SpaceX ประกาศภารกิจท่องเที่ยวครั้งแรกของยาน Dragon ในชื่อ Inspitation4 เตรียมนำพลเรือน 4 คนขึ้นไปโคจรรอบโลก มีกำหนดขึ้นบินภายในสิ้นปี

ภารกิจครั้งนี้สนับสนุนค่าใช้จ่ายโดย Jared Isaacman ซีอีโอของบริษัท Shift4 Payment และทาง SpaceX จะคัดเลือกนักบินพลเรือนอีก 3 คนไปร่วมภารกิจ ทั้งสี่คนจะต้องฝึกแบบเดียวกับนักบินในภารกิจปกติ เช่น การทำงานในภาวะไร้น้ำหนัก, ทดสอบร่างกายในภาวะสุดขั้ว, ฝึกการเข้าออกยาน, และฝึกจำลองภารกิจเต็มรูปแบบ

ทาง SpaceX ระบุว่าภารกิจนี้จะกินเวลา "หลายวัน" และยานจะลงจอดในทะเลนอกชายฝั่งฟลอริดาร์

SpaceX เตรียมยิงจรวด Falcon 9 ตามภารกิจ Transporter-1 นำส่งดาวเทียมจำนวน 143 ดวงตามโครงการ Rideshare ที่เปิดให้จองเที่ยวบินไปเมื่อต้นปี 2020 นับเป็นการส่งดาวเทียมจำนวนมากที่สุดเท่าที่เคยมีมา

ราคาตามหน้าเว็บโครงการ Rideshare ของ SpaceX คิดค่านำส่งดาวเทียมกิโลกรัมละ 5,000 ดอลลาร์ ขั้นต่ำ 200 กิโลกรัม ลูกค้าที่เปิดเผยตอนนี้มีบริษัท Planet ที่ซื้อสล็อตนำส่งดาวเทียม SuperDove รวดเดียว 48 ดวง ส่วน SpaceX เองก็นำส่งดาวเทียม Starlink ขึ้นไปด้วย 10 ดวง ประธานบริษัท Planet เองเคยระบุว่า SpaceX ลดค่านำส่งดาวเทียมจนเขาแทบไม่เชื่อ

SpaceX ทดสอบยาน Starship ให้บินที่ความสูง 40,000 ฟุตเป็นผลสำเร็จจนได้ข้อมูลการบินครบถ้วน อย่างไรก็ดีแรงดันเชื้อเพลิงช่วงท้ายกลับไม่พอ ทำให้ความเร็วในการลงจอดสูงเกินไปจนยานกระแทกกับพื้นระเบิดในการลงจอด

Elon Musk ระบุว่าการทดสอบประสบความสำเร็จเป็นอย่างดี โดยได้ข้อมูลที่ต้องการทั้งหมดแล้ว

SpaceX นำส่งนักบิน 4 คนขึ้นสู่สถานีอวกาศนานาชาติในภารกิจ Crew-1 ที่เป็นภารกิจทางการครั้งแรกหลังจากเลื่อนมาจากเมื่อวานนี้เนื่องจากสภาพอากาศไม่อำนวย ตอนนี้ตัวยาน Dragon กำลังโคจรรอบโลกก่อนจะเข้าเชื่อมกับสถานีอวกาศนานาชาติในวันพรุ่งนี้

นักบินที่ร่วมภารกิจนี้ได้แก่ Mike Hopkins, Victor Glover, Shannon Walker, และ Soichi Noguchi นักบินจาก JAXA ของญี่ปุ่น

ภารกิจนี้เป็นภารกิจแรกของชุดภารกิจ 3 เที่ยวบินที่นาซ่าซื้อเที่ยวบินจาก SpaceX ให้บินปี 2020 ถึง 2021

ที่มา - SpaceX

SpaceX ฉลองการยิงจรวดประสบความสำเร็จครั้งที่ 100 หลังจากยิง Falcon 9 เพื่อนำส่งดาวเทียม Starlink ไปเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา โดยภารกิจแรกที่ประสบความสำเร็จของ SpaceX คือ Falcon 1 เมื่อเดือนกันยายน 2008

หากนับเที่ยวบินทั้งหมดของ SpaceX ตอนนี้จะนับได้ 104 เที่ยวบิน เป็นจรวดในกลุ่ม Falcon 9 ไปทั้งหมด 99 เที่ยวบิน และ Falcon 1 ทั้งหมด 5 เที่ยวบิน โดย Falcon 1 ล้มเหลวใน 3 เที่ยวแรก ส่วน Falcon 9 ล้มเหลวระหว่างยิงเพียงครั้งเดียว และมีการระเบิดขณะทดสอบอีกหนึ่งครั้ง

SpaceX ระดมทุนรอบใหม่ ได้รับเงินมูลค่า 1,901,446,920 ดอลลาร์ หรือประมาณ 60,000 ล้านบาท จากจำนวนเสนอขายทั้งหมด 2,066,446,620 ดอลลาร์ จากเอกสารที่ SpaceX ยื่นต่อกลต. สหรัฐฯ โดยมูลค่าบริษัทในการระดมทุนรอบนี้ไม่มีการเปิดเผยอย่างเป็นทางการ แม้ว่าทาง Bloomberg จะอ้างแหล่งข่าวไม่เปิดเผยตัวว่ามูลค่าบริษัทที่ระดับทุนอยู่ที่ 46,000 ล้านดอลลาร์

วันนี้ Bob Behnken กับ Doug Hurley ขึ้นยาน Dragon และถอนตัวออกจากสถานีอวกาศนานาชาติ ก่อนจะเข้าสู่กระบวนการลดระดับจากวงโคจรและลงจอด (splash down) ลงในอ่าวเม็กซิโกสำเร็จ โดยทีมงาน SpaceX และนาซ่ากล่าวต้อนรับนักบินทั้งสองกลับสู่โลกและขอบคุณที่บินกับ SpaceX

กระบวนการกู้ยาน Dragon ใช้เวลา 25 นาทีหลังยานลงน้ำ โดยตัวยานสามารถตั้งตรงบนน้ำได้ถูกต้อง (สถานะ stable-1) โดยกระบวนการใช้เวลานานเพราะต้องรอเรือกู้ยานหลักเข้ามาใช้เครนยกยานขึ้นเรือแล้ววางบนฐานรอง (recovery nest)