ผ่านไปแค่ 3 สัปดาห์หลังจากที่ Epic Games ประกาศพัฒนาเกม Unreal Tournament ภาคใหม่ โดยพัฒนาแบบเปิดโค้ดให้ชุมชนนักพัฒนาภายนอกและผู้เล่นเกมมีส่วนร่วมในการพัฒนาและเสนอความคิดเห็น ตอนนี้ก็มีคลิปออกมาให้เห็นว่านักพัฒนาเกมนี้เริ่มเล่นเกมได้แล้ว

แม้ว่าตัวเกมจะยังห่างไกลจากคำว่าสมบูรณ์อยู่อีกมาก ไหนจะเรื่องฉากในเกมที่ยังไม่มีการปรับแต่งสภาพภูมิประเทศ, วัตถุในเกมจำนวนมากที่ยังไม่ได้รับการใส่ภาพพื้นผิว แถมอาวุธที่ใช้ได้ในเกมก็มีแค่ปืนเลเซอร์ดาดๆ แต่ก็เรียกได้ว่าสามารถเล่นเกมนี้ได้แล้วจริงๆ ดังจะเห็นได้จากคลิปวิดีโอที่นักพัฒนาวิ่งไล่ล่าฆ่ากันได้แล้ว

หลังจากเปิดตัว Unreal Engine 4 มาได้เดือนเศษ ทาง Epic Games ก็ได้ประกาศข่าวเรื่องเกม Unreal Tournament ภาคใหม่ ซึ่งแน่นอนว่าจะใช้เอนจินรุ่นล่าสุดในการพัฒนา โดยเกมในภาคนี้จะพัฒนาแบบเปิดโค้ดให้นักพัฒนาและผู้เล่นได้มีส่วนร่วมกันสร้างเกม และที่สำคัญทุกคนจะได้เล่นเกมนี้กันฟรี

ตามแผนที่วางเอาไว้ตั้งแต่เปิดตัว Unreal Engine 4 ว่าจะขยายการรองรับไปยังแพลตฟอร์มอื่นๆ ด้วย และในเวอร์ชัน 4.1 นี้ Epic ก็ทำให้ Unreal Engine รองรับการใช้งานบน Linux และ SteamOS ได้แล้ว

นักพัฒนาที่สนใจจะใช้งาน Unreal Engine 4.1 สามารถเข้าถึงซอร์สโค้ดได้ที่ GitHub ซึ่ง ณ ตอนนี้ยังเป็นรุ่นพรีวิวอยู่ ตัวเต็มจะตามมาในช่วงปลายเดือนนี้ครับ ส่วนรายละเอียดปลีกย่อยอื่นๆ สามารถดูได้จากที่มาครับ

ที่มา - Unreal Engine Blog

ค่ายเกมเอนจินใหญ่อย่าง Epic เปิดตัวเอนจิน Unreal Engine 4 (UE4) โดยใช้โมเดลการคิดค่าใช้จ่าย 19 ดอลลาร์ นักพัฒนาจะสามารถใช้งานทุกอย่างตั้งแต่ Unreal Editor ไปจนถึงซอร์สโค้ดทั้งหมดที่จะเปิดให้เข้าถึงได้บน GitHub แต่หลังจากเกมวางขายแล้วนักพัฒนาจะต้องแบ่งส่วนแบ่ง 5% ให้กับทาง Epic

ที่ต้องระวังคือส่วนแบ่ง 5% นั้นเป็นส่วนแบ่งจาก "ราคาขาย" ไม่ใช่รายได้ของผู้ผลิตเกม ดังนั้นหากผู้ผลิตขายผ่านช่องทางที่กินส่วนแบ่งสูงๆ ก็ต้องเตรียมอีก 5% มาจ่าย Epic ด้วยอีกทาง

UE4 ยังเป็นรุ่นแรก ทาง Epic ประกาศว่า UE4 เตรียมรองรับแพลตฟอร์มอื่นๆ อีก ได้แก่ Oculus VR, ลินุกซ์, Steam Machine, และเว็บผ่าน WebGL

เคยร่วมมือกันนำเอนจินเกม Unreal Engine 3 ไปรันบน Firefox แบบไร้ปลั๊กอินมาแล้ว ครั้งนี้ Mozilla ร่วมมือกับ Epic Games อีกครั้งเพื่อนำเอาเอนจินเกมตัวล่าสุดอย่าง Unreal Engine 4 ไปรันบน Firefox จนได้

ในตอนนี้โครงการดังกล่าวยังอยู่ในขั้นแรกเริ่ม แต่ก็สามารถรันเกมที่ใช้เอนจิน Unreal Engine 4 บนเบราว์เซอร์ Firefox ได้แล้ว โดยบอกว่าสามารถรันได้ในระดับที่ใกล้เคียงกับ native เลยทีเดียว และจะยังต่อยอดไปยังเบราว์เซอร์อื่นที่รองรับ asm.js ได้ในอนาคตอีกด้วย

เกมที่โชว์ในวิดีโอตอนนี้มีแค่สองเกมคือ Epic Soul และ Swing Ninja ซึ่งเล่นได้ลื่นไหลดี แม้ว่าจะไม่มีการใช้ปลั๊กอินใดๆ มาช่วยเลยก็ตาม

วิดีโอตัวอย่างดูได้ท้ายข่าวครับ

ก้าวไปอีกขั้นกับวงการเบราว์เซอร์ เมื่อ Mozilla จับมือกับ Epic Games พอร์ทเอนจินเกมคุณภาพสูงอย่าง Unreal Engine 3 ให้รันได้บนเบราว์เซอร์โดยที่ไม่ต้องลงปลั๊กอินได้แล้ว

ทีมที่ทำโปรเจคนี้บอกว่าใช้เวลา 4 วันในการพอร์ทโดยโค้ดเป็น JavaScript ซึ่งมีการปรับปรุงประสิทธิภาพโดยโครงการ asm.js ของ Firefox เอง ผลที่ได้คือสามารถรันเกมที่ใช้ Unreal Engine 3 ได้อย่างลื่นไหลไม่แพ้ native กันเลย

ช่วงหลังเกมบนอุปกรณ์พกพาเริ่มซับซ้อนขึ้นเรื่อยๆ ทั้งในแง่รูปแบบการเล่นและกราฟิก ที่ผ่านมาเราเห็นเกมมือถือที่ใช้เอนจิน Unreal Engine ของพีซีอย่างเกม Infinity Blade กันมาแล้ว และแนวโน้มของตลาดก็ชัดเจนว่าไปในทิศทางนี้

ล่าสุดค่ายเกมมือถือรายใหญ่อย่าง Gameloft ก็เริ่มโฆษณาเกมแรกของตัวเองที่ใช้ Unreal Engine แล้วเช่นกัน โดยใช้ชื่อเกมว่า Wild Blood ซึ่งยังไม่ให้รายละเอียดของรูปแบบการเล่นและเนื้อเรื่อง มีเพียงวิดีโอโปรโมทที่โชว์พลังของกราฟิกยาว 30 วินาทีเท่านั้น

เกมนี้จะลง Android/iOS พร้อมกันสองแพลตฟอร์มในเร็วๆ นี้

ที่มา - Android and Me

จากที่ Epic เริ่มเผยข้อมูลของ Unreal Engine 4 เมื่อไม่นานมานี้ ล่าสุดวิดีโอมาแล้วครับ

Unreal Engine 4 ประกอบด้วยองค์ประกอบย่อยหลายตัว แต่ที่สำคัญคือ Kismet 2 ซึ่งเป็น "visual scripting editor" หรือตัวช่วยนักพัฒนาสร้างสคริปต์เพื่อควบคุมวัตถุภายในเกมแบบง่ายๆ ซึ่งลดระยะเวลาการพัฒนาเกมลงได้มาก (และไม่ต้องใช้ความรู้ทางโปรแกรมมิ่งเยอะมาก ทำให้ศิลปินที่ออกแบบภาพในเกมสามารถปรับแต่งกราฟิกของตัวเองได้เลย)

ในวิดีโอเดโมนี้ Epic โชว์การเรนเดอร์อนุภาคต่างๆ ทั้งหิมะ ฝุ่นควัน เถ้าถ่าน ประจุไฟฟ้า เป็นต้น

Unreal Engine (UE) ถือเป็นเอนจินเกมยอดนิยมที่ได้รับการยอมรับอย่างมากในวงการ อย่างไรก็ตาม Unreal Engine 3 (UE3) ที่ออกมาตั้งแต่ปี 2006 เริ่มถึงขีดจำกัดของตัวมันเองแล้ว ยุคสมัยของ Unreal Engine 4 (UE4) จึงใกล้เข้ามาเรื่อยๆ

ต้นสังกัดอย่าง Epic Games ก็รับทราบเรื่องนี้ดี และเชิญสื่อต่างชาติบางส่วนเข้าไปดูศักยภาพของ UE4 บ้างแล้ว

ของใหม่ใน UE4 เน้นไปที่การลดขั้นตอนพัฒนาเกมเป็นหลัก (เพื่อลดระยะเวลาและต้นทุนของการสร้างเกม) โดยปรับให้งานที่โปรแกรมเมอร์เคยต้องทำเองทั้งหมดใน UE3 กลายเป็นเรื่องง่ายๆ ที่ใช้โค้ดหรือคำสั่งเพียงไม่กี่บรรทัดใน UE4 เช่น

เกมเอนจินชื่อดังอย่าง Unreal Engine 3 ของค่าย Epic Games ได้ลูกค้ารายใหม่เป็นหน่วยงานของรัฐบาลสหรัฐหลายราย ซึ่งรวมถึงหน่วยงานด้านความมั่นคงอย่างกองทัพสหรัฐและ FBI ด้วย

อย่างไรก็ตาม หน่วยงานเหล่านี้จะไม่ซื้อสิทธิของ Unreal Engine โดยตรง แต่จะซื้อผ่านบริษัทที่เป็นคู่สัญญาของรัฐบาล ซึ่งในที่นี้คือ Applied Research Associates, Inc. (ARA) โดย ARA มีฝ่ายย่อยชื่อ Virtual Heroes ทำหน้าที่พัฒนาเกมจำลองสถานการณ์แบบต่างๆ เพื่อฝึกอบรมบุคคลากรและเจ้าหน้าที่รัฐบาล

Epic Games ได้พัฒนา Unreal Engine 3 เพื่อให้สามารถทำงานได้ทุกระบบ
และพัฒนาไปอีกขั้นด้วยการให้ตัว engine ทำงานได้บน Adobe Flash Player

Tim Sweeney บอสใหญ่แห่ง Epic ได้ออกมาโชว์ Unreal Engine 3 ที่ทำงานสมบูรณ์บน Adobe Flash Player ในงาน Adobe MAX 2011 ที่จัดขึ้นในเวลาเดียวกันของ Let's Talk iPhone ของ Apple

เขายังบอกว่า Unreal Engine 3 สามารถแสดงผลได้ตั้งแต่เกม 2 มิติง่ายๆ จนถึงเกมอลังการ 3 มิติบนเว็บเพจ เนื่องจาก Flash Player 11 แสดงผลได้เร็วขึ้นถึง 1,000 เท่า เมื่อเปรียบเทียบกับ Flash Player 10 ทำให้นักพัฒนาสามารถใส่รายละเอียดและโมเดลต่างๆ ได้เป็นล้านชิ้น และยังแสดงผลลื่นไหลในระดับ 60 ภาพต่อวินาที

ในแวดวงการพัฒนาเกม Unreal Engine นั้นถือได้ว่าเป็นเบื้องหลังของเกมดังๆ หลายเกม ตอนนี้ Unreal Engine 3 นั้นก็เตรียมตัวสนับสนุน iOS อย่างเป็นทางการแล้วในวันพฤหัสนี้ครับ

Epic Games ซึ่งเป็นผู้ผลิต UE3 เปิดเผยว่า นักพัฒนาเกมจะสามารถดาวน์โหลด Unreal Development Kit นี้ไปใช้ได้ฟรี แต่หากจะขายเกมที่พัฒนาโดย UDK นี้จะต้องเสียเงินจำนวน 99 ดอลลาร์สหรัฐและต้องจ่าย 25% ของรายได้ที่มากกว่า 5,000 ดอลลาร์สหรัฐด้วย

Mark Rein รองประธานของบริษัท Epic Games ผู้เป็นเจ้าของ Unreal Engine เอนจินเกมชื่อดังตัวหนึ่งที่ถูกใช้ในเกมดังๆ หลายเกม ได้นำเสนอตัวอย่างเกมที่ใช้ Unreal Engine 3 (UE3) พอร์ทมาทำงานบน iPhone OS โดยประยุกต์ใช้จอมัลติทัชในการควบคุม โดยใช้นิ้วหัวแม่มือข้างซ้ายในการควบคุมการเดินและหมุนตัว ในขณะที่นิ้วหัวแม่มือข้างขวาในการเล็งและยิง

ตัวอย่างนี้ได้ใช้ OpenGL ES 2.0 ซึ่งมีอยู่ใน iPhone 3GS และ iPod touch รุ่นใหม่เท่านั้น โดยในรายงานได้กล่าวว่าเกมตัวอย่างนี้สามารถทำงานได้อย่างราบรื่น มีอัตราเฟรมที่ลื่นไหล และการควบคุมก็ทำได้ดี อย่างไรก็ตามตัวอย่างนี้ก็มีหลายจุดที่ยังต้องการการแก้ไขในการใช้งานจริง

เรื่องปรกติเวลาที่เราเล่นเกมออนไลน์หลายๆ เกมคือการเลือกสีเพื่อแบ่งทีม และดูเหมือนว่าสีที่ได้รับความนิยมสูงสุดสองสีคือแดงกับน้ำเงินเช่นเดียวกับการแข่งขันกีฬาหลายๆ อย่าง แต่งานวิจัยล่าสุดอาจจทำให้การเลือกสีเป็นประเด็นมากขึ้นเมื่อนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยโฮเพนเฮเกนประเทศเดนมาร์กได้ศึกษาการแข่งขันเกม Unreal Tournament 2004 และพบว่าทีมแดงนั้นมีโอกาสชนะถึงร้อยละ 55 จากการแข่งขันทั้งหมด 1,347 เกม

งานวิจัยนี้สอดคล้องกับสถิติการแข่งขันในโอลิมปิกปี 2004 ที่มุมแดงก็มักเป็นฝ่ายชนะอีกเช่นกัน

แต่ยังไม่มีงานวิจัยแฮะ ว่าเลือกตำรวจหรือผู้ก่อการร้ายใครชนะมากกว่ากัน

Tim Sweeney ผู้ก่อตั้งค่ายเกม Epic Games และมีบทบาทสำคัญในการพัฒนาเอนจิน Unreal ให้สัมภาษณ์กับเว็บไซต์ TG Daily ถึงอนาคตของ Unreal Engine ว่าช่วงอายุของตัวเอนจินจะสัมพันธ์กับฮาร์ดแวร์ของเกมคอนโซล สำหรับ Unreal Engine 3 ตัวปัจจุบันนั้นจะได้รับการปรับปรุงสำหรับ Gear of Wars 2 ปลายปีนี้ (นับเวอร์ชันเป็น 3.25/2.5) และอีกครั้งหนึ่งในช่วงปลายของคอนโซลยุคนี้ ประมาณปี 2011 หรือ 2012

หลังจากที่ประสบความสำเร็จอย่างสูงจาก Gears of War ซึ่งใช้เกมเอนจิน Unreal Engine 3.0 เป็นเกมแรก (อีกเกมที่ออกมาแล้วในตอนนี้คือ Rainbow Six: Vegas) บริษัทต่างๆ ก็มาซื้อเอนจินไปใช้งานกันยกใหญ่ ล่าสุดที่ประกาศก็คือ Square Enix

Taku Murata ผู้จัดการฝ่าย R&D ของ Square Enix ให้ความเห็นว่าการทำเกมยุคหน้าจะซับซ้อนขึ้นมาก ทั้งต้องประมวลผลแบบขนาน (Xbox 360 มี 3 คอร์ ส่วน Cell มี 8 คอร์) และทำภาพความละเอียด HD ดังนั้นการซื้อเอนจินคุณภาพสูงมาใช้งานก็เป็นการประหยัดเวลาและทรัพยากรไปได้มาก เอาเวลาไปใส่รายละเอียดให้กับตัวเกมดีกว่า ทั้งนี้ Square Enix ยังไม่ได้ประกาศว่าเกมไหนบ้างจะใช้เอนจิน Unreal