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิและแหล่งพลังงานอื่นๆ ที่อาจมีผลกระทบกับแรงผลักของเครื่องยนต์ อย่างไรก็ตาม ทีมวิจัยไม่สามารถห่อหุ้มเครื่องยนต์เพื่อป้องกันผลจากสนามแม่เหล็กโลกได้

ระยะหลังวงการจรวดและอวกาศกลับมาคึกคักอีกครั้งจาก SpaceX ที่ยิงจรวดเป็นว่าเล่น (ล่าสุดเพิ่งยิงไปเมื่อสองสัปดาห์ก่อน) ข้ามมาดูฝั่งจีนกันบ้าง OneSpace Technology บริษัทเอกชนของจีนรายแรกที่ทำธุรกิจด้านจรวดได้ยิงจรวดของตนสำเร็จเมื่อเช้าวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา ถือเป็นก้าวสำคัญของจีนที่จะทำธุรกิจจรวดเชิงการค้า

จรวดดังกล่าวชื่อ Chongqing Liangjiang Star หรือ OS-XO ถูกยิงจากฐานยิงที่ไม่เปิดเผยตำแหน่ง แต่อยู่ทางตะวันตกเฉียงเหนือของประเทศจีน โดยมันบินขึ้นไปบนฟ้าราว 40 กิโลเมตร ด้วยความเร็วเกิน 5 มัค (6,174 กม./ชม.) ก่อนตกกลับลงมายังโลกในพื้นที่ที่กำหนดไว้ รวมระยะเวลาที่อยู่บนฟ้าราว 265 วินาที หรือเกือบ 5 นาที

NASA เปิดเผยวันนี้ว่าโครงการส่งยานอวกาศไปดาวอังคารในปี 2020 ที่ชื่อ Mars 2020 จะลำเลียงเฮลิคอปเตอร์ขนาดเล็กชื่อว่า The Mars Helicopter ไปด้วย เพื่อทำการถ่ายภาพพื้นผิวดาวอังคารในมุมสูงกลับมา

ความท้าทายของโครงการนี้คือชั้นบรรยากาศบนดาวอังคารที่เบาบางกว่าโลกมาก เป็นโจทย์ว่าเฮลิคอปเตอร์นี้จะสามารถบินเหนือพื้นผิวดาวอังคารได้ราบรื่นดีหรือไม่ โดยโครงการดังกล่าวได้เริ่มออกแบบพัฒนาตั้งแต่ปี 2013 ได้ออกมาเป็นเฮลิคอปเตอร์น้ำหนัก 1.8 กิโลกรัม ติดตั้งกล้อง 2 ตัว และด้วยชั้นบรรยากาศที่เบาบางกว่า ใบพัดเฮลิคอปเตอร์ก็จะหมุนเร็วกว่าบนโลกถึงสิบเท่า

เมื่อเดือนกันยายนปี 2017 Elon Musk ได้เปิดตัวคอนเซ็ปต์จรวดรุ่นใหม่ในชื่อ BFR โดยระบุว่าสามารถใช้เดินทางได้ทั้งจากโลกไปดาวอื่น และจากเมืองสู่เมืองในโลก

ล่าสุด Gwynne Shotwell ประธานและซีโอโอของ SpaceX ได้ไปพูดในงานสัมมนา TED2018 ที่เมืองแวนคูเวอร์ ประเทศแคนาดา ว่าจรวด BFR จะพร้อมใช้ภายใน 10 ปี จากนั้นพิธีกรได้บอกว่ามันไม่น่าจะเกิดขึ้นได้ ซึ่งเธอก็ยืนยันกลับว่ามันจะเกิดขึ้นแน่นอน

ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด อีกไม่นานก็จะมีบริษัทที่สามารถพาคนมีตังค์ไปเที่ยวเล่นกันบนอวกาศได้จริงแล้ว ไม่ว่าจะเป็น Blue Origin ของ Jeff Bezos ซีอีโอของ Amazon หรือ Virgin Galactic ของเครือ Virgin แต่มีสตาร์ทอัพที่ชื่อไม่คุ้นหูอีกรายที่คิดต่อไปจากนั้น ในเมื่อการบินชมความงามของความเวิ้งว้างอันไกลโพ้นคือความใฝ่ฝันที่มหาเศรษฐีหลายคนยอมจ่ายเงินเพื่อลิ้มลองมัน แล้วทำไมไม่ทำโรงแรมบนอวกาศให้พักผ่อนกันให้หนำใจไปเลย?

สตาร์ทอัพดังกล่าวมีชื่อว่า Orion Span โดยพวกเขามีแผนจะสร้างสถานีอวกาศ Aurora Station เพื่อให้บริการเป็นโรงแรมให้แขกพักค้างคืนกันยาวๆ 12 วัน

NASA อัพเดตข่าว Tiangong-1 ระบุว่าสถานีอวกาศร้างของจีนเข้าสู่ชั้นบรรยากาศโลกเป็นที่เรียบร้อยแล้ว อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีรายงานผู้พบเห็นขณะมันตกผ่านชั้นบรรยากาศ มีเพียงข้อมูลบางส่วนจากระบบเซ็นเซอร์เฝ้าระวังขยะอวกาศ ทั้งนี้การคำนวณของนักวิทยาศาสตร์ระบุว่าหากมีเศษวัตถุหลงเหลือจากการเผาไหม้ในระหว่างที่ Tiangong-1 เสียดสีกับชั้นบรรยากาศจริง เศษวัตถุเหล่านั้นจะตกลงในมหาสมุทรแปซิฟิก

เมื่อเวลาราวสามทุ่มของเมื่อวานตามเวลาประเทศไทย SpaceX ได้ทำภารกิจยิงจรวด Falcon 9 อีกครั้ง โดยภารกิจคราวนี้เป็นการปล่อยดาวเทียมขนาดเล็กให้โครงการ Iridium อีก 10 ดวง และ SpaceX ยังได้พยายามเก็บ fairing หรือส่วนปลายของจรวดเป็นครั้งที่สอง แต่ยังคงล้มเหลว

ภารกิจนี้ใช้ชื่อว่า Iridium-5 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการปล่อยดาวเทียมขนาดเล็กรวม 75 ดวงเพื่อให้บริการอินเทอร์เน็ตที่ครอบคลุมพื้นที่ทั้งโลก โดยรอบนี้เป็นดาวเทียมชุดที่ 5 แล้วที่ SpaceX ได้ปล่อยออกสู่วงโคจร ซึ่งใช้บูสเตอร์ซ้ำจากภารกิจ Iridium-3 เมื่อเดือนตุลาคม 2017 และภารกิจ Iridium-2 กับ Iridium-4 ก็ใช้จรวดลำเดียวกัน รวม 5 ภารกิจแล้ว SpaceX ใช้จรวดเพียง 3 ลำเท่านั้น

ข่าวคราวเพิ่มเติมเกี่ยวกับ Tiangong-1 สถานีอวกาศร้างของจีนที่กำลังค่อยๆ ลดวงโคจรเข้าใกล้โลกทุกขณะ ตอนนี้นักวิทยาศาสตร์สามารถระบุช่วงเวลาที่ Tiangong-1 จะเข้าสู่ชั้นบรรยากาศได้แน่ชัดยิ่งขึ้นว่าจะเป็นช่วงวันหยุดสุดสัปดาห์นี้ ทว่ายังคงไม่อาจระบุตำแหน่งการเข้าสู่ชั้นบรรยากาศได้

ทั้งนี้จากการประเมินของนักวิทยาศาสตร์จาก ESA (European Space Agency) ระบุว่าเหตุการณ์ดังกล่าวอาจเกิดขึ้นตอนไหนก็ได้ภายในช่วงเวลาตั้งแต่บ่ายวันเสาร์ที่ 31 มีนาคม ไปจนถึงตอนค่ำของคืนวันอาทิตย์ที่ 1 เมษายน ตามเวลาประเทศไทย

ใครที่เคยดูหนังเรื่อง Gravity คงจะยังจำกันได้ดีกับฉากที่ Sandra Bullock ต้องดิ้นรนใช้ถังดับเพลิงส่งตัวเองให้ไปถึงซากสถานีอวกาศ Tiangong ของจีน เพื่ออาศัยแคปซูลลงจอดในการเดินทางเอาชีวิตรอดกลับสู่พื้นโลก

วันนี้มีข่าวคราวความคืบหน้าของสถานีอวกาศ Tiangong-1 ของจริงที่กำลังค่อยๆ ถูกแรงโน้มถ่วงดึงดูดให้มันตกลงมาสู่พื้นโลกหลังจากหยุดการใช้งานมานาน โดยล่าสุดนักวิทยาศาสตร์ได้ประมาณการว่ามันจะตกเข้าสู่ชั้นบรรยากาศราววันที่ 1 เมษายนนี้

Elon Musk ซีอีโอ Tesla และ SpaceX ได้ไปพูดในงานสัมมนา SXSW (South by Southwest) ที่เมืองออสติน รัฐเท็กซัส โดยนอกจากจะปล่อยวิดีโอจากภารกิจยิงจรวด Falcon Heavy แล้ว เขายังพูดถึงประเด็นอื่นๆ อีก ดังนี้

Elon เล่าถึงการที่เขาอยากไปตั้งฐานบนดาวอังคารและดวงจันทร์เพื่อให้เผ่าพันธุ์มนุษย์สามารถคงอยู่ต่อไปได้หากเราเข้าสู่ยุคมืด (dark ages) ซึ่งเขาไม่ได้ทำนายว่าจะเกิดขึ้นจริง แต่ก็มีโอกาส โดยเฉพาะถ้าเกิดสงครามโลกครั้งที่สาม ทำให้การที่มนุษย์ไปตั้งรกรากอยู่ดาวอื่นจะทำให้มี “เมล็ดพันธุ์” ของพวกเรามากพอที่จะดำรงความเจริญอยู่ได้ รวมถึงนำความเจริญกลับมายังโลก หากเกิดเหตุการณ์อะไรขึ้น