กูเกิลเปิดตัวฟีเจอร์ใหม่สำหรับนักพัฒนาเกมบน Google Play เตรียมรับงาน Game Developers Conference (GDC) สัปดาห์นี้

ถ้าหากคุณคือนักพัฒนาแอพ Android ที่หนักอกหนักใจว่าทำอย่างไรคนที่เข้า Google Play จะหาแอพของคุณเจอเพราะดันมีแอพคล้ายๆ กันเป็นกระบุงอยู่ล่ะก็ Google กำลังเสนอทางออกให้คุณจ่ายเงินเพื่อโปรโมตแอพของคุณในหน้าค้นหา

ระบบนี้กำลังอยู่ในช่วงทดสอบเพื่อหยั่งผลตอบรับ โดยเริ่มตั้งแต่สัปดาห์หน้าเป็นต้นไป ผู้ใช้ที่ค้นหาแอพใน Google Play จะเห็นโฆษณาแอพในหน้าแสดงผลการค้นหาด้วย โดยแอพที่ได้รับการโฆษณาเป็นกลุ่มแรกๆ นั้นก็คือแอพของผู้ที่ซื้อโฆษณาจาก Google Ads อยู่ก่อนแล้ว จากนั้นในเดือนถัดไป Google Play จะเริ่มขยายงานโฆษณาสำหรับนักพัฒนารายอื่นเพิ่มมากขึ้นพร้อมสำรวจความเห็นจากทั้งกลุ่มนักพัฒนาเองและจากผู้ใช้ที่ค้นหาแอพใน Google Play

นักพัฒนาแอพ Android ก็โปรดติดตามข่าวคราวกันให้ดี

ดูเหมือนกูเกิลจะใจดี สุ่มแจกเงินจำนวนหกดอลลาร์สหรัฐให้ผู้ใช้ Chromecast เพื่อกระตุ้นเศรษฐกิจบน Google Play ให้ผู้ใช้เช่าหนังรักโรแมนติกไปดูในวันวาเลนไทน์ที่กำลังจะมาถึงนี้ โดยการแจกเงินในครั้งนี้ กูเกิลจะให้เป็น Google Play credit สำหรับนำไปเช่าซื้อเนื้อหาบน Google Play ได้อย่างอิสระ

ในการตรวจสอบการเข้าร่วมกิจกรรมดังกล่าว ผู้ใช้ Chromecast สามารถตรวจสอบได้ดังนี้ครับ

Simon Pang ผู้สร้างบริการ TapCase บริการสร้างแอพพลิเคชั่นต้นแบบ ทวีตภาพผู้หญิงคนหนึ่งกำลังนั่งทำงานหน้าโทรศัพท์มือถือหลายสิบเครื่อง พร้อมกับระบุว่า "กระบวนการให้คะแนนของ App Store เป็นแบบนี้ ขอต้อนรับสู่โลกความเป็นจริง"

หลังจากนั้น Barry Meade ผู้ร่วมก่อตั้ง Fireproof Games ก็ทวีตภาพนี้อีกครั้งระบุว่า ผู้พัฒนาที่ได้รับความเคารพหลายรายใช้ระบบแบบนี้ทุกวัน

บริษัทความปลอดภัย Avast รายงานพฤติกรรมของเกมไพ่ Durak บน Google Play ที่มีคนดาวน์โหลดไปแล้ว 5-10 ล้านครั้ง (ตามสถิติของกูเกิล)

เกมนี้ฉากหน้าเป็นเกมไพ่ธรรมดา เล่นได้ปกติ แต่เมื่อลงเกมผ่านไปหลายๆ วัน (เช่น 7 วัน) แล้วบูตเครื่องใหม่จะพบข้อความแจ้งเตือนว่าเครื่องเราโดนแฮ็ก ติดไวรัส หรือไม่อัพเดต (ข้อความแตกต่างกันออกไปแบบสุ่ม) ข้อความเหล่านี้เป็นข้อความหลอกให้เรากดอัพเดต ซึ่งจะพาเราไปยังเว็บเพจที่หลอกให้ดาวน์โหลดแอพหรือสมัคร SMS แบบเสียเงินราคาแพงอีกชั้นหนึ่ง

Avast พบพฤติกรรมแบบนี้กับแอพหลายตัวบน Google Play นอกจาก Durak แล้วยังมีแอพชื่อ IQ Test และ History (แต่ Durak มีคนดาวน์โหลดมากที่สุด)

หลังจากแทบจะไม่มีสมาร์ทโฟนติดตรา Google Play Edition หรือสมาร์ทโฟนจากบรรดาผู้ผลิตที่หยิบมาใส่ Android แบบ stock ในปี 2014 ข้ามมาถึงปี 2015 โครงการนี้ดูเหมือนจะถึงจุดจบเสียแล้ว เมื่อรุ่นสุดท้ายที่ยังเป็น Google Play Edition อย่าง HTC One (M8) เลิกขายอย่างเป็นทางการ

โครงการ Google Play Edition นี้เริ่มต้นในงาน Google I/O ปี 2013 โดยมี Galaxy S4 เป็นรุ่นแรก ตามมาด้วย HTC One (M7) ที่เปิดตัวตามมาติดๆ ซึ่งได้รับความสนใจจากแฟนๆ กูเกิลที่ต้องการ Andriod แบบเพียวๆ ไม่ใช่น้อย ก่อนจะเริ่มมีรุ่นเข้าโครงการนี้น้อยลงในปี 2014 (มีเรือธงรุ่นเดียวคือ HTC One M8) จนมาถึงการเลิกขายในวันนี้

ใครที่เคยนั่งค้นหาแอพใหม่ๆ น่าจะคุ้นเคยกับบรรดานักพัฒนาแอพที่ใช้คำชื่นชมจากผู้ใช้งานที่ถูกยกขึ้นมาไว้รวมกับหน้ารายละเอียดของแอพเพื่อดึงดูดผู้ใช้มากขึ้น โดยเราไม่เคยรู้ว่าผู้ใช้ที่ว่านี้มีตัวตนจริงหรือไม่ ซึ่งคนส่วนใหญ่ก็ไม่ได้สนใจเรื่องนี้มากนัก แต่คงไม่ใช่สำหรับกูเกิลในวันนี้เสียแล้วครับ

กูเกิลเพิ่งประกาศเปลี่ยนแปลงไกด์ไลน์สำหรับแอพที่ลงบน Play Store เล็กน้อย โดยเพิ่มกฎไม่ให้ใส่ความเห็นชื่นชมของผู้ใช้เข้าไปในรายละเอียดแอพ โดยเหตุผลที่ห้ามก็มาจากนักพัฒนาส่วนใหญ่ที่ใช้ช่องทางดังกล่าวเพื่อใส่คีย์เวิร์ดซ้ำซ้อนเกินความจำเป็น จนทำให้ผลการค้นหาของแอพดังกล่าวอันดับดีขึ้น รวมถึงการใช้คีย์เวิร์ดที่ไม่เกี่ยวข้องกับแอพเพื่อดึงดูดให้ดาวน์โหลดมาใช้งาน

Amazon ถอดแอพช็อปปิ้ง Amazon App for Android Phones ของตัวเองออกจาก Google Play หลังจากกูเกิลปรับนโยบายแอพในเดือนกันยายน ทำให้แอพของ Amazon ที่มีลิงก์ไปยังร้านขายแอพของตัวเอง Amazon Appstore กลายเป็นผิดกฎของ Google Play

กฎใหม่ของกูเกิลห้ามไม่ให้แอพใดๆ สนับสนุนหรือส่งเสริมให้ใช้ร้านขายแอพอื่นที่ไม่ใช่ Play Store ซึ่งแอพของ Amazon มีขายสินค้าและเนื้อหาดิจิทัลของตัวเองผ่าน Amazon Appstore จึงถือว่าผิดกฎข้อนี้

Google Play สรุปสถิติแอพ เกม และเนื้อหาดิจิทัลที่มีคนดาวน์โหลดเยอะที่สุดในปี 2014 เริ่มจากแอพก่อนนะครับ

Google ส่งอีเมลไปยังผู้พัฒนาแอพ The Pirate Bay Proxy, The Pirate Bay Mirror, PirateApp และ The Pirate Bay Premium ว่าตอนนี้ Google จะลบแอพเหล่านี้ออกจาก Google Play เนื่องจากขัดต่อนโยบายด้านเนื้อหา

แอพที่กล่าวถึงข้างต้นเป็นแอพที่ใช้เพื่อเข้าถึงบริการ The Pirate Bay ผ่านมือถือได้สะดวกมากยิ่งขึ้น และบางแอพมาพร้อมกับ proxy ที่เลี่ยงการบล็อคจากผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ตในประเทศได้ โดย Google กล่าวว่าแอพเหล่านี้ฝ่าฝืนนโยบายด้านเนื้อหาข้อทรัพย์สินทางปัญญา

ทาง TorrentFreak ได้สัมภาษณ์ Gavin นักพัฒนา The Pirate Bay Proxy แอพที่เกี่ยวกับ The Pirate Bay ที่เข้าข่าย โดยแอพนี้มีผู้ดาวน์โหลดกว่า 9 แสนครั้ง และมีผู้ใช้งาน 45,000 คนต่อวัน

แม้ว่าผู้ซื้อสมาร์ทโฟนซีรีส์ Nexus หรือ Google Play Edition (GPE) น่าจะเป็นกลุ่มคนที่รู้เรื่องไอทีพอจะแก้ปัญหาได้เอง แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าความนิยมของ stock Android บวกกับราคาของซีรีส์ Nexus ดึงดูดให้คนทั่วไปมาสนใจได้ไม่น้อย ซึ่งเวลาเกิดปัญหาก็ต้องเร่ไปหาทางออกกับบรรดาเว็บบอร์ดตามอินเทอร์เน็ตเอาเอง แน่นอนว่าไม่ง่าย และกินเวลาเอาเรื่อง

เพื่อให้ปัญหาบรรเทาได้ง่ายขึ้น กูเกิลเพิ่งปล่อยแอพตัวใหม่สำหรับเป็นผู้ช่วยผู้ใช้ให้สามารถแก้ปัญหาเล็กๆ น้อยๆ ที่เกิดขึ้นได้เอง ด้วยแอพที่ชื่อว่า Device Assist ที่ออกแบบมาสำหรับผู้ใช้ Nexus และ GPE ที่รัน Lollipop โดยเฉพาะ

หลังจากที่เป็นข่าวว่าโซนี่ถูกแฮกเกอร์ชิงแอพ Backup & Restore กลาง Google Play Store ไปก่อนหน้านี้จนผู้ใช้บางกลุ่มออกมาแสดงความเป็นกังวลเกี่ยวกับความเป็นส่วนตัวของข้อมูล ทางโซนี่จึงทำการสืบสวนถึงสาเหตุและได้ออกมาให้ข้อมูลถึงสิ่งที่เกิดขึ้น โดยทางโซนี่ระบุว่ามีนักพัฒนาได้สร้างแอพขึ้นมาโดยใช้ชื่อและการระบุตัวตนของแอพเดียวกันกับแอพ "Backup & Restore" ของทางโซนี่ และอัพโหลดแอพดังกล่าวขึ้นสู่ Google Play

โซนี่และผู้ใช้ Xperia พบปัญหาใหญ่ เมื่อแอพ Backup & Restore ของโซนี่ถูกเปลี่ยนมือ ชื่อนักพัฒนากลายเป็น Nirav Patel Kanudo มีข้อความแจ้งว่าควบคุมโดย HeArT HaCkEr Group และที่ทำให้สถานการณ์แย่ลงไปอีกคือด้วยความที่แอพนี้เป็นแอพระบบ ทำให้ผู้ใช้ไม่สามารถลบแอพนี้ออกจากเครื่องเองได้

ณ จุดนี้ ยังไม่สามารถระบุได้ว่าแอพนี้ทำอันตรายอะไรหรือไม่ แต่ด้วยสิทธิ์ของแอพที่มากพอสมควรอาจทำให้ข้อมูลของผู้ใช้อยู่ในภาวะไม่ปลอดภัย ทั้งนี้ได้มีการแจ้งให้ทางโซนี่ทราบแล้ว และทางกูเกิลก็ได้ถอดแอพนี้ออกจากระบบไปแล้ว

จากข่าว โนเกียหวนคืนวงการอุปกรณ์พกพาด้วยแท็บเล็ตแอนดรอยด์ N1 ก็เกิดคำถามตามมามากมายเกี่ยวกับแท็บเล็ตตัวนี้ และยุทธศาสตร์ของโนเกียในภาพรวม เว็บไซต์ GigaOm รวบรวมคำตอบในบางประเด็นมาได้ดังนี้

จากข่าวเปิดตัวบริการเพลงออนไลน์ YouTube Music Key ที่เสียค่าบริการ 9.99 ดอลลาร์ต่อเดือน แล้วจะได้สิทธิใช้บริการเพลงออนไลน์อีกตัวคือ Google Play Music All Access ด้วย ทำให้เกิดคำถามว่าผู้ที่เสียเงินค่าสมาชิก All Access ไปแล้วจะทำอย่างไร

ล่าสุดกูเกิลตอบมาแล้วว่าสมาชิก Google Play Music All Access จะได้สิทธิ YouTube Music Key ด้วยเช่นกัน โดยจะเริ่มให้บริการในสัปดาห์หน้าเป็นต้นไป และแอพ Google Play Music ก็จะเพิ่มบริการมิวสิควิดีโอแบบไม่มีโฆษณาให้ด้วยเช่นกัน

ตอนนี้ยังไม่มีข้อมูลว่าระยะยาวแล้วกูเกิลจะรวมบริการทั้งสองตัวเข้าด้วยกันหรือไม่ แต่ที่แน่ๆ คือทั้งสองตัวยังไม่เปิดบริการในไทยครับ

ตามที่กูเกิลเคยสัญญาว่าจะวางขายแท็บเล็ตสแกนรอบทิศทาง Project Tango ช่วงปลายปี ตอนนี้ดูใกล้ความจริงไปเรื่อยๆ หลังจากเจ้าแท็บเล็ตที่ว่าขึ้นไปอยู่บน Play Store เป็นที่เรียบร้อยแล้ว

ย้อนความหลังของเจ้าแท็บเล็ต Project Tango รุ่นนักพัฒนา นอกจากจะมาพร้อมกับเซนเซอร์หลากชนิดเพื่อจับความลึกมาประมวลผลร่วมกับกล้องเพื่อเรนเดอร์แวดล้อมจริงในทันทีแล้ว สเปคของแท็บเล็ตรุ่นนี้ยังจัดว่าแรงสุดๆ ทั้งซีพียู Tegra K1 (ตัวเดียวกับ Nexus 9) แต่ได้แรมมากกว่าที่ 4GB และหน่วยความจำความจุสูงถึง 128GB ด้วยกัน

สำหรับ Project Tango ที่จะวางขายผ่าน Play Store จะมีสองสี ขาว และดำ ราคายังไม่เปิดมา แต่อิงจากข้อมูลเดิมน่าจะอยู่ที่ 1,024 เหรียญ (ประมาณ 33,500 บาท) ครับ

อาจเป็นเพราะ Google เองก็คงรู้ดีอยู่แล้วว่าแอพจำนวนมากใน Google Play นั้นเป็นแอพขยะ ในขณะที่แอพดีๆ หลายตัวก็มีปัญหาไม่ประสบความสำเร็จอย่างเต็มที่อาจเพราะไม่เป็นที่รู้จักกันดีนัก นี่อาจเป็นที่มาว่าทำไม Google จึงออกเอกสารกว่า 80 หน้าเพื่อให้คำแนะนำแก่นักพัฒนาว่าควรทำและนำเสนอแอพอย่างไรให้ประสบความสำเร็จบนแพลตฟอร์ม Google Play โดยมีเนื้อหาครอบคลุมหัวข้อเหล่านี้

Google เพิ่มการให้บริการขาย/ให้เช่าภาพยนตร์ผ่านทาง Google Play Movies ในอีก 9 ประเทศอันได้แก่ บอสเนียแอนด์เฮอร์เซโกวีนา, ไซปรัส, ฮังการี, ไอซ์แลนด์, มาซิโดเนีย, มอลตา, สโลวีเนีย, ไต้หวัน และยูเครน

ส่วนบริการขายเพลงออนไลน์อย่าง Google play Music นั้นก็ขยายพื้นที่ให้บริการเพิ่มไปอีก 13 ประเทศ อันได้แก่ เบลารุส, บอสเนียแอนด์เฮอร์เซโกวีนา, บัลแกเรีย, โครเอเชีย, ไซปรัส, เอสโตเนีย, ไอซ์แลนด์, แลตเวีย, ลิธัวเนีย, มาซิโดเนีย, มอลตา, โรมาเนีย และสโลวีเนีย

ส่วนไทยเราตอนนี้แม้จะใช้งาน Google Play Movies มาได้ระยะหนึ่งแล้ว แต่ก็ยังคงต้องรอ Google Play Music กันต่อไป

วันนี้กูเกิลเริ่มวางขาย Nexus Player ซึ่งถือเป็นฮาร์ดแวร์ Android TV ตัวแรก ทำให้ Google Play Store เริ่มเปิดรับแอพสำหรับทีวีจากนักพัฒนาภายนอกแล้วเช่นกัน

นักพัฒนาที่มีแอพ Android อยู่แล้วจำเป็นต้องปรับปรุงแอพให้เหมาะกับการใช้งานบนทีวี โดยใช้ไลบรารี Leanback ที่กูเกิลเตรียมไว้ให้ (รายละเอียดอ่านได้จาก TV App Quality หรือดูจากวิดีโอท้ายข่าว) จากนั้นจึงอัพโหลดภาพหน้าจอและยื่นแอพเข้าหมวดทีวีผ่าน Google Play Developer Console ตามปกติ

ปัญหาของการอ่านอีบุ๊กเทียบกับอ่านหนังสือกระดาษคือมันพลิกหน้ากลับไปกลับมาค่อนข้างยาก ทำให้อีบุ๊กเหมาะสำหรับการอ่านนิยาย มากกว่าการอ่านตำราหรือหนังสือคู่มือต่างๆ

Google Play Books เพิ่มฟีเจอร์ใหม่เพื่อแก้ปัญหานี้ โดยผู้ใช้สามารถเปิดอ่านข้ามๆ (skim) ได้แบบเร็วๆ โดยแอพจะแสดง thumbnail ของหน้าหนังสือให้ไล่ดูได้ง่าย นอกจากนี้ยังมีฟีเจอร์ Quick Bookmarks สำหรับคั่นหน้าที่ใช้บ่อยเอาไว้ และสามารถกดสลับไปมาระหว่างที่คั่นหน้าแต่ละอันได้ง่าย

Google Play Games แพลตฟอร์มสำหรับผู้พัฒนาเกมของระบบ Android มีฟังก์ชันใหม่ ที่ช่วยให้ผู้เล่นเกมสามารถเล่นเกมในโหมดหลายผู้เล่นร่วมกับผู้เล่นอื่นที่อยู่ในพื้นที่ใกล้เคียงได้สะดวกขึ้น

จริงอยู่ว่าการเล่นเกมในโหมดหลายผู้เล่นนั้น จะเปิดโอกาสให้ทุกคนสามารถร่วมเล่นเกมแข่งขันกับผู้เล่นอื่นได้ไม่ว่าจะอยู่ตรงมุมไหนของโลก แต่บางครั้งการได้เล่นกับคนที่อยู่ใกล้ๆ กัน ในพื้นที่เดียวกัน อาจให้ความสนุกยิ่งกว่า ดังนั้น Google Play Games จึงเพิ่มฟีเจอร์ให้ผู้เล่นสามารถเชิญคนอื่นๆ ที่เล่นเกมเดียวกันในละแวกรอบตัว ให้มาร่วมเล่นเกมด้วยกันได้ง่ายขึ้น

นักพัฒนาเกมสำหรับ Android สามารถใช้งานฟีเจอร์ใหม่ของแพลตฟอร์ม Google Play Games นี้ได้แล้ว

เมื่อเดือนที่แล้วมีไฟล์หลุดอัพเดตใหม่ของ Play Store ปรับการออกแบบเป็น Material Design ยกแอพ วันนี้มีผู้ใช้ Android เริ่มรายงานว่ากูเกิลปล่อยอัพเดตตัวนี้แล้ว (เวอร์ชัน 5.0.31)

ของใหม่ในเวอร์ชันนี้คือการปรับหน้าตาเป็น Material Design ทั้งตัวรอรับ Android L ที่น่าจะเปิดตัวภายในเดือนนี้, ปรับพื้นที่ข้อมูลว่ามีอะไรใหม่ในแอพเวอร์ชันนั้นๆ (What's New) ขึ้นมาอยู่ด้านบนเกือบสุด และเปลี่ยนไอคอนของแอพเล็กน้อยเป็นถุงกระดาษเต็มรูปแบบ

คาดว่ากูเกิลจะค่อยๆ ปล่อยอัพเดตให้ผู้ใช้ทีละกลุ่มตามธรรมเนียม แต่ถ้าใครใจร้อนก็สามารถดาวน์โหลด APK จาก Android Police ได้ตามลิงก์ครับ

Google ได้ทำการปรับเปลี่ยนใจความของ "ข้อตกลงการจัดจำหน่ายของนักพัฒนาซอฟต์แวร์ Google Play" เล็กน้อย โดยมีจุดน่าสังเกตว่ามีการระบุให้นักพัฒนาแอพแบบเสียเงินต้องตอบคำถามหรือดำเนินการตอบสนองการร้องเรียนของลูกค้าผู้ใช้งานแอพภายใน 3 วัน หรือหากเป็นกรณีที่ Google ได้ระบุว่าเป็นเรื่องเร่งด่วนก็ต้องมีการตอบกลับทันทีภายใน 24 ชั่วโมง

ในหมวดที่ 3 เรื่องราคาและการชำระเงิน ข้อย่อย 3.6 ได้มีการระบุเรื่องกรอบเวลาในการตอบรับคำถามหรือคำร้องเรียนของผู้ใช้แอพแบบเสียเงินไว้ดังนี้

ตั้งแต่กูเกิลโชว์ภาษาการออกแบบใหม่อย่าง Material Design ออกมา แอพ และบริการในเครือของกูเกิลก็ค่อยๆ เปลี่ยนไปรับกับมาตรฐานใหม่ทีละอย่าง ล่าสุดมีภาพหลุดของ Play Store 5.0 ที่เปลี่ยนไปรับกับ Material Design แบบเต็มสูบ หลังจากมีอัพเดตเล็กน้อยมาก่อนหน้าที่ปรับบางส่วนไปก่อนแล้ว เช่น หน้ารายละเอียดแอพ เป็นต้น

ในเวอร์ชันใหม่นี้ แม้จะจั่วไว้ว่าเป็นการเปลี่ยนผ่านสู่ Material Design แต่เลย์เอาท์ส่วนใหญ่ของหน้าแรกยังคงเดิม ที่เปลี่ยนไปเป็นรายละเอียดเล็กน้อยเช่น ปรับชุดสีที่ใช้ให้เข้มขึ้น ปรับฟอนต์เป็น Roboto รุ่นใหม่ ที่เด่นกว่าเดิม (ตอนแรกคิดว่าเป็นฟอนต์ตัวหนาเสียแล้ว) และปรับให้แถบด้านบนใช้สีเดียวกับแถบเมนูไปเลย จากเดิมที่ใช้สีขาว และเพิ่มแอนิเมชันเมื่อกดเข้ามา

จากข่าว กูเกิลแอบขยายระยะเวลาคืนเงินบน Play Store จาก 15 นาทีเป็น 2 ชั่วโมง ล่าสุดกูเกิลเปลี่ยนแปลงข้อมูลในหน้า Refund Policy เป็น 2 ชั่วโมงแล้ว (แปลว่ามีผลอย่างเป็นทางการ)

กูเกิลไม่ได้แถลงข่าวใดๆ ถึงเหตุผลของการเปลี่ยนแปลงครั้งนี้ แต่ก็ดีใจกับผู้ใช้ Android ทุกท่านที่มีเวลาตัดสินใจคืนเงินค่าแอพนานกว่าเดิมด้วยนะครับ

ที่มา - Android Police