The Information ได้พูดคุยกับพนักงานภายในของ Waymo บริษัทลูกของ Alphabet ที่พัฒนารถยนต์ไร้คนขับ ซึ่งมีการเปิดเผยว่าบริษัท มีแผนจะทดสอบบริการเรียกรถหรือ Ride-Hailing ของตัวเองโดยนำรถไร้คนขับมาให้บริการ

ทาง Waymo เล็งจะเปิดให้บริการ Ride-Hailing ในเมือง Phoenix รัฐแอริโซนาให้ได้เร็วที่สุดที่เป็นไปได้ หลังจากเคยทดสอบผ่านโปรแกรม Early Ride Program

ถึงแม้ Uber จะไล่ผู้ก่อตั้ง Otto ที่ขโมยเอกสาร Waymo ออกไปแล้วก็ตาม ทว่าปมความขัดแย้งระหว่าง Uber กับ Waymoยังคงดำเนินต่อไปในกระบวนการชั้นศาล

Waymo บริษัทพัฒนารถไร้คนขับภายใต้ Alphabet ประกาศดึงตัว Satish Jeyachandran อดีตผู้อำนวยการฝ่ายวิศวกรรมฮาร์ดแวร์ มานำทีมฮาร์ดแวร์ของ Waymo

Satish จะเข้ามาดูแลการพัฒนาฮาร์ดแวร์ด้านการมองเห็นของรถไร้คนขับอย่างกล้อง, เรดาร์ และ เซ็นเซอร์ LiDAR รวมถึงประสานงานกับฝ่ายซอฟต์แวร์ ทั้งนี้ Satish ทำงานกับ Tesla ถึง 7 ปีก่อนจะลาออกช่วงต้นปีที่ผ่านมา

ที่มา - Bloomberg

หลังทดลองเป็นการภายในและวิ่งบนถนนใหญ่มาซักระยะใหญ่ๆ ตอนนี้ Waymo บริษัทลูกของ Alphabet ที่พัฒนารถยนต์ไร้คนขับประกาศโครงการ Early Rider Program เพื่อรับส่งคนด้วยรถยนต์ไร้คนขับในเมือง Phoenix รัฐแอริโซนา ซึ่งผู้ที่อยู่ในพื้นที่และสนใจจะใช้บริการสามารถยื่นความประสงค์ได้

ซีอีโอ Waymo ระบุว่าต้องให้คนทั่วไปเข้าร่วมโปรแกรมนี้ให้มากที่สุด เพื่อดูประสบการณ์การใช้งาน การสื่อสารกับรถยนต์และดูเสียงสะท้อนว่าคนทั่วไปต้องการข้อมูลหรือการควบคุมอะไรบนรถ ซึ่งผู้เข้าร่วมสามารถเรียกรถให้ไปรับส่งที่ไหนก็ได้ในพื้นที่ที่กำหนดและเวลาไหนก็ได้

Waymo บริษัทลูกในเครือ Alphabet ที่พัฒนารถยนต์ไร้คนขับได้ยื่นฟ้อง Anthony Levandowski อดีตพนักงานที่เคยทำงานสมัยยังเป็น Google X ก่อนจะลาออกมาเป็นหนึ่งในผู้ร่วมจัดตั้งบริษัท Otto พัฒนารถยนต์ไร้คนขับเช่นกัน (และถูก Uber ซื้อ) ในฐานแอบขโมยไฟล์ลับสุดยอดไปกว่า 14,000 ไฟล์ ซึ่งรวมถึงดีไซน์บอร์ดเซ็นเซอร์ LIDAR ที่ Waymo ออกแบบเอง ซึ่งเป็นทั้งสิทธิบัตรและความลับทางการค้า

ไฮไลท์ของงาน North American International Auto Show ที่กำลังจัดขึ้นในเมืองดีทรอยท์คงหนีไม่พ้นรถยนต์ไฟฟ้าและรถยนต์ไร้ขับ ซึ่ง Waymo บริษัทรถไร้คนขับของกูเกิลที่ไม่ได้มีรถยนต์มาโชว์ (โชว์ไปหมดแล้ว) ได้เปิดเผยว่ามีการปรับทิศทางการพัฒนารถไร้คนขับของบริษัท โดยหันมาพัฒนาเซ็นเซอร์และฮาร์ดแวร์ที่ใช้งานบนรถทั้งหมดด้วยตัวเองแทน

John Krafcik ซีอีโอของ Waymo ขึ้นพูดคีย์โน้ตเปรียบเทียบการพัฒนาฮาร์ดแวร์และซอฟต์แวร์ไร้คนขับด้วยตัวเองทั้งหมดนี้ ช่วยให้ระบบต่างๆ ทำงานร่วมกันได้อย่างลงตัวมากขึ้น รวมถึงลดระยะเวลาที่ใช้ในวงจรการพัฒนาทั้งซอฟต์แวร์และฮาร์ดแวร์รุ่นใหม่ลงด้วย

หลังจากที่มีการประกาศแยกตัวโครงการรถไร้คนขับออกมาตั้งเป็นบริษัทลูกภายใต้ Alphabet ในนามของ Waymo ล่าสุดได้เผยโฉมรถยนต์ไร้คนขับคันแรกของบริษัทแล้ว ซึ่งปรับแต่งมาจากรถยนต์มินิแวนไฮบริดรุ่น Chrysler Pacifica ที่เคยรายงานไปแล้วก่อนหน้านี้

ถึงแม้ Chrysler Pacifica จะเป็นรุ่นเดียวกับที่วางจำหน่ายในท้องตลาด แต่รถที่นำมาปรับแต่งเป็นรถไร้คนขับนั้น ถูกปรับแต่งใหม่ตั้งแต่โครงรถบางส่วน ระบบไฟฟ้า ระบบส่งกำลังและแชสซี เพื่อให้เหมาะสมกับเทคโนโลยีของ Waymo