เครือข่าย Sprint ของสหรัฐเตรียมปรับสถานะของ Palm Pre เป็น "เลิกทำตลาด" (End of Life) หลังจากขายมาได้ประมาณปีครึ่ง

Sprint เป็นเครือข่ายแรกในโลกที่ขาย Palm Pre ซึ่งการจับมือเป็นพันธมิตรกันของ Palm กับ Sprint ครั้งนี้ไม่ประสบความสำเร็จอย่างที่หวัง

ตอนนี้ Sprint เหลือแค่ Palm Pixi เท่านั้น และยังไม่มีข่าวยืนยันว่าจะขาย Palm Pre 2 หรือไม่ (ในอเมริกาจะขายโดย Verizon)

ที่มา - PreCentral

ถัดจาก iPhone 4, BlackBerry 6, Symbian^3 และ Windows Phone 7 ก็ถึงคิวของ Palm ที่เงียบหายไปนาน แม้ทาง HP/Palm จะยังไม่เปิดเผยข้อมูลอะไรออกมา แต่เครือข่าย SFR ของฝรั่งเศสกลับลงข้อมูลและภาพของ Palm Pre 2 บนเว็บไซต์ของตัวเองแล้ว (ตอนที่ผมเขียนข่าว ลิงก์ยังเข้าได้)

อาการของ Palm ยิ่งแย่หนัก หลังจากผลประกอบการไตรมาสล่าสุดออกมาตกต่ำ จนมีข่าวว่าเตรียมขายบริษัท ล่าสุดก็โดนซ้ำเติมอีกรอบ โดยร้าน Radio Shack ร้านขายปลีกอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ในสหรัฐ ซึ่งเป็นตัวแทนจำหน่ายมือถือของ Sprint ด้วย ได้เตรียมเอา Palm Pre และ Palm Pixi ออกจากชั้นวางแล้ว

แม้ว่าผลประกอบการไตรมาสล่าสุดของ Palm จะออกมาย่ำแย่ แต่ Palm ก็ยังไม่ยอมแพ้ง่ายๆ ล่าสุดเตรียมแก้ปัญหาไม่มีขายกับเครือข่ายใหญ่ๆ ในสหรัฐ ซึ่งเป็นหนึ่งในปัญหาของ Palm แล้ว

ช่วงแรกนั้น Palm ขาย Pre/Pixi กับ Sprint เครือข่ายอันดับสามของสหรัฐ แต่เมื่อเดือนมกราคมที่ผ่านมา Palm ได้ขยาย Pre Plus/Pixi Plus มายัง Verizon เครือข่ายอันดับหนึ่งด้วย และล่าสุดมีข่าวว่า Palm จะส่ง Pre Plus/Pixi Plus ไปขายกับ AT&T เครือข่ายอันดับสองเช่นกัน

หลังจากข่าว Palm เริ่มแย่ ขายมือถือได้ไตรมาสละ 4 แสนเครื่องเท่านั้น สำนักข่าวต่างประเทศหลายแห่ง รวมทั้งข่าวด้านธุรกิจ ได้ออกมาวิพากษ์วิจารณ์ผลประกอบการของ Palm กันมาก

ที่น่าสนใจคือเว็บไซต์ Engadget ได้ลงบทความ "Palm: this is your survival guide" ซึ่งเป็นเหมือนจดหมายเปิดผนึกถึง Palm บอกปัญหาและวิธีแก้ ดังที่เคยทำมาแล้วครั้งหนึ่งในปี 2007 ช่วงที่ Palm เงียบไปและไม่มีผลงานอะไรออกมาเลย

Engadget สรุปความผิดพลาดของ Palm ไว้ดังนี้

ในงาน CES 2010 บริษัท Palm ได้เปิดตัว Palm Pre Plus และ Palm Pixi Plus อย่างเป็นทางการแล้ว

สิ่งที่ Pre Plus ต่างจาก Pre เดิมได้แก่ เอาปุ่มกดด้านหน้าออกไปทั้งหมด แล้วเปลี่ยนเป็น soft button แทน, ปรับปรุงด้านฮาร์ดแวร์โดยเฉพาะตัวเลื่อนคีย์บอร์ดที่ได้รับเสียงบ่นในรุ่นแรก, เอาสีส้มของคีย์บอร์ดออกและปรับการเด้งของปุ่มใหม่ให้กดง่ายขึ้น, เพิ่มหน่วยความจำเป็น 16GB

ส่วน Pixi Plus เพิ่ม Wi-Fi และเลือกสีของฝาหลังได้ ทั้งสองเครื่องขายกับ Verizon Wireless ในวันที่ 25 มกราคมนี้

ตอนที่ Palm Pre ออกมาไม่นาน มีข่าวว่าเครือข่าย Verizon จะได้ Pre ไปร่วมวงด้วย แต่สุดท้ายข่าวก็เงียบหายไป

ตอนนี้ข่าวกลับมาอีกแล้ว โดยข่าวที่หลุดออกมาคือ Pre และ Pixi รุ่นของ Verizon จะมี Plus ห้อยท้าย ซึ่ง Palm Pre Plus จะเพิ่มหน่วยความจำเป็น 16GB จากเดิม 8GB ส่วน Pixi Plus จะมี Wi-Fi เพิ่มเข้ามา จากเดิมที่ไม่มี

รายละเอียดอย่างเป็นทางการ รอดูใน Keynote ของ Palm ที่งาน CES 2010 วันพรุ่งนี้