ในจดหมายข่าว Power On ของ Mark Gurman แห่ง Bloomberg ตอนล่าสุด นอกจากประเด็นสำคัญเรื่องเฮดเซต VR/AR ของแอปเปิลแล้ว เขายังให้ข้อมูลเรื่องแผนพัฒนาลำโพง HomePod ในช่วงแรกด้วย

Gurman บอกว่าต้นแบบแรก ๆ นั้น แอปเปิลต้องการสร้างลำโพงที่ใช้พลังงานจากแบตเตอรี่ ทำให้ไม่มีสายไฟเชื่อมต่อ เหมือนกับลำโพงบลูทูธที่เราเห็นกันทั่วไป แต่สุดท้ายแอปเปิลก็เปลี่ยนใจ เพราะต้องการให้ลำโพงนี้ทำงานได้ตลอดเวลานั่นเอง

แอปเปิลเคยมีสินค้าลำโพงบลูทูธไร้สายคือ Beats Pill+ แต่ปัจจุบันได้เลิกจำหน่ายไปแล้ว

แอปเปิลประกาศเพิ่มตัวเลือก 3 สีใหม่ ให้กับ HomePod mini ได้แก่ สีเหลือง สีส้ม และสีน้ำเงิน เพิ่มเติมจาก2 สีเดิมคือ ขาว กับสเปซเกรย์ ส่วนฟีเจอร์ต่าง ๆ ยังคงเหมือนเดิม

ราคาขายเท่าเดิมคือ 99 ดอลลาร์ โดย 3 สี ใหม่ เริ่มวางขายในเดือนพฤศจิกายน แอปเปิลยังไม่ได้ระบุวันที่จะวางจำหน่าย ส่วนรายชื่อประเทศที่จะวางจำหน่ายยังคงไม่มีประเทศไทย

ที่มา: แอปเปิล

Mark Gurman แห่ง Bloomberg รายงานว่า แอปเปิลได้หัวหน้าฝ่ายซอฟต์แวร์ HomePod คนใหม่คือ Afrooz Family มาแทนที่ Jason Harrison ที่ลาออกไปอยู่ Airbnb โดยหวังว่าการปรับปรุงด้านซอฟต์แวร์จะช่วยให้ HomePod เป็นสินค้าติดตลาดสู้กับคู่แข่งได้

Afrooz Family เคยทำงานอยู่ที่แอปเปิลช่วงปี 2012-2016 ได้ตำแหน่งวิศวกรรมระบบเสียง รวมทั้งเคยร่วมพัฒนา HomePod รุ่นแรก ก่อนจะลาออกไปทำสตาร์ทอัพ Syng ที่เน้นพัฒนาอุปกรณ์ลำโพงอัจฉริยะ แบบเน้นคุณภาพเสียง triphonic วางตำแหน่งราคาสูงถึง 1,800 ดอลลาร์ แต่ก็ประสบปัญหาทั้งการผลิตและการขายเนื่องจากราคา

แอปเปิลประกาศหยุดผลิต HomePod ลำโพงผู้ช่วยอัจฉริยะรุ่นแรกที่เปิดตัวเมื่อปี 2017 โดยสินค้าจะวางขายในทุกช่องทางจัดจำหน่ายต่อไปจนกว่าจะหมดสต็อก รวมทั้งสินค้ายังได้การสนับสนุน และอัพเดตซอฟต์แวร์ต่อไปตามเดิม

แอปเปิลบอกว่าโฟกัสในการพัฒนาผลิตภัณฑ์ตอนนี้ไปอยู่ที่ HomePod mini เพียงอย่างเดียว โดยบอกว่าสินค้าได้รับการตอบรับที่ดีมาก

แอปเปิลเปิดตัว HomePod mini ตรงตามข่าวลือก่อนหน้านี้ ซึ่งเป็นลำโพงอัจฉริยะขนาดเล็ก ที่มาพร้อมเสียงคุณภาพดี, ระบบผู้ช่วย, รองรับการเชื่อมต่อสมาร์ทโฮม และป้องกันความเป็นส่วนตัว

HomePod mini ใช้ชิป S5 พร้อมระบบเสียง Computational audio สามารถเชื่อมต่อกับ iPhone โดยส่งสัญญาณเตือน haptic เมื่อเข้าใกล้ HomePod mini ในการเล่นดนตรีผ่านแอปต่าง ๆ

ฟีเจอร์ใหม่ที่พูดถึงได้แก่ Intercom ในการส่งข้อความเสียงไปยังอุปกรณ์ HomePod ตัวอื่นภายในบ้าน

ในงานอีเวนต์แอปเปิล “Hi, Speed.” ที่จะจัดขึ้นในคืนวันอังคารนี้ตามเวลาไทย สินค้าที่คาดเดากันว่าจะเปิดตัวแน่คือ iPhone แต่ล่าสุดมีรายงานจากหลายแหล่งข่าว ว่าแอปเปิลอาจเปิดตัวลำโพงอัจฉริยะ HomePod รุ่นใหม่ด้วย

โดยข้อมูลระบุว่า HomePod ตัวใหม่นี้มีขนาดเล็กกว่ารุ่นที่จำหน่ายปัจจุบัน อยู่ที่ 3.3 นิ้ว ใช้ชิป S5 (รุ่นเดียวกับ Apple Watch SE) ราคาขาย 99 ดอลลาร์ อาจใช้ชื่อว่า HomePod mini เพื่อให้เห็นภาพเปรียบเทียบ HomePod รุ่นปัจจุบันนั้นขนาด 6.8 นิ้ว และใช้ชิป A8