กูเกิลออกมาเผยสถิติด้านโฆษณา-เนื้อหาที่ผิดกฎ (bad ads/content) ตลอดทั้งปี 2013

ตามปกติแล้วเวลาเราลงโฆษณากับเครือข่าย Google Display Network เราสามารถเลือกได้ว่าจะจ่ายค่าโฆษณานับตามคลิก, นับตามเป้า conversion หรือจะนับตามจำนวนครั้งในการแสดงผลหรือที่เรียกว่า impression (ภาษาโฆษณาเรียก CPM)

ปัญหาของการคิดค่าโฆษณาตาม impression คือโฆษณาอาจถูกแสดงบนหน้าเว็บจริง แต่ผู้ชมเว็บไม่เห็นโฆษณานั้นด้วยเหตุผลที่ต่างกันไป เช่น ไม่ได้ scroll หน้าจอลงไปดู หรือโดนวัตถุอื่นบนเว็บบังเอาไว้ ทำให้อาจไม่ยุติธรรมในการคิดเงินค่าโฆษณาอยู่บ้าง

คนที่เคยซื้อโฆษณาบนระบบ AdWords ของกูเกิลคงทราบกันว่ามีสถิติการวัดผลว่าคนเห็นโฆษณากลายมาเป็นลูกค้าของเรามากน้อยแค่ไหน (ศัพท์ที่ใช้เรียกคือ conversion)

เดิมทีกูเกิลวัดผล conversation โดยพิจารณาจากทราฟฟิกที่กูเกิลส่งจาก google.com ไปยังเพจของผู้ลงโฆษณาเท่านั้น แต่ในยุคที่อุปกรณ์พกพาเริ่มมีบทบาทมากขึ้น กูเกิลจึงปรับวิธีการแสดงผลเสียใหม่เป็น "Estimated Total Conversions" หรือ "อัตราการเปลี่ยนมาเป็นลูกค้าจากทุกช่องทางรวมกัน" แทน

กูเกิลประกาศว่าแอพ Google Maps อัพเดตล่าสุดบน Android/iOS จะเริ่มมีโฆษณาของร้านค้าต่างๆ แสดงที่ขอบด้านล่างของหน้าจอ เมื่อผู้ใช้ค้นหาข้อมูลหรือสถานที่ใน Google Maps แล้ว

โฆษณาเหล่านี้จะแสดงเป็นข้อความสั้นๆ ประมาณ 3 บรรทัด เมื่อผู้ใช้แตะที่โฆษณาก็จะแสดงผลละเอียดมากขึ้น (นับเป็น 1 คลิกตามระบบ CPC ของ AdWords) จากนั้นกูเกิลมีวิธีนับคลิกที่สอง แบ่งเป็น 2 แบบ

กูเกิลเริ่มทดสอบฟีเจอร์ใหม่ของแพลตฟอร์มโฆษณา AdWords โดยผู้ลงโฆษณาสามารถใส่ภาพประกอบข้อความ-ลิงก์โฆษณาได้ด้วย

เงื่อนไขในการใส่ภาพค่อนข้างเข้มงวดพอตัว เช่น ภาพต้องมีความละเอียดสูงและใช้สัดส่วน 16:9, ขนาดที่เหมาะสมคือ 640x360, ภาพนั้นต้องแสดงบนเว็บไซต์ปลายทางเมื่อคลิกลิงก์โฆษณาด้วย, ไม่อนุญาตให้มีแอนิเมชัน, ต้องส่งภาพให้ทีมงานของกูเกิลตรวจก่อน

ตอนนี้กูเกิลยังทดสอบฟีเจอร์นี้ในวงปิด และมีกลุ่มตัวอย่างน้อยมากที่จะเห็นโฆษณาพร้อมภาพด้วย แต่จากเสียงตอบรับของบริษัทโฆษณาที่ได้ลองใช้แล้วก็ออกมาค่อนข้างดี และเหมาะกับการโฆษณาผลิตภัณฑ์ที่ควรต้องแสดงภาพของผลิตภัณฑ์ในโฆษณาเลย

กูเกิลปรับฟีเจอร์ของ AdWords เสียใหม่ โดยเพิ่มฟีเจอร์ชื่อ enhanced campaign เข้ามา

enhanced campaign จะช่วยให้ผู้ลงโฆษณาสามารถเจาะจงกลุ่มเป้าหมายได้ละเอียดมากขึ้น โดยไม่ต้องแยกเป็นหลายๆ แคมเปญแบบเดิมอีก รูปแบบการทำงานได้แก่ โฆษณาสินค้าเดียวกันแต่กำหนดว่าคนคลิกบนพีซีกับมือถือจะเห็นข้อความโฆษณาที่ต่างกัน (เช่น ค้นคำว่า pizza บนคอมจะเจอเว็บสั่งพิซซ่า บนมือถือเจอเบอร์โทรร้าน) หรือ เลือกประมูลคีย์เวิร์ดราคาสูงเฉพาะบางช่วงเวลา (เช่น ร้านขายอาหารเช้าสู้ราคาคีย์เวิร์ดคำว่า breakfast เฉพาะก่อน 11 โมง)

FTC หรือคณะกรรมการการค้าของสหรัฐ หยุดการสอบสวนกูเกิลในข้อหาผูกขาดและกีดกันคู่แข่ง (ข่าวเก่า 1, ข่าวเก่า 2) หลังจากกูเกิลทำข้อตกลงยอมความและปฏิบัติตามเงื่อนไขที่ FTC ต้องการ

ข้อตกลงระหว่าง FTC กับกูเกิล แบ่งได้เป็น 3 ประเด็นใหญ่ๆ ดังนี้

1) สิทธิบัตรด้านมือถือของโมโตโรลา

กูเกิลรับรองว่าจะไม่กีดกันถ้าหากคู่แข่งขอใช้งานสิทธิบัตรพื้นฐานของวงการโทรคมนาคม ที่กูเกิลได้มาจากการซื้อกิจการโมโตโรลา

กูเกิลมีแพลตฟอร์มโฆษณาอยู่หลายตัว ทั้งที่ทำเองอย่าง AdWords/AdSense และที่ไปซื้อมาอย่าง DoubleClick (2007) หรือ AdMob (2009)

กูเกิลโดนวิจารณ์มานานว่า YouTube ทำรายได้ไม่สมน้ำสมเนื้อกับรายจ่ายค่าเซิร์ฟเวอร์และแบนด์วิธ ซึ่งบริษัทก็พยายามปรับตัวหารายได้จากช่องทางต่างๆ ในช่วงหลัง

ความพยายามครั้งล่าสุดของกูเกิลมาพร้อมกับแบรนด์ AdWords ที่เป็นรายได้หลักของบริษัท เพราะมันคือ AdWords เวอร์ชันวิดีโอหรือชื่ออย่างเป็นทางการคือ Google AdWords for Video

หลักการทำงานของมันจะเหมือนกับ AdWords เวอร์ชัน Search แต่เปลี่ยนวิธีการโฆษณามาเป็นวิดีโอแทน ผู้ลงโฆษณาจะโพสต์วิดีโอบน YouTube และจ่ายเงินเพื่อแสดงวิดีโอในหน้าค้นหาของ YouTube หรือหน้าแสดงวิดีโอตามหมวดต่างๆ

รายได้หลักของกูเกิลนั้นมาจาก "โฆษณา" ตระกูล AdWords ที่แสดงโฆษณาได้ตรงกับความต้องการของผู้ใช้ ในสมัยแรกๆ กูเกิลจะนำคำค้นหรือ keyword มาคำนวณหาโฆษณาที่เหมาะสมให้ แต่ภายหลังก็นำปัจจัยอื่นๆ อีกสารพัดมาคำนวณ เพื่อให้ได้ผลโฆษณาที่แม่นยำกว่าเดิม

เทคนิคนี้เป็นดาบสองคม เพราะผู้ใช้จำนวนหนึ่งมองว่า "ละเมิดความเป็นส่วนตัว" และส่งผลให้กูเกิลถูกสอบสวนจากองค์กรภาครัฐหลายแห่งในหลายประเทศ

กูเกิลจึงต้องพยายามผ่อนคลายความกดดันนี้ และความพยายามครั้งล่าสุดคือเพิ่มลิงก์ "why these ads?" อยู่ข้างๆ โฆษณาใน Google Search และ Gmail เพื่อบอกที่มาที่ไปว่า ทำไมเราถึงเห็นโฆษณาชิ้นนี้

ระบบโฆษณา AdWords ของกูเกิล ซึ่งอนุญาตให้เจ้าของกิจการเลือกซื้อและประมูลตำแหน่งโฆษณาด้วยตัวเอง ถือว่าก้าวหน้า และสร้างรายได้ให้กูเกิลมหาศาล แต่มันก็มีจุดอ่อนตรงที่การทำงานค่อนข้างซับซ้อน ต้องเข้าใจวิธีการทำงานของ AdWords เช่น ตำแหน่งของโฆษณาหรือราคาประมูล ทำให้เจ้าของกิจการขนาดเล็กที่ไม่มีความรู้ด้านไอทีมากนัก อาจเข้าไม่ถึงและซื้อ AdWords ไม่เป็น

เมื่อปีที่แล้ว กูเกิลได้เพิ่มฟีเจอร์ลงในแพลตฟอร์มโฆษณา AdWords ชื่อ Click-to-Call หรือการลงหมายเลขโทรศัพท์ไว้ในโฆษณา ซึ่งผู้ที่ค้นข้อมูลผ่านมือถือและเห็นโฆษณาเหล่านี้ สามารถกดโทรออกไปยังเบอร์นั้นได้ทันที

ปรากฎว่าโฆษณาลักษณะนี้ได้รับความนิยมมาก Jonathan Rosenberg ผู้บริหารของกูเกิลบอกว่ามีคนโทรศัพท์จากโฆษณาเหล่านี้เป็นหลักล้านครั้งต่อเดือน แม้กูเกิลจะไม่ยอมบอกรายละเอียดมากกว่านี้ แต่ก็บอกว่าส่วนมากมาจากสมาร์ทโฟน โดยเฉพาะอเมริกาเหนือ ยุโรป และญี่ปุ่น

ปัจจุบันชุด Google Apps ของกูเกิลประกอบด้วย Gmail, Google Docs, Google Calendar, Google Sites, Google Videos และ Google Groups

ทางกูเกิลได้เปิดเผยว่าผู้ใช้ Google Apps ได้เรียกร้องให้กูเกิลรวมโปรแกรมและบริการอื่นๆ ของกูเกิลเข้ามาในชุดให้มากขึ้น ซึ่งกูเกิลได้ตอบสนองโดยประกาศว่าภายในปีนี้ Google Apps จะมีโปรแกรมเพิ่มเข้ามามากขึ้น โดยโปรแกรมที่กูเกิลกล่าวถึงได้แก่ Blogger, Picasa, Google Reader และ AdWords แต่กูเกิลก็ยังบอกว่ารวมถึงโปรแกรมอื่นๆ อีกมาก