Blizzard เปิดตัวเกมมือถือ Overwatch Rush เกมยิงที่ใช้ฮีโร่จาก Overwatch แต่เปลี่ยนเป็นมุมมองด้านบน (top-down)

เกม Overwatch Rush ออกแบบมาเพื่อเล่นบนมือถือโดยเฉพาะ ใช้ทีมพัฒนาแยกจาก Team 4 ที่รับผิดชอบเกม Overwatch ภาคหลักที่ออกแบบมาเพื่อพีซีและคอนโซล ตอนนี้ยังไม่มีข้อมูลว่า Overwatch Rush จะเปิดให้เล่นจริงๆ เมื่อไร แต่มีเทรลเลอร์โชว์เกมเพลย์ให้ดูกันแล้ว จากภาพที่เห็น เกมเพลย์ยังคล้ายการเล่น Overwatch ภาคหลัก แต่เปลี่ยนมุมมองและวิธีควบคุมเป็นหลัก

Blizzard ประกาศเปลี่ยนชื่อเกม Overwatch 2 กลับมาเป็น Overwatch เฉยๆ ไม่มีเลขภาค ถือเป็นระยะเวลานาน 3 ปีกว่า หลังจาก เปิดตัว Overwatch 2 ที่มาแทน Overwatch 1 ตั้งแต่ปี 2022

NetEase ประสบความสำเร็จอย่างมากกับเกม Marvel Rivals เกมยิงแนวฮีโร่ที่มีผู้เล่นมากถึง 40 ล้านคน เมื่อพูดถึงเกมยิงแนวฮีโร่ ย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะถูกเปรียบเทียบกับ Overwatch และสิ่งสำคัญที่หลายคนอาจลืมไปแล้วคือ NetEase เป็นผู้ให้บริการเกมของ Blizzard ในประเทศจีน คนส่วนใหญ่มักนึกถึง World of Warcraft แต่มันรวมถึง Overwatch 2 ด้วย

Overwatch 2 ประกาศของใหม่หลายอย่าง รวมถึงของเก่าวนซ้ำกลับมาใหม่อย่าง Loot Box ด้วย

Overwatch 2 เพิ่มโหมด Classic ให้ย้อนความหลัง กลับไปเล่นแผนที่และตัวละครตามแพตช์เวอร์ชัน 1.0 ที่เปิดตัวครั้งแรกเมื่อ 8 ปีก่อน

Overwatch: Classic เป็นการยกเกมเพลย์​แบบ 6v6, แผนที่ 12 แผนที่แรก และตัวละครเวอร์ชันต้นฉบับ 21 ตัวแรก ทักษะและความสามารถแบบดั้งเดิม กลับมาให้เล่นกันใหม่ แยกจากโหมดปกติ ลักษณะเดียวกับที่ World of Warcraft นำภาคเก่าๆ กลับมาให้เล่นกันอยู่เรื่อยๆ โดยการกลับมารอบนี้ถือเป็นเทศกาลพิเศษแบบจำกัดเวลา มีให้เล่นเฉพาะช่วง 12 พฤศจิกายน - 2 ธันวาคม 2024 เท่านั้น

ประเด็นถกเถียงที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของ Overwatch คงหนีไม่พ้นเรื่องเกมเพลย์แบบทีม 6v6 (ภาค 1) หรือ 5v5 (ภาค 2) ซึ่งความเห็นแยกเป็น 2 ฝั่งชัดเจน

ไมโครซอฟท์ประกาศนำ Overwatch 2 ลง Game Pass ถือเป็นเกมล่าสุดของ Activision Blizzard ที่ทยอยมาลง Game Pass ถัดจาก Diablo IV, Call of Duty: Modern Warfare III รวมถึง Black Ops 6 ที่ประกาศไว้แล้วแต่ต้องรอเกมออกเดือนตุลาคม

Overwatch 2 ประกาศเปลี่ยนนโยบายครั้งสำคัญ โดยจะเปิดให้เลือกเล่นตัวละครใดก็ได้แบบไม่กั๊กอีกแล้ว เริ่มจากตัวละครใหม่ Venture (นับเป็นฮีโร่ตัวที่ 40 ของเกม) มีผลในเนื้อหาอัพเดต Season 10 เป็นต้นไป

เดิมที Overwatch มีธรรมเนียมว่าหากปล่อยตัวละครใหม่เข้ามาในเกม ผู้เล่นจะต้องไปปลดล็อคผ่าน Battle Pass ก่อนถึงจะใช้ตัวละครใหม่ได้ นโยบายนี้ถูกยกเลิก และจะเปิดให้ผู้เล่นใช้งานตัวละครใหม่ได้ทันที

ตรงนี้ยังมีข้อยกเว้นนิดหน่อยสำหรับผู้เล่นใหม่ ที่จะต้องปลดล็อคตัวละครของ Overwatch 1 ให้ครบก่อน จึงจะเล่นตัวละครจาก Overwatch 2 ได้

Aaron Keller ผู้กำกับเกม Overwatch 2 เขียนโพสต์ลงบล็อกของเกม Overwatch 2 โดยเล่าถึงอัพเดตต่างๆ ของเกม เช่น อัพเดตใหม่ Invasion พร้อมฮีโร่ใหม่ Illari

Blizzard นำเกม Overwatch 2 ลงบน Steam ตามสัญญา ผลคือโดนชุมชน Steam ถล่มยับ (review bomb) ให้คะแนนรีวิวเป็นบวกเพียงแค่ 9% จากจำนวนรีวิวราว 88,000 รีวิวขณะที่เขียนข่าวนี้ ได้เรตติ้งเป็น Overwhelmingly Negative

รีวิวด้านลบส่วนใหญ่เป็นความไม่พอใจของแฟนๆ ที่มีต่อทิศทางของเกมในช่วงหลัง เช่น Overwatch 2 แย่ลงจาก Overwatch 1, การปิดเกมภาคเก่า, โมเดลการหารายได้แบบ free-to-play ที่เน้นขายของ microtransaction, การผิดคำสัญญาว่าจะทำโหมด Hero Missions แล้วเลิกทำไป, แล้วดันมาขายโหมด Story ในราคา 15 ดอลลาร์อีก

ใครสนใจตามไปอ่าน รีวิวทั้งหมด กันได้

Blizzard ประกาศยกเลิกโหมด Hero Missions ของเกม Overwatch 2 ที่เคยนำมาโชว์ตอนเปิดตัวเกมครั้งแรกเมื่อปี 2019

โหมด Hero Missions เป็นการเล่นร่วมกันแบบ Co-Op เพื่อสู้กับตัวละครในฉาก (PvE) ถือเป็นจุดต่างสำคัญของ Overwatch 2 จากภาคแรกที่มีแค่โหมดสู้กันเอง (PvP) เพียงอย่างเดียว

Overwatch 2 เปิดตัวฮีโร่คนใหม่ในเกมชื่อ Lifeweaver ซึ่งมาจากประเทศไทย (ชื่อจริงในเกมคือ Niran PruksaManee น่าจะถอดเป็นภาษาไทยว่า "นิรันดร์ พฤกษามณี") เนื้อเรื่องในเกมบอกว่าเป็นผู้รักธรรมชาติและสนใจเทคโนโลยี biolight ที่ใช้รักษาเพื่อนร่วมทีม

ประเด็นสำคัญคือ Lifeweaver เป็นตัวละครที่ประกาศตัวเป็นเพศ queer มาตั้งแต่ต้น ซึ่ง Gavin Jurgens-Fyhrie ทีมออกแบบของ Blizzard บอกว่านี่เป็นความตั้งใจมาแต่แรก และได้ปรึกษากับชุมชน queer มาแล้วถึงตัดสินใจเปิดเผยอย่างตรงไปตรงมา

Blizzard ยุคใหม่เน้นหารายได้ทุกทาง ในเกม Overwatch 2 มีการขายไอเทมตกแต่งตัวละคร เป็นพวงกุญแจมาสค็อต Pachimari นำไปห้อยกับตัวละครในเกมได้

ความนิยมของมาสค็อตเหล่านี้ทำให้ Blizzard ทำพวงกุญแจขึ้นมาขายจริงๆ ในร้านขายของที่ระลึก Blizzard Gear Store ด้วย (รายการพวงกุญแจทั้งหมด)

ถึงแม้ Overwatch 2 ประสบปัญหา มากมาย ในช่วงเริ่มให้บริการ แต่ยุทธศาสตร์ free-to-play ของ Blizzard ก็ประสบความสำเร็จอย่างงดงาม รายงานยอดผู้เล่น 25 ล้านคนใน 10 วันแรก มากกว่าช่วงพีคของเกม Overwatch 1 ถึงสามเท่า

โมเดลทำเงินของ Overwatch 2 เปลี่ยนมาใช้การขาย Battle Pass ตามอย่างเกมยุคใหม่ ก็ต้องรอดูว่าในระยะยาว Blizzard จะสามารถรักษาฐานผู้เล่นไว้ได้นานแค่ไหน