มีข่าวลือมาซักระยะหนึ่งแล้วว่าดีไซน์ใหม่สำหรับ MacBook Pro ในปีนี้ออกมาในลักษณะที่ใกล้เคียงกับ MacBook Air มากขึ้น ล่าสุด AppleInsider รายงานว่าเราอาจจะได้เห็นสินค้าทั้งสองตระกูลนี้รวมกันเป็นตระกูลเดียวกันในอนาคตอันใกล้นี้

โดยจากในรายงาน มีการพูดถึงการนำ optical drive ออกไปอย่างสิ้นเชิง และเลิกใช้ฮาร์ดดิสก์แต่เปลี่ยนมาใช้ SSD อย่างเต็มรูปแบบแทน โดยข้อจำกัดเรื่องการเก็บข้อมูลต่าง ๆ หมดไปเพราะมีเทคโนโลยี cloud มาช่วย และคาดว่าคอมพิวเตอร์พกพาทั้งหมดจากแอปเปิลจะมีรูปแบบเดียวกับ MacBook Air ทั้งหมดในที่สุด

Digitimes สื่อที่รายงานข่าวจากทางผู้รับผลิตสินค้าในเอเชียรายงานว่า MacBook Pro จะเปลี่ยนมาใช้หน้าจอความละเอียด 2880x1800 พิกเซลในรุ่นที่วางจำหน่ายในไตรมาสที่สองของปีหน้า โดยได้อ้างแหล่งข่าวภายในห่วงโซ่อุปทาน (supply chain) ทำให้สินค้าตระกูล MacBook Pro มีจุดเด่นที่แตกต่างจากสินค้าของคู่แข่งมากขึ้น

ในรายงานเดียวกันนี้ ยังได้มีการเอ่ยถึง Acer และ Asus ที่มีแผนที่จะเปิดตัว ultrabook สำหรับตลาดระดับบนที่มาพร้อมกับหน้าจอ Full HD แทนที่จอความละเอียด 1366x768 ที่มักจะมาพร้อมกับ ultrabook ทั่ว ๆ ไปในตลาด

Digitimes รายงานว่าชิ้นส่วนแล็ปท็อปขนาด 15 นิ้วที่มีขนาดบางกว่า MacBook Pro ปกติแต่ไม่แน่ใจว่าเป็น MacBook Air หรือไม่ ได้ถูกส่งออกมาจากสายการผลิตของแอปเปิลแล้ว โดยคาดว่าแล็ปท็อปตัวใหม่นี้จะเริ่มทำตลาดจริงในช่วงไตรมาสที่สองของปี 2012

เมื่อกลางปีที่ผ่านมา MacRumors เองก็เคยรายงานว่าแอปเปิลกำลังปิดงานดีไซน์แล็ปท็อปรุ่นบางเฉียบขนาด 15 นิ้ว โดยมีความเป็นไปได้ว่าแล็ปท็อปรุ่นดังกล่าวจะเปลี่ยนมาใช้หน่วยบันทึกข้อมูลแบบ SSD แทนฮาร์ดดิสก์ปกติ และจะมีการตัดไดรว์ดีวีดีออกจากเครื่องไปโดยปริยาย เช่นเดียวกับ MacBook Air

เว็บ macotakara.jp รายงานว่าแอปเปิลมีแผนที่จะเผยตัวแมครุ่นใหม่ ที่จะแตกต่างจากสินค้าที่มีอยู่ปัจจุบันอย่างสิ้นเชิง โดยสินค้าตัวนี้จะได้รับชื่อใหม่ และจะเป็นแมคเจอเนอเรชั่นต่อไป (แหล่งข่าวใช้คำว่า next-gen)

เป็นไปได้เหมือนกันว่า สินค้าตัวนี้คือ MacBook หรือ MacBook Pro ที่จะมีความบางใกล้เคียงกับ MacBook Air ส่วนความเป็นไปได้อีกอย่างก็คือการเปลี่ยนมาใช้แพลตฟอร์ม ARM แทนอินเทลตามที่มีข่าวออกมาก่อนหน้านี้

อย่าลืมว่าแหล่งข่าวนี้มีประวัติการรายงานที่ถูกต้องบ้างไม่ถูกต้องบ้าง แต่ระยะหลัง ๆ ข่าวเกี่ยวกับไอแพ็ดที่มาจากแหล่งนี้ถูกต้องตลอด

เว็บ MacRumors อ้างว่าพวกเขาได้รับข้อมูลจากแหล่งข่าวที่น่าเชื่อถือได้ว่า MacBook Pro รุ่นต่อไปจะมีการเปลี่ยนดีไซน์ภายนอกใหม่เป็นครั้งแรกในรอบสองสามปีที่ผ่านมานี้

ก่อนหน้านี้เว็บ iLounge เองก็ได้ออกมาบอกว่าแอปเปิลมีแผนการที่จะเปลี่ยนดีไซน์ของ MacBook Pro ใหม่ทั้งหมดภายในปี 2011 โดยดีไซน์ใหม่นี้ก็กำลังอยู่ในช่วงพัฒนาที่ Quanta บริษัทสัญชาติไต้หวันที่เป็นคู่สัญญากับแอปเปิล

หลังจากที่มีข่าวลือออกมามากมาย แอปเปิลก็ได้วางขาย MacBook Pro ตัวใหม่หลังจากงานเปิดตัว Light Peak ของอินเทลจริง โดยได้นำเทคโนโลยี Light Peak ใส่ลงไปบนคอมพิวเตอร์พกพาตระกูล MacBook Pro ของตัวเอง ภายใต้ชื่อ Thunderbolt โดยตัวพอร์ตนั้นได้ถูกนำมาใช้ร่วมกับพอร์ต Mini DisplayPort โดยแอปเปิลอ้างว่าพอร์ตดังกล่าวมความเร็วสูงสุดที่ 10 Gbps และสามารถนำไปต่อร่วมกับอุปกรณ์อื่น ๆ ได้ถึง 6 ชิ้นผ่าน Hub

ตอนนี้เราทราบกันดีแล้วว่า MacBook Pro รุ่นต่ำสุดใช้ GPU เป็น Intel HD 3000 GPU ที่มีแรมแบบ Shared Memory 384 MB ซึ่งมีความเป็นไปได้ที่มีประสิทธิภาพในการประมวลผลกราฟฟิคต่ำกว่ารุ่นที่ผ่านมา

ล่าสุด CNet รายงานว่าแอปเปิลได้เลือกใช้ GPU ของ AMD ใน MacBook Pro รุ่น 15 และ 17 นิ้ว แทนที่ NVIDIA โดยการทำงานจะคล้าย ๆ กัน ซึ่งก็คือความสามารถในการสลับเปลี่ยนไปใช้ Discrete GPU แทน Onboard GPU เมื่อมีความต้องการในการประมวลผลที่สูงขึ้นโดยอัตโนมัติ และตัวเครื่องจะมาพร้อมกับ Thunderbolt (Light Peak) และซีพียู Sandy Bridge แน่นอน

อีกไม่กี่ชั่วโมงเราคงได้รู้กันครับ

iLounge อ้างว่า MacBook Pro ใหม่ที่จะเปิดตัวในวันพฤหัสบดีนี้จะเป็นอัพเกรดที่ไม่มีการเปลี่ยนแปลงอะไรมากตามข่าวลือก่อนหน้านี้ โดย MacBook Pro ตัวใหม่นี้จะใช้ตัวเครื่องอลูมิเนียมแบบเดิม

ไม่ว่าอย่างไรก็แล้วแต่ iLounge ยืนยันว่าแอปเปิลกำลังดีไซน์ MacBook Pro เจอเนอเรชั่นต่อไปอยู่ และคาดว่าจะทำการเปิดตัวในปีหน้า

เช่นเดียวกันกับ iPad ที่จะเปิดตัวในวันที่ 2 มีนาคมที่จะถึงนี้ ซึ่งจะเป็นการอัพเกรดธรรมดาที่ไม่ได้มีการเปลี่ยนแปลงทางด้านดีไซน์หรือคุณสมบัติมากแต่อย่างใด แต่ iPad ใหม่ที่มีการเปลี่ยนดีไซน์จริง ๆ อาจจะมาให้เราได้เห็นกันปลายปีนี้

เว็บ Mac4Ever ได้เข้าไปพบกับภาพหลุดของกล่องและตัวเครื่อง MacBook Pro 13" ใหม่ พบว่าแอปเปิลได้เพิ่มพอร์ต I/O ใหม่ภายใต้ชื่อ Thunderbolt ซึ่งน่าจะเป็น Light Peak ตามที่ได้รายงานไว้ก่อนหน้านี้

หากมาดูกันที่ด้านข้างของเครื่อง จะพบว่าพอร์ต Thunderbolt นั้นเข้ามาแทนที่ Mini DisplayPort นอกจากนี้ยังมีการเพิ่ม SDXC Card Reader และการเปลี่ยนชื่อกล้อง Built-in iSight Camera มาเป็น FaceTime HD Camera แทนอีกด้วย ในส่วนของ Trackpad ดูเหมือนว่ายังไม่มีการเปลี่ยนขนาดให้ใหญ่ขึ้นกว่าเดิมแต่อย่างใด

UPDATE: เว็บ MacRumors ออกมาคอนเฟิร์มว่าสเปคนี้เป็นสเปคจริงของ MacBook Pro 13" รุ่นต่ำสุดครับ

รายงานล่าสุดจากเว็บ MacRumors อ้างว่าแอปเปิลพร้อมที่จะเปิดตัว MacBook Pro ใหม่ในวันพฤหัสบดีที่ 24 กุมภาพันธ์นี้ หากใครยังจำได้ ก่อนหน้านี้เว็บ AppleInsider เองก็ได้อ้างว่าแหล่งข่าวที่น่าเชื่อถือหลายแหล่งอ้างว่าแอปเปิลเตรียมปล่อย MacBook Pro อย่างเร็วที่สุดก็ภายในสัปดาห์หน้า

รายละเอียดข่าวลือต่าง ๆ เกี่ยวกับ MacBook Pro พอสรุปได้ตามนี้ครับ:

จากที่มีข่าวออกมาก่อนหน้านี้ว่าสต็อคสินค้าของ MacBook Pro ตามตัวแทนจำหน่ายต่าง ๆ เริ่มลดลง และการพบรายชื่อ MacBook Pro อยู่ในกลุ่ม "สินค้าใหม่" ในฐานข้อมูลสินค้าของตัวแทนจำหน่ายรายใหญ่ของแอปเปิลอย่างร้านเครือ Best Buy แล้ว ล่าสุด ระบบสั่งจองคอมพิวเตอร์ของ Apple Retail Store เองไม่ยอมให้ทำการสั่งจอง MacBook Pro บางรุ่นแล้ว