บริษัท Berkshire Hathaway ของ Warren Buffett เปิดเผยการลงทุนในรอบปีที่ผ่านมา ฝั่งหุ้นเทคโนโลยีเข้าไปไล่เก็บ Activision Blizzard เพิ่มจากเดิมมี 2% เป็นมีหุ้นในมือ 9.5% แล้ว

Buffett บอกว่าผู้จัดการลงทุนของ Berkshire เริ่มไล่เก็บหุ้น Activision Blizzard มาสักพักแล้วก่อนไมโครซอฟท์ประกาศซื้อกิจการ แต่ตัวเขามาซื้อเพิ่มอีกจนถึง 9.5% เพราะมองว่าหุ้นของ Activision Blizzard มีราคาถูกต่ำกว่าที่ควร (จากข่าวฉาวต่างๆ)

สถานะตอนนี้คือ Buffett เก็งว่าดีลจะได้รับอนุมัติ และจะทำกำไรจากการขายหุ้นให้ไมโครซอฟท์ได้

Activision Blizzard รายงานผลประกอบการไตรมาส 1/2022 ออกมาไม่ดีนัก รายได้ 1.77 พันล้านดอลลาร์ ลดลง 22% จากไตรมาสเดียวกันของปีก่อน, กำไร 395 ล้านดอลลาร์ ลดลง 36%

ปัจจัยสำคัญที่ทำให้ผลประกอบการของ Activision Blizzard ตกลงมาก เป็นเพราะฝั่ง Activision เองที่เกม Call of Duty ทำผลงานพลาดเป้า ทั้งภาค Vanguard ที่ยอดขายแย่กว่าภาคก่อนหน้า และภาค Warzone ที่มีปัญหาผู้เล่นลดลงมากในช่วงหลัง ในขณะที่ภาค Mobile ยังไปได้ดี และมีรายได้คงตัวอยู่ภาคเดียว

Activision Blizzard เป็นบริษัทเกมรายใหญ่รายล่าสุดที่ประกาศหยุดขายเกมทั้งหมดในรัสเซีย ซึ่งจะรวมถึงการขายสินค้าในเกมด้วย

ก่อนหน้านี้ EA ซึ่งเป็นบริษัทเกมรายใหญ่คู่แข่งของ Activision Blizzard ประกาศหยุดขายเกมในรัสเซียไปแล้ว ทำให้บริษัทเกม Big Three ของอเมริกาตอนนี้เหลือ Take Two รายเดียวที่ยังไม่ได้ประกาศจุดยืน

ในประกาศ ไมโครซอฟท์กำหนดหลักการเปิดกว้างสโตร์บน Windows และ Xbox ยังมีประกาศสำคัญคือ ไมโครซอฟท์การันตีว่า Call of Duty และเกมอื่นๆ ของ Activision Blizzard จะยังมีให้เล่นบน PlayStation ในระยะยาว แม้หมดสัญญาฉบับปัจจุบันระหว่าง Sony กับ Activision Blizzard แล้วก็ตาม เพื่อให้แฟนเกมเจ้าของเครื่อง PlayStation จะยังได้เล่นเกมที่ตัวเองรักต่อไป

ไมโครซอฟท์ยังบอกว่าสนใจจะใช้นโยบายเดียวกันกับเกมบนแพลตฟอร์ม Nintendo ด้วย โดยบริษัทเชื่อว่าเป็นแนวทางที่ถูกต้องสำหรับอุตสาหกรรมเกม และจะเป็นประโยชน์กับทุกคน

Phil Spencer ซีอีโอ Microsoft Gaming ให้สัมภาษณ์กับ Washington Post เรื่องการซื้อกิจการ Activision Blizzard ตอบคำถามที่หลายคนอยากรู้เรื่องการปลุกชีพเกมแฟรนไชส์เก่าๆ ของ Activision Blizzard กลับมาใหม่

Spencer บอกว่าเขาอยากเห็นเกมที่เขาชอบสมัยเด็กๆ กลับมาใหม่อีกครั้งอยู่แล้ว เมื่อกระบวนการซื้อกิจการเสร็จสมบูรณ์ เขาจะนำทีม Xbox ไปนั่งคุยกับทีมของ Activision Blizzard ว่ามีแฟรนไชส์ไหนบ้างที่น่านำกลับมาทำ ทีมไหนอยากทำเกมไหน และเขามีหน้าที่หาทรัพยากรมาผลักดันให้เกิดขึ้นได้จริง

โซนี่ขยับตัวเป็นครั้งแรกหลังข่าวไมโครซอฟท์ซื้อ Activision Blizzard โดยโฆษกของโซนี่ให้สัมภาษณ์กับ Wall Street Journal สั้นๆ ว่า "เราคาดหวังว่าไมโครซอฟท์จะเคารพข้อตกลงเดิม และให้คำมั่นว่าเกมของ Activision จะเป็นมัลติแพลตฟอร์มต่อไป"

Activision มีความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกับ PlayStation มานาน ดังที่เห็นได้จาก Call of Duty หลายภาคมีโหมดเอ็กซ์คลูซีฟเฉพาะบน PlayStation นาน 1 ปี (ข่าวของภาค Cold War)

ที่มา - Wall Street Journal via Eurogamer

Bobby Kotick ซีอีโอของ Activision Blizzard ให้สัมภาษณ์ครั้งแรกหลังข่าวไมโครซอฟท์ซื้อกิจการ ทำให้เรารู้มุมมองของ Activision Blizzard ว่าคิดอย่างไรจึงยอมขาย

Kotick พูดชัดเจนว่าเรื่องเงิน! โดยเขาบอกว่าได้รับข้อเสนอที่ดีมาก เพราะไมโครซอฟท์เสนอราคามาสูงกว่าราคาหุ้นถึง 45%

ไมโครซอฟท์ประกาศช็อควงการเกมด้วยการซื้อกิจการ Activision Blizzard ด้วยมูลค่าสูงถึง 68.7 พันล้านดอลลาร์ (ประมาณ 2.3 ล้านล้านบาท) แลกกับพนักงานจำนวนเกือบ 10,000 คน และสิทธิความเป็นเจ้าของแฟรนไชส์ดังๆ อย่าง Starcraft, Warcraft, Diablo, Overwatch, Call of Duty, Candy Crush

ภายใต้ดีลนี้ Bobby Kotick ซีอีโอของ Activision Blizzard จะยังอยู่ในตำแหน่งเดิม โดยจะขึ้นตรงต่อ Phil Spencer ที่ขึ้นเป็นซีอีโอของบริษัทลูกที่ตั้งใหม่คือ Microsoft Gaming