สุดสัปดาห์ที่ผ่านมารัฐบาลจีนได้เพิ่มเทคโนโลยี AI เข้าไปในกลุ่มสินค้าควบคุมการนำเข้าและส่งออก ทำให้บริษัทจีนที่จะขายเทคโนโลยี AI จะต้องได้รับความเห็นชอบจากรัฐบาลจีนก่อน ซึ่งก็เป็นผลให้ดีลการเจรจาซื้อ TikTok ในสหรัฐถึงกับหยุดชะงัก เพื่อหาความกระจ่างจากประเด็นนี้ก่อน

ดีลการขาย TikTok ในสหรัฐอาจซับซ้อนมากยิ่งขึ้นเมื่อ Bloomberg เปิดเผยว่า ByteDance จะขาย TikTok ให้กับบริษัทสหรัฐได้ จะต้องได้รับการเห็นชอบจากรัฐบาลจีนก่อน เพราะเทคโนโลยี AI ใน TikTok เพิ่งถูกเพิ่มเข้าไปในกลุ่มสินค้าควบคุมการนำเข้าและส่งออกของกระทรวงพาณิชย์จีน

Kevin Mayer ซีอีโอ TikTok ของสหรัฐ ที่เพิ่งย้ายจากดิสนีย์มารับงานเมื่อกลางปี ประกาศลาออก โดย Mayer ไม่ได้เหตุผลตรง ๆ แต่อธิบายในอีเมลที่ส่งถึงพนักงานภายในว่า การตัดสินใจนี้เกิดขึ้นหลังจากการใคร่ครวญถึงสถานการณ์การเปลี่ยนแปลงโครงสร้างองค์กร จากสภาพแวดล้อมทางการเมือง

ความควายกำลังเข้ามาแทรก TikTok ท่ามกลางสถานการณ์ความวัวที่ยังไม่หาย เมื่อ WSJ รายงานการค้นพบว่า TikTok เคยแอบใช้ช่องโหว่ของ Android เก็บเลข MAC Address ของผู้ใช้งาน เป็นระยะเวลาไม่ต่ำกว่า 15 เดือน ก่อนจะเลิกเก็บไปในอัปเดตเมื่อวันที่ 18 พฤศจิกายนปีที่แล้ว

WSJ ระบุว่าได้ตรวจสอบแอป TikTok ทั้งหมด 9 เวอร์ชันที่ปล่อยขึ้น Play Store ตั้งแต่เดือนเมษายน 2018 จนถึงมกราคม 2020 โดยตรวจสอบพฤติกรรมการเก็บข้อมูลของแอปหลังติดตั้งและเปิดใช้งานครั้งแรกเป็นหลัก ซึ่งนอกจาก MAC Address แล้ว WSJ บอกว่าไม่พบการเก็บข้อมูลอะไรที่ผิดปกติ นอกจากกระบวนการเข้ารหัสอีกขั้น (นอกจากเหนือจากโปรโตคอลเข้ารหัสในการส่งข้อมูลตามมาตรฐานเพื่อป้องกันการดักข้อมูล) ที่ครอบทับการส่งข้อมูลที่ถูกเก็บข้างต้น ซึ่ง WSJ สงสัยว่ามันไม่มีความจำเป็นที่จะต้องทำ เพราะไม่ได้เพิ่มความปลอดภัยใด ๆ นอกจากเพื่อหลบเลี่ยงการตรวจพบ