บล็อกอย่างเป็นทางการของกูเกิล เล่าเรื่องของชายคนหนึ่งชื่อ Andrew Prag ไปเล่นสกีที่ฝรั่งเศส แล้วทำ Pixel 6a ตกไปในหิมะกลางภูเขา ตอนนั้นเขาไม่สามารถค้นหาเครื่องที่ทำหล่นหายได้เพราะหิมะตกหนัก

หลังจากนั้น 6 เดือน เขากลับไปที่จุดเดิมอีกครั้ง และในที่สุดก็ค้นพบ Pixel 6a อยู่ในกอหญ้า ตัวเครื่องเต็มไปด้วยโคลน หลังทำความสะอาดเครื่องเล็กน้อย เขาเสียบปลั๊ก เปิดเครื่อง และมันทำงานได้ปกติ เหมือนมือถือที่ถูกเก็บอยู่ในลิ้นชักตลอดเวลา ไม่ใช่มือถือที่ผ่านศึกกับหิมะ ฝน และโคลนมา 6 เดือน

ต่อจากข่าวก่อนหน้านี้ว่า กูเกิลออกอัพเดต Android 16 Beta ให้กับ Pixel 6 ที่ออกในปี 2021 ถือว่าเพิ่มจากสิ่งที่สัญญาไว้ว่าจะได้อัพเดต OS 3 รุ่นและแพตช์ความปลอดภัย 5 ปี

ข่าวดีเล็กๆ ของ Android 16 ออกรุ่น Developer Preview 1 คือ Google Pixel 6 ที่ออกในปี 2021 การันตีอัพเดตแพตช์ความปลอดภัย 5 ปี แต่อัพเกรดระบบปฏิบัติการให้ 3 รุ่น นั้นได้อัพเดตเป็น Android 16 DP1 ด้วย

ในหน้าเว็บของกูเกิล ระบุข้อมูลว่าการันตีอัพเกรดระบบปฏิบัติการให้จนถึงเดือนตุลาคม 2024 เป็นอย่างน้อย (ซึ่งผ่านมาแล้ว) และการันตีอัพเดตแพตช์ให้ถึงเดือนตุลาคม 2026

Sundar Pichai ซีอีโอของ Alphabet ตอบคำถามเกี่ยวกับสินค้าฮาร์ดแวร์ของกูเกิล ในงานแถลงผลประกอบการไตรมาส 4/2022 ว่าสมาร์ทโฟน Pixel 6a, 7, 7 Pro ทำยอดขายได้ดีมาก ดีที่สุดเท่าที่เคยออกสินค้าตระกูล Pixel มา โดยเพิ่มส่วนแบ่งตลาดได้ในทุกประเทศที่วางขายด้วย

ส่วน Ruth Porath ซีเอฟโอของ Alphabet ก็บอกว่าจะลงทุนกับสินค้าตระกูล Pixel มากขึ้น (sizable investment) โดยพยายามรักษาเรื่องต้นทุนให้ดีด้วยเช่นกัน

Marques Brownlee หรือ MKBHD ยูทูบเบอร์สายรีวิวมือถือชื่อดัง ลองทดสอบ blind test รูปถ่ายจากกล้องมือถือที่ออกขายในปี 2022 จำนวน 16 รุ่น โดยมีแฟนๆ ร่วมโหวตมากถึง 21 ล้านเสียง (หน้าเว็บโหวต)

ผลปรากฏว่าแชมป์กล้องของ MKBHD คือ Google Pixel 6a มือถือรุ่นราคาถูกของกูเกิล ที่สามารถเอาชนะมือถือรุ่นพี่ Pixel 7 Pro ที่ได้อันดับสองด้วย ส่วนอันดับสามก็เซอร์ไพร์สไม่น้อยเพราะเป็น ASUS Zenfone 9 มือถือที่ไม่ค่อยมีใครสนใจเท่าไรนัก

ส่วนมือถือที่ได้รับคะแนนน้อยที่สุดคือ Sony Xperia 1 IV มือถือจากบริษัทที่ผลิตเซ็นเซอร์กล้องให้มือถือจำนวนมากใช้งาน แต่มือถือของตัวเองได้อันดับบ๊วยในเรื่องกล้องนั่นเอง

กูเกิลยืนยันกับเว็บไซต์ PhoneArena ว่าจะอัพเกรดฟีเจอร์บางอย่างของ Pixel 7 กลับมาให้ Pixel 6 ด้วย ผ่านการอัพเดต Feature Drop ในอนาคต ซึ่งน่าจะเป็นรอบเดือนธันวาคม 2022

ฟีเจอร์ที่ระบุชื่อได้แก่

กูเกิลเพิ่งเริ่มวางขาย Pixel 6a ไปเมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา ซึ่งผู้ซื้อกลุ่มแรกๆ ที่ได้เครื่องแล้วพบปัญหาของตัวสแกนลายนิ้วมือกันมาก

Pixel 6a ใช้ตัวสแกนลายนิ้วมือแบบวางใต้จอ (under-display) ที่เว็บไซต์หลายสำนักชี้ตรงกันว่าไม่แม่นยำ สแกนยาก แต่ยิ่งไปกว่านั้นคือมีผู้ใช้หลายรายแจ้งปัญหาตามฟอรั่มต่างๆ ว่าสามารถปลดล็อค Pixel 6a ได้โดยใช้นิ้วอื่นที่ไม่ได้ลงทะเบียนไว้

กูเกิลประกาศเพิ่มฟีเจอร์ Pixel Feature Drop ประจำรอบเดือนมิถุนายน 2022 ให้มือถือกลุ่ม Pixel มีของสำคัญสำหรับชาวไทยคือฟีเจอร์ Live Translation แปลภาษาอัตโนมัติของ Pixel 6 รองรับภาษาไทยในการแชทแล้ว

ฟีเจอร์ Live Translation ของ Pixel 6 ใช้ประโยชน์จากชิป Google Tensor ทำให้สามารถประมวลผล AI ในเครื่องได้ อย่างไรก็ตาม Live Translation แยกการทำงานเป็น 3 ระดับคือ

กูเกิลเปิดตัว Pixel 6a ตามความคาดหมาย หน้าตาของ Pixel 6a เดินตามแนวทางของ Pixel 6 ที่มีแถบกล้อง (camera bar) เด่นเป็นสง่าอยู่ด้านหลัง แถมใช้โทนสีชุดคล้ายกันคือ Chalk (ขาว), Charcoal (เทาเข้ม), Sage (เขียว)

จุดเด่นของ Pixel 6a ใช้ชิป Google Tensor ตัวเดียวกับ Pixel 6/6 Pro ส่วนสเปกด้านอื่นก็ลดหลั่นกันลงมาตามธรรมเนียม

Sundar Pichai ซีอีโอ Alphabet พูดถึงยอดขายของ Pixel 6 ในงานแถลงผลประกอบการไตรมาส 1/2022 ยืนยันว่า Pixel 6 เป็นซีรีส์ Pixel ที่ขายดีที่สุดเทียบกับระยะเวลา (the fastest selling Pixel ever) แม้ไม่ได้เปิดเผยยอดขายเป็นตัวเลขก็ตาม

Pichai ยังบอกว่าการเติบโตของ Pixel 6 ช่วยให้ลูกค้าคอนซูเมอร์รู้จักแบรนด์ Pixel มากยิ่งขึ้น และกูเกิลเตรียมเปิดตัวฮาร์ดแวร์ตระกูล Pixel เพิ่มอีกในงาน Google I/O เดือนหน้า

Droid Life รายงานพบข้อมูลสมาร์ทโฟนที่น่าจะเป็น Pixel 6a ในฐานข้อมูลของ FCC หรือ กสทช. สหรัฐ มีด้วยกัน 4 รุ่นย่อย

รหัสของสมาร์ทโฟนที่พบคือ GX7AS, GB17L, G1AZG, GB62Z โดยคาดว่า 3 รุ่นแรกเหมือนกันเกือบทุกอย่าง ส่วนรุ่น GB62Z เป็นรุ่นที่รองรับคลื่น 5G mmW ในสหรัฐ

อีกประเด็นที่น่าสนใจคือ ถ้าเทียบกับ Pixel รุ่นเล็กรุ่นก่อนๆ Pixel 4a เริ่มโผล่เข้ามาในฐานข้อมูล FCC ช่วงเดือนมิถุนายน, ส่วน Pixel 5a เริ่มโผล่ในเดือนกรกฎาคม กรณีของ Pixel 6a ที่มาในเดือนเมษายน จึงมีโอกาสสูงที่จะเปิดตัวในงาน Google I/O เดือนพฤษภาคม 2022

มีข่าวลือของ Pixel 6a สมาร์ทโฟนรุ่นราคาถูกของกูเกิลออกมาเรื่อยๆ ล่าสุดมีข้อมูลในฐานข้อมูล Geekbench ทำให้เรารู้สเปกคร่าวๆ ของ Pixel 6a แล้ว

โค้ดเนมของ Pixel 6a คือ bluejay ตรงตามข่าวก่อนหน้านี้, หน่วยประมวลผลของมันคือชิป Tensor ตัวเดียวกับ Pixel 6 (ใช้คอร์ 2+2+4 ที่แปลกกว่า Soc ทั่วไป) และแรม 5.4GB ซึ่งน่าจะเป็นแรม 6GB (Pixel 6 รุ่นปกติได้แรม 8GB)

มือถือตระกูล Pixel มีสิ่งที่เรียกว่า Feature Drop เป็นการอัพเดตซอฟต์แวร์เพิ่มฟีเจอร์ใหม่ๆ แยกจากรอบการออก OS ปกติ หลายฟีเจอร์เป็นเอ็กซ์คลูซีฟเฉพาะ Pixel หรืออาจต้องรอหลายเดือนกว่าที่กูเกิลจะเปิดให้ Android รุ่นอื่นใช้งานในภายหลัง

วันนี้กูเกิลประกาศ Feature Drop รอบที่ 10 มีของใหม่ดังนี้

เว็บไซต์ Android Police อ้างแหล่งข่าวในบริษัทโทรคมนาคมของสหรัฐอเมริการายหนึ่ง ว่าตอนนี้มีข้อมูลสินค้าใหม่ของกูเกิลเข้ามาในฐานข้อมูลสต๊อกสินค้าของบริษัท

เรียกได้ว่าใกล้บ้านเราเข้ามาอีกนิด กูเกิลวางขาย Pixel 6 และ Pixel 6 Pro ในหน้าเว็บ Google Store สิงคโปร์แล้ว โดย Pixel 6 ตั้งราคา 999 SGD (ประมาณ 24,000 บาท) และ Pixel 6 Pro ตั้งราคา 1,299 SGD (ประมาณ 31,250 บาท) ทั้งสองรุ่นมีให้เลือกความจุเดียวคือ 128GB

การวางจำหน่าย Pixel 6 ในสิงคโปร์ทำให้ตอนนี้กูเกิลมี Pixel 6 จำหน่ายเพิ่มเป็น 12 ประเทศ ก่อนหน้านี้กูเกิลเคยขาย Pixel 4a ในสิงคโปร์เมื่อปี 2020 แต่หลังจากนั้นก็ข้าม Pixel 5, 4a 5G, 5a ไปหมด