Airbnb เข้าซื้อ Accomable สตาร์ทอัพจัดหาโรงแรมที่พักเพื่อนักท่องเที่ยวผู้พิการโดยเฉพาะ Accomable เป็นสตาร์ทอัพที่ยังก่อตั้งขึ้นมาปี 2015 ทาง Airbnb ระบุว่าเว็บไซต์ Accomable จะปิดตัวลงในเดือนถัดไป และจะนำโซชูชั่นและข้อมูลที่ Accomable มีมาใช้ใน Airbnb ที่มีฐานกว้างกว่า ครอบคลุม 60 ประเทศ

ปกติ Airbnb มีตัวเลือกให้ผุ้ให้เช่าระบุสิ่งอำนวยความสะดวกแก่ผุ้พิการอยู่แล้ว แต่อาจยังไม่ครอบคลุมความต้องการทั้งหมด เพราะลำพังมีทางลาดให้เก้าอี้วีลแชร์ขึ้นไปได้ยังไม่พอ ยังมีเรื่องพื้นที่ในตัวบ้านหรือห้องด้วย

สิ่งหนึ่งที่ Airbnb ยังตามหลังโรงแรมคือ สถานที่สำหรับทำงาน เช่น ห้องประชุมและอุปกรณ์ออฟฟิศ Airbnb จึงร่วมมือกับ WeWork บริษัทด้าน Coworking และ Office Space ให้ผู้เช่าห้องพักสามารถใช้ห้องทำงาน อุปกรณ์ออฟฟิศของ WeWork ได้ ในช่วงแรกจะเริ่มที่ชิคาโก นิวยอร์ก ลอสแองเจลิส วอชิงตัน ลอนดอน และซิดนีย์ ก่อน

วัฒนธรรมในประเทศอินเดียดูเหมือนจะยังไม่เปิดรับการอยู่ก่อนแต่งอย่างเต็มที่ ผู้ให้เช่าห้องพัก Airbnb จำนวนหนึ่งในอินเดียจึงตั้งกฎให้ลูกค้าที่เข้าพักเป็นคู่รักว่าต้องเป็นคู่แต่งงานแล้ว หรือเป็นญาติสนิทกันเท่านั้น ไม่รับคู่รักที่ยังไม่ได้แต่งงานเด็ดขาด ในทางหนึ่งคือหลีกเลี่ยงการถูกวิพากษ์วิจารณ์จากสังคมและเจ้าหน้าที่รัฐด้วย

ผู้ให้เช่ารายหนึ่ง ระบุว่าที่ต้องตั้งกฎขึ้นมาเพราะไม่อยากถูกดำเนินคดีโดยไม่ได้เจตนา เพราะหากอนุญาตให้คู่รักที่ยังไม่แต่งงานเข้าพัก ก็เท่ากับอนุญาตให้มีการค้าประเวณีซึ่งผิดกฎหมายได้ ผู้จัดการโรงแรม Hotel Flora รายหนึ่งบอกกับนักข่าวว่า สาเหตุที่เราไม่อนุญาตให้คู่รักยังไม่แต่งงานเข้าพัก เพราะไม่อยากถูกจับกุมโดยเจ้าหน้าที่ท้องถิ่น

เกิดเรื่องราวฉาวโฉ่ขึ้น เมื่อ Tami Barker เจ้าของห้องเช่า Airbnb ที่แคลิฟอร์เนีย ปฏิเสธไม่ให้ Dyne Suh ลูกค้ารายหนึ่งมาใช้ห้อง โดย Barker ให้เหตุผลว่า เพราะเธอเป็นคนเอเชีย

เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ Dyne Suh ขับรถฝ่าพายุหิมะมากับเพื่อนๆ เพื่อเข้าพักที่ Barker's Big Bear แต่ Barker ปฏิเสธไม่ให้ Suh เข้าพัก โดย Barker ให้เหตุผลผ่านแชทในแอพ Airbnb ว่า "I wouldn’t rent to u if u were the last person on earth." "One word says it all. Asian"

"ฉันจะไม่มีทางให้เธอเช่าห้องแม้เธอจะเป็นลูกค้ารายเดียวบนโลกใบนี้ คำเดียวเลยคือ เธอเป็นคนเอเชีย"

สภาสูงประเทศญี่ปุ่นอนุมัติให้ Airbnb และบริการห้องเช่าประเภทเดียวกันนี้ เป็นบริการให้เช่าห้องพักถูกกฎหมายของประเทศญี่ปุ่นแล้ว อนุญาตให้เจ้าของบ้านให้นักท่องเที่ยวเช่าพักได้ถึง 180 วันต่อปี โดยผู้ให้เช่าต้องลงทะเบียนกับหน่วยงานท้องถิ่นด้วย

เมื่อหลายเดือนก่อนสืบเนื่องจากนโยบายปิดกั้นผู้อพยพชั่วคราวของโดนัลด์ ทรัมป์ Brian Chesky ซีอีโอ Airbnb จึงโพสต์ทวิตเตอร์ว่า Airbnb จะจัดที่อยู่ฟรีให้ผู้ลี้ภัยทุกคนที่ไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าสหรัฐฯ ล่าสุด Airbnb ประกาศนโยบายเพิ่มเติมขยายวงกว้างจากผู้อพยพ ไปยังผู้ได้รับผลกระทบจากภัยธรรมชาติด้วย

เป็นความคิดสุดโต่งมากจริงๆ แต่ก็เกิดขึ้นแล้วที่สวีเดน เมื่อเว็บไซต์ Visit Sweden ร่วมมือกับ Airbnb ทำให้พื้นที่สาธารณะในสวีเดนเป็นห้องพัก Airbnb นักท่องเที่ยวเข้าพักกางเต็นท์ได้ได้โดยมีกฎหมายรองรับ

เป้าหมายของการร่วมมือกันครั้งนี้คือ สนับสนุนแนวคิดท่องเที่ยวอย่างเป็นอิสระ ให้นักท่องเที่ยวใช้พื้นที่สาธารณะในประเทศเป็นห้องพักได้ เช่น กางเต็นท์นอนในสวน ตรงภูเขา เป็นต้น

ตัวอย่างสถานที่ในสวีเดนที่นักท่องเที่ยวเข้าพักได้ เช่น Rustic Forest Retreat ใน Vintage Style ตั้งอยู่ในเขตประวัติศาสตร์บริเวณป่า Värmland เกาะ Rocky ใน Stockholm Archipelago เป็นต้น อย่างไรก็ตามห้ามนักท่องเที่ยวเข้าพักในสถานที่เอกชน และพื้นที่เพาะปลูกอย่างเด็ดขาด

เป็นไปได้ว่า Airbnb เรียนรู้ปัญหาทางกฎหมายที่ตัวเองเจอจากประเทศต่างๆ ก่อนหน้านี้สมาคมโรงแรมหรูร่างเอกสารทางกฎหมายต่อสาธารณชนให้รู้ว่า Airbnb มีปัญหาและละเมิดกฎหมายอะไรบ้าง

Airbnb จึงมีท่าทีรอมชอมต่อรัฐบาลท้องถิ่นมากขึ้นในประเทศแถบละตินอเมริกา โดยบอกว่าบริษัทจะจ่ายภาษี 3% ให้รัฐบาลเท่ากันกับที่โรงแรมต้องจ่าย เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาในการทำธุรกิจ โดยเฉพาะตลาดในแถบละตินอเมริกาที่ Airbnb โตสูง

The New York Times เผยแพร่เอกสารกลยุทธ์ของอุตสาหกรรมโรงแรมในสหรัฐฯ เพื่อต่อสู้กับ Airbnb เป็นแผนการที่ทางอุตสาหกรรมฯร่างมาตั้งแต่ต้นปี 2016 และยื่นต่อบอร์ดเมื่อต้นปี 2017 ที่ผ่านมา เนื้อหาระบุว่า Airbnb เป็นภัยคุกคามต่ออุตสาหกรรมโรงแรม สร้างความเสียหายต่อรายได้สูงถึง 1.1 ล้านล้านดอลลาร์

เหตุผลหลักของบรรดาอุตสาหกรรมโรงแรมที่เจ็บแค้นจนต้องออกโรงต่อต้านคือ Airbnb ทำธุรกิจเกี่ยวกับที่พักเหมือนกัน แต่ไม่ได้อยู่ในกฎระเบียบแบบเดียวกับที่โรงแรมต้องทำตาม