แอพทวงงานที่กำลังมาแรงอย่าง Slack ประกาศได้รับเงินลงทุนอีก 200 ล้านเหรียญสหรัฐฯ จาก Thrive Capital (GGV, Comcast Ventures และนักลงทุนรายก่อนหน้าลงขันกัน) ทำให้บริษัทมีมูลค่ากว่า 3.8 พันล้านเหรียญสหรัฐฯ แล้วเรียบร้อย

Slack มีอายุสองปีกว่าๆ และนอกจากให้ใช้ฟรี ยังมีการสร้างรายได้จากระบบสมาชิกแบบเสียเงินทั้งรายเดือนและรายปี ซึ่งผู้ใช้แบบแอคทีฟตอนนี้อยู่ที่ 2.7 ล้านราย โดยมี 8 แสนรายในนั้นใช้งานแบบเสียเงิน ซึ่งรายได้ปีที่แล้วอยู่ที่ 64 ล้านเหรียญฯ

เป้าของแพลตฟอร์มนี้จากปาก CEO คือการแทนที่อีเมล ซึ่งมีข้อมูลสนับสนุนจากผลสำรวจผู้ใช้ชี้ว่า ลดการใช้อีเมลตอนนี้เกือบ 50% แล้ว

ที่มา - Business Insider

แอพคุยงาน Slack ได้รับความนิยมอย่างรวดเร็ว ตอนนี้มีผู้ใช้งาน 2.3 ล้านคนแล้ว ความนิยมของ Slack แสดงให้เห็นว่าแอพแชทยังสามารถพัฒนาต่อได้อีกมาก

ข้อจำกัดของ Slack คือข้อมูลทั้งหมดเก็บลงในเซิร์ฟเวอร์ของ Slack (ไม่มีอะไรรับประกันว่ามันจะคงอยู่ตลอดไป) อีกทั้งการปรับแต่งฟีเจอร์ทำได้ยาก เพราะต้องขึ้นกับ Slack เพียงฝ่ายเดียว ช่วงหลังเลยเกิดโปรแกรมเลียนแบบ Slack แต่พัฒนาแบบโอเพนซอร์สขึ้นมาหลายตัว

Tencent บริษัทแม่เจ้าของแอพแชท WeChat กำลังจะเปิดตัวแอพส่งข้อความที่เจาะจงกลุ่มผู้ใช้คนทำงาน อาจมาในชื่อ Enterprise WeChat (企业微信) ที่ Tech in Asia ชี้ว่าจะมาแบบฟรี รองรับหลายอุปกรณ์ และมีคุณสมบัติเฉพาะให้ธุรกิจแต่ละสายงานด้วย ทีมนักพัฒนาเปิดเผยคุณสมบัติอื่นๆ ดังนี้

• ไม่ได้ตั้งเป้าใช้แทนอีเมล แต่จะวางตัวเป็นห้องแชทที่คุยแต่เรื่องงานเท่านั้น
• มีโหมด Coffee break ที่ระบุได้ว่าผู้ใช้แต่ละรายอยู่หน้าเครื่องหรือไม่
• ผู้ใช้สามารถยื่นใบลา ยื่นใบเบิกค่าใช้จ่ายได้ในแอพเลย
• บอกได้ว่าข้อความนี้ผู้ใช้อีกฝ่ายเห็นและอ่านแล้ว (เนียนไม่อ่านไม่ได้)
• ในขณะเดียวกันก็ยังคงคุณสมบัติของ WeChat เดิมไว้ อาทิ การส่งไฟล์ ตั้งกลุ่มใหม่ ส่งข้อความเสียง ระบุตำแหน่งด้วย GPS

เว็บไซต์ TechCrunch รายงานข่าววงในว่าไมโครซอฟท์มีไอเดียซื้อกิจการ Slack แอพสื่อสารภายในทีมที่กำลังมาแรง ด้วยมูลค่าสูงถึง 8 พันล้านดอลลาร์ แต่ผู้บริหารระดับสูงเสียงแตก และทั้ง Bill Gates กับ Satya Nadella อยู่ในฝ่ายที่ไม่เห็นด้วยกับข้อเสนอนี้

ตามข่าวบอกว่า Gates สนับสนุนการเพิ่มฟีเจอร์ให้ Skype แข่งขันกับ Slack ได้มากกว่า (ในอีกทาง Slack ก็เพิ่มฟีเจอร์เสียงกับวิดีโอมาแข่ง Skype) ส่วนคนที่ผลักดันให้ไมโครซอฟท์ซื้อ Slack คือ Qi Lu ผู้บริหารระดับสูงที่ดูแลแอพพลิเคชันและบริการ

Slack แอพที่เอาไว้ปรึกษางานในลักษณะการแชท ได้จัดงานสัมมนาลูกค้าในซานฟรานซิสโก ภายในงานมีการเผย roadmap ของปี 2016 ไว้ ซึ่งมีสิ่งที่น่าสนใจที่สุดคือทาง Slack เตรียมทดสอบระบบสนทนาด้วยเสียงและวิดีโอ โดยใช้เทคโนโลยีของ Screenhero ที่ซื้อมาตอนมกราคม 2015

April Underwood หัวหน้าฝ่ายผลิตภัณฑ์ของ Slack กล่าวว่า ระบบสนทนาด้วยเสียงจะมาบนเดสก์ทอปก่อน จากนั้นจะค่อยๆ พัฒนาบนอุปกรณ์และแอพ ส่วนวิดีโอจะตามมาหลังจากนี้ แม้ว่า Slack จะรองรับการสนทนาผ่าน Skype แล้ว แต่ผู้บริหารบอกว่า ระบบของ Slack เองจะสะดวกกว่าที่สามารถสลับจากข้อความมาใช้การสนทนาด้วยเสียงได้เร็วกว่า

Skype เปิดตัวฟีเจอร์ผนวกการสนทนาด้วยเสียง-วิดีโอแบบกลุ่มบน Slack แล้ว โดยเมื่อกำหนดค่าแล้วผู้ใช้สามารถเริ่มต้นการสนทนาด้วยการพิมพ์ "/skype" จากนั้นผู้ใช้คนอื่นในกลุ่มบน Slack จะได้รับการแจ้งเตือนว่ามีการโทรผ่าน Skype

ใครสนใจทดลองใช้รุ่นพรีวิวสามารถเข้าไปศึกษาเพิ่มเติมได้จากหน้าเว็บของ Skype ครับ

ที่มา: Skype Blogs

แอพทวงงานอย่าง Slack เปิดตัว Slack Platform ให้ผู้ใช้สามารถใช้งานแอพนี้ร่วมกับแอพตัวอื่นได้สะดวกโยธินขึ้น โดยเปิด Slack App Directory ให้เลือกแอพกว่า 160 ตัวจากหลายหมวดหมู่มาร่วมใช้งานเชื่อมกับ Slack

ในทางกลับกัน Slack ก็ประกาศมีเงินทุน Slack Fund กว่า 80 ล้านเหรียญสหรัฐฯ เพื่อจูงใจนักพัฒนาให้ผลิตแอพขึ้นมาสอดรับกับแอพตน มุ่งสร้าง ecosystem ต่อไป และเปิดตัว framework ชื่อ Botkit ในโอกาสเดียวกันด้วย

แอพแชทและทวงงานอย่าง Slack เมื่อสัปดาห์ที่แล้วเกิดปัญหาล่มทั่วโลก ผู้ใช้ต่างบ่นระงมกันบนโลกออนไลน์ช่องทางอื่น พร้อมแปะแฮชแท็ก #SlackDown มีกรณีศึกษาของการรับมือความหงุดหงิดของผู้ใช้ (กว่า 1 ล้านรายใน 6 หมื่นกว่าทีม) ที่น่าเล่าต่อ

Jason Meek ผู้ก่อตั้งแอพ Meetball ได้บันทึกเรื่องราวนี้ไว้ใน Medium ของตัวเอง ว่า วันนั้นหลังจาก Slack ล่ม ผู้คนก็ก่นบ่นกันในทวิตเตอร์รัวๆ และสิ่งที่ Slack ทำ คือการไล่ตอบทุกทวีตที่กล่าวถึงเขาด้วยความเร็วหลายสิบทวีตต่อหนึ่งนาที เขาทำได้อย่างไร

บางทีมที่ใช้ Slack ในการคุยงาน (หรือทวงงาน) มักจะเจอเพื่อนร่วมงานในวงที่ไม่รู้จัก เพราะอยู่อีกแผนกหรืออีกสาขาต่างประเทศ ตอนนี้ Slack เพิ่มฟังก์ชั่น custom profiles ให้กับผู้ใช้ในกลุ่ม Standard และ Plus แล้ว

หน้าตาของตัวแอพจะแสดงข้อมูลผู้ใช้ได้ละเอียดขึ้น ภาพประจำตัวใหญ่ขึ้น ส่องสะดวก แม้แค่คลิกที่ชื่อแต่ละคนก็ตาม และเฉพาะเจ้าของทีมและแอดมินสามารถเพิ่ม field ให้ผู้ใช้ในทีมกรอกข้อมูลที่จำเป็นต่างๆ ได้อย่างอิสระ ทั้งสาขาที่ประจำการ, วันเริ่มงาน, ลิงก์ไปยังโซเชียลมีเดียอื่นๆ และสามารถแก้ไขข้อมูลเหล่านี้ได้จากในแอพแล้ว ไม่ต้องเด้งกลับไปทำในเบราว์เซอร์ ดูภาพประกอบด้านในครับ

Slack แอพทวงงานยอดฮิตแห่งยุคสมัย อัพเดตเพิ่มฟีเจอร์ใหม่ดังนี้

• เพิ่มระบบ Direct Messages (DM) แบบกลุ่ม จากเดิมที่ต้องส่งทีละคน สามารถส่งหาหลายๆ คนพร้อมกันได้แล้ว (ส่งได้สูงสุด 8 คน) เหมาะสำหรับใช้คุยสนทนาเรื่องเฉพาะกิจ โดยไม่ต้องสร้าง Group ใหม่
• ปรับระบบ Private Groups หรือกลุ่มลับใหม่ เปลี่ยนมาเป็น Private Channels มีสถานะเท่ากับ Channel ปกติ เพียงแต่จะแสดงสัญลักษณ์กุญแจล็อคให้รู้ว่าเป็นกลุ่มปิด

การเปลี่ยน Private Groups มาเป็น Private Channels จะทำให้ sidebar ด้านข้างยาวขึ้น ทาง Slack ก็แนะนำให้ตั้งค่าเป็นซ่อน Channel ที่ไม่มีความเคลื่อนไหว เพื่อให้ sidebar เป็นระเบียบกว่าเดิม

อย่างที่ทราบกันดีว่า Slack คือแอพเอาไว้ให้ทีมปรึกษาหารือกันในแบบข้อความสั้นๆ (รู้จัก Slack) แต่ถ้ามีบางกรณีที่ต้องอธิบายกันยาวๆ ก่อนหน้านี้อาจต้องแนบไฟล์เวิร์ด แปะลิงก์ Google Docs หรือใช้ฟังก์ชั่น Posts เดิมซึ่งไม่สะดวกนัก

ตอนนี้ Slack ปรับปรุงฟังก์ชั่น 'Posts' เป็นรุ่น 2.0 ให้ผู้ใช้ส่งข้อความขนาดยาวเข้าไปในห้องแชทได้สะดวกกว่าเดิม คือสามารถพิมพ์ข้อความเหล่านั้นได้จากในตัวแอพ Slack ไม่ต้องเด้งเข้าไปในเบราว์เซอร์ และตัว text editor สามารถจัดฟอร์แมตข้อความได้หลากหลายขึ้น ทำเช็กลิสต์ หรือแชร์โค้ดบางบรรทัดให้ดูและปรับใช้กันได้ ตอนนี้เปิดให้ใช้แล้วในตัวแอพ Slack ทุกระบบครับ

Slack บริการแชตกลุ่มสำหรับที่ทำงาน (อ่านรายละเอียดในบทความ แนะนำ Slack โต๊ะกลางวางงาน สื่อประสานทุกโปรเจกต์ให้ลุล่วง) มีจุดเด่นด้าน integration หรือการเชื่อมต่อกับบริการออนไลน์ตัวอื่นๆ

ล่าสุด Slack ก้าวไปอีกขั้นด้วยปุ่ม "Add to Slack" ลักษณะเดียวกับปุ่ม Share ของ Twitter/Facebook โดยบริการออนไลน์ที่อยากเชื่อมกับ Slack สามารถเขียนโค้ดสั้นๆ เพื่อให้ผู้ใช้ของเรากดปุ่ม Add to Slack ได้จากหน้าเว็บของตัวเอง และผู้ใช้ไม่ต้องเข้าไปยังเว็บหรือแอพของ Slack เลย

ตอนนี้มีบริการที่รองรับปุ่ม Add to Slack จำนวน 13 ตัว มีแอพดังๆ อย่างบริการแชร์ไฟล์ Box ที่สามารถกดแชร์ลิงก์ไฟล์เข้าไปยัง Slack ได้โดยตรง

Slack บริการแชทแบบกลุ่มสำหรับองค์กร ได้มาในรูปแบบของแอพตัวเต็มบน Windows มาแล้วก่อนหน้า ตอนนี้ก็ประกาศเดินหน้าพัฒนาแอพบน Windows Phone ต่อ

ตัวแอพในตอนนี้ยังอยู่ในสถานะ beta และจำกัดการทดสอบเฉพาะผู้ที่ได้รับเชิญเท่านั้น ซึ่งทาง Slack ได้ส่งเมลเชิญชวนให้ผู้ที่สนใจเข้าไปทดสอบ โดยแลกกับการส่ง feedback เพื่อนำไปพัฒนาปรับปรุงตัวแอพ

นอกจากนี้ในหน้าเว็บไซต์ของ Slack ยังแสดง changelog สิ่งที่ปรับปรุงและปัญหาที่พบในเวอร์ชันล่าสุด รวมถึงสิ่งที่กำลังจะมาในเวอร์ชันหน้า ผู้ที่สนใจสามารถดูได้จากที่มาของข่าว

Slack บริการแชทแบบกลุ่มสำหรับองค์กร (แนะนำ Slack โต๊ะกลางวางงาน สื่อประสานทุกโปรเจกต์ให้ลุล่วง) ประกาศเพิ่มฟีเจอร์สำคัญคือผู้ใช้งานสามารถส่งอีเมลเข้า Slack ได้โดยตรง

ฟีเจอร์นี้มีความสำคัญเพราะเป้าหมายของ Slack ต้องการใช้แทนระบบอีเมลในองค์กร แต่เมื่อเรายังต้องรับเมลจากภายนอกองค์กรกันอยู่ เช่น อีเมลจากลูกค้า หรืออีเมลอัตโนมัติที่รายงานสถิติของระบบ ก็สามารถตั้งค่าให้เมลนั้นส่งเข้าอีเมลพิเศษที่ Slack ตั้งให้ เพื่อแสดงข้อมูลใน channel ตามที่ต้องการได้เลย (การ forward เมลส่งให้อ่านกันครบๆ ย่อมมีความจำเป็นน้อยลง)

หลังจากที่เคยได้แนะนำ Slackไปแล้ว คราวนี้ Slack ได้อัพเวอร์ชั่นเป็น 2.0 สำหรับระบบแอนดรอยด์ การอัพเวอร์ชั่นครั้งนี้ทำให้แอพเปลี่ยนแปลงไปพอสมควรตั้งแต่รูปไอคอนจนถึงการใช้งานต่างๆ

จากฟีดแบคที่บอกเกี่ยวกับความช้าในการสลับช่องการคุยของผู้ใช้นั้น ทำให้ทาง Slack ได้ปรับปรุงในส่วนนี้เป็นอย่างมาก และก็ได้เอาแนวทางการออก Material Design จาก Google มาเป็นไกด์ไลน์ในการปรับปรุงแอพ เช่น ไอคอนใหม่, การสลับการสนทนาและการใช้งานต่างๆ ก็จะถูกพัฒนาให้ใช้งานได้ง่ายขึ้น

สำหรับสิ่งที่เปลี่ยนไปจากเวอร์ชั่นเดิมมีดังนี้

Slack หนึ่งในบริการและแอพพลิเคชันสำหรับการทำงานร่วมกัน (อ่านรายละเอียดเพิ่มเติมที่นี่) ออกมาประกาศเมื่อกลางดึกที่ผ่านมา (ตามเวลาในประเทศไทย) ว่าระบบฐานข้อมูลผู้ใช้งานถูกแฮกในเดือนกุมภาพันธ์ ซึ่งกินระยะเวลานาน 4 วัน

Slack ระบุว่าฐานข้อมูลดังกล่าวบรรจุทั้งชื่อผู้ใช้, อีเมล, รหัสผ่านที่ถูกเข้ารหัส (hashed) อีกชั้นหนึ่ง และข้อมูลอื่นๆ ซึ่งผู้ใช้เลือกที่จะใส่เอาไว้ (เช่น ชื่อผู้ใช้ Skype) โดยระบุว่าไม่มีผู้ได้รับผลกระทบในด้านการเงินจากการถูกแฮก รวมไปถึงผู้เจาะระบบไม่สามารถถอดรหัสของรหัสผ่านเอาไว้ได้ แต่มีผู้ใช้บางรายที่อาจจะได้รับผลกระทบ และทาง Slack ได้ติดต่อเพื่อขอให้เปลี่ยนรหัสผ่านบ้างแล้ว

แพลตฟอร์มสื่อสารระหว่างทีมในที่ทำงานอย่าง Slack ก่อนหน้านี้ถ้าใช้งานบนพีซีระบบวินโดวส์ ก็ต้องอิงแอบอยู่บนเว็บเบราว์เซอร์ จะใช้งานให้คล่องตัวก็ต้องปักไอคอนไว้บนทูลบาร์ ตอนนี้เราๆ คงจะชีวิตดีได้มากขึ้น เพราะรายนี้เปิดตัวแอพ Slack แยกเฉพาะบนระบบปฏิบัติการนี้เรียบร้อยแล้ว

เราเคยแนะนำ Slack ในฐานะแพลตฟอร์มไว้พูดคุยกับเพื่อนในทีม ติดตามความคืบหน้าของแต่ละโปรเจกต์ เป็นตัวกลางแลกเปลี่ยนไฟล์ (ร่วมกับบริการเจ้าอื่น)

งานบางประเภทไม่ว่าจะอยู่ในองค์กรไซส์ไหน ในแต่ละหนึ่งโปรเจกต์มักจะต้องทำงานร่วมกับหลายแผนก คิดค้นเสร็จ ต้องส่งต่อ รอหัวหน้าเคาะแล้วจึงเริ่มทำ แถมจะต้องเหนื่อยโทร. เดินประสานงาน แก้ไขส่งต่อกันไปมา แม้จะมีตัวช่วยอย่างอีเมล กรุ๊ปแชท ไดรฟ์แชร์ไฟล์ หรือแม้แต่คลาวด์สตอเรจที่ซิงค์ถึงกันบางครั้งก็ยังไม่ครอบคลุม

ถึงตอนนี้ก็สบายใจไปเปลาะหนึ่งเมื่อมีระบบ Workflow Management เข้ามาช่วยจัดการเนื้องานให้เป็นระเบียบ และ Slack ก็เป็นหนึ่งในเครื่องมือประเภทนี้ที่ทำให้เราและทีมทำงานง่ายขึ้น ด้วยหน้าตาที่เป็นมิตร และที่สำคัญ 'ฟรี' ทำให้ทุกคนเห็นความคืบหน้าตลอดเวลา ไม่มีใครถูกทิ้งกลางทาง

Slack บริการรวมการสื่อสารระหว่างคนในทีมโดยผู้ก่อตั้ง Flickr ประกาศเข้าซื้อกิจการ Screenhero บริการแชร์ภาพหน้าจอที่ชูจุดเด่นที่สามารถทำงานร่วมกันได้ 2 คนพร้อมกันในหน้าจอเดียวกัน โดยทีมงานของ Screenhero จะรวมกับทีมงานของ Slack

Stewart Butterfield ผู้ร่วมก่อตั้ง Flickr (ที่ลาออกไปเปิดบริษัทใหม่แต่ยังไม่ประสบความสำเร็จเท่ากับ Flickr) เปิดตัวผลงานใหม่ Slack อย่างเป็นทางการ (หลังจากทดสอบในวงปิดมาได้สักพัก)

Slack เป็นแอพ (ทั้งเว็บและอุปกรณ์พกพา) ที่รวมการสื่อสารของเรากับคนในทีม ที่ส่งผ่านช่องทางต่างๆ หลากหลายจนงง (เช่น เมล แชท แชร์ไดรฟ์ต่างๆ คลังซอฟต์แวร์ หรือเว็บแอพด้านการบริหารโครงการ) มาไว้ที่เดียวกันเพื่อให้ติดตามได้ง่าย เรียกว่าเป็นฮับหรือศูนย์กลางของการทำงานโครงการก็พอได้