Reddit เว็บไซต์แชร์ลิงก์ยุค 2.0 ที่กลายร่างเป็นสังคมออนไลน์ขนาดใหญ่ (จะเรียกว่าพันทิปฝรั่งก็ว่าได้) เปิดตัวบริการใหม่ Redditmade เว็บไซต์ระดมทุนสำหรับชาว Reddit โดยเฉพาะ

Redditmade แม้ว่าจะเป็นเว็บไซต์ระดมทุน แต่ก็ออกแบบมาสำหรับชาว reddit มากกว่า โดยผู้ที่จะตั้งโครงการได้ต้องเป็น moderator และคนที่จะมาลงเงินได้จะมีแค่ผู้ใช้ Reddit เท่านั้น โดยการเปิดเว็บไซต์นี้ขึ้นก็มาก็เพื่อให้ moderator สามารถจัดกิจกรรมระดมเงินเพื่อปฏิสัมพันธ์กับผู้ใช้ในบอร์ดย่อยของ Reddit ได้สะดวกขึ้นนั่นเอง

ภัยคุกคามของไวรัสอีโบลา ส่งผลให้คนดังระดับโลกจำนวนมากเริ่มหันมาสนใจปัญหานี้ เราเห็นข่าว Mark Zuckerberg และภรรยา บริจาคเงิน 25 ล้านดอลลาร์ เพื่อสนับสนุนหน่วยงานด้านสาธารณสุขไปแล้ว

คนดังโลกไอทีอีกคนที่ร่วมบริจาคเงินในช่วงนี้คือ Paul Allen ผู้ร่วมก่อตั้งไมโครซอฟท์ที่ช่วงหลังหันไปทำงานด้านการกุศล เขาประกาศว่าจะบริจาคเงินอย่างน้อย 100 ล้านดอลลาร์ เพื่อสนับสนุนหน่วยงานที่ต่อสู้กับอีโบลาอย่างเต็มที่อยู่ในขณะนี้ นอกจากนี้ยังตั้งเว็บ TackleEbola.com ขึ้นมาระดมทุนเงินบริจาคเป็นรายโครงการ (โมเดล crowdfunding) อีกด้วย

ในการเรียนการสอนทุกวันนี้ที่โรงเรียนสอนวิชาทั่วไปต่างๆ เชื่อมั้ยครับว่ายังมีโรงเรียนอีกกว่า 90% ที่ไม่มีการเรียนการสอนวิชาคอมพิวเตอร์ (เค้าว่ามาแบบนี้นะ) ทั้งๆ ที่คอมพิวเตอร์เข้ามามีบทบาทในชีวิตประจำวันของคนแทบจะทุกเพศทุกวัยทุกเชื้อชาติแล้ว

Code.org ที่เป็นเว็บไซต์สำหรับสอนการเขียนโปรแกรมจึงได้เปิดการระดมทุนเพื่อการเรียนการสอนครั้งใหญ่ด้วยเป้าหมายระดมทุนถึง 5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เพื่อนำไปผลิตครูในวิชาวิทยาการคอมพิวเตอร์ตั้งแต่ระดับประถมศึกษาไปจนถึงมัธยมศึกษาตอนปลาย และเพื่อสนับสนุนให้นักเรียนไม่ต่ำกว่า 100 ล้านคนทั่วโลกเข้าถึงโครงการ Hour of Code ได้

หากหลายคนจำได้ว่า เจ้าพ่อข่าวหลุดอย่าง @evleaks หรือชื่อจริง ๆ คือ Evan Blass ประกาศเกษียณอายุตัวเองด้วยเหตุผลเกี่ยวกับโรคประจำตัวและด้านเงินทุน แต่หลังจากนั้นไม่นานก็มีคนอาสาระดมทุนเพื่อให้เขากลับมาทำข่าวลือต่อ ซึ่งใช้นามแฝงว่า TK Tech News (ขอย่อสั้น ๆ ว่า TK แล้วกันครับ) โดยโครงการระดมทุนนั้นตั้งขึ้นใน Indiegogo และระดมทุนไปได้ 9,275 ดอลลาร์สหรัฐ (ราว ๆ 296,000 บาท)

ปัญหาที่พบบ่อยจากการระดมทุนแบบ crowdfunding คือเจ้าของโครงการระดมทุนไปแล้วไม่สามารถดำเนินการได้ตามที่สัญญาไว้ (ข่าวเก่า อัยการสหรัฐสั่งฟ้องบริษัทที่ระดมทุน Kickstarter แล้วไม่ทำตามสัญญา)

ข้อมูลสรุปจากเว็บ เทใจ.คอม เว็บ Crowd Funding และ Social Enterprise ของไทยเผยข้อมูลในเว็บไซต์หลังจากมีคนเข้าไปร่วมบริจาคเงินจากกิจกรรม #IceBucketChalengeTH
1. โครงการ 5 อันดับแรกใน เทใจ.คอม ที่ได้รับความนิยมจากกิจกรรม #IceBucketchallengeTH
1.) 20 ทุนการศึษา เพื่อสร้างอนาคตใหม่ให้น้อง ระดมทุนที่ 140,000 บาท ปิดโครงการได้รับการสนับสนุนที่ 155,464 บาท
2.) Documentary Club คลับหนังสารคดีที่คนไทยควรได้ดู ระดมทุนที่ 1,000,000 บาท เปิดเพียง 5 วัน สามารถระดมทุนได้แล้ว 78,200 บาท ซึ่งทำให้คนไทยได้ดูหนังสารคดีดีๆได้เอง โดยเมื่อครบ 100,000 บาทจะทำการฉายเรื่องทันที

เมื่อพูดถึง BitTorrent เรามักนึกถึง "การละเมิดลิขสิทธิ์" ภาพยนตร์หรือซีรีส์ดังๆ แต่ท่าทีช่วงหลังของ BitTorrent, Inc. ก็ไปในทิศทางสนับสนุนการเผยแพร่เนื้อหาที่ถูกลิขสิทธิ์มากขึ้น

เมื่อปี 2013 บริษัทออก BitTorrent Bundle ที่เปิดให้ศิลปินรายเล็กนำเนื้อหามาเผยแพร่ทั้งแบบฟรี/คิดเงิน ซึ่งประสบความสำเร็จไม่น้อย มีเนื้อหาถูกดาวน์โหลดไปกว่า 100 ล้านครั้ง และผู้เผยแพร่กว่า 10,000 ราย

นี่อาจถือเป็นก้าวสำคัญของการระดมทุนแบบ crowdfunding เพราะหน่วยงานรัฐบาลเริ่มเข้ามาตรวจสอบโครงการที่ระดมทุนแล้วไม่ทำตามสัญญาที่ให้ไว้กับผู้บริโภค โดยอัยการของรัฐวอชิงตัน Bob Ferguson ได้สั่งฟ้องบริษัท Altius Management และเจ้าของคือ Ed Nash หลังจากโครงการระดมทุนทำการ์ดเกมชื่อ Asylum Bicycle Playing Cards ระดมทุนไปแล้วทำไม่ได้ตามสัญญา

หนึ่งในวัตถุประสงค์ของการพัฒนาเทคโนโลยีเพื่อบ้านอัจฉริยะที่นอกเหนือไปจากการอำนวยความสะดวกในการใช้ชีวิตประจำวันแล้ว ก็เพื่อเพิ่มความปลอดภัยให้แก่ผู้อยู่อาศัยภายในบ้าน และ Chui กริ่งประตูหน้าบ้านอัจฉริยะก็ได้รับการพัฒนามาเพื่อการนี้เช่นกัน

Chui เป็นผลงานการพัฒนาของบริษัท 214 Technologies ซึ่งมันคือกริ่งหน้าบ้านที่มีกล้องตรวจจับใบหน้าอยู่ภายในตัวของมันเอง เมื่อผู้มาเยือนเอานิ้วกดบริเวณช่องกดกริ่งที่ตัว Chui ตัวกล้องภายในตัว Chui ก็จะตรวจจับใบหน้าของผู้มาเยือนและส่งการแจ้งเตือนไปยังหน้าจอสมาร์ทโฟนของผู้ใช้ที่เป็นเจ้าของบ้าน

การรักษาความปลอดภัยของบ้านพักอาศัยในปัจจุบันนั้นมีช่องทางและเครื่องมือที่ช่วยให้เราดูแลบ้านในยามที่เราอยู่ข้างนอกได้ง่ายขึ้น และหนึ่งในทางเลือกสำหรับระบบเซ็นเซอร์ภายในบ้านก็รวม Korner เอาไว้ด้วย มันคือเซ็นเซอร์ตรวจจับผู้บุกรุกผ่านทางประตูหรือหน้าต่างที่สามารถส่งสัญญาณเตือนเจ้าของบ้านได้ผ่านทางสมาร์ทโฟน

Korner เป็นโครงการระดมเงินทุนผ่าน Indiegogo เพื่อสร้างเซ็นเซอร์สำหรับใช้ติดตั้งบริเวณมุมของบานประตูหรือบานหน้าต่าง มาพร้อมตัวรับสัญญาณอีก 1 ชิ้นไว้ทำงานคู่กัน

Novena คือหนึ่งในโครงการน่าสนใจที่กำลังระดมทุนผ่าน Crowd Supply อยู่ในขณะนี้ โดยเป้าหมายในการระดมทุนก็เพื่อสร้างเครื่องแล็ปท็อปในแบบ open source

Novena คือเครื่องคอมพิวเตอร์ที่ใช้ระบบปฏิบัติการ Linux ซึ่งทุกชิ้นส่วนของมันสามารถถอดเปลี่ยนและดัดแปลงโดยผู้ใช้ได้ ผู้ใช้สามารถแก้ไขการเชื่อมต่ออุปกรณ์หรือแก้โปรแกรมสำหรับแต่ละชิ้นส่วนได้โดยอิสระ ซึ่งแน่นอนว่าซอร์สโค้ดซึ่งเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับชิ้นส่วนอุปกรณ์เหล่านี้จะเป็นแบบ open source ที่ผู้ใช้ทุกคนสามารถนำไปใช้งานได้ฟรี โดยตัวเครื่องถูกออกแบบให้เป็นแบบเปิดได้สะดวกแตกต่างจากเครื่องแล็ปท็อปทั่วไป

คำถามที่เกิดขึ้นหลังจากที่ Oculus ได้ถูกซื้อกิจการโดย Facebook ที่มูลค่า 2 พันล้านดอลลาร์ก็คือ “ถ้าความสำเร็จนี้เกิดขึ้นได้เพราะการระดุมทุนผ่าน Kickstarter ผู้ร่วมลงทุนควรจะได้หุ้นเป็นค่าตอบแทนหรือไม่?”

Oculus Rift เป็นหนึ่งในโปรเจคที่ระดุนทุนผ่านวิธี crowdfunding ผ่านทาง Kickstarter โดยผู้ที่ร่วมลงทุนด้วยจำนวนเงิน 300 ดอลลาร์จะได้รับ Oculus Rift Virtual Reality (VR) set ไปใช้หนึ่งตัว อย่างไรก็ตามตอนนี้ผู้ลงทุนบางส่วนได้ออกมาบอกว่า ถ้าเกิดการลงทุนผ่านทาง Kickstarter มีการแบ่งกรรมสิทธิในบริษัทด้วย นักลงทุนที่ลงทุนไปคนละ 300 ดอลลาร์ จะได้รับเงินจาก Facebook ที่ซื้อบริษัทไปคนละ 43,500 ดอลลาร์ หรือ 145 เท่าจากจำนวนที่ลงทุนไปในตอนแรก

ประเด็นเรื่อง Facebook ซื้อ Oculus VR ยังมีข่าวตามมาอย่างต่อเนื่องครับ

ล่าสุดกลุ่มผู้สนับสนุน Oculus Rift ผ่านโครงการ Kickstarter บางคนที่เคยจ่ายเงินให้ Oculus มาตั้งแต่ยุคแรกๆ ออกมาแสดงความไม่พอใจการขายกิจการให้ Facebook โดยผู้สนับสนุนคนหนึ่งคือ Joel Johnson ระบุว่าเขาจ่ายเงินสนับสนุน Oculus เพราะต้องการเอาใจช่วยแฮ็กเกอร์หน้าใหม่ไฟแรงที่ต้องการเปลี่ยนโลก แต่ผลกลับลงเอยว่าแฮ็กเกอร์กลุ่มนี้ขายบริษัทตัวเองให้บริษัทไอทียักษ์ใหญ่ โดยที่ยังไม่ได้วางขายสินค้าจริงเลยด้วยซ้ำ ถือเป็นการดูถูกผู้สนับสนุนจาก Kickstarter เป็นอย่างมาก

Kickstarter ออกมาประกาศว่าวันนี้ (3 มีนาคม 2014) ยอดระดมทุนโครงการต่างๆ ผ่านเว็บไซต์มีจำนวนทะลุ 1 พันล้านดอลลาร์ไปเรียบร้อยแล้ว สถิติที่น่าสนใจมีดังนี้

โครงการระดมทุนสร้างมือถือ Ubuntu Edge มียอดการระดมทุนทะลุหลัก 10 ล้านดอลลาร์เรียบร้อยแล้ว นอกจากนี้ยอดในปัจจุบัน (ที่เขียนข่าว) 10,278,722 ดอลลาร์ ก็แซงหน้าสถิติเดิมของโครงการนาฬิกา Pebble ที่ทำได้ 10,266,845 ดอลลาร์ในเวลา 37 วัน กลายเป็นสถิติใหม่ของโลก crowdfunding แล้วเช่นกัน (Ubuntu Edge ใช้เวลา 24 วัน)