คณะกรรมการด้านการคุ้มครองผู้บริโภคในสหภาพยุโรปได้ออกประกาศให้ Airbnb ปรับปรุงวิธีการแสดงราคาใหม่ให้ชัดเจน รวมถึงปรับข้อตกลงการใช้บริการเพื่อปกป้องลูกค้าผู้เช่าห้องด้วย

Airbnb เริ่มทดลองฟีเจอร์ใหม่เรียกว่า Travel Stories โดยเชิญชวนให้ผู้เข้าพักบนแพลตฟอร์ม Airbnb ทำวิดีโอเกี่ยวกับประสบการณ์ท่องเที่ยวและโพสต์ลง Airbnb โดยเป็นวิดีโอแนวตั้งในลักษณะเดียวกับ Snapchat และ Instagram

ตอนนี้ฟีเจอร์ Travel Stories ยังคงเปิดให้ผู้ใช้ทดลองในแอพ iPhone เวอร์ชันล่าสุดเท่านั้น และจำกัดการอัพโหลดเพียง 10 วินาทีต่อคลิป โดยเน้นเรื่องการแสดงความน่าสนใจของทริปเพื่อกระตุ้นให้นักท่องเที่ยวคนอื่นรู้สึกสนใจ

Airbnb China ได้ส่งอีเมลถึงโฮสต์ผู้ให้บริการห้องเช่าผ่าน Airbnb โดยแจ้งว่าทางบริษัทจะต้องทำตามกฎหมายและข้อกำหนดของจีน คือจะต้องแชร์ข้อมูลที่เก็บไว้กับหน่วยงานภาครัฐของจีนได้ตลอดเวลาที่ต้องการและไม่ต้องแจ้งล่วงหน้าตั้งแต่ 30 มีนาคมนี้ หากใครไม่สะดวกที่จะให้ข้อมูล สามารถกดลิงก์เพื่อนำที่พักลงจากแพลตฟอร์มได้ ซึ่งการแชร์ข้อมูลจะมีผลกับที่พักที่ให้บริการเช่าผ่าน Airbnb China เท่านั้น

Airbnb เริ่มเปิดตัวฟีเจอร์ใหม่โดยเน้นจับกลุ่มตลาดลูกค้าระดับไฮเอนด์ เรียกว่า Airbnb Plus และ Beyond by Airbnb

สำหรับ Airbnb Plus นั้น จะให้บริการบ้านที่ได้รับการรับรองคุณภาพและความสะดวกสบายจาก Airbnb โดยในตอนเริ่มต้นจะให้บริการบ้าน 2 พันหลังที่ผ่านการตรวจสอบและได้คะแนน 100 ขึ้นไป ซึ่งที่พักเหล่านี้จะได้รับบริการถ่ายภาพจากช่างภาพมืออาชีพ พร้อมลง Airbnb และวางไว้ในระดับบน ๆ ของผลการค้นหา

ส่วนบริการ Beyond by Airbnb จะเป็นบริการเน้นหรูหรา ซึ่งจะเน้นความเอาใจใส่ในการดูแล (hospitality) ด้วย ซึ่งคาดว่าน่าจะเริ่มให้บริการได้ในปีนี้

การจองห้องพักผ่าน Airbnb นั้นมีข้อจำกัดอย่างหนึ่งคือผู้เข้าพักจะต้องจ่ายเต็มตั้งแต่การจอง ซึ่งต่างจากแพลตฟอร์มจองห้องพักโรงแรมอย่าง Expedia หรือ Agoda ที่จองก่อนและจ่ายทีหลังเมื่อเข้าพักได้ แต่ล่าสุด Airbnb ได้เพิ่มทางเลือกในการจ่ายเงินแบบใหม่ในชื่อว่า Pay Less Up Front เพื่ออำนวยความสะดวกให้ผู้จองไม่ต้องจ่ายเต็มตั้งแต่ตอนจองห้องพัก

Pay Less Up Front นี้ มีข้อจำกัดว่าต้องเช่าที่มูลค่า 250 ดอลลาร์หรือมากกว่า และต้องทำการจองล่วงหน้าอย่างน้อย 14 วันก่อนเข้าพักจึงจะสามารถใช้ฟีเจอร์นี้ได้ ซึ่งส่วนใหญ่จะเก็บล่วงหน้าในตอนจองห้องพักเพียง 50% ส่วนที่เหลือจะจ่ายในช่วงวันใกล้เช็คอินอีกครั้ง

ปัจจุบัน เมือง Amsterdam ประเทศเนเธอร์แลนด์มีข้อกำหนดการปล่อยเช่าบ้านหรือห้องพักผ่าน Airbnb ว่าจะต้องไม่เกิน 60 วันในแต่ละปี ล่าสุดมีรายงานจาก DutchNews.nl ว่าทาง Amsterdam จะออกกฎใหม่ เหลือเพียง 30 วันเท่านั้น ซึ่งจะเริ่มใช้ในปีหน้า

Laurens Ivens เทศมนตรีการเคหะของ Amsterdam กล่าวถึงการออกกฎใหม่ว่า การลดเวลาเช่านั้นไม่ใช่ทางออกในการแก้ปัญหาความแออัดของเมือง แต่จะลดปัญหาที่เกิดจากนักท่องเที่ยวในบางพื้นที่และจะลดการเชิญชวนให้ใช้บ้านเป็นหนทางในการทำเงิน

เมื่อต้นปีที่แล้ว Airbnb ถูกฟ้องโดยบริษัทการลงทุนและจัดการอพาร์ทเมนท์หรือ Apartment Investment & Management Company (AIMCO) ซึ่งเป็นบริษัทด้านอสังหาริมทรัพย์ขนาดใหญ่ในสหรัฐฯ​ ข้อหาส่งเสริมให้ผู้เช่าอพาร์ทเมนท์ละเมิดกฎการเช่าที่ห้ามไม่ให้ผู้เช่าเสนอการเช่าต่อระยะสั้น

Brian Chesky ซีอีโอของ Airbnb รายงานยอดผู้ใช้บริการ Airbnb เพื่อเข้าพักในห้องพักทั่วโลกในช่วงวันหยุดปีใหม่ซึ่งมักจะเป็นช่วงที่คนเดินทางท่องเที่ยวกันเป็นจำนวนมาก โดยเผยว่าปีนี้มียอดทะลุเกิน 3 ล้านคนแล้ว

Chesky ได้แสดงข้อมูลสถิติตั้งแต่ปี 2017 ย้อนไปจนถึงปี 2009 (Airbnb เปิดให้บริการครั้งแรกปี 2008) จะเห็นว่ายอดผู้ใช้งาน Airbnb มีตั้งแต่ 1,400 คน ในปี 2009 และเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ ทุกปี มาแตะ 1.1 ล้านในปี 2015 จนถึงปี 2017 ก็มียอดผู้เข้าพักมากกว่า 3 ล้านคน โดยจะเห็นว่าเกือบทุกปีจะมียอดเพิ่มขึ้นอย่างน้อย 2 เท่า

Airbnb ประกาศเปิดตัวการนำเทคโนโลยี AR และ VR มาใช้เพื่อเสริมประสบการณ์ท่องเที่ยว และจองห้องพักบนแพลตฟอร์ม ตั้งแต่ก่อนเที่ยวและระหว่างเที่ยว

ในระหว่างการจองที่พักและวางแผนการท่องเที่ยว Airbnb จะใช้ VR เข้ามาเสริมประสบการณ์จำลองห้องพัก ดังนั้นผู้ใช้ไม่ใช่จะเห็นเฉพาะห้องพักจากภาพหรือคำบรรยาย แต่จะเห็นห้องพักในรูปแบบเสมือนจริง รวมถึงจำลองสภาพของเมืองที่จะไปเที่ยวในรูปแบบ 360 องศา เพื่อให้นักท่องเที่ยวได้สัมผัสประสบการณ์ในระดับหนึ่ง ก่อนนักท่องเที่ยวจะตัดสินใจจองห้องพัก

สภาเมือง Toronto ประเทศแคนาดาได้อนุมัติกฎเพื่อควบคุมการเช่าระยะสั้น โดยกำหนดว่าผู้ให้บริการจะต้องมาลงทะเบียนกับเจ้าหน้าที่ของเมืองและจำกัดประเภทของอสังหาริมทรัพย์ที่เจ้าของบ้านสามารถปล่อยเช่าได้ ซึ่งกฎใหม่ของเมือง Toronto นี้จะเริ่มใช้ในเดือนมิถุนายนปีหน้า