ไมโครซอฟท์ยังไม่ละความพยายามในการดัน Surface RT เข้าไปในภาคการศึกษา หลังจากเมื่อเร็วๆ นี้เพิ่งลดราคาให้กับสถานศึกษาไป ล่าสุดได้เพิ่ม Surface RT เข้าไปในโครงการ Bing for Schools แล้ว

Bing for Schools เป็นบริการสำหรับสถานศึกษาที่เปิดให้ใช้บริการค้นหาของ Bing แบบไร้โฆษณา ซึ่งจะมีการฟิลเตอร์เนื้อหาให้เหมาะกับการใช้งานในสถานศึกษา

สถานศึกษาที่ใช้บริการ Bing for Schools จะได้แต้มสำหรับแลกของมา โดย Surface RT นั้นมีค่าตัวอยู่ที่ 30,000 แต้ม (ไมโครซอฟท์บอกว่าเท่ากับผู้ใช้งาน Bing 60 คนใช้งาน Bing for Schools หนึ่งเดือน)

โครงการดังกล่าวเริ่มแล้ววันนี้ แน่นอนว่ายังอยู่แค่ในสหรัฐฯ ก่อนครับ

ถึงแม้ Surface จะประสบปัญหาของค้างสต๊อก-ขาดทุน แต่แผนการในภาพใหญ่ของไมโครซอฟท์ยังเดินหน้าผลักดันมันต่อไป

ความเคลื่อนไหวล่าสุดคือไมโครซอฟท์ต้องการดัน Surface RT/Pro สำหรับใช้งานในภาคองค์กร การศึกษา หรือหน่วยงานภาครัฐ (พวกซื้อยกล็อตทั้งหลาย) เพิ่มเติม และประกาศแต่งตั้งตัวแทนจำหน่าย Surface สำหรับภาคองค์กรในอีก 17 ประเทศ (ทั้งหมดอยู่ในยุโรป)

ตัวแทนจำหน่ายเหล่านี้จะให้บริการเสริมอื่นๆ นอกจากตัว Surface ด้วย เช่น ประกัน ซ่อม บริการหลังขาย ปรับแต่งไฟล์ระบบปฏิบัติการสำหรับองค์กร สำรองข้อมูล เป็นต้น ทั้งหมดนี้แสดงให้เห็นชัดเจนว่าไมโครซอฟท์ต้องการผลักดัน Surface ให้เป็นอุปกรณ์ไอทีสำหรับภาคธุรกิจนั่นเองครับ

Jen-Hsun Huang ซีอีโอของ NVIDIA ให้สัมภาษณ์กับ CNET ว่ากำลังพัฒนา Surface รุ่นที่สองอยู่ และเขาเชื่อว่า Outlook RT ที่จะมากับ Windows RT 8.1 จะเป็น killer app ของ Windows 8.1

การยืนยันของ NVIDIA เสริมข่าวลือก่อนหน้านี้ที่ว่าไมโครซอฟท์กำลังพัฒนา Surface บนแพลตฟอร์ม ARM รุ่นถัดไปทั้งรุ่นที่ใช้ชิป Qualcomm และ NVIDIA

เช่นเคย Microsoft ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นต่อข่าวนี้

ที่มา: CNET

ใครที่ซื้อ Surface RT มาคงทราบว่าแท็บเล็ตนี้ไม่รองรับ Ethernet dongle และตามที่เว็บไซต์ SuperSite for Windows รายงานก่อนหน้านี้ Windows RT 8.1 ก็ยังคงไม่สนับสนุน Ethernet แบบอุปกรณ์เสริมต่อข้างนอกต่อไป แต่ล่าสุดเว็บไซต์ ZDNet รายงานว่าไมโครซอฟท์กำลังพัฒนาให้ Surface RT สนับสนุน Ethernet อยู่

เมื่อเดือนกรกฎาคม ไมโครซอฟท์ประกาศตัดราคา Surface RT ลง 150 เหรียญ ทิ้งช่วงได้ไม่ถึงหนึ่งเดือนดี ในที่สุดไมโครซอฟท์ก็ประกาศลดราคา Surface Pro ลงไป 100 เหรียญ ทำให้ราคาตอนนี้ของ Surface Pro จะได้ตามนี้

• Surface Pro 64GB - 799 เหรียญ (ประมาณ 25,000 บาท)
• Surface Pro 128GB - 899 เหรียญ (ประมาณ 28,000 บาท)

ตอนนี้ประเทศที่ลดราคาแล้วยังมีแค่สหรัฐฯ แคนาดา ฮ่องกง และไต้หวันเท่านั้น คงต้องซักระยะจนกว่าจะประกาศราคาใหม่ครบครับ

ที่มา - The Verge

ไมโครซอฟท์ยื่นเอกสารทางการเงินต่อ SEC (คณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์ของสหรัฐ) ซึ่งในเอกสารนี้ระบุว่าในรอบหนึ่งปีที่ผ่านมา บริษัทมีรายได้จากการขาย Surface ทั้งสิ้น 853 ล้านดอลลาร์ (ประมาณ 2.7 หมื่นล้านบาท)

ไมโครซอฟท์ไม่ได้เปิดเผยว่าขาย Surface เป็นจำนวนเครื่องได้เท่าไร แต่ถ้าลองหารด้วยราคาเปิดตัวของ Surface RT ที่ 500 ดอลลาร์ต่อเครื่อง ก็จะได้ประมาณ 1.7 ล้านเครื่อง ซึ่งใกล้เคียงกับข่าววงในของ Bloomberg ที่ระบุว่าไมโครซอฟท์ขาย Surface ได้ราว 1.5 ล้านเครื่อง

มีคนรายงานการประชุมภายในบริษัทไมโครซอฟท์ ซึ่งมีประเด็นที่น่าสนใจ ดังนี้

หลังจากไมโครซอฟท์ประเทศไทยปรับลดราคา Surface RT บนหน้าเว็บผลิตภัณฑ์ Surface ล่าสุดเว็บไซต์ไอที ซิตี้ประกาศปรับราคา Surface RT ใหม่ ดังนี้

• Surface RT 32 กิกะไบต์ แท็บเล็ตอย่างเดียว 11,500 บาท
• Surface RT 64 กิกะไบต์ แท็บเล็ตอย่างเดียว 14,500 บาท
• Surface RT 32 กิกะไบต์ แท็บเล็ตพร้อม Touch Cover สีดำ 14,500 บาท
• Surface RT 64 กิกะไบต์ แท็บเล็ตพร้อม Touch Cover สีดำ 17,500 บาท

ส่วนเว็บไซต์บานาน่า ไอทียังขึ้นราคาเดิมอยู่ครับ

หลังจากการประกาศผลประกอบการประจำไตรมาสที่ไม่น่าประทับใจมากนัก รวมไปถึงการต้องลงบัญชีหนี้สูญกว่า 900 ล้านดอลลาร์สหรัฐ กรณีที่ไม่สามารถขายแท็บเล็ต Surface RT ได้ หุ้นไมโครซอฟท์ได้ตกลงกว่า 12.2% จากราคาสุดท้ายเมื่อวานที่ 35.44 ดอลลาร์ต่อหุ้น มาอยู่ที่ 31.10 ในวันนี้

หากนับเป็นมูลค่าในตลาด ไมโครซอฟท์มีมูลค่าลดลงภายในวันเดียว 36 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ จากเดิม 294 พันล้านดอลลาร์ มาอยู่ที่ 258 พันล้านดอลลาร์

ไมโครซอฟท์เผย จำเป็นต้องลงบัญชีเป็นหนี้สูญ (write off) ทั้งหมด 900 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ในรายงานผลประกอบการไตรมาสล่าสุด เนื่องจากแท็บเล็ต Surface RT ที่ไม่สามารถขายได้แล้วค้างในสต็อกมีเป็นจำนวนมาก

รายงานจาก TechCrunch บอกว่า Surface RT จริง ๆ แล้วเป็นสินค้าที่ดีและมีคุณภาพสูงมาก และยอดขายที่แย่ ไม่ใช่ความผิดของนักออกแบบและพัฒนาสินค้าตัวนี้แน่นอน แต่เป็นทางเลือกที่ผิดของไมโครซอฟท์ตั้งแต่แรก ที่เข้ามายุ่งในสงครามอุปกรณ์ ARM ที่ตัวเองไม่ควรมายุ่งด้วยแต่แรก

หลังจากไมโครซอฟท์เริ่มหั่นราคา Surface RT ในสหรัฐลง 150 ดอลลาร์ ล่าสุดเว็บไซต์ Surface ภาคภาษาไทยขึ้นราคา Surface RT เริ่มต้นที่ 11,500 บาท แล้ว (เข้าใจว่าราคาเริ่มต้นนี้เป็นรุ่น 32 กิกะไบต์ ไม่มี Touch Cover รวมมากับชุดจำหน่าย) โดยหน้าเว็บโฆษณาว่า

ศักยภาพเกินตัว ในราคาสบายกระเป๋า ซื้อ Surface RT วันนี้ในราคาเพียง ฿11,500 บาท

ผมลองติดต่อ IT City และ Banana IT ดู พบว่าราคาเริ่มต้นของ Surface RT ยังเป็น 16,500 บาทครับ คงต้องดูกันอีกทีว่าดีลเลอร์ทั้งสองนี้จะปรับราคาที่หน้าร้านเมื่อใด

ที่มา: Surface

ข่าวนี้ยังไม่ยืนยันโดยไมโครซอฟท์ แต่ยืนยันผ่านโปรโมชันราคาของร้าน Staple ที่จะเริ่มมีผลในสัปดาห์หน้า ว่า Surface RT ทุกรุ่นความจุจะลดราคาลงจากเดิม 150 ดอลลาร์ ทำให้ราคาใหม่เป็นดังนี้

• Surface RT 32GB - $349.99 (ประมาณ 11,000 บาท)
• Surface RT 64GB - $449.99
• Surface RT 32GB with Touch Cover - $449.99
• Surface RT 64GB with Touch Cover - $549.99

ตอนนี้ยังไม่มีข้อมูลว่านี่เป็นการลดราคาชั่วคราวหรือถาวร แต่ก็อาจเป็นสัญญาณว่าไมโครซอฟท์กำลังเคลียร์สต๊อกของ Surface RT เพื่อเตรียมเปิดตัวฮาร์ดแวร์รุ่นอัพเดตในเร็วๆ นี้ (ซึ่งว่ากันว่าจะใช้ Snapdragon 800)

ถ้ายังจำกันได้ เมื่อช่วงกลางเดือนมิถุนายนไมโครซอฟท์ได้ประกาศโครงการ Surface เพื่อการศึกษา ที่เปิดให้สถานศึกษาได้สั่งซื้อ Surface RT ในราคาที่ถูกลงกว่าปกติได้ แต่ประกาศครั้งแรกยังไม่มีประเทศไทยในกลุ่มประเทศเข้าร่วมโครงการ

วันนี้แฟนเพจของ Microsoft SME ได้ลงอัพเดตความคืบหน้าของโครงการนี้ในประเทศไทยแล้ว โดยจะเริ่มเปิดให้สั่งซื้อ Surface RT ราคาพิเศษได้จนถึงวันที่ 26 สิงหาคมนี้

Surface RT ราคาพิเศษมีเฉพาะรุ่นความจุ 32GB เท่านั้น โดยเริ่มต้นที่ 6,581 บาทสำหรับตัวเครื่องอย่างเดียว 8,285 บาท มาพร้อมกับคีย์บอร์ด Touch Cover และแพงสุดที่ 9,690 บาทมาพร้อมกับคีย์บอร์ด Type Cover

Kevin Turner ซีโอโอของไมโครซอฟท์พูดที่งานสัมมนาพันธมิตรฮาร์ดแวร์ Worldwide Partner Conference และโชว์สไลด์ประกาศว่าปีงบประมาณ 2014 (เริ่มนับวันที่ 1 ก.ค. 2013) จะเป็นปีที่ไมโครซอฟท์ออกนวัตกรรมมากที่สุด

ในสไลด์มีข้อมูลผลิตภัณฑ์ที่ไมโครซอฟท์ยังไม่ประกาศออกมาบางส่วน ประเด็นสำคัญคือมันกล่าวถึง Surface ว่าเราจะเห็น "อัพเดต" ของ Surface RT/Pro ซึ่งไม่แน่ชัดว่าหมายถึงการอัพเดตฮาร์ดแวร์หรือซอฟต์แวร์กันแน่

ข้อมูลอื่นๆ ในสไลด์คือ อัพเดต Skype ให้รองรับการประชุมจำนวนหลายคนมากขึ้น และเชื่อมโยงกับ Outlook.com/Office 365, นวัตกรรมด้าน start screen ของ Windows Phone, เริ่มออก Office เวอร์ชัน Windows Store (ที่เราเรียกกันติดปากว่า Metro) เป็นต้น

ที่งาน BUILD 2013 ในการสัมมนาเรื่องการพัฒนาแอพให้ใช้งานบนหน้าจอขนาดต่างๆ ไมโครซอฟท์ได้โชว์รายชื่อขนาดหน้าจอในชุดเครื่องมือพัฒนาแอพอันหนึ่ง (จากรูป ผมเข้าใจว่าเป็น Expression Blend) ซึ่งมีรายการ (16:9, 180%) ปรากฎอยู่ด้วย หากมองจากอุปกรณ์ที่ใช้ขนาดหน้าจอ 10.6 นิ้วในตลาดจะพบว่ามีเพียงเจ้าเดียวคือ Surface จากไมโครซอฟท์นั่นเอง (Surface RT มีหน้าจอความละเอียด 1366x768 พิกเซล ส่วน Surface Pro มีหน้าจอความละเอียด 1920x1080 พิกเซล) ดังนั้นจึงเป็นไปได้ที่บริษัทจะเผย Surface ที่จะมากับหน้าจอความละเอียดสูงโดยไม่ได้ตั้งใจ

สำนักข่าว Bloomberg รายงานว่า Surface RT รุ่นปรับปรุง (refreshed version) จะใช้ชิปจาก Qualcomm แต่ Surface RT บางรุ่นจะยังใช้ชิปจาก NVIDIA ต่อไป คาดว่า Surface RT ที่ใช้ชิป Qualcomm จะเข้าสู่ตลาดในปลายปีนี้

เว็บไซต์ Engadget คาดว่า Surface RT รุ่นปรับปรุงอย่างน้อยหนึ่งรุ่นย่อยจะใช้ Tegra 4 ของ NVIDIA และตั้งข้อสังเกตว่า เราอาจได้เห็น Surface RT หลายรุ่นย่อยที่มีราคาแตกต่างกันหรือที่เหมาะกับตลาดที่ไมโครซอฟท์วางจำหน่าย (อาทิ ประเทศที่รองรับและไม่รองรับ LTE) แต่ก็เป็นไปได้ว่า ที่แหล่งข่าวบอกว่า Surface RT บางรุ่นจะยังใช้ชิปจาก NVIDIA นั้นจะหมายถึงว่าไมโครซอฟท์จะวางขาย Surface RT รุ่นปัจจุบันต่อไปอีกสักระยะหนึ่ง

ไมโครซอฟท์พยายามดัน Surface เข้าสู่ตลาดการศึกษาอีกครั้ง หลังจากก่อนหน้านี้เคยประกาศว่าจะแจก Surface RT ให้กับอาจารย์ในงานสัมมนาการศึกษาในเมืองซาน อันโตนิโอในวันที่ 23-26 มิถุนายนนี้ วันนี้ก็ประกาศลดราคา Surface RT สำหรับนักศึกษาแล้ว

โดยราคาของ Surface RT ทุกรุ่นจะลดลงครึ่งนึง รุ่นถูกสุดในความจุ 32GB จะเหลือเพียง 199 เหรียญ ซึ่งเป็นราคาระดับเดียวกับแท็บเล็ตราคาถูกของคู่แข่งอย่าง Nexus 7 หรือ Kindle Fire เลยทีเดียว

ไมโครซอฟท์ออกคลิปโฆษณาตัวใหม่ชื่อ Windows Everywhere ซึ่งเป็นครั้งแรกที่ไมโครซอฟท์โชว์ Windows 8, Windows Phone 8 และ Surface ในโฆษณาเดียวกัน ภายใต้แบรนด์ "Windows"

โฆษณาชิ้นนี้ไมโครซอฟท์อวดแอพพลิเคชัน-บริการของตัวเองทั้ง Skype, SkyDrive, Xbox, IE, Bing ในโหมด Metro ก่อนจะปิดท้ายว่าสามารถใช้แอพ-บริการพวกนี้ได้บน "Windows" (ซึ่งหมายถึง Windows 8, Windows Phone 8, Surface)

นี่เป็นสัญญาณที่น่าสนใจที่สะท้อนว่าไมโครซอฟท์กำลังมุ่งสู่การหลอมรวม "Windows" เข้าด้วยกันครับ

ที่มา - ZDNet

ข่าวดีของคนที่ซื้อ Surface ในงานเปิดตัววันนี้ (รวมถึงเครื่องหิ้วก่อนหน้านี้) เพราะไมโครซอฟท์ประกาศว่าจะอัพเดต Surface ช่วงประมาณสัปดาห์หน้า เพื่อให้ Touch/Type Cover มีความสามารถมากขึ้นจากการกดปุ่ม Function (Fn) ดังนี้

นับตั้งแต่การเปิดตัว Microsoft Surface ตั้งแต่เมื่อมิถุนายนปีที่แล้ว (ข่าวเก่า) จนกระทั่งจำหน่ายจริงในช่วงเดือนตุลาคมของปีที่แล้ว (ข่าวเก่า) วันนี้ (5 มิถุนายน) ไมโครซอฟท์ ประเทศไทย ได้เปิดตัวและจำหน่าย Microsoft Surface อย่างเป็นทางการ โดยผมได้มีโอกาสเข้าร่วมงานและเก็บบรรยากาศของการเปิดตัวดังกล่าว (ไปพร้อมกับคุณ Blltz) โดยงานเปิดตัวและวางจำหน่ายวันแรกนี้จัดขึ้นที่ห้างสรรพสินค้า Terminal 21 ครับ

ในวันที่ 5 มิถุนายน 56 นี้ประเทศไทยเราคงได้สัมผัสกับ Surface อย่างเป็นทางการเสียที ส่วนตัวเลยอยากเขียนสรุปอีกสักรอบ จะได้เลือกได้ตามความต้องการและทราบถึงข้อมูลที่จำเป็นก่อนไปเลือกหาซื้อ Surface ทั้ง RT และ Surface Pro มาใช้ตรงตามความต้องการกันได้

โดยต้องเกริ่นสักหน่อยว่า Surface RT และ Surface Pro นั้นรูปร่างหน้าตาแม้จะคล้ายๆ กัน แต่คุณสมบัติภายในนั้นต่างกัน และบางอย่างก็ต่างกันคนละเรื่องเลยทีเดียวครับ

ผมขอทำรายการเป็นข้อๆ สรุปดังนี้

ไมโครซอฟท์ประกาศเตรียมเปิดตัว Halo: Spartan Assault ลง Surface, Windows 8 และ Windows Phone 8 ในเดือนกรกฎาคมนี้ โดยราคาจะอยู่ที่ประมาณ 6.99 เหรียญสหรัฐ (หรือประมาณ 213 บาท)

เกม Halo ในภาคนี้จะเป็นเกมประเภทผู้เล่นเดี่ยวในมุมมองแบบ camera view (คือมองจากบนลงล่าง) โดยเกมนี้จะมีทั้งหมด 25 ด่านในซึ่งเกิดขึ้นใน Halo universe ทั้งนี้ผู้เล่นสามารถที่จะเลือกควบคุมการเล่นได้ทั้งผ่านการสัมผัสหน้าจอ รวมถึงไปถึงผ่านคีย์บอร์ดและเมาส์

ก่อนวันเปิดตัว Surface RT และ Surface Pro ในประเทศอย่างเป็นทางการเพียงวันเดียว IT CITY หนึ่งในหน้าร้านที่จะวางขาย Surface (คู่กับ Banana IT) ได้ชิงวางขาย พร้อมเปิดราคาของทั้งสองรุ่นออกมาเสียแล้ว

โดยราคา Surface RT รุ่น 32GB เปิดมาที่ 16,500 บาท และรุ่น 64GB เปิดมาที่ 19,500 บาท ส่วน Surface Pro รุ่น 64GB เปิดมาที่ 28,500 บาท และรุ่น 128GB เปิดมาที่ 31,500 บาท

ใครที่ซื้อ Surface 100 เครื่องแรกในงาน (ทั้ง RT และ Pro)จะแถม Touch Cover ให้ด้วย ถ้าใครไม่ทันก็ซื้อแยกได้ที่ราคา 4,090 บาทครับ

ที่มา - ผู้จัดการ

วันนี้ไมโครซอฟท์ประกาศโปรโมชันให้กับลูกค้าในสหรัฐฯ และแคนาดา สามารถเลือกรับ Touch Cover (มูลค่า 119.99 เหรียญสหรัฐในรุ่นปกติ และ 129.99 เหรียญสหรัฐในรุ่นพิเศษ) หรือ Type Cover (มูลค่า 129.99 เหรียญสหรัฐ) ฟรี เมื่อสั่งซื้อ Surface RT รุ่นใดก็ได้ ตั้งแต่วันนี้จนถึง 30 มิถุนายนปีนี้

เมืองไทยกำลังจะเปิดตัว Surface ในวันที่ 5 มิถุนายนนี้ ทางฝั่งญี่ปุ่นเองก็กำลังจะเปิดตัว Surface Pro ด้วยเช่นกัน และยังเป็นประเทศแรกที่จะขาย Surface Pro รุ่นความจุ 256GB อีกด้วย

วันเปิดตัว Surface Pro ในญี่ปุ่นประกาศไว้เป็นวันที่ 7 มิถุนายน จะขายรวดเดียวทั้งสามรุ่นความจุ 64GB-256GB ซึ่งรุ่น 256GB ที่เพิ่มเข้ามานั้นจะแพงกว่ารุ่น 128GB อยู่ 20,000 เยน โดยราคารุ่น 128GB อยู่ที่ 99,800 เยน (ประมาณ 30,000 บาท) และ 256GB อยู่ที่ 119,800 เยน (ประมาณ 35,600 บาท)