ข่าวจากสำนักข่าว VR Zone ในจีนนำเสนอภาพสไลด์ซีพียูตระกูลใหม่ของอินเทลที่จะกินพลังงานต่ำกว่าตระกูล U ในปัจจุบัน เหลือการปล่อยความร้อนเพียง 10 วัตต์เท่านั้น

ชิปรุ่นใหม่จะมีสเปคการปล่อยความร้อนอยู่ที่ 13 วัตต์ แต่ผู้ผลิตสามารถเลือกปรับค่าการใช้งาน (Configurble Thermal Design Power - cTDP) ให้ต่ำลงเหลือ 10 วัตต์ที่อุณภูมิ 105 องศาเซลเซียส ซึ่งน่าจะต่ำพอที่จะใช้ผลิตแท็บเล็ตได้

ชิปรุ่นใหม่จะออกไตรมาสแรกของปีหน้า โดยใช้สถาปัตยกรรม Ivy Bridge (เลขรหัสยังเป็น 3xxx) ทำให้ทับซ้อนกับชิป Haswell รุ่นเดสก์ทอปที่ออกมาใกล้ๆ กัน คาดว่าชิปตระกูล Y สำหรับ Ivy Bridge ก็ต้องรอไปถึงปลายปีหน้า

ขณะที่โลกเซมิคอนดักเตอร์กำลังพัฒนาไปข้างหน้า ประเด็นราคากลับเป็นประเด็นสำคัญที่เราต้องจับตามองกันมากกว่า ที่งาน International Electron Devices Meeting (IEDM) อินเทลออกมาให้ข่าวว่าเทคโนโลยีการผลิตใหม่ที่จะไม่ทำให้ราคาแพงเกินไป และรายงานที่ออกมาไม่ตรงกับความเป็นจริง แต่ไม่ได้ระบุว่าต้นทุนจริงจะเพิ่มเท่าใด

รายงานก่อนหน้านี้ระบุเทคโนโลยี 22 นาโนเมตรจะทำให้ราคาสูงกว่าเทคโนโลยี 28 นาโนเมตรถึง 30-40% และเทคโนโลยี 14 นาโนเมตรจะทำให้ต้นทุนต่อเวเฟอร์เพิ่มไปถึง 90%

กระบวนการผลิต 22 นาโมเมตรของอินเทลจะถูกใช้งานร่วมกับเทคโนโลยี 80 นาโนเมตรในบางชั้นและ 193 นาโนเมตรในชั้นสุดท้าย

กระแสความนิยมคอมพิวเตอร์ ARM ขนาดจิ๋วเอาไว้ต่อกับโทรทัศน์ และการใช้คอมพิวเตอร์ตั้งโต๊ะที่เริ่มจากคอมพิวเตอร์แบบเดสก์ทอปเดิมๆ มาเป็นคอมพิวเตอร์แบบ All-In-One กันมากขึ้นเรื่อยๆ แสดงให้เห็นตลาดที่ไม่ใช่อุปกรณ์เคลื่อนที่ ไม่ว่าจะเป็นโน้ตบุ๊ก หรือแท็บเล็ต ว่ายังมีผู้ต้องการตลาดในส่วนนี้อยู่ แต่ความต้องการก็เปลี่ยนไปแม้จะเป็นเดสก์ทอปแต่ก็ต้องประหยัดพื้นที่และประหยัดพลังงานลงเรื่อยๆ ทางฝั่งอินเทลเองก็ตอบรับความต้องการนี้ด้วยการเปิดตัว Intel Next Unit of Computing ออกมา และตอนนี้ทางอินเทลก็ส่งมาให้ผมลองใช้งานหนึ่งสัปดาห์

ปัญหาการบุกใหม่อย่างอุปกรณ์เคลื่อนที่ไม่ได้เป็นปัญหาเดียวของอินเทลในตอนนี้ ปัญหาที่ตามมาคือแท็บเล็ตกำลังบุกเข้าไปในตลาดการศึกษาที่ไมโครซอฟท์และอินเทลร่วมกันครองตลาดมาก่อน ด้วย Classmate PC และรุ่นล่าสุดเป็นแท็บเล็ต StudyBook ที่จะเริ่มส่งมอบในปีหน้า โดยเคยประมาณการณ์ไว้ว่าจะส่งมอบได้ 3-4 ล้านเครื่องในช่วงเวลาปีครึ่ง แต่ล่าสุดก็มีข่าวลือออกมาว่าอินเทลกำลังลดยอดประมาณการณ์นี้ลงเหลือ 1.6-2 ล้านเครื่องหรือประมาณครึ่งหนึ่งของยอดเดิม โดย DigiTimes อ้างแหล่งข่าวภายในที่เกี่ยวข้องกับซัพพลายเออร์ของ StudyBook

สองปีก่อนเราเห็น Creative บริษัทที่ทำตลาดซาวการ์ดและอุปกรณ์ควบคุมเกมเป็นหลักมาลงทุนทำชิป ARM ในบริษัทลูกที่ชื่อว่า ZiiLabs และผลิตออกมาเป็นแท็บเล็ตสองรุ่นที่ไม่ประสบความสำเร็จนัก ในวันนี้อินเทลก็ประกาศเข้าซื้อ "ทรัพย์สิน, วิศวกร, และสิทธิการใช้สิทธิบัตร" ของ ZiiLabs จาก Creative

ข่าวใหญ่ประจำวันนี้คือบริษัทอินเทลได้ส่งจดหมายข่าวว่า Paul Otellini ซีอีโอของบริษัทที่ทำงานมาตั้งแต่ปี 2005 จะลาออกโดยมีผลในเดือนพฤษภาคมปีหน้า

พร้อมกับการเตรียมการลาออกของซีอีโอ อินเทลก็เลื่อนตำแหน่งหัวหน้าฝ่ายสามคนขึ้นมารับตำแหน่งรองประธานบริษัทพร้อมๆ กัน ได้แก่ Renee James หัวหน้าฝ่ายธุรกิจซอฟต์แวร์, Brian Krzanich หัวหน้าฝ่ายปฎิบัติการ (COO) และหัวหน้าฝ่ายการผลิตทั่วโลก, สุดท้ายคือ Stacy Smith หัวหน้าฝ่ายการเงินและกลยุทธ์บริษัท ส่วนตัว Otellini จะทำงานในช่วงส่งผ่านต่อไป และคงตำแหน่งที่ปรึกษาหลังจากออกจากตำแหน่งซีอีโอไปแล้ว

เครื่อง Intel Next Unit of Computing (NUC) เปิดตัวไปตั้งแต่กลางปีที่ผ่านมา ตอนนี้อินเทลเริ่มประกาศรุ่นสินค้าที่จะวางขายจริงออกมาแล้วสองรุ่น เป้าหมายหลักคือระบบจอภาพโฆษณา เพราะเครื่อง NUC เองออกแบบให้ติดตั้งเข้าหลังจอภาพได้พอดี

ใกล้สิ้นปี ทางอินเทลก็จะถึงรอบการอัพเกรดชิปยกสายเป็น Haswell ซึ่งเป็นรอบของการยกเครื่องสถาปัตยกรรมภายใน หลังจากรอบของ Ivy Bridge เป็นรอบของการอัพเกรดกระบวนการผลิตเป็นหลัก ในการอัพเกรดครั้งนี้ นอกจากรูปแบบเดิมๆ ของการอัพเกรดคือการทำงานที่เร็วขึ้น และการจัดการพลังงานที่ดีขึ้นแล้ว สิ่งที่สำคัญมากคือชุดคำสั่ง TSX ที่เปิดตัวใน Haswell เป็นครั้งแรก

ถึงรอบการอัพเกรด SSD ของอินเทลประจำปี สำหรับรุ่นใหญ่สุดในสาย 7xx ปีนี้อินเทลปรับเปลี่ยนชื่อสายเป็น DC S3700 ที่มีตั้งแต่รุ่น 100GB ไปจนถึง 400GB

ไดร์ฟรุ่นใหม่รองรับการเข้ารหัสแบบ AES มีหน่วยความจำสำรองบนไดร์ฟในกรณีที่มีหน่วยความจำบางส่วนเสียหายไปก็ยังสามารถทำงานได้ต่อ โดยหากเขียนแล้วลบทั้งลูกวันละสิบครั้ง อายุการใช้งานเฉลี่ยจะอยู่ที่ 5 ปี

Windows 8 กำลังเป็นความหวังของอินเทลและไมโครซอฟท์ ตลอดจนผู้ผลิตพีซีรายอื่นๆ ที่จะแย่งส่วนแบ่งตลาดกลับมาหลังจาก ARM และ iPad ชิงส่วนแบ่งไปได้จำนวนมากในช่วงสองปีมานี้ แต่แหล่งข่าวก็บอกกับสำนักข่าว Bloomberg ว่าอินเทลไม่สามารถพัฒนา "ซอฟต์แวร์สำหรับการจัดการพลังงาน" ให้กับ Windows 8 บนชิป Atom Clover Trail ได้ทัน