Mozilla ออก Firefox 28 ทั้งบนพีซีและแอนดรอยด์ ของใหม่ที่สำคัญได้แก่

Mozilla เพิ่งออก Firefox for Windows 8 Touch Beta (หรือที่เราเรียกกันว่า Firefox Metro) ได้ไม่ทันไร ล่าสุดออกมาบอกว่าพับแผน ล้มโครงการนี้ทิ้งไปแล้ว

Johnathan Nightingale ผู้บริหารของ Mozilla ที่ดูแลโครงการ Firefox ออกมาอธิบายเหตุผลว่าเสียงตอบรับ Firefox Metro มีน้อยมาก จากสถิติแล้วมีผู้ใช้งานจริง (daily active user) วันละประมาณ 1,000 คนเท่านั้น เมื่อเทียบกับผู้ทดสอบ Firefox Beta/Aurora รุ่นบนเดสก์ท็อปเป็นหลักล้านคนแล้วถือว่าน้อยกว่ากันมาก

Mozilla ประกาศแผนการใหม่ของ Firefox ที่จะเริ่มมีโฆษณาในหน้าเปิดแท็บใหม่ New Tab (ที่มีภาพ thumbnail ของเว็บไซต์ 9 เว็บที่เข้าบ่อยที่สุด)

Mozilla บอกว่าปัจจุบันหน้า New Tab จะว่างเปล่าเมื่อเปิดใช้งานครั้งแรก ซึ่งให้ประสบการณ์ที่ไม่ดีต่อผู้ใช้เท่าไรนัก นโยบายใหม่จึงต้องการเปลี่ยนมันเป็น "Directory Tiles" โดยจะพรีโหลด thumbnail ของเว็บไซต์ที่น่าจะเป็นประโยชน์ต่อผู้ใช้ โดยมีทั้งเว็บไซต์ในเครือ Mozilla เอง และสปอนเซอร์ที่คัดเลือกโดย Mozilla ว่าเป็นเว็บไซต์ดีมีคุณภาพ (เว็บไซต์ที่เป็นสปอนเซอร์จะระบุชัดเจนว่าเป็นสปอนเซอร์)

ต่อจากข่าว Firefox Sync ปรับระบบใหม่ ล็อกอินด้วยอีเมล-รหัสผ่านได้เลย วันนี้ Mozilla เปิดตัวระบบซิงก์แบบใหม่อย่างเป็นทางการ โดยผู้ใช้งานจะต้องสร้างบัญชี Firefox Account กับทาง Mozilla ก่อนจึงจะใช้งานได้

บัญชี Firefox Account จะใช้สำหรับการเข้าถึงบริการต่างๆ ของ Mozilla ในอนาคต แต่ในขั้นต้นจะใช้กับบริการตัวเดียวคือ Firefox Sync ระบบใหม่นั่นเองครับ

เป้าหมายของ Mozilla ต่อ Firefox OS คือการผลักดันให้เว็บแอพที่เขียนด้วย HTML5 แพร่หลายบนอุปกรณ์พกพา

นอกจากการพัฒนา Firefox OS ที่เป็นเป้าหมายหลักแล้ว Mozilla ยังต้องการให้เว็บแอพเหล่านี้ทำงานได้บนมือถือทุกแพลตฟอร์ม และไม่จำกัดอยู่แต่ในเว็บเบราว์เซอร์เท่านั้น ผลิตภัณฑ์ใหม่ล่าสุดจาก Mozilla จึงเป็น Firefox Launcher บนแพลตฟอร์มเปิดอย่าง Android

Firefox 27 ออกแล้วทั้งเวอร์ชันเดสก์ท็อปและ Android

เวอร์ชันเดสก์ท็อปมีของใหม่คือฟีเจอร์ Social API รองรับ Delicious และ Saavn (บริการเพลงออนไลน์ของอินเดีย) เพิ่มเติม, รองรับ SPDY 1.3

ส่วนเวอร์ชัน Android เพิ่ม localization อีกหลายภาษา โดยมีภาษาไทยเพิ่มเข้ามาแล้วในรุ่นนี้ นอกจากนี้ยังปรับฟอนต์ดีฟอลต์ใหม่เป็น Clear Sans ให้แสดงผลได้สวยงามขึ้น

ทั้งสองเวอร์ชันยังเปิดใช้การเข้ารหัสแบบ TLS 1.1 และ 1.2 เป็นค่าดีฟอลต์แล้ว

Firefox Sync เป็นระบบการซิงก์ข้อมูลส่วนตัวแบบข้ามเครื่องของค่าย Mozilla (ใช้แบบข้ามจากพีซีไปยังอุปกรณ์พกพาได้ด้วย) อย่างไรก็ตาม กระบวนการซิงก์ข้อมูลของ Firefox Sync ค่อนข้างยุ่งยากเพราะบังคับใส่โค้ดข้ามอุปกรณ์เพื่อยืนยันตัวตน (แบบเดียวกับเวลาแพร์ Bluetooth) ดังนั้นการเซ็ตอัพครั้งแรกจะต้องมีอุปกรณ์ที่เคยล็อกอินไว้แล้วอยู่ใกล้ตัวเสมอ

เวลาผ่านมาหลายปี ในที่สุด Firefox ก็พยายามแก้ปัญหานี้โดยเปลี่ยนกลับมาเป็นการใช้อีเมลและรหัสผ่านตามปกติ โดยการซิงก์ข้อมูลไปยังอุปกรณ์อื่นๆ ก็เพียงแค่กรอกรหัสผ่านและอีเมลเท่านั้น

Mozilla เผยสถิติการทำงานประจำปี 2013 ของตัวเอง มีตัวเลขที่น่าสนใจดังนี้ครับ

• Firefox เวอร์ชันเดสก์ท็อป มียอดผู้ใช้งาน 500 ล้านคน
• ส่วนเสริมที่ถูกใช้งานอยู่ (add-ons in use) 500 ล้านรายการ
• ประสิทธิภาพของ Firefox (วัดด้วย Octane JavaScript) ดีกว่าปีที่แล้ว 88%
• Firefox บน Android มียอดดาวน์โหลดบน Google Play เกิน 50 ล้านครั้ง
• มือถือ Firefox OS วางขายแล้ว 3 รุ่นใน 14 ประเทศ

ที่มา - Mozilla

Firefox ออกเวอร์ชัน 26 ทั้งบนเดสก์ท็อปและแอนดรอยด์

ของใหม่ใน Firefox 26 เวอร์ชันเดสก์ท็อปได้แก่ ปรับวิธีการแสดงผล Java เป็นแบบ click-to-play, password manager รองรับการจำรหัสผ่านในช่องที่สร้างด้วยสคริปต์, รองรับ H.264 บนลินุกซ์, รองรับ MP3 บน Windows XP, เวอร์ชันบนวินโดวส์สามารถอัพเดตตัวเองอัตโนมัติโดยไม่ต้องมี write permission สำหรับไดเรคทอรีที่ติดตั้งแล้ว

ส่วน Firefox 26 บนแอนดรอยด์มีของใหม่ที่สำคัญคือหน้า about:home แบบใหม่ที่แสดงแท็บแบบเลื่อนซ้ายขวาได้ มีทั้งหน้า Top Sites, History, Bookmarks ช่วยให้เข้าถึงเว็บเพจที่ต้องการได้สะดวกขึ้น

หลังจากกูเกิลเปิดตัว codec VP9 ตัวใหม่ที่ดีกว่า VP8 และ Chrome ก็รองรับไปก่อนแล้ว ล่าสุดฝั่ง Firefox ก็เริ่มเปิดใช้งาน VP9 เป็นค่าดีฟอลต์แล้ว และผู้ใช้ทั่วไปจะเริ่มได้ใช้งานใน Firefox 28 Stable

ท่าทีของ Firefox เรื่อง codec ของวิดีโอในช่วงหลังคือรองรับทั้ง H.264 และ WebM/VP8/VP9

ตอนนี้ยังไม่ชัดเจนว่าเบราว์เซอร์ตัวอื่นๆ จะรองรับ VP9 หรือไม่และเมื่อไรครับ (Opera ที่เปลี่ยนมาใช้เอนจิน Blink น่าจะรองรับตาม Chrome อยู่แล้ว)

Blognone เคยเสนอข่าวโครงการปรับโฉม Firefox ที่ชื่อ Australis มาแล้วหลายครั้ง แต่โครงการนี้ก็เลื่อนมาเรื่อยๆ ไม่เกิดผลจริงสักที

และแล้ววันนี้ก็มาถึง Mozilla ประกาศว่าจะเริ่มนำธีมใหม่ Australis มาใช้กับ Firefox รุ่น Nightly แล้ว (แล้วค่อยขยับขยายมายัง Beta/Stable ต่อไป)

โครงการ Australis ไม่ได้มีแค่ธีมใหม่ แต่จริงๆ แล้วมันเป็นการปรับปรุงส่วนติดต่อผู้ใช้ของ Firefox ครั้งใหญ่ และประกอบด้วย 3 ส่วนย่อยดังนี้

1. หน้าตาใหม่ที่สวยงาม

Australis เลือกใช้ "แท็บโค้ง" ตามภาพ

ข่าวดีของแฟนๆ Firefox โดยเฉพาะรุ่นบน Android ครับ ทางค่าย Mozilla เผยข้อมูลว่าตอนนี้เริ่มมีผู้ผลิตแท็บเล็ตกับมือถือพรีโหลด Firefox for Android ไปกับตัวอุปกรณ์แล้ว

เริ่มจากฝั่งแท็บเล็ต นำโดย Kobo ที่สร้างชื่อมาจากเครื่องอ่านอีบุ๊ก ประกาศว่าจะพรีโหลด Firefox ไปกับแท็บเล็ตหลายรุ่น ได้แก่ Kobo Arc 7, Kobo Arc 7HD, Kobo Arc 10HD

ฝั่งมือถือเป็นผู้ผลิตเมนบอร์ดที่เราคุ้นกันดีอย่าง Gigabyte ที่จะพรีโหลด Firefox ไปกับสมาร์ทโฟน GSmart Simba SX1 ของตัวเอง มือถือรุ่นนี้เริ่มวางขายในไต้หวันและยุโรปตะวันออกช่วงเดือนพฤศจิกายนนี้ และจะขายทั่วโลกในเดือนธันวาคม

Mozilla เริ่มผนวกฟีเจอร์ของโครงการ Shumway เข้ามาใน Firefox 27 รุ่น Nightly แล้ว

Shumway เป็นซอฟต์แวร์ที่ทำหน้าที่อ่านไฟล์ SWF ที่สร้างด้วย Adobe Flash แล้วแปลงมันออกมาเป็น HTML5/JavaScript เพื่อแสดงผลบนเว็บเบราว์เซอร์โดยไม่ต้องติดตั้ง Flash Player นั่นเอง

เบื้องต้น Shumway เริ่มแปลงไฟล์ SWF แบบง่ายๆ ได้แล้ว แต่คงต้องพัฒนากันอีกนานพอสมควรกว่าจะใช้แทน Flash ได้เต็มตัว ถ้าโครงการนี้ออกมาดีเราคงเห็น Shumway ถูกเปิดใช้เป็นดีฟอลต์ใน Firefox รุ่นเสถียรต่อไป