กูเกิลออก Chrome 4.0 ได้ไม่ทันไร ก็เพิ่มฟีเจอร์จาก Chrome รุ่นทดสอบ มายัง Chrome รุ่นเสถียรแล้ว

Chrome รุ่นนี้นับเลขเป็น 4.1 (เลขเต็มๆ คือ 4.1.249.1036) มีฟีเจอร์ใหญ่ที่เพิ่มเข้ามาสองประการ

ตัวแทนของกูเกิลได้แจ้งว่ามีโปรแกรมใน Android Market ทั้งหมดเกิน 30,000 ตัวแล้ว

ตัวเลขนี้ยังถือว่าน้อยเมื่อเทียบกับ iPhone App Store ที่มีโปรแกรมถึง 140,000 ตัว (ข้อมูลเดือนมกราคม 2010) แต่ความน่าสนใจอยู่ที่อัตราการเติบโตของ Android Market ครับ เพราะเมื่อสามเดือนก่อน มันเพิ่งมีโปรแกรมเพียง 16,000 ตัวเท่านั้น

สถิติของเว็บไซต์ AndroLib บอกว่า สัดส่วนของโปรแกรมฟรีกับโปรแกรมจ่ายเงินคือ 2:1

ที่มา - MobileCrunch

หลังจาก Facebook แซง Yahoo! กลายเป็นเว็บอันดับสองของสหรัฐ ได้ไม่นาน เว็บไซต์นับสถิติอีกแห่งหนึ่งคือ HitWise (ในข่าวเดิมคือ Compete) รายงานว่า Facebook สามารถแซงกูเกิลในแง่จำนวนผู้เข้าชมได้แล้ว โดย Facebook มีส่วนแบ่งผู้ชม 7.07% ส่วนกูเกิลมี 7.03%

อย่างไรก็ตาม อันดับสามและสี่เป็นยาฮูทั้งคู่ อันดับสามคือ Yahoo! Mail 3.8% กับ Yahoo! หน้าหลัก 3.67% ซึ่งรวมกันแล้วยังมากกว่า Facebook และอาจจัดว่าเป็นอันดับหนึ่งได้

จากสถิติของอีกเจ้า ComScore บอกว่าอันดับหนึ่งยังเป็นกูเกิล ตามมาด้วยยาฮูและไมโครซอฟท์ ส่วน Facebook ยังเป็นอันดับสี่

Tim Bray อดีตผู้ร่วมสร้าง XML และผู้บริหารระดับสูงของซัน ได้ประกาศลงบล็อกของเขาว่าได้ทำงานกับกูเกิลเป็นที่เรียบร้อย โดยเขามีตำแหน่งอย่างเป็นทางการว่า Developer Advocate และงานหลักคือ Android

Tim Bray เปิดเผยว่าเขาได้รับข้อเสนอจากออราเคิลให้ทำงานต่อ แต่เขาปฏิเสธ นอกจากนี้เขายังได้รับข้อเสนอจากบริษัทบางแห่ง แต่สุดท้ายเขาเลือกกูเกิล เพราะมีแนวทางและวิถีทางที่ตรงกับเขามากที่สุด

แต่ความน่าสนใจอยู่ที่ Tim Bray บอกว่าเหตุผลหลักที่เขามากูเกิลคือ Android และบอกว่าเขา "เกลียด" แนวทางของ iPhone

เหตุผลที่ Tim Bray เลือก Android

หนังสือพิมพ์ Financial Times รายงานว่าตอนนี้กูเกิลตัดสินใจ 99.9% แล้วว่าจะเลิกทำ google.cn หลังจากการเจรจาเรื่องการเซ็นเซอร์กับรัฐบาลจีนไม่ประสบความสำเร็จ

สิ่งที่ทำให้กูเกิลยังไม่ประกาศเรื่องนี้ เป็นเพราะกูเกิลต้องการซื้อเวลาเพื่อดูแลพนักงานของตนให้ปลอดภัยจากการกลั่นแกล้งของรัฐบาลจีน

นอกจาก google.cn ที่เป็นปัญหาแล้ว กูเกิลยังมีศูนย์วิจัยในปักกิ่ง และทีมขายโฆษณาภาษาจีนซึ่งอาศัยอยู่นอกประเทศจีน ซึ่งกูเกิลหวังว่าจะยังคงสองส่วนนี้ไว้ในจีนได้ หลังจากถอน google.cn ออกไป

บริการ Blogger ของกูเกิลนั้นช่วงหลังๆ เงียบไปมาก แม้คนจะยังใช้เยอะอยู่แต่ในแง่ฟีเจอร์แทบไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง ล่าสุดกูเกิลได้เพิ่มฟีเจอร์ที่หลายๆ คนอาจคิดว่ามันมีตั้งนานแล้ว (แต่จริงๆ เพิ่งมี) นั่นคือ Blogger Template Designer หรือตัวช่วยปรับแต่งธีมของบล็อกนั่นเอง

ฟีเจอร์นี้ยังไม่เปิดให้ผู้ใช้ทั่วไป ต้องเข้าผ่าน Blogger in Draft ซึ่งเป็นเหมือน Blogger รุ่นทดสอบ เราสามารถใช้ Blogger Template Designer ปรับสี ภาพพื้นหลัง และโครงสร้างของบล็อกเราได้ โดยไม่ต้องเขียนโค้ดแม้แต่น้อย ดูวิดีโอสาธิตการทำงานด้านใน

กูเกิลเพิ่มฟีเจอร์ของ Product Search เวอร์ชันบนมือถือ โดยเราสามารถค้นหาสินค้า แล้วดูว่าสินค้านั้นมีขายในร้านค้าใกล้บ้านหรือไม่ได้ด้วย

การทำงานจะเหมือนกับ Google Product Search ทุกประการ เพียงแต่ว่า ถ้าเราเปิดฟีเจอร์การระบุตำแหน่งของมือถือ และสินค้านั้นมีในสต็อก กูเกิลจะแสดงจุดสีฟ้าพร้อมคำว่า In stock nearby ให้เห็น (ภาพประกอบด้านใน)

ตอนนี้ร้านค้าที่เข้าร่วมกับกูเกิลได้แก่ Best Buy, Sears, Williams-Sonoma, Pottery Barn และ West Elm แน่นอนว่าใช้ได้เฉพาะในสหรัฐเท่านั้น กูเกิลกำลังเปิดให้ร้านค้าอื่นๆ สมัครเข้าร่วมโครงการนี้ได้เช่นกัน

ถัดจากการเดินเท้า รถยนต์ และขนส่งมวลชน ก็ได้เวลาที่กูเกิลจะเพิ่ม "จักรยาน" เป็นวิธีการเดินทางแบบที่สี่ในปุ่ม Get Directions ของ Google Maps

น่าเสียดายว่าตอนนี้ยังมีเฉพาะแผนที่ของสหรัฐเท่านั้น แต่ทีมงานของกูเกิลก็เอาใจผู้รักการขี่จักรยานอย่างเต็มที่ เช่น เลือกใช้เส้นทางที่มีเลนสำหรับจักรยาน และเลือกใช้เส้นทางที่มีเนินลาดชัดน้อยที่สุดเท่าที่เป็นไปได้ เป็นต้น

ผู้สนใจสามารถทดสอบได้ที่ http://maps.google.com/biking วิดีโอสาธิตการทำงานดูได้ด้านใน

แม้ว่า Google Docs จะช่วยให้เราสร้างและแชร์เอกสารผ่านอินเทอร์เน็ตได้ง่ายขึ้น แต่ถ้าเทียบกับ Microsoft Office ต้นตำรับก็ยังด้อยกว่าในแง่ฟีเจอร์ แถมผู้ใช้ยังคุ้นชินกับการใช้ Microsoft Office บนเดสก์ท็อปอยู่มาก

ทางออกของกูเกิลไม่ใช่การพัฒนาชุดโปรแกรมสำนักงานขึ้นมาแข่ง แต่เป็นการใช้ Microsoft Office มันซะเลย วิธีการคือเข้าซื้อกิจการบริษัท DocVerse ซึ่งเป็นปลั๊กอินสำหรับ Microsoft Office ใช้แชร์เอกสารผ่านอินเทอร์เน็ต

John Herlihy ผู้บริหารประจำภูมิภาคยุโรปของกูเกิล พูดในงานสัมมนา Digital Landscapes ที่ประเทศไอร์แลนด์ เขาบอกว่าภายในสามปี มือถือจะกลายมาเป็นช่องทางหลักในการเข้าถึงข้อมูลข่าวสารบนอินเทอร์เน็ต แทนที่เดสก์ท็อปพีซี

เขาบอกว่าเดสก์ท็อปจะไม่สำคัญเช่นในปัจจุบันอีกต่อไป ตอนนี้ในญี่ปุ่น งานวิจัยด้านไอทีส่วนมากก็มุ่งไปยังมือถือหมดแล้ว การมาถึงของมือถือจะช่วยให้คนทั้งโลกเข้าถึงข้อมูลข่าวสารได้มากขึ้น ซึ่งทำให้ระบบการค้นหาของกูเกิลเป็นสิ่งจำเป็น การเปลี่ยนเทคโนโลยีครั้งนี้เป็นโอกาสใหม่ๆ ของเจ้าของธุรกิจหน้าใหม่ ซึ่งแน่นอนว่าอาจมีใครจากไหนไม่รู้ ประดิษฐ์นวัตกรรมแปลกใหม่มาโค่นกูเกิลลงก็เป็นได้

กูเกิลปล่อย Chrome 5 รุ่นสำหรับนักพัฒนา (build 5.0.342.1) ซึ่งมีการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญคือมันรองรับ Geolocation API ของ W3C ในเบื้องต้นแล้ว

เบราว์เซอร์ที่สนับสนุน Geolocation API ในตอนนี้คือ Firefox 3.5 ขึ้นไป, Safari รุ่นบน iPhone และ Opera 10.5 รุ่นพิเศษ ด้านกูเกิลเคยรองรับฟีเจอร์นี้ใน Gears และ Chrome รุ่นก่อนๆ ที่รวม Gears มาด้วย แต่ในภายหลัง กูเกิลได้ประกาศเลิกพัฒนา Gears และบอกให้ไปใช้ HTML5 แทน

YouTube เปิดบริการทำซับไตเติลอัตโนมัติ (ต้นฉบับเรียกว่า auto-caption) หลักการทำงานคือใช้อัลกอริทึม speech-to-text จาก Google Voice Search เข้าช่วย

YouTube จะเพิ่มปุ่ม "request processing" ให้เจ้าของวิดีโอกดเพื่อขอทำซับไตเติลอัตโนมัติ จากนั้นเจ้าของวิดีโอจะได้ไฟล์ซับไตเติลเพื่อตรวจสอบความถูกต้องอีกครั้งหนึ่ง YouTube เริ่มมีฟีเจอร์นี้ตั้งแต่ช่วงปลายปีที่แล้ว แต่ตอนนี้เปิดให้ผู้ใช้ทุกคนสามารถใช้งานได้

แน่นอนว่ายังใช้ได้เฉพาะกับเสียงภาษาอังกฤษเท่านั้น และ YouTube เตือนว่าควรเป็นเสียงที่คมชัดพอสมควรด้วย

กูเกิลประกาศเข้าซื้อกิจการบริษัท Bitnik เจ้าของบริการแต่งภาพออนไลน์ Picnik โดยไม่ได้เปิดเผยมูลค่า

แต่ความน่าสนใจอยู่ที่ Picnik มีความตกลงกับบริการรับฝากรูป Flickr ของยาฮู ทำให้ Picnik กลายเป็นตัวแก้ไขรูปภาพมาตรฐานของ Flickr (ใครใช้ Flickr ลองกด Edit ที่ภาพ) คำถามคือ หลังจาก Picnik กลายเป็นของกูเกิลไปแล้ว จะเกิดการเปลี่ยนแปลงอะไรหรือไม่?

คำตอบของกูเกิลคือ Picnik จะยังใช้กับบริการอื่นๆ ได้ดังเดิม ส่วนยาฮูยังไม่ตอบเรื่องนี้

สำนักข่าวหลายแห่งคาดการณ์ว่า กูเกิลจะรวมความสามารถของ Picnik เข้ากับ Picasa อย่างแน่นอน

จากเหตุการณ์แผ่นดินไหวในประเทศชิลี กูเกิลได้เปิดหน้าเว็บสำหรับตามหาคนหายชื่อ Person Finder: Chile Earthquake ซึ่งเป็นตัวกลางสำหรับการแปะประกาศตามหาคน หรือแปะข้อมูลของคนที่ถูกตามหาว่าเป็นตายร้ายดีอย่างไร

เครื่องมือค้นหานี้ใช้ App Engine/AppSpot และมีให้เลือกสองภาษาคืออังกฤษกับสเปน (ซึ่งเป็นภาษาราชการของชิลีและหลายประเทศในอเมริกาใต้) กูเกิลเคยเปิดให้ใช้เครื่องมือนี้สำหรับแผ่นดินไหวในเฮติเช่นกัน ล่าสุดของชิลี ขณะที่ผมเขียนข่าวนี้ มีข้อมูลจำนวน 11700 ชิ้นถูกส่งเข้ามา

เมื่อปี 2008 กูเกิลได้เปิด Gmail Labs สำหรับฟีเจอร์ใหม่ๆ ของ Gmail ที่ให้ผู้ใช้ทดสอบก่อนว่าเวิร์คแค่ไหน ถ้าโอเคแล้วค่อยนำไปใส่ใน Gmail จริงๆ ที่ผ่านมากูเกิลก็ทยอยเพิ่มฟีเจอร์เข้ามาใน Gmail Labs มากมาย เช่น แปลจดหมายด้วย Google Translate, ค้นกูเกิลจากหน้า Gmail, Undo Send