เปิดตัวตามข่าวลือ สำหรับระบบปฏิบัติการในรถยนต์ และทาง Google ใช้ชื่อว่า Android Auto โดยระบบปฏิบัติการนี้มี 3 ฟีเจอร์หลักคือระบบนำทาง (แน่นอนว่าผ่าน Google Maps) , การติดต่อสื่อสาร และการเล่นเพลง และที่สำคัญคือพร้อมรับคำสั่งเสียงตลอดเวลา

Android Auto ไม่ใช่ระบบที่ทำงานแยกต่างหาก (standalone) ในรถยนต์ แต่จำเป็นต้องอาศัยสมาร์ทโฟนแอนดรอยด์ในการทำงาน พูดอีกอย่างคือเสมือนยกแอนดรอยด์ขึ้นไปทำงานบนคอนโซลรถยนต์ และตัดให้เหลือเพียงระบบแผนที่และความสามารถในการนำทาง โทรศัพท์และเล่นเพลง โดยสั่งงานผ่าน Google Now เท่านั้น (ใช้อินเตอร์เฟซของ Google Now)

ข่าวคราวเทคโนโลยีรถยนต์ไร้คนขับเป็นที่รับรู้กันในวงกว้างเพิ่มมากขึ้นหลังจากที่ Google รวมถึงค่ายผู้ผลิตรถยนต์หลายรายต่างแข่งขันกันพัฒนารถยนต์ในรูปแบบของตนเอง โดยมีแนวคิดหลักคือการสร้างรถยนต์ที่มาพร้อมเซ็นเซอร์อันเปรียบเสมือนหูตาของรถ และส่วนประมวลผลที่เป็นดั่งสมองสั่งการและตัดสินใจว่ารถควรเคลื่อนไหวไปในทิศทางใด

เมื่อต้นปีนี้ กูเกิลประกาศโครงการ Open Automotive Alliance (OAA) จับมือค่ายรถ Audi, GM, Honda, และ Hyundai ทำระบบปฏิบัติการสำหรับรถยนต์ จากนั้นข่าวก็เงียบหายไป

ล่าสุดมีข่าวลือว่ากูเกิลพร้อมเปิดตัวระบบปฏิบัติการที่ว่าในงาน Google I/O 2014 ปลายเดือนนี้แล้ว โดยชื่อที่ใช้ระหว่างการพัฒนาคือ Google Auto Link (GAL) แต่ชื่อจริงอาจเปลี่ยนแปลงได้

ตามข่าวบอกว่าระบบปฏิบัติการ Auto Link จะไม่ทำงานอยู่ภายในรถยนต์ แต่จะเป็นตัวเชื่อม (projected) สมาร์ทโฟน Android ให้ควบคุมหน้าจอและระบบแสดงผลของรถยนต์ได้ (คล้ายกับ AppLink ของ Ford)

ผู้อ่าน Blognone หลายท่านอาจจะคุ้นเคยกับ Uber ที่เป็นแพลตฟอร์มสำหรับไว้เรียกบริการรถหรู ซึ่งในจีนก็มีบริการลักษณะแบบเดียวกัน โดยผู้ให้บริการที่มีชื่อว่า Yongche.com ซึ่งปัจจุบันให้บริการมากกว่า 57 เมืองในประเทศจีนและฮ่องกง และถือเป็นผู้เล่นรายสำคัญสำหรับตลาดจีน โดยในปัจจุบัน Yongche.com ยังไม่เคยขยายกิจการออกไปนอกประเทศจีนแต่อย่างใด

Elon Musk นักคิดค้นและซีอีโอบริษัทผลิตรถยนต์พลังงานไฟฟ้า Tesla Motors ได้ประกาศลงบนบล็อกของเว็บไซต์ Tesla ว่าตัวเขาและบริษัทมีความยินดี หากบริษัทผลิตรถยนต์ไฟฟ้าอื่นๆ จะเอาเทคโนโลยีของเขาไปใช้ผลิตรถยนต์พลังงานไฟฟ้า เพื่อความก้าวหน้าของเทคโนโลยีรถยนต์พลังงานสะอาด

Musk กล่าวว่า Tesla Motors ก่อตั้งขึ้นเพื่อทำให้วงการการพัฒนารถยนต์ที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมเติบโต แต่การถือสิทธิบัตรด้านเทคโนโลยีดังกล่าวไว้ฝ่ายเดียว เท่ากับว่า Tesla กำลังทำในสิ่งที่ขัดกับหลักการแรกเริ่มอยู่ เพราะเขาเห็นว่าการผลิตรถยนต์ที่ไม่ได้ใช้น้ำมันออกสู่ตลาดในปัจจุบัน ยังมีส่วนน้อยถึงน้อยมาก มีไม่ถึง 1% ของจำนวนรถยนต์ที่ขายออกสู่ตลาดทั้งหมดเลยด้วยซ้ำ

รัฐมนตรีกระทรวงวิทยาศาสตร์ของสหราชอาณาจักร David Willetts ได้เริ่มเจรจากับกระทรวงคมนาคม เรื่องการสนับสนุนให้บริษัทสัญชาติอังกฤษเริ่มพัฒนารถยนต์ไร้คนขับ โดยเขาต้องการให้ผู้ผลิตรถยนต์และบริษัทอื่น ๆ ทั่วโลกหันมาพัฒนารถยนต์ไร้คนขับด้วย

ในรายงานระบุว่า รัฐบาลอังกฤษเองก็กำลังจะผลักดันให้เกิดกฎหมายที่ยอมให้รถยนต์ไร้คนขับสามารถวิ่งบนถนนได้ หลังจากที่นักวิจัยที่มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ดสามารถผลิตรถยนต์ไร้คนขับได้ ด้วยต้นทุนที่ต่ำกว่ารถยนต์ไร้คนขับของกูเกิล

นอกจากสหราชอาณาจักรแล้ว ปัจจุบันในสหรัฐอเมริกา มีหลายรัฐที่มีกฎหมายรองรับการใช้งานรถยนต์ไร้คนขับร่วมกับรถยนต์ปรกติแล้ว เช่น รัฐแคลิฟอร์เนีย, มิชิแกน, ฟลอริด้า, และดีซี

นอกจากวอลโว่ XC90 จะมากับ CarPlay ผู้ช่วยส่วนตัวบนรถยนต์ โนเกียเปิดเผยว่าระบบแดชบอร์ดติดรถยนต์ Sensus ที่รวม CarPlay ในรถยนต์รุ่นดังกล่าวจะใช้แผนที่และระบบนำทาง HERE รายละเอียดมีดังนี้

นอกจาก Ford AppLink แล้ว ผมยังได้ดูเทคโนโลยีอีกตัวหนึ่งที่ Ford ร่วมพัฒนาด้วยคือ V2V ครับ

โครงการ Vehicle-to-Vehicle (V2V) Communications for Safety เป็นโครงการวิจัยของกระทรวงคมนาคมสหรัฐ (USDOT) ร่วมกับ 8 ค่ายรถยักษ์ใหญ่ของโลก Mercedes-Benz, GM, Toyota, Honda, Ford, Nissan, Hyundai-KIA, Volkswagen เพื่อวิจัยเทคโนโลยีการสื่อสารระหว่างรถยนต์กับรถยนต์

ทิศทางอย่างหนึ่งในตลาดรถยนต์ช่วงรอบปีหลังๆ คือการเชื่อมต่ออุปกรณ์พกพาเข้ากับแผงคอนโซลหน้าของรถยนต์ (ที่มักเรียกกันว่า infotainment system) ส่วนวิธีการเชื่อมต่อของรถยนต์แต่ละค่ายนั้นก็แตกต่างกันไป

ค่าย Ford มีแพลตฟอร์มเทคโนโลยีชื่อ Ford SYNC มาสักระยะหนึ่งแล้ว และช่วงหลังๆ ก็ต่อยอดแพลตฟอร์ม SYNC โดยเพิ่มฟีเจอร์ชื่อ AppLink ให้แอพบนมือถือสามารถลิงก์กับรถยนต์ได้ผ่านสาย USB หรือ Bluetooth (รายละเอียดอ่านได้จากข่าวเก่า Ford Focus 2012)

อินเทลประกาศบุกรถยนต์อย่างเป็นทางการด้วย Intel In-Vehicle Solutions ซึ่งเป็นโซลูชันครบวงจรที่ประกอบด้วยฮาร์ดแวร์ ซอฟต์แวร์ และแอพพลิเคชัน สำหรับให้ค่ายรถยนต์นำไปพัฒนาต่อบนระบบความบันเทิงและระบบนำทางภายในรถ

Intel In-Vehicle Solutions มีองค์ประกอบ 3 อย่างได้แก่

ที่งาน Code Conference เมื่อวานนี้ Travis Kalanik หนึ่งในผู้ก่อตั้งและซีอีโอของ Uber ได้พูดถึงอนาคตของธุรกิจว่า วันหนึ่ง Uber คงจะให้บริการโดยใช้รถยนต์แบบไร้คนขับทั้งหมด โดย Kalanik ได้แสดงทัศนะนี้ ให้หลังจาก Google โชว์รถไร้คนขับ รุ่นต้นแบบไปไม่นาน

ซีอีโอของ Uber ได้ให้เหตุผลว่า ทุกวันนี้ที่ราคาของ Uber ค่อนข้างสูง เพราะลูกค้าไม่ได้จ่ายเฉพาะค่าบริการรถ แต่จ่ายค่าคนขับรถด้วย ฉะนั้นหากไม่มีคนขับรถ ค่าบริการของ Uber ก็จะถูกลง และจะถูกกว่าการซื้อรถมาขับเองเสียด้วย เขายังบอกอีกว่า ถึงแม้วันที่ Uber จะใช้รถยนต์ไร้ขับทั้งหมดจะยังอีกไกล แต่ไม่ใช่ว่าจะเกิดขึ้นไม่ได้ เราต้องปรับตัวหมุนตามโลกไปให้ได้

คงทราบกันดีกว่าขณะนี้ Google กำลังพัฒนารถยนตร์อัจฉริยะ โดยการดัดแปลงรถยนต์ซีดานของ Toyota และ Lexus เข้ากับซอฟต์แวร์ของ Google แต่วันนี้ Google ได้เปิดเผยโฉมหน้าของรถยนต์ไร้คนขับรุ่นต้นแบบ (prototype) ที่ Google ออกแบบและพัฒนาขึ้นเอง โดยเป็นรถยนต์ขนาดเล็ก 2 ที่นั่ง ที่ควบคุมโดยคอมพิวเตอร์เพียงอย่างเดียว

ใครที่ติดตามข่าวสารบน Blognone คงจะเคยเห็นข่าวเกี่ยวกับรถยนต์ไร้คนขับ (self-driving car หรือ autonomous vehicle) อยู่บ้าง อย่างล่าสุดที่กูเกิลนำเสนอความคืบหน้าโครงการรถยนต์ไร้คนขับที่ตอนนี้สามารถหลบพื้นที่ก่อสร้าง ข้ามทางรถไฟ เข้าใจสัญญาณมือได้แล้ว แต่ปัญหาหนึ่งของการผลักดันรถยนต์ไร้คนขับให้ออกสู่ตลาดได้นั้นคือเรื่องของกฎหมายและข้อตกลงระหว่างประเทศต่างๆ

กระแสรถยนต์ไร้คนขับยังมีมาให้เห็นอย่างต่อเนื่อง ล่าสุดผู้ผลิตชิปฝังตัวรายใหญ่อย่าง Freescale จับมือกับบริษัทพัฒนาซอฟต์แวร์ Neusoft and Green Hills Software เผยแผนการพัฒนาชิปสำหรับรถยนต์ไร้คนขับออกมาสู่สาธารณะแล้ว

ระบบของ Freescale ที่เผยออกมานี้เรียกว่า Advanced Driver Assistance Systems (ADAS) ระบบช่วยเหลือผู้ขับขี่ขั้นสูงที่ออกแบบมาเพื่อความปลอดภัยในการขับขี่โดยเฉพาะ และผ่านมาตรฐานความปลอดภัย ISO 26262 เป็นที่เรียบร้อย

ในเมื่อทุกวันนี้รถยนต์ได้รับการพัฒนาจนแทบจะคิดแทนผู้ขับได้เกือบทุกอย่างแล้ว ผู้ผลิตชิ้นส่วนรถยนต์ก็ต้องปรับตัวตามเพื่อให้รถยนต์มีความอัจฉริยะเพิ่มขึ้นด้วยเช่นกัน ตัวอย่างล่าสุดนี้คือนวัตกรรมของยางรถยนต์จากบริษัท Continental ที่มีการฝังเซ็นเซอร์ไว้ภายใน ซึ่งจะช่วยเตือนผู้ใช้ได้ว่าดอกยางสึกจนสมควรเปลี่ยนยางใหม่แล้วหรือยัง

เมื่อวันที่ 21 เมษายนที่ผ่านมา Tesla Motors ได้ยื่นคำร้องขอยกเลิกการจดทะเบียนเครื่องหมายการค้า "Model E" ไปยังสำนักสิทธิบัตรและเครื่องหมายการค้าแห่งประเทศสหรัฐอเมริกาแล้ว หลังจากที่ได้มีการยื่นคำร้องขอจดทะเบียนในวันที่ 3 ธันวาคมปีที่ผ่านมา

หลังจากที่ขายส่วนธุรกิจมือถือให้แก่ Microsoft เสร็จสิ้นสมบูรณ์ไปเมื่อเดือนก่อนด้วยมูลค่า 7.2 พันล้านดอลลาร์ ตอนนี้ Nokia เตรียมลงทุนครั้งใหม่กับธุรกิจด้านซอฟต์แวร์และบริการเกี่ยวกับรถยนต์

Nokia ได้ประกาศตั้งกองทุนเพื่อการลงทุนในธุรกิจสตาร์ทอัพที่เกี่ยวข้องกับซอฟต์แวร์และบริการสำหรับระบบรถยนต์ด้วยเงิน 100 ล้านดอลลาร์ โดยกองทุนนี้จะได้รับการดูแลโดย Nokia Growth Partners (NGP) โดยการทำงานจะเน้นให้สอดคล้องสัมพันธ์ไปกับแผนงานทีม HERE ซึ่งเป็นส่วนธุรกิจที่ Nokia ยังคงเก็บเอาไว้ ซึ่งเป้าหมายหลักของการลงทุนก็เพื่อส่งเสริมระบบแวดล้อมให้บริการแผนที่ HERE มีประสิทธิภาพและผนวกรวมเข้าเป็นส่วนหนึ่งของระบบรถยนต์ได้ดียิ่งขึ้น

Google นำเสนอความคืบหน้าการพัฒนารถยนต์ไร้คนขับที่ได้รับการพัฒนาและทดสอบอย่างต่อเนื่องตลอดระยะเวลาหลายปีที่ผ่านมา และตอนนี้รถยนต์อัจฉริยะของ Google ก็ยิ่งฉลาดยิ่งขึ้น

อัลกอริธึมของระบบสั่งการรถยนต์ไร้คนขับของ Google ในตอนนี้ สามารถตรวจจับสิ่งกีดขวางบนถนนด้านหน้าได้แล้ว ทำให้สามารถรู้ได้ว่ามีรถจอดเสียอยู่ข้างทาง หรือมีอุบัติเหตุ หรือมีการปิดถนนบางเลนเพื่องานก่อสร้างต่างๆ และมันสามารถชะลอพร้อมวิ่งตามช่องทางเดินรถที่เหลืออยู่ผ่านพื้นที่ดังกล่าวได้

เมื่อวันพุธที่ผ่านมา Uber ได้จัดงานเปิดตัวอย่างเป็นทางการ หลังจากที่เปิดบริการอย่างไม่เป็นทางการ (soft launch) ในช่วงต้นเดือนมีนาคมที่ผ่านมา ซึ่งผมและ nismod ได้มีโอกาสไปเก็บบรรยากาศและข้อมูลน่าสนใจมาฝากครับ

เริ่มต้นด้วยการกล่าวต้อนรับโดยคุณ Tiger Fang ซึ่งเป็นหัวหน้าที่ดูแลการตลาดในไทยเวลานี้ จากนั้นจึงตามด้วยคุณ Sam Gellman หัวหน้าฝ่ายขยายกิจการในเอเชีย (Head of Asia Expansion) โดยมาเล่าประวัติความเป็นมาของ Uber

ในระหว่างการนำเสนอหัวข้อ Windows and the Internet of Things ที่งาน BUILD 2014 ไมโครซอฟท์ได้โชว์แนวคิดระบบความบันเทิงบนรถยนต์ ลักษณะเดียวกับแอปเปิล [CarPlay](https://www.blognone.com/node/53937) (ขอเรียกเล่นๆ ว่า Windows in the Car)

โตโยต้า ซึ่งเป็นหนึ่งในบริษัทที่แอปเปิลประกาศว่าจะติดตั้ง CarPlay มากับรถยนต์ เปิดเผยผ่านบล็อกของบริษัทประจำสหราชอาณาจักรว่า จะไม่มีรถยนต์มาพร้อมกับระบบผู้ช่วยของแอปเปิลจนกว่าจะปีหน้า แต่ต่อมาบริษัทก็แก้ประกาศเป็นไม่ระบุว่าจะมี CarPlay บนรถยนต์ของบริษัทหรือไม่และเมื่อใดหากมี

เว็บไซต์ The Verge ตั้งข้อสังเกตว่า ประกาศของโตโยต้าไม่ได้ระบุว่าเฉพาะรถยนต์ที่ขายในสหราชอาณาจักรหรือทั่วโลกที่จะมากับ CarPlay ในปีหน้าเป็นต้นไป และยังไม่ให้รายละเอียดว่ารถยนต์รุ่นใดที่จะมากับ CarPlay และรถยนต์รุ่นเก่าจะได้ CarPlay หรือไม่

Audi เผยข้อมูลของรถยนต์รุ่นใหม่ Audi A3 Sedan รุ่นปี 2015 ที่เพิ่งเปิดตัวเดือนนี้ ว่าลูกค้าสามารถซื้อแพ็กเกจ 4G LTE ติดรถยนต์ได้ด้วย (เฉพาะในอเมริกาเหนือ)

บริการ 4G LTE ในรถยนต์จะช่วยให้ผู้โดยสารในรถยนต์สามารถใช้อินเทอร์เน็ตได้ตลอดเวลา โดย Audi เลือกจับมือ AT&T ออกแพ็กเกจแบบ 6 เดือน ปริมาณข้อมูล 5GB ในราคา 99 ดอลลาร์ และแพ็กเกจแบบ 30 เดือน 30 GB ราคา 499 ดอลลาร์

ก่อนหน้านี้ Audi เคยจับมือกับ AT&T ให้บริการ 3G ในรถยนต์มาก่อนแล้ว และ Audi ก็เตรียมขยายบริการ 4G ไปยังรถยนต์รุ่นอื่นๆ ด้วย

คู่แข่ง Chevloret ได้ประกาศรถยนต์ติด 4G ไปก่อนแล้ว โดยเลือกใช้เครือข่ายของ AT&T เช่นกัน

ข่าวแอปเปิลเปิดตัว CarPlay เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว สร้างกระแสความสนใจต่อเทคโนโลยีการเชื่อมต่ออุปกรณ์ smart device เข้ากับแผงคอนโซลในรถยนต์ (ที่มักเรียกกันว่า IVI หรือ in-vehicle infotainment) อยู่พอสมควร

ฝั่งคู่แข่งอย่าง Android เองก็เพิ่งประกาศข่าวไปเมื่อต้นปีว่าจะตั้งกลุ่ม Open Automotive Alliance (OAA) แต่ยังไม่มีอะไรออกมาเป็นชิ้นเป็นอัน นอกจากนี้เราก็ยังเคยเห็นข่าวผลิตภัณฑ์ลักษณะเดียวกันอย่าง Ford SYNC ที่ใช้เทคโนโลยีค่ายไมโครซอฟท์

เมอร์เซเดส-เบนซ์ยืนยันกับเว็บไซต์ 9to5Mac ว่า บริษัทตั้งเป้าที่จะปล่อย CarPlay ระบบผู้ช่วยบนรถยนต์ของแอปเปิลให้รถยนต์ที่ออกสู่ตลาดไปแล้วในสิ้นปีนี้ แต่ไม่ได้ลงรายละเอียดไปมากกว่านี้ อาทิ รถยนต์รุ่นใดบ้างที่จะได้รับ

มีคนพบประกาศรับสมัครงานของเดมเลอร์ (บริษัทแม่ของค่ายรถยนต์เมอร์เซเดส-เบนซ์) พูดถึงการรับสมัครวิศวกรซอฟต์แวร์มาร่วมพัฒนาระบบในรถยนต์ชื่อ Google Projected Mode ที่จะมากับรถค่ายดาวสามแฉกทุกรุ่นทั่วโลก