เกมออนไลน์ยอดนิยม World of WarCraft เปิดเผยว่ายอดผู้เล่นเกมตกลงติดต่อกันเป็นไตรมาสที่สอง ซึ่งอาจแปลว่าถึงเวลา "ขาลง" ของเกมออนไลน์ที่นิยมที่สุดในโลกเกมนี้

World of WarCraft เปิดบริการมาตั้งแต่ปี 2004 และฮิตต่อเนื่องมาจนวันนี้ ตอนรุ่งเรืองที่สุดมีผู้เล่น 12 ล้านคน อย่างไรก็ตามรายได้จาก World of WarCraft ยังดีอยู่ โดยเพิ่มขึ้น 27% จากไตรมาสที่สองของปีที่แล้ว และตอนนี้ Blizzard มีสัดส่วนรายได้จากเกมออนไลน์ถึง 37%

Mike Morhaime ซีอีโอของ Blizzard บอกว่าเป็นเรื่องปกติที่มีคนเล่นลดลง และทีมงานนำลังพัฒนาภาคเสริมภาคใหม่ที่จะออกภายในปีนี้

เมื่อต้นปี บริษัท Activision Blizzard สั่งยกเลิกเกมดนตรีตระกูล Guitar Hero และปิดสตูดิโอเพราะยอดขายตกต่ำ ซึ่งเมื่อรวมกับข่าวของค่ายคู่แข่ง MTV ประกาศขายสตูดิโอที่พัฒนาเกม Rock Band ก็แสดงให้เห็นความตกต่ำของเกมแนวนี้

แต่ในบทสัมภาษณ์ล่าสุดของ Bobby Kotick ซีอีโอของ Activision Blizzard เขาพูดถึงความผิดพลาดของบริษัทต่อ Guitar Hero โดยบอกว่าบริษัทมัวแต่ไปเน้นพัฒนาเกม DJ Hero มากเกินไปจนละเลย Guitar Hero ผลสุดท้ายคือล้มเหลวในเรื่องยอดขายทั้งคู่

แต่เขาบอกว่าตอนนี้ Activision กำลังมองหาสตูดิโอใหม่มาพัฒนาเกม Guitar Hero อีกครั้ง โดยจะหาทางพัฒนามันให้ต่างไปจากรูปแบบเดิมๆ

ก่อนหน้านี้ไม่นานเพิ่งมีข่าว MTV ประกาศขายผู้พัฒนา Rock Band (ภายหลังสตูดิโอ Harmonix Music Systems ถูกขายให้บริษัทนักลงทุนชื่อ Columbus Nova เมื่อเดือนธันวาคม 2010) แสดงให้เห็นความตกต่ำของเกมดนตรีที่นิยมอยู่พักหนึ่ง

ล่าสุดสถานการณ์ยิ่งแย่เข้าไปอีก เพราะเกมคู่แข่งอย่าง Guitar Hero ซึ่งเป็นต้นตำรับของเกมแนวนี้ ถูกบริษัทแม่ Activision Blizzard สั่งปิดสตูดิโอทิ้งไปดื้อๆ พร้อมประกาศหยุดออกเกม Guitar Hero ในปี 2011 เป็นต้นไป โดยให้เหตุผลสั้นๆ ว่ายอดขายตกต่ำนั่นเอง (โดยเฉพาะภาคล่าสุด Guitar Hero: Warriors of Rock)

ใครมีอุปกรณ์ก็เก็บกันไว้ดีๆ นะครับ อีกสักพักน่าจะได้ราคาดี

หลังวางขายมาได้เดือนกว่าๆ เกม Call of Duty: Black Ops ก็ทำยอดขายทะลุ 1 พันล้านดอลลาร์เป็นที่เรียบร้อย กลายเป็นแหล่งทำเงินใหม่ของต้นสังกัด Activision Blizzard ไปแล้ว

เกมตระกูล Call of Duty แรกเริ่มถูกพัฒนาโดยสตูดิโอ Infinity Ward โดยเกมในตระกูลนี้ที่ทำยอดขายได้ถล่มทลายคือ Call of Duty: Modern Warfare 2 ที่มียอดขายเป็นหลักพันล้านเช่นกัน แต่ระยะหลังบริษัทแม่คือ Activision มีปัญหากับ Infinity Ward และเลือกใช้บริการสตูดิโอ Treyarch ของตัวเองพัฒนาบางเกมในตระกูลนี้

Black Ops เป็นผลงานของ Treyarch การทำรายได้หลักพันล้านเหรียญจึงสำคัญต่อ Activision มาก เพราะจะได้ไม่ต้องพึ่งพิง Infinity Ward มากเหมือนในอดีต

หัวข่าวฟังดูโม้ไปนิด อันนี้ผมเอามาจากแถลงการณ์ของ Activision Blizzard สรุปคือทุกคนรู้ว่า StarCraft II ย่อมขายดี แต่ขายได้เท่าไรกัน?

เกมในตำนานอย่าง StarCraft ออกภาคต่อ วางขาย และหลายคนคงเล่นกันไปเรียบร้อยแล้ว ดังนั้น Ask Blognone ตอนนี้ ชวนผู้ที่เล่น StarCraft II แล้วมาแลกเปลี่ยนประสบการณ์กันดีกว่า ว่าประทับใจอะไรบ้าง ชอบไม่ชอบอะไร และถ้าให้คะแนนรีวิวเต็ม 10 คุณให้กี่คะแนนกัน?

หลังจากการรอคอยอันแสนยาวนาน ในที่สุด Blizzard ก็ได้เปิดตัวเกม StarCraft II: Wings of Liberty อย่างเป็นทางการเมื่อคืนนี้

แต่สำหรับหลายคนก็คงต้องรอ (ให้ราคาลด) ต่อไป เนื่องจากราคาแบบ digital copy อยู่ที่ 109.00 ดอลลาร์สิงคโปร์ หรือราว 2,600 บาท แพงกว่าที่ขายในสหรัฐฯ ซึ่งอยู่ที่ 59.99 ดอลลาร์ หรือราว 1,900 บาทเสียอีก!

ที่มา: Battle.net (ต้องล็อกอิน)

ขณะนี้ Blizzard ได้เปิดให้ดาวน์โหลดเกม StarCraft II แบบ digital copy ล่วงหน้าก่อนวันขายจริงแล้ว โดยในวันที่ 27 กรกฎาคม 10 โมงเช้าตามเวลาแปซิฟิก (เที่ยงคืนของวันที่ 27 ตามเวลาประเทศไทย) ซึ่งเป็นวันวางจำหน่ายอย่างเป็นทางการจึงจะอนุญาตให้ผู้ใช้ติดตั้ง, activate เข้ากับบัญชี battle.net, และจ่ายเงิน

ที่ว่าอาจจะเป็นข่าวดีก็เพราะภูมิภาคของเรา (Southeast Asia) ก็สามารถทำแบบนี้ได้เช่นกัน ทำให้เราอาจจะได้เล่น StarCraft II ในราคาเดียวกับต่างประเทศนั่นคือ 60 USD (ประมาณ 1,920 บาท) ขณะที่ราคาขายอย่างเป็นทางการในประเทศไทยนั้นอยู่ที่ 2,500 บาทเลยทีเดียว

ล่าสุด Blizzard เผยภาพบรรจุภัณฑ์ของ StarCraft II: Wings of Liberty Collector's Edition ออกมาแล้วพร้อมรายละเอียดดังนี้

ความร้อนแรงของเกม Call of Duty: Modern Warfare 2 ไม่เป็นที่น่ากังขาในวงการเกม แต่ที่น่าตื่นเต้นคือเทียบกับอุตสาหกรรมบันเทิงอื่นๆ แล้ว Modern Warfare 2 ยังทำลายสถิติอีกมากมาย

Activision Blizzard ผู้จัดจำหน่ายเกมได้แถลงว่า Modern Warfare 2 เป็น "ผลิตภัณฑ์บันเทิงที่เปิดตัวได้แรงที่สุดในประวัติศาสตร์" (ต้นฉบับใช้ว่า biggest entertainment launch in history) ยอดขายใน 5 วันแรกรวมกันได้ 550 ล้านดอลลาร์ทั่วโลก ในขณะที่ภาพยนตร์ที่ทำรายได้มากที่สุดใน 5 วันแรกคือ Harry Potter and the Half-Blood Prince นั้นทำได้ 394 ล้านดอลลาร์ ส่วนแชมป์เก่าของเกมเปิดตัวสุดแรงคือ Grand Theft Auto IV ทำได้ 500 ล้านดอลลาร์

เกม Call of Duty: Modern Warfare 2 ที่เพิ่งวางจำหน่ายได้รับความสนใจอย่างมาก ถือเป็นหนึ่งในตัวเก็งเกมแห่งปี อย่างไรก็ตามในเกมนี้มีฉากที่ก่อให้เกิดความขัดแย้งอย่างมาก นั่นคือฉากที่ผู้เล่นสามารถสวมบทเป็นผู้ก่อการร้าย และทำการ "สังหารหมู่" ประชาชนที่อยู่ในสนามบินได้ (วิดีโอฉากนี้สามารถดูได้จาก Online Gaming Europe)

คอเกมแนว FPS ทั้งหลายโปรดทราบ ทาง Activision Blizzard ปล่อยข้อมูลเกี่ยวกับเกม Call of Duty: Modern Warfare 2 ออกมาแล้ว โดยข้อมูลนี้ได้ถูกตีพิมพ์ออกมาทางแมกกาซีน PSM3 จากประเทศอังกฤษ

Modern Warfare 2 จะมี:

ข่าวใหญ่วงการเกมรอบสัปดาห์นี้ เมื่อค่ายเกมใหญ่ 2 ค่ายคือ Blizzard กับ Activision รวมตัวกันเป็น Activision Blizzard

Blizzard จะลงทุนในบริษัทใหม่ 2 พันล้านดอลลาร์ ส่วน Activision ลง 1 พันล้านดอลลาร์​ และซีอีโอคือ Bobby Kotick ซึ่งเป็นซีอีโอของ Activision คนปัจจุบัน การรวมกิจการครั้งนี้ทำให้ Vivendi กลุ่มธุรกิจสื่อขนาดยักษ์ของฝรั่งเศสซึ่งเป็นเจ้าของ Blizzard กลายเป็นผู้ถือหุ้นใหญ่ของบริษัทใหม่

เกมของ Blizzard เข้มแข็งในตลาดเอเชีย ส่วน Activision มีเกมสำหรับคอนโซลรุ่นใหม่ออกมาอย่างต่อเนื่อง ทั้งสองบริษัทหวังว่าการรวมกิจการครั้งนี้จะใช้จุดแข็งของทั้งคู่ สู้กับยักษ์ใหญ่อย่าง EA ได้

ที่มา - BBC