ความคืบหน้าล่าสุดของคดีเครื่องหมายการค้า "App Store" ที่แอปเปิลฟ้อง Amazon "Appstore" (เขียนต่างกันนิดนึง) เริ่มไม่เป็นผลดีต่อฝ่ายแอปเปิล

ผู้พิพากษาหญิง Phyllis Hamilton ให้สัมภาษณ์หลังการไต่สวนรอบล่าสุดว่า เธอ "อาจจะ" ปฏิเสธคำขอของแอปเปิล เพราะแอปเปิลยังไม่สามารถแสดงหลักฐานว่าผู้บริโภคนั้นสับสนกับการที่ Amazon ใช้คำว่า Appstore เลย อย่างไรก็ตาม เธอจะพิจารณาเอกสารคำฟ้องอีกครั้งก่อนตัดสินใจ

ในคำฟ้องของแอปเปิลระบุว่าผู้ใช้รู้จัก "App Store" ว่าเป็นแหล่งดาวน์โหลดโปรแกรมบน iPhone และแอปเปิลได้รับความเสียหายจากการที่ Amazon ใช้คำว่า Appstore ซึ่งมีมาตรการปกป้องลูกค้าจากไวรัสและข้อมูลรั่วไหลน้อยกว่า App Store ของแอปเปิล

ลือกันมาหลายรอบ (Amazon กำลังทำแท็บเล็ต Android หลายขนาด, Amazon ทำแท็บเล็ตสองรุ่น รหัส "Coyote" และ "Hollywood") รอบล่าสุดมาจากผู้ผลิตชิ้นส่วนไต้หวันที่ส่งสินค้าให้ Amazon ระบุข้อมูลดังนี้

เมื่อสองสามปีก่อนการออกแบบศูนย์ข้อมูลของบริษัทใหญ่ๆ เช่นกูเกิล, อเมซอน, และเฟชบุ๊กนั้นเป็นความลับระดับสุดยอดที่เราได้เพียงเห็นภาพมุมแคบๆ นานๆ ครั้งเท่านั้น แต่ช่วงหลังๆ ข้อมูลเหล่านี้กลับเป็นเครื่องมือชั่นดีสำหรับการโปรโมทบริษัท เราก็เริ่มจะเห็นบริษัทต่างๆ เปิดเผยข้อมูลออกมา และตอนนี้ก็ถึงคิวของอเมซอนบ้างแล้ว

งานนี้ James Hamilton อดีตวิศวกรของ Microsoft Research ที่ย้ายงานมาอเมซอนได้นำเสนอข้อมูลว่าศูนย์ข้อมูลของ Amazon Web Services (AWS) นั้นกำลังเติบโตเร็วมาก โดยทุกๆ วันจะมีการเพิ่มกำลังประมวลผลพอที่จะรองรับงานของเว็บอเมซอนเองในช่วง 5 ปีแรกได้สบายๆ โดยในช่่วง 5 ปีแรกของอเมซอนนั้นตัวอเมซอนเองก็เป็นเว็บขายของออนไลน์ที่มียอดขาย 2,760 ล้านดอลลาร์เข้าไปแล้ว

วันนี้ Amazon และ iBookStore ได้เปิดให้จองหนังสือชีวประวัติอย่างเป็นทางการของ สตีฟ จ็อบส์ ในชื่อ iSteve: The Book of Jobs ซึ่งเขียนโดย Walter Isaacson โดยมีกำหนดวางจำหน่ายอย่างเป็นทางการในวันที่ 6 มีนาคม 2555 ครับ

เหมาะสำหรับบรรดาหนอนหนังสือและสาวกทั้งหลายอาจจะสนใจนำไปบูชา (รวมถึงผมด้วย)

ภาพปกหลังเบรกครับ

สงครามระหว่าง Amazon กับแอปเปิลเริ่มเข้มข้นขึ้นเรื่อยๆ เมื่อ Amazon เปิดบริการ Mac App Store Mac Downloads ร้านขายซอฟต์แวร์สำหรับแมคของตัวเอง (ขายผ่านการดาวน์โหลด ไม่ได้เป็นกล่อง)

Amazon เคยขายซอฟต์แวร์บนวินโดวส์แบบดาวน์โหลดมาก่อนแล้ว คราวนี้เป็นการขยายฐานซอฟต์แวร์มาครอบคลุมแมคด้วย

ซอฟต์แวร์ที่ขายมีทั้งซอฟต์แวร์ชื่อดัง เช่น Office for Mac, Intuit Quickbooks, Roxio Toast 10 และเกมบนแมค เช่น Bioshock, The Sims 3, Call of Duty 4, Dragon Age Origin เป็นต้น จำนวนซอฟต์แวร์ตอนนี้มีประมาณ 250 ตัว และบางตัวไม่มีขายใน Mac App Store ของแอปเปิลด้วย

จากที่ Amazon เปิดตัว Kindle with Special Offers แบบมีโฆษณาที่ถูกกว่าเดิม 18% แต่นั่นก็เป็นรุ่น Wi-Fi เท่านั้น

วันนี้ Amazon เปิดตัว Kindle 3G with Special Offers แล้ว โดยราคาลดลง 25 ดอลลาร์ (จาก 189 เหลือ 164 ดอลลาร์ ลดลงประมาณ 15%) ส่วนสเปกอย่างอื่นเหมือนเดิมทุกประการ

Kindle with Special Offers รุ่น Wi-Fi กลายเป็นสินค้าขายดีอันดับหนึ่งในหมวดอิเล็กทรอนิกส์ไปแล้ว ต้องรอดูกันว่ารุ่น 3G จะทำได้ดีแค่ไหนกัน

ออราเคิลเปิดให้บริการฐานข้อมูลบนกลุ่มเมฆของอเมซอนแล้วโดยมีให้เลือกใช้งานสองแบบคือเช่าชั่วโมงใช้งานพร้อมไลเซนส์ หรือซื้อไลเซนส์แล้วเช่าชั่วโมงใช้งานกับทางอเมซอน ในชื่อว่า Amazon RDS for Oracle Database

ค่าบริการแบบพร้อมไลเซนส์นั้นอยู่ที่ 0.16 ดอลลาร์ต่อชั่วโมง หรือชั่วโมงละ 5 บาทโดยประมาณ แต่ไลเซนส์ที่ได้รับนั้นจะเป็น Standard Edition ซึ่งมีราคาปรกติอยู่ที่ 17,500 ดอลลาร์หรือ 500,000 บาทต่อไลเซนส์

Amazon หวังใช้กระแสการเปิดตัวอัลบั้มใหม่ของ Lady Gaga ชื่อ "Born This Way" ช่วยเพิ่มยอดขายของ Amazon MP3 Store โดยขายอัลบั้มนี้เพียง 0.99 ดอลลาร์เท่านั้น (ถ้าซื้ออัลบั้มนี้บน iTunes Store จะขาย 11.99 ดอลลาร์)

คาดว่าการลดราคาแบบยอมขาดทุนของ Amazon เกิดเพราะต้องการโปรโมทบริการ Amazon Cloud Drive/Player ที่กำลังมีปัญหากับค่ายเพลงอยู่

ที่มา - AllThingsD

แม้จะเป็นผู้ค้ารายใหญ่ในอินเทอร์เน็ต แต่พอเป็นสินค้ามือสองแล้วอเมซอนก็ยังตามหลังอีเบย์อยู่มาก แต่อาจจะอีกไม่นานเมื่อมีการเปิดตัวโครงการ Amazon Trade-In แล้วในวันนี้

ยอดขายอีบุ๊กอันร้อนแรงของ Kindle แซงมาแล้วทั้งหนังสือปกแข็ง (hardcover) และปกอ่อน (paperback) วันนี้ทาง Amazon ออกมาประกาศแล้วว่าต่อให้นับหนังสือปกแข็งและปกอ่อนรวมกัน ก็ยังแพ้ยอดขายหนังสือภาคอิเล็กทรอนิกส์บนแพลตฟอร์ม Kindle

ในแถลงการณ์ของ Amazon บอกว่าสัดส่วนระหว่างหนังสือกระดาษกับอิเล็กทรอนิกส์คือ 100:105 โดยไม่นับรวมอีบุ๊กแจกฟรี ส่วนอัตราการเติบโตของอีบุ๊กในปี 2011 สูงกว่าปี 2010 ถึงสามเท่า และย้ำความสำเร็จของข่าวเก่าคือ Kindle แบบมีโฆษณากลายเป็นสินค้าอิเล็กทรอนิกส์ขายดีอันดับหนึ่ง

จากข่าวลือก่อนนี้ว่า Amazon กำลังทำแท็บเล็ต Android หลายขนาด ก็มีข่าวเพิ่มเติมว่า จริงๆ แล้วแท็บเล็ตที่ทำอยู่มี 2 รุ่นเท่านั้น

ตอนนี้ยังไม่มีข้อมูลของขนาดหน้าจอ มีข้อมูลเพียงว่าแท็บเล็ตรุ่นถูกรหัส "Coyote" จะใช้แพลตฟอร์ม Tegra 2 ส่วนแท็บเล็ตรุ่นแพงรหัส "Hollywood" จะใช้ Tegra รุ่นถัดไปที่ชื่อ Kal-El ซึ่งเป็นซีพียูแบบควอดคอร์ และมีประสิทธิภาพดีกว่า Tegra 2 ถึง 500%

ที่มา - BGR

หลังจาก Kindle รุ่นมีโฆษณาที่ราคาถูกลง 18% เปิดตัวไปเมื่อเดือนที่แล้ว คำถามสำคัญคือตลาดจะตอบรับมันอย่างไรหากผู้ใช้ถูกบังคับให้ดูโฆษณาจากเครื่องอ่านอีบุ๊กที่เสียเงินซื้อมาเองแถมถูกบังคับให้ซื้อหนังสือกับ Amazon อยู่แล้ว คำตอบในวันนี้เริ่มชัดเจนเมื่อ Kindle Wi-Fi รุ่นมีโฆษณานั้นขึ้นอันดับหนึ่งของสินค้าขายดีในหมวดอิเล็กทรอนิกส์แล้ว

สำนักข่าว Bloomberg รายงานข่าววงในว่า กลุ่มแฮ็กเกอร์ที่ถล่ม PlayStation Network และขโมยข้อมูลส่วนตัวออกไป ใช้วิธีเช่าเครื่องคอมพิวเตอร์ผ่าน Amazon EC2 เพื่อเป็นฐานในการโจมตี PSN อีกทอดหนึ่ง

ตามข่าวบอกว่า แฮ็กเกอร์เหล่านี้ใช้ชื่อปลอมไปเปิดบัญชี EC2 ใช้งานเหมือนบุคคลอื่นทั่วไป ไม่ได้แฮ็กเข้าระบบ EC2 แต่อย่างใด ตอนนี้บัญชีปลอมเหล่านี้ถูกปิดไปแล้ว ส่วน Amazon ยังไม่มีแถลงการณ์ต่อข่าวนี้

ถ้าข่าวนี้เป็นจริง ก็จะเกิดคำถามต่อบริการแบบ EC2 และ cloud computing อีกเช่นกัน ว่าจะป้องกันการนำคอมพิวเตอร์พลังสูงไปใช้ในทางที่เป็นภัยต่อผู้อื่นได้อย่างไร

ข่าวลือ Amazon Tablet มีมูลขึ้นเรื่อย ๆ และตอนนี้ดูเหมือนว่ามันไม่ได้มีเพียงรุ่นเดียวเสียแล้ว

เว็บไซต์ Android Central อ้างแหล่งข่าววงในที่เชื่อถือได้ว่า Amazon กำลังทำแท็บเล็ต Android อยู่หลายรุ่นหลายขนาด ซึ่งจะเปิดตัวช่วงปลายปีนี้ก่อนเทศกาลจับจ่ายของสหรัฐอเมริกา

ข่าวจากแหล่งข่าวมีแค่ย่อหน้าที่แล้ว ที่เหลือคือการ "เดา" ของ Android Central โดยคาดว่าจะออกแท็บเล็ตหลายรุ่น และสมาร์ทโฟนแบรนด์ Amazon อย่างน้อยหนึ่งรุ่น, คาดว่าแท็บเล็ตขนาด 9.7" จะตั้งราคา 399 ดอลลาร์, ไม่น่าจะใช้จอ E Ink สีแต่อาจเป็นจอของ Pixel Qi หรือ Mirasol, ซีพียูน่าจะเป็น TI และอาจจะรัน Ice Cream Sandwich ที่ออกปลายปีเช่นกัน

Greg Sandoval แห่ง CNET รายงานว่าค่ายเพลงทั้งหลายได้ตัดสินใจทำข้อตกลงกับแอปเปิลเพื่อให้บริการ Cloud Music โดยคาดว่าบริการดังกล่าวจะเปิดตัวอย่างเป็นทางการในงาน WWDC '11 ในวันที่ 6 มิถุนายนที่จะถึงนี้ โดยค่ายเพลงเหล่านี้ต้องการที่จะเปิดบริการนี้ "อย่างถูกต้อง" และใช้ข้อตกลงกับแอปเปิลในครั้งนี้เป็นเครื่องมือในการบีบ Amazon และกูเกิลที่ก่อนหน้านี้ได้เปิดบริการ Cloud Music Locker หรือ "ล็อกเกอร์เก็บเพลงบนกลุ่มเมฆ" โดยที่ไม่ได้ปรึกษากับค่ายเพลงก่อน

บริษัท Millward Brown รายงานการจัดอันดับ BrandZ ประจำปี 2011 เพื่อศึกษาหาแบรนด์สินค้าที่มีมูลค่าสูงที่สุดโลก โดยในปีนี้แอปเปิลได้ล้มแชมป์เก่า 4 ปีซ้อนอย่างกูเกิลขึ้นมาเป็นอันดับที่ 1 ในปีนี้ด้วยมูลค่าแบรนด์ถึง 1.53 แสนล้านดอลลาร์ เพิ่มขึ้นจากปีก่อนถึง 84% โดยคุณ Peter Walshe ผู้อำนวยการฝ่ายแบรนด์สินค้าทั่วโลกของ Millward Brown บอกว่าแอปเปิลขึ้นมาเป็นที่ 1 ได้นั้นเพราะแอปเปิลทำอย่างที่แบรนด์สินค้าระดับบนทำ วางราคาที่สูง และสร้างความต้องการให้กับผู้ใช้งานได้อย่างยอดเยี่ยม ตัวสินค้าก็มีคุณภาพและมอบประสบการณ์ที่ดีให้กับผู้ใช้งาน

แท็บเล็ตจาก Amazon ดูจะใกล้ความจริงขึ้นเรื่อยๆ ตอนนี้มีข่าววงในว่า Quanta ผู้ผลิตฮาร์ดแวร์จากไต้หวันได้รับคำสั่งผลิตแท็บเล็ตจาก Amazon แล้ว

ตามข่าวบอกว่า E Ink จะเป็นคนทำจอให้แท็บเล็ตตัวนี้ ของน่าจะผลิตเสร็จและส่งมอบได้ในครึ่งหลังของปีนี้ คาดว่ายอดผลิตต่อเดือนจะสูงถึง 700,000-800,000 เครื่องเลยทีเดียว

ถึงแม้ Kindle จะยังขายดีแต่ก็เฉพาะบางภูมิภาคอย่างสหรัฐและยุโรปเท่านั้น จึงมีข่าวว่า Amazon จะลดราคา Kindle ลงอีกเพื่อเจาะตลาดภาคการศึกษา แล้วออกแท็บเล็ตตัวนี้มาชนกับ iPad 2 โดยตรง

ที่มา - Digitimes

ปัญหา Amazon Web Services (AWS) ล่มเมื่อสัปดาห์ก่อน ถูกแก้ไขจนกลับมาใช้งานได้หมดแล้ว และทาง Amazon ก็ออกมาอธิบายว่าปัญหาเกิดจากอะไรอย่างละเอียด

สรุปต้นเหตุของปัญหาเกิดจาก Amazon มีแผนจะอัพเกรดระบบ Elastic Block Store (EBS) ในโซนอเมริกาตะวันออก จึงต้องเปลี่ยนทางของทราฟฟิกไม่ให้เข้ามาประมวลผลที่ EBS ในโซนนี้ (เพราะ EBS ปิดบริการอยู่เพื่อรออัพเกรด) แต่การเปลี่ยนทางทราฟฟิกผิดพลาดทำให้ทราฟฟิกยังเข้ามาเหมือนเดิม จุดที่รับเละคือ EBS ระบบสำรองที่ต้องรับทราฟฟิกมากกว่าปกติ สุดท้าย EBS ก็ล่มทำให้บริการอื่นๆ ที่เรียกใช้ EBS อย่าง EC2 และ Relational Database Service (RDS) ล่มตามไปด้วย

ข่าวนี้ต่อจาก มาตามนัด!! Apple ฟ้อง Amazon ละเมิดชื่อ "App Store" แล้ว ทาง Amazon ได้ยื่นเอกสารต่อศาลในคดีที่แอปเปิลฟ้องละเมิดเครื่องหมายการค้าแล้ว โดย Amazon เลือกสู้คดีในประเด็นว่า "app store" เป็นคำสามัญทั่วไป (generic) ไม่ใช่ชื่อเฉพาะของแอปเปิลแต่อย่างใด (ซึ่งเป็นเหตุผลเดียวกับคดีของไมโครซอฟท์)

ที่เจ็บแสบคือหลักฐานสนับสนุนของ Amazon ก็คือคำพูดของสตีฟ จ็อบส์ ในการแถลงผลประกอบการของแอปเปิลครั้งหนึ่ง ซึ่งตอนนั้นจ็อบส์ได้วิจารณ์ Android ว่ามีปัญหา fragmentation เพราะมี "app store" หลายอันให้เลือกใช้

ต้นฉบับคำพูดของจ็อบส์มีดังนี้

เมื่อเช้านี้เวลาตี 5 ในสหรัฐ เซิร์ฟเวอร์ส่วนหนึ่งของ Amazon Web Services ที่อยู่ในรัฐเวอร์จิเนียตอนเหนือได้ประสบเหตุล่ม ส่งผลให้ลูกค้าที่อยู่บน cloud นี้ในสหรัฐส่วนหนึ่งได้รับผลกระทบ ซึ่ง Amazon กำลังดำเนินการแก้ปัญหานี้อยู่

"เวบไซต์ขายปลีกออนไลน์ที่ใหญ่ที่สุดในโลกอย่าง Amazon ได้เปิดบริการ Cloud Computing เพื่อเป็นทางออกให้กับหลายบริษัทที่ต้องการ outsource ส่วนของ data center ออกไป ด้วยค่าบริการที่ถูกและปลอดภัย แต่ทว่าการล่มในครั้งนี้คงชี้ชัดได้ว่า บริษัทเหล่านั้นคงไม่สามารถเชื่อได้อย่างสนิทใจต่อไปว่าบริการ cloud จะสามารถดูแลจัดการส่วนสำคัญของธุรกิจเหล่านั้นได้อย่างที่เข้าใจกัน" Vanessa Alvarez นักวิเคราะห์ของ Forrester Research กล่าว

จากเดิมที่เคยปล่อยฟีเจอร์อนุญาตให้ผู้ใช้สามารถยืมหนังสือกันได้ (ฟีเจอร์นี้เปิดให้ใช้เฉพาะในอเมริกาเท่านั้น) ตามสัญญาในสิ้นปีที่แล้ว แต่ก็ยังมีจุดอ่อนที่ว่า ยังยืมได้เฉพาะลูกค้าของอเมซอนเท่านั้น แต่ห้องสมุดส่วนใหญ่สนับสนุนหนังสืออิเล็กทรอนิกส์ในรูปแบบ epub ที่อเมซอนอย่างไรหัวเด็ดตีนขาดก็ไม่ยอมรับไฟล์ไฟลรูปแบบนี้

ล่าสุด อเมซอนประกาศอนุญาตให้ยืมหนังสืออิเล็กทรอนิกส์ได้จากในห้องสมุดกว่า 11,000 แห่งทั่วสหรัฐอเมริกาภายในปีนี้ ซึ่งจะใช้ได้กับอุปกรณ์คินเดิลทุกรุ่น รวมถึงคินเดิลบน Android, iPad, iPod touch, iPhone, PC, Mac, BlackBerry, Windows Phone

เว็บไซต์ Billboard.biz อ้างว่า Amazon ได้ส่งจดหมายถึงค่ายเพลงต่างๆ ในสหรัฐ ชี้แจงเพิ่มเติมว่าหลังเปิดตัว Cloud Drive/Cloud Player มาได้สองสัปดาห์ ยอดขายเพลงผ่าน Amazon MP3 Store ก็เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด (อย่างไรก็ตาม Amazon ไม่ได้เปิดเผยยอดขายเป็นตัวเลข)

Amazon เปิดตัว Kindle รุ่นใหม่ชื่อ Kindle with Special Offers ที่ราคาถูกกว่าเดิม 18% (จากเดิม 139 ดอลลาร์ เหลือ 114 ดอลลาร์) โดยตัวฮาร์ดแวร์เหมือนเดิมทุกประการ แต่ผู้ใช้จะต้องดูโฆษณาแทนเพื่อแลกกับราคาที่ลดลง

โฆษณาของ Kindle จะแบ่งเป็น 2 แบบ

ช่วงหลังๆ Amazon มาแรงมากในโลกมือถือ (แม้จะไม่มีฮาร์ดแวร์ของตัวเองก็ตาม) ล่าสุดมีข่าวลือออกมาอีกว่าฝ่าย Amazon Payments กำลังพัฒนาการจ่ายเงินตามร้านค้าด้วยโทรศัพท์มือถือ (mobile payment) โดยใช้เทคโนโลยี NFC ลักษณะเดียวกับของหลายๆ เจ้าที่มีข่าวออกมาก่อนนี้

ตอนนี้ยังไม่มีข้อมูลของระบบจ่ายเงินของ Amazon มากนัก แต่ถ้าเป็นความจริง ทั้งแอปเปิล กูเกิล และ Isis ซึ่งเป็นบริษัทร่วมทุนของโอเปอเรเตอร์ในสหรัฐก็จะเจอกับคู่แข่งที่น่ากลัวอย่างแน่นอน (Amazon มีเกือบครบแล้วทั้ง Appstore, Cloud Drive และล่าสุด Mobile Payment)

หลังจากที่ Amazon เปิดตัวบริการ Cloud Drive และ Cloud Player และฝ่ายค่ายเพลงได้ออกมาเรียกร้องให้ Amazon ตกลงเงื่อนไขด้านสัญญาอนุญาตกับค่ายเพลง ทาง Amazon ก็ได้กล่าวออกมาว่าเป็นเรื่องที่ไม่จำเป็นแต่อย่างใด

Cat Griffin โฆษกของ Amazon ได้ตอบคำถามเรื่องนี้ว่า "Cloud Player เป็นแอพลิเคชันที่ให้ผู้ใช้จัดการและเล่นเพลงของตัวเอง เป็นเหมือนกับแอพลิเคชันจัดการมีเดียที่มีอยู่อย่างดาษดื่น เราไม่ต้องใช้ไลเซนส์ในการให้บริการ Cloud Player" และ "รูปแบบการใช้งานเก็บไฟล์ MP3 ไว้บน Cloud Drive ก็เหมือนกับที่ผู้ใช้เก็บเพลงไว้ใน external hard drive หรือแม้แต่ iTunes"