ไมโครซอฟท์เปิดตัวบริการ Game Pass Friends & Family เล่นเกมแบบเหมาจ่าย 5 คนไม่ต้องอยู่บ้านเดียวกัน ที่เพิ่งเริ่มทดสอบเมื่อต้นเดือนสิงหาคม

ไมโครซอฟท์เปิดแพ็กเกจใหม่แค่ใน 2 ประเทศที่ทดสอบไปแล้วคือไอร์แลนด์และโคลอมเบีย โดยราคาในไอร์แลนด์อยู่ที่ 21.99 ยูโร เทียบกับแพ็กเกจ Ultimate สำหรับผู้เล่นคนเดียวคือ 12.99 ยูโร แล้วถือว่าถูกมาก เพราะซื้อเล่นแค่ 2 คนก็คุ้มกว่าซื้อแยก 2 บัญชีแล้ว

ไมโครซอฟท์ประกาศทดสอบ Xbox Game Pass Ultimate แพ็กเกจใหม่ (ยังไม่มีชื่อเรียกอย่างเป็นทางการ) เพิ่มสมาชิกเข้าก๊วนได้สูงสุด 5 คน (นับรวมเจ้าของบัญชี) โดยไม่จำเป็นต้องอยู่บ้านเดียวกัน ขอแค่อยู่ในประเทศเดียวกันก็พอ

การทดสอบนี้ยังมีอยู่ใน 2 ประเทศคือโคลอมเบียและไอร์แลนด์ ผู้ทดสอบจะต้องซื้อแพ็กเกจ Xbox Game Pass – Insider Preview ซึ่งจะมีราคาแพงขึ้นกว่า Ultimate แบบปกติ (แต่ยังไม่ระบุราคาขายปลีกชัด ตอนนี้ยังต้องใช้วิธีแปลงอายุสมาชิก Ultimate ไปเป็นแพ็กเกจใหม่ โดยจำนวนวันลดลงจากเดิม 60%)

ไมโครซอฟท์ประกาศของใหม่ให้กับ Xbox Game Pass สองอย่าง อย่างแรกคือ Project Moorcroft เป็นการให้สมาชิก Game Pass สามารถทดลองเล่นเดโมของเกมใหม่ๆ ได้ โดยที่นักพัฒนาจะได้เงินค่าตอบแทนตามสถิติของการเล่นด้วย ไมโครซอฟท์บอกว่าจะเปิดบริการ Moorcroft ในปีหน้า 2023 เน้นไปที่นักพัฒนาอิสระเป็นหลัก

PC Game Pass ประกาศเปิดตัวอย่างเป็นทางการในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ 5 ประเทศ ได้แก่ อินโดนีเซีย มาเลเซีย ฟิลิปปินส์ เวียดนาม และไทย หลังจากเปิดทดสอบในกลุ่ม Insider ตั้งแต่ช่วงปลายเดือนมีนาคม

ผู้เล่นชาวพีซีสามารถสมัครได้ในราคา 1 ดอลลาร์สำหรับ 3 เดือนแรก (ราคาไทยคือ 29 บาทสำหรับ 3 เดือนแรก, เดือนต่อไป 99 บาท) ได้เล่นเกมกว่า 100 เกมจากไมโครซอฟท์, Bethesda และ EA Play วิธีการสมัครเล่นสามารถเข้าได้จาก PC Game Pass

ไมโครซอฟท์ประกาศตัวเลขสมาชิก Xbox Game Pass (นับรวมทั้งคอนโซลและพีซี) ที่ 25 ล้านคน เพิ่มขึ้นจาก 21 ล้านคนที่เคยประกาศไว้เมื่อเดือนตุลาคม 2021

Phil Spencer ซึ่งตอนนี้ขึ้นเป็นซีอีโอของ Microsoft Gaming สัญญาว่าเมื่อกระบวนการซื้อกิจการเสร็จสิ้นแล้ว ไมโครซอฟท์จะนำเกมจาก Activision Blizzard มาสู่ Game Pass ให้มากที่สุดเท่าที่สามารถทำได้ ทั้งเกมเก่าและเกมใหม่

ไมโครซอฟท์ประกาศเปลี่ยนชื่อ Xbox Game Pass for PC ที่สร้างความสับสนให้ผู้ใช้ (เพราะเป็นเกมพีซีแต่มีคำว่า Xbox) มาเป็น PC Game Pass แต่ยังใช้โลโก้เป็น Xbox เหมือนเดิม และเรื่องอื่นๆ ไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ

Phil Spencer หัวหน้าทีม Xbox แถลงข่าวก่อนงาน E3 2021 โดยพูดถึงยุทธศาสตร์ Game Pass ของไมโครซอฟท์ นอกจากประเด็นว่า xCloud จะลงสมาร์ททีวี และมีฮาร์ดแวร์สตรีมมิ่ง ยังมีประเด็นที่น่าสนใจของธุรกิจ Game Pass

Spencer ย้ำว่าฐานลูกค้าของ Game Pass เป็นลูกค้ากลุ่มใหม่ที่ไม่ใช่เกมเมอร์ฮาร์ดคอร์ ลูกค้ากลุ่มนี้ไม่พร้อมจ่ายเงิน 60-70 ดอลลาร์เพื่อซื้อเกมได้บ่อยๆ ทำให้โมเดล Game Pass ที่เหมาจ่ายรายเดือนในราคาถูกกว่า (15 ดอลลาร์) ตอบโจทย์คนกลุ่มนี้ (ปัจจุบัน Game Pass มีฐานสมาชิก 18 ล้านคน)