ปีที่แล้ว Activision เปลี่ยนธรรมเนียมวนรอบ 3 ปีของสตูดิโอที่สร้างเกม Call of Duty ภาคหลัก

ตามคิวแล้วปี 2020 ต้องเป็นคิวของสตูดิโอ Sledgehammer Games (ที่ทำภาค Advanced Warfare และ WWII) แต่ด้วยปัญหาภายในของ Sledgehammer เอง ทำให้สตูดิโอ Treyarch ถูกสลับคิวขึ้นมาแทน ออกมาเป็นภาค Black Ops Cold War

Activision Blizzard เผยผลประกอบการไตรมาส 4/2020 ออกมาดีเยี่ยม รายได้ 2.4 พันล้านดอลลาร์ เติบโต 25% กำไรจากการดำเนินงานเติบโต 70%

Activision เผยว่ามีผู้เล่นรวม 400 ล้านคนต่อเดือน (MAU) ในปี 2020 และมุ่งเป้าไปที่ผู้เล่นระดับ 1 พันล้านคน พระเอกของค่ายไม่มีใครอื่นนอกจากแฟรนไชส์ Call of Duty ที่มีผู้เล่นรวมกันเพิ่มเป็น 148 ล้านคนต่อเดือนแล้ว (MAU) หากนับผู้เล่นทั้งหมดในปี 2020 อยู่ที่ 250 ล้านคน ถือว่าเติบโตขึ้นมากจาก 70 ล้านคนในปี 2018

Activision Blizzard เผยในการแถลงผลประกอบการกับนักลงทุนว่า Call of Duty: Modern Warfare ภาครีบูต ถือเป็นเกมที่สร้างยอดขายในปีแรกได้สูงที่สุดในประวัติศาสตร์ Call of Duty ทุกภาค

Activision ไม่ได้เปิดเผยตัวเลขยอดขาย แต่เมื่อเดือนกันยายนที่ผ่านมา Jensen Huang ซีอีโอของ NVIDIA เคยพูดในสตรีมเอาไว้ว่ายอดขาย Modern Warfare เกิน 30 ล้านชุดไปแล้ว หากตัวเลขนี้เชื่อถือได้ ก็แปลว่ายอดขายในปัจจุบันน่าจะเพิ่มจาก 30 ล้านชุดมาอีกจำนวนหนึ่ง

Activision เผยสเปกขั้นต่ำของเกม Call of Duty: Black Ops Cold War เวอร์ชันพีซี ประเด็นที่ถูกจับตาคือพื้นที่ฮาร์ดดิสก์ที่ใช้งาน เริ่มต้นที่ 175GB และหากต้องการตั้งค่าแบบ Ultra RTX (4K ray tracing) ต้องใช้พื้นที่ 250GB

ตัวเลขนี้เป็นพื้นที่สำหรับตอนเกมวางขายเท่านั้น ยังไม่รวมอัพเดตอื่นๆ ในอนาคตที่จำเป็นต้องใช้พื้นที่เพิ่มเติมอีก ส่วนผู้เล่นที่ต้องการเล่นโหมดมัลติเพลเยอร์อย่างเดียว สามารถติดตั้งเฉพาะไฟล์ส่วนมัลติเพลเยอร์ 50GB ได้

เป็นธรรมเนียมของเกม Call of Duty ทุกภาคที่ต้องมีโหมดซอมบี้ให้เล่นกัน ซึ่งเกมภาคล่าสุด Black Ops Cold War ก็มีโหมดนี้ด้วยเช่นกัน

ล่าสุด Activision เผยรายละเอียดของโหมดใหม่ Zombies Onslaught ของเกมภาคนี้ (แยกจากโหมด Zombies ปกติ) ว่าเป็นการเล่นแบบ co-op สองคน แต่ที่สำคัญกว่านั้นคือเป็นเอ็กซ์คลูซีฟเฉพาะ PlayStation (ทั้ง PS4 และ PS5) เป็นเวลานาน 12 เดือน โดยจะลงแพลตฟอร์มอื่นวันที่ 1 พฤศจิกายน 2021

ปัญหาของเกม Call of Duty: Modern Warfare ที่มีขนาดไฟล์ใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ (เริ่มจาก 175GB ขยับมาเป็น 185GB) ล่าสุดใหญ่จนไม่สามารถใส่ SSD ขนาด 250GB ลงได้พอแล้ว

ช่องยูทูบ Battle(non)sense ที่วิเคราะห์เรื่องการตอบสนองและการแล็กของเกม FPS โพสต์ภาพการใช้ SSD ขนาด 250GB (พื้นที่ใช้งานได้จริง 232GB) เพื่อติดตั้งเกม Call of Duty: Modern Warfare เพียงเกมเดียว และตอนนี้เจอปัญหาดิสก์เต็ม ไม่สามารถอัพเดตใดๆ ได้เลย จึงเรียกร้องให้ Activision ควรแยกส่วนเกมเป็น 3 ส่วนคือ single player, multiplayer และ Warzone ออกจากกันได้แล้ว เพื่อให้ผู้เล่นติดตั้งเฉพาะส่วนที่ต้องการใช้งานจริงๆ

บริษัทวิจัยตลาดแอพมือถือ Sensor Tower ประเมินสถิติของ Call of Duty Mobile ที่เปิดให้เล่นครั้งแรก 1 ตุลาคม 2019 หรือครบ 1 ปีที่ผ่านมา ว่าน่าจะทำรายได้ไปแล้วทั้งหมดราว 480 ล้านดอลลาร์

รายได้ 480 ล้านดอลลาร์นี้แบ่งออกเป็นรายได้ในสหรัฐประมาณ 215 ล้านดอลลาร์ ถ้าเทียบกับเกมมือถือยอดนิยมในสเกลระดับเดียวกันในช่วงเวลาเดียวกัน ก็เป็นรองแค่ PUBG Mobile ที่ทำไว้ 274 ล้านดอลลาร์ และ Fortnite 239 ดอลลาร์

Activision เปิดตัวทีเซอร์ของเกม Call of Duty ภาคใหม่ประจำปี 2020 คือ Call of Duty Black Ops: Cold War ที่จับเอาเหตุการณ์ในยุคสงครามเย็นระหว่างสหรัฐอเมริกา-สหภาพโซเวียต

ตามระบบวนคิว 3 ปีของ Call of Duty ปีนี้ต้องเป็นเกมของสตูดิโอ Sledgehammer ที่ทำภาค WWII ในปี 2017 แต่เนื่องจากปัญหาภายในกันเอง ทำให้ Activision ตัดสินใจดันสตูดิโอ Treyarch เจ้าของซีรีส์ Black Ops มาเป็นทีมหลักแทน และให้สตูดิโอ Raven Software เข้ามาช่วยสนับสนุนเหมือนเกมทุกๆ ภาคในช่วงหลังมานี้

Activision เป็นบริษัทเทคโนโลยีรายล่าสุดที่ประกาศเลื่อนเปิดตัวเกม จากเหตุการณ์ประท้วงในสหรัฐอเมริกา

เกมที่ได้รับผลกระทบคือ Call of Duty ทั้ง 3 เกมหลักคือ Modern Warfare, Warzone, Mobile ที่เลื่อนการเปิดตัวเนื้อหาใหม่ (Modern Warfare Season 4, Mobile Season 7) ออกไปอย่างไม่มีกำหนด

ก่อนหน้านี้ Android 11 Beta, PlayStation 5, Madden NFL 21 ที่มีกำหนดเปิดตัวในสัปดาห์นี้ ต้องประกาศเลื่อนไปแล้ว

Call of Duty: Modern Warfare ขึ้นชื่อเรื่องความต้องการพื้นที่ฮาร์ดดิสก์มากถึง 175GB แต่อัพเดตล่าสุดของเกม ก็ขยับตัวเลขนี้ขึ้นไปอีกจนเกือบถึงระดับ 200GB แล้ว

ตอนนี้ Modern Warfare เวอร์ชันพีซีต้องการพื้นที่ประมาณ 180GB ส่วนเวอร์ชันคอนโซล PS4/Xbox One ต้องการ 185GB โดยอัพเดตล่าสุดมีขนาดใหญ่ถึง 32GB แบ่งเป็นอัพเดตตัวเกมหลัก 12GB และอัพเดต DLC อีก 18GB

เมื่อต้นปีนี้ Infinity Ward ต้องออกมาขอโทษแฟนๆ ที่อัพเดตเกมมีขนาดใหญ่ถึง 100GB และบอกว่าจะไม่มีอัพเดตใหญ่ระดับนั้นอีกแล้ว

Call of Duty: Warzone โหมด Battle Royale เล่นฟรีของ Modern Warfare ประสบความสำเร็จอย่างสูงในแง่จำนวนผู้เล่น ที่แตะ 30 ล้านคนใน 10 วันแรก

ล่าสุด Activision อัพเดตข้อมูลจำนวนผู้เล่น Warzone ว่าเพิ่มเป็น 50 ล้านคนเรียบร้อยแล้ว

เว็บไซต์ VentureBeat วิเคราะห์ว่าความสำเร็จของ Warzone เกิดจากตัวเกมทำมาดี, เชื่อมโยงกับเลเวลในเกม Modern Warfare ที่มีฐานผู้เล่นเยอะอยู่แล้ว รวมถึงสถานการณ์ COVID-19 ที่ทำให้คนอยู่บ้านมากขึ้นด้วย

มีข่าวหลุดออกมาเรื่อยๆ ในที่สุดข่าวเป็นทางการก็มา Activision เปิดตัว Call of Duty: Modern Warfare 2 Campaign Remastered เป็นการนำเกม Call of Duty: Modern Warfare 2 เวอร์ชันปี 2009 มารีมาสเตอร์ใหม่ (เฉพาะโหมดแคมเปญแบบเล่นคนเดียว)

Activision นำเกม Call of Duty: Modern Warfare ภาคแรกมารีมาสเตอร์ในปี 2016 (ตอนนั้นขายพร้อมภาค Infinite Warfare แล้วนำมาขายแยกภาคในปี 2017) ดังนั้นการรีมาสเตอร์ภาค Modern Warfare 2 จึงไม่น่าแปลกใจมากนัก