หลังจากที่ทางโนเกียได้ปล่อยแอพ HERE for Android รุ่น beta ให้ดาวน์โหลดกันได้เมื่อปลายปีที่แล้ว วันนี้ทางโนเกียได้อัพเดตแอพดังกล่าวพร้อมกับปลดสถานะ beta โดยมียอดดาวน์โหลดไปมากกว่า 3 ล้านครั้งแล้ว

ในอัพเดตนี้มีการเปลี่ยนแปลงดังนี้ครับ

หลังจากที่มีรายงานข่าวว่า Nokia จะไม่ทำแอพกลุ่ม HERE ให้กับ Windows Phone ต่อแล้ว ล่าสุด ทาง Nokia ได้ออกแถลงการณ์สั้นๆ เกี่ยวกับเรื่องดังกล่าวแล้ว ผ่านบล็อก Three Sixty ของแผนก HERE ของตัวเอง

Nokia ระบุว่า ยังคงมีความมุ่งมั่นที่จะสร้างผลิตภัณฑ์และประสบการณ์ที่ดีบน Windows Phone โดยจะสนับสนุนกลุ่มแอพ HERE เพื่อให้มั่นใจว่าจะเข้ากันได้กับ Windows รุ่นต่อไปในอนาคต

ทั้งนี้ทาง Nokia ยังไม่ระบุให้ชัดเจนว่า ตกลงยังทำแอพบนแพลตฟอร์ม Windows Phone ต่อไปหรือไม่ หรือยกหน้าที่นี้ให้กับไมโครซอฟท์ไปแล้ว

ที่มา - HERE Three Sixty

เว็บไซต์ GSM Arena อ้างรายงานข่าวของเว็บไซต์ Taloussanomat เว็บไซต์ข่าวธุรกิจออนไลน์ของฟินแลนด์ ที่ระบุว่า Nokia ซึ่งเป็นเจ้าของบริการแผนที่ HERE ประกาศยุติการพัฒนาแอพตระกูล HERE ทั้งหมดบนแพลตฟอร์ม Windows Phone แล้ว โดยจะยกให้ทางไมโครซอฟท์เป็นคนทำต่อเอง

ทั้งนี้ การยุติการพัฒนาบนแพลตฟอร์ม Windows Phone ของ HERE ในครั้งนี้ ไม่ได้หมายความว่าทาง Nokia ยุติการพัฒนาแอพ HERE บนแพลตฟอร์มอื่นด้วยแต่อย่างไร และยังคงแผนที่จะออกแอพสำหรับแพลตฟอร์ม iOS ภายในปีหน้าเอาไว้เช่นเดิม

อยากได้ต้องทำเอง

โนเกียประกาศว่าบรรลุข้อตกลงกับ Baidu ที่จะใช้ข้อมูลจาก Nokia HERE ในบริการแผนที่นอกประเทศจีน โดยความตกลงครอบคลุมแอพพลิเคชั่นทั้งเดสก์ทอปและโมบาย ข้อตกลงนี้ทำให้ Baidu Maps เป็นแอพแผนที่ของจีนแอพแรกที่ให้บริการนอกประเทศด้วย โดยแผนที่ส่วนแรกที่จะให้บริการคือไต้หวัน และประเทศอื่นๆ จะตามมาภายหลัง

เป้าหมายของความร่วมมือครั้งนี้คือนักท่องเที่ยวชาวจีนที่เดินทางออกนอกประเทศจะสามารถหาตำแหน่งของสถานที่ต่างๆ ได้จากตัวแอพ Baidu Maps

ตอนนี้แผนที่ HERE ครอบคลุม 200 ประเทศ และรองรับการนำทางแบบ turn-by-turn 118 ประเทศ

หากใครยังจำกันได้ Nokia เคยเปิดตัว HERE Maps บน iOS เมื่อปี 2012 แต่พอ iOS 7 ออกนั้น Nokia ก็เลิกพัฒนา โดยโฆษกกล่าวว่าเพราะ iOS 7 ทำให้ประสบการณ์ใช้งาน HERE Maps แย่

ตามหลังจากเปิดตัว HERE Maps บน Android นั้น Nokia ก็ได้บอกว่าเตรียมจะออก HERE Maps บน iOS โดย Nokia กล่าวว่าตอนนี้กำลังเร่งพัฒนาและคาดว่าน่าจะออกตัวเต็มสำหรับ iOS ได้ในต้นปีหน้า ซึ่งช้ากว่าที่ซีอีโอคนเก่าของ HERE เคยกล่าวไว้ว่าจะมาในปีนี้เล็กน้อย

หลังจากที่ทางโนเกียเปิดให้ผู้ใช้งาน Android ทดสอบ HERE for Android ไประยะหนึ่งแล้ว ล่าสุด ทางโนเกียประกาศผ่านทางบล็อกของ HERE ว่า HERE Maps บน Android พร้อมให้ดาวน์โหลดใน Google Play Store แล้ววันนี้ ซึ่งแน่นอนว่ายังคงฟรีเหมือนเดิม

สำหรับฟีเจอร์ใน HERE for Android เวอร์ชันนี้นั้นยังคงเหมือนกับเวอร์ชันทดสอบทุกประการ ต่างกันที่ว่า ในเวอร์ชันนี้จะเพิ่มเสียงนำทางใหม่ (เหมือนกับบน Windows Phone ทุกประการ) และเพิ่มประเทศใหม่อีก 18 ประเทศ รวมเป็น 118 ประเทศทั่วโลก รวมถึงยังแก้บั๊กต่าง ๆ ในแอพด้วย

แอพนำทางตระกูล HERE บน Windows Phone ได้รับอัพเดตใหม่ซึ่งได้ยกเลิกการเข้าใช้งานด้วย Nokia account เดิมและเปลี่ยนไปใช้ระบบจัดการ account ของ HERE เองและปรับให้ HERE Drive+ และ HERE Transit เป็นแอพแจกฟรีสำหรับ Windows Phone 8 ทุกเครื่อง (ก่อนหน้านี้ WP8 บางเครื่องได้รับเพียง HERE Drive ธรรมดา ส่วน WP8.1 นั้นแจกฟรีมาตั้งแต่แรก)

หลังจากโนเกียปล่อย HERE for Android รุ่นทดสอบขึ้นสโตร์ Samsung Galaxy App และต่อมาก็เปิดให้มือถือทุกยี่ห้อที่รัน Android ทดสอบ ล่าสุดโนเกียเปิดเผยว่ามียอดดาวน์โหลดผ่าน Samsung Galaxy App กว่าล้านครั้ง และได้รับการตอบรับจากผู้ใช้เป็นอย่างดีด้วยคะแนน 4-5 ดาว

นอกจากนั้น โนเกียยังปล่อยอัพเดตแอพเพื่อแก้ปัญหาไฟล์เสียงพูดนำทางที่ถูกลบทิ้งเมื่อผู้ใช้ล้างแคชของเครื่องและแก้ปัญหาแอพค้างบน Android 5.0 Lollipop

ถึงแม้แบรนด์ "โนเกีย" ฝั่งที่ขายให้ไมโครซอฟท์จะถูกตัดทิ้ง แต่โนเกียฝั่งที่เหลืออยู่เป็นบริษัทอิสระก็ยังเดินหน้าทำธุรกิจต่อไปเต็มที่ (แถมไม่มีธุรกิจมือถือให้เป็นภาระ) หน่วยธุรกิจที่สำคัญคือแพลตฟอร์มแผนที่ HERE

HERE ประกาศไว้ว่าจะลุยตลาด Android จริงจังกว่าเดิม และก่อนหน้านี้ก็ออก HERE for Android รุ่นทดสอบบน Galaxy App Store ของซัมซุงมาสักพักแล้ว (ใช้ได้เฉพาะกับมือถือซัมซุงเพราะมีสัญญากันอยู่)

แล้วก็เป็นไปตามสัญญา เมื่อ HERE for Android รุ่นเบต้าขึ้น Galaxy App Store ให้ผู้ใช้มือถือซัมซุง Galaxy ดาวน์โหลดได้แล้ว

ความต้องการขั้นต่ำคือแรม 1 กิกะไบต์ และรัน Android 4.1 (Jelly Bean) อย่างไรก็ตามขึ้นอยู่กับซัมซุงว่าจะเปิดให้รุ่นใดดาวน์โหลดแอพได้บ้าง และอาจต้องใช้เวลากว่าที่แอพจะปรากฏบน Galaxy App Store ในทุกประเทศครับ

ที่มา: HERE Three Sixty

Sean Fernback รองผู้อำนวยการฝ่ายอาวุโสของฝ่าย Everyday Mobility ซึ่งอยู่ภายใต้ธุรกิจ HERE ได้ให้สัมภาษณ์กับเว็บไซต์ The Next Web ว่า หลังจากโนเกียเสร็จสิ้นดีลขายธุรกิจมือถือและบริการให้ไมโครซอฟท์ (ต้นฉบับบอก transaction) บริษัทจะค่อยๆ ลดกำลังการพัฒนาแอพบนแพลตฟอร์ม Windows Phone และไปให้ความสนใจ Android และ iOS อย่างไรก็ตามโนเกียกำลังพูดคุยเรื่องนี้กับไมโครซอฟท์อยู่

หลังจากที่เปิดตัว HERE for Android และ HERE for Gear เฉพาะบนอุปกรณ์ของซัมซุงไปเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ทางโนเกียเองก็มีแผนจะขยายแผนที่ HERE Maps บนแพลตฟอร์มแอนดรอยด์ให้มากยิ่งขึ้น รวมไปถึงอุปกรณ์ iOS ด้วยเช่นกันภายในสิ้นปีนี้

Sean Fernback ผู้บริหารของ HERE Maps เปิดเผยกับ Wall Street Journal ว่าโนเกียมีแผนที่จะผลักดันให้ HERE Maps ขึ้นมาท้าชิงกับ Google Maps และ Apple Maps อย่างเต็มตัว เพื่อเปิดโอกาสให้ผู้บริโภคมีทางเลือกมากขึ้น โดยจะมีอุปกรณ์แอนดรอยด์ที่รองรับแผนที่ของทางโนเกียมากขึ้นภายในสิ้นปีนี้

นอกจาก HERE for Android เฉพาะมือถือซัมซุงตระกูล Galaxy และบริการ Glympse โนเกียเปิดตัวแอพ HERE for Gear แอพแผนที่และระบบนำทางสำหรับ Gear S นาฬิกาแพลตฟอร์ม Tizen ด้วย

HERE for Gear ทำได้ทุกอย่างราวกับแอพบนวินโดวส์โฟนโดยที่ผู้ใช้ไม่ต้องต่อนาฬิกาเข้ากับมือถือเพื่อใช้งานแอพเลย กล่าวคือผู้ใช้สามารถดูตำแหน่งที่ตั้งปัจจุบัน ระบุสถานที่ปลายทางเพื่อให้ระบบนำทางด้วยการเดินเท้าหรือใช้ระบบขนส่งสาธารณะ รวมถึงสามารถดาวน์โหลดแผนที่มาใช้งานแบบออฟไลน์ได้

HERE for Gear จะเปิดให้ดาวน์โหลดเมื่อซัมซุงวางขาย Gear S ครับ

โนเกียเปิดตัว HERE for Android แอพแผนที่และระบบนำทางบนแอนดรอยด์อย่างเป็นทางการ HERE for Android ทำได้ทุกอย่างเหมือนกับแอพบนวินโดวส์โฟน กล่าวคือผู้ใช้สามารถดูตำแหน่งที่ตั้งปัจจุบัน ระบุสถานที่ปลายทางเพื่อให้ระบบนำทางด้วยการขับรถ เดินเท้า หรือใช้ระบบขนส่งสาธารณะ รวมถึงสามารถดาวน์โหลดแผนที่มาใช้งานแบบออฟไลน์ และบันทึกสถานที่ลง Collections ซึ่งจะซิงก์กับแอพบนแพลตฟอร์มอื่นได้

ณ เวลานี้ เฉพาะผู้ใช้มือถือตระกูล Galaxy ของซัมซุงจะได้ใช้ HERE for Android ฟรีครับ

HERE ธุรกิจระบบแผนที่ของโนเกีย ประกาศว่าซีอีโอ Michael Halbherr ได้ลาออกจากตำแหน่งแล้ว โดยจะมีผล 1 กันยายนนี้ และให้ Cliff Fox รองประธานอาวุโสด้าน Core Map Group มาทำหน้าที่ชั่วคราวจนกว่าการสรรหาซีอีโอคนใหม่จะเสร็จสิ้น

สำนักข่าวบลูมเบิร์กอ้างแหล่งข่าวว่า เหตุที่ Michael ลาออกเพราะขัดแย้งในเรื่องกลยุทธ์กับซีอีโอของโนเกีย Rajeev Suri ว่า หน่วยงานของเขาควรจะเน้นลูกค้าองค์กรและผู้ผลิตยานยนต์เพียงกลุ่มเดียวหรือทำตลาดกับลูกค้าทั่วไป (consumer) ไปพร้อมกันด้วย

โนเกียอัพเดตแอพ HERE Maps for Windows 8.1 พร้อมกับเปิดให้ดาวน์โหลดได้ทั่วโลกแล้ว จากเดิมที่จำกัดเฉพาะบางประเทศ อัพเดตนี้มากับฟีเจอร์ใหม่ ดังนี้

Michael Halbherr ซีอีโอของ HERE บริษัทลูกภายใต้โนเกีย ให้สัมภาษณ์กับเว็บไซต์ GeekWire ซึ่งมีประเด็นที่น่าสนใจดังนี้

เว็บไซต์ Nokiapoweruser รายงานว่า โนเกียได้ย้ายนักออกแบบและพนักงานที่มีความรู้ความเชี่ยวชาญสูงจากสายงานมือถือและบริการ อาทิ Peter Skillman หัวหน้าทีม UX Design และ Axel Meyer (ทั้งคู่เคยเป็นข่าวว่านำทีมพัฒนาสมาร์ทวอชท์) ไปไว้ในทีมอุปกรณ์แนวใหม่ (emerging devices) ภายใต้ CTO office ก่อนดีลขายธุรกิจมือถือและบริการจะเสร็จสิ้น และพนักงานเหล่านี้ก็ไปรวมกับสายธุรกิจ HERE เป็นที่เรียบร้อย ซึ่งก็เข้าใจได้ว่าบริษัทจะพยายามรักษาหัวกะทิบางส่วนไว้

นอกจากวอลโว่ XC90 จะมากับ CarPlay ผู้ช่วยส่วนตัวบนรถยนต์ โนเกียเปิดเผยว่าระบบแดชบอร์ดติดรถยนต์ Sensus ที่รวม CarPlay ในรถยนต์รุ่นดังกล่าวจะใช้แผนที่และระบบนำทาง HERE รายละเอียดมีดังนี้

หลังจากที่ขายส่วนธุรกิจมือถือให้แก่ Microsoft เสร็จสิ้นสมบูรณ์ไปเมื่อเดือนก่อนด้วยมูลค่า 7.2 พันล้านดอลลาร์ ตอนนี้ Nokia เตรียมลงทุนครั้งใหม่กับธุรกิจด้านซอฟต์แวร์และบริการเกี่ยวกับรถยนต์

Nokia ได้ประกาศตั้งกองทุนเพื่อการลงทุนในธุรกิจสตาร์ทอัพที่เกี่ยวข้องกับซอฟต์แวร์และบริการสำหรับระบบรถยนต์ด้วยเงิน 100 ล้านดอลลาร์ โดยกองทุนนี้จะได้รับการดูแลโดย Nokia Growth Partners (NGP) โดยการทำงานจะเน้นให้สอดคล้องสัมพันธ์ไปกับแผนงานทีม HERE ซึ่งเป็นส่วนธุรกิจที่ Nokia ยังคงเก็บเอาไว้ ซึ่งเป้าหมายหลักของการลงทุนก็เพื่อส่งเสริมระบบแวดล้อมให้บริการแผนที่ HERE มีประสิทธิภาพและผนวกรวมเข้าเป็นส่วนหนึ่งของระบบรถยนต์ได้ดียิ่งขึ้น

โนเกียหลังขายกิจการมือถือและบริการให้ไมโครซอฟท์เสร็จเรียบร้อยแล้ว ส่วนที่ยังเหลืออยู่คือ 3 หน่วยธุรกิจอันได้แก่อุปกรณ์เครือข่าย NSN, ระบบแผนที่ HERE และหน่วยธุรกิจใหม่ Advanced Technologies

สัดส่วนรายได้ของโนเกียยุคใหม่เกือบ 90% มาจาก NSN ส่วน HERE นั้นทำรายได้ให้โนเกียคิดเป็นแค่ 7% เท่านั้น (ประมาณ 1.2 พันล้านดอลลาร์ต่อปี) แถมยังเป็นธุรกิจที่ขาดทุน 212 ล้านดอลลาร์ในปีที่แล้ว

อย่างไรก็ตาม หนังสือพิมพ์ The New York Times มองว่า HERE เป็นหน่วยธุรกิจของโนเกียที่มีศักยภาพมาก และอาจเป็นเป้าหมายของบริษัทอื่นๆ (เช่น ซัมซุง) ที่จะมาซื้อไปเพิ่มความแข็งแกร่งให้กับระบบแผนที่ของตัวเอง รวมถึงลดการพึ่งพาระบบแผนที่ของ Android ในระยะยาว

โนเกียประกาศแจก HERE Drive+ แอพนำทางได้ทั่วโลก และ HERE Transit แอพแนะนำเส้นทางบนระบบการขนส่งสาธารณะ แก่วินโดวส์โฟนไม่จำกัดค่ายที่รันระบบปฏิบัติการล่าสุด Windows Phone 8.1

นอกจากนั้น โนเกียยังเผยการปรับปรุงแอพ HERE Maps, HERE Drive+ และ HERE Transit บน WP8.1 ประกอบด้วย

ทีมงาน HERE โปรโมตแพลตฟอร์มนำทางด้วยการเดินเท้าของตนว่าเป็นส่วนหนึ่งของแอพนำทางบน Galaxy Gear ชื่อ TurnByTurn ของบริษัท Symphony Teleca

แอพ TurnByTurn จะให้ผู้ใช้วางแผนเส้นทางเดินบนมือถือตระกูล Galaxy และซิงค์เส้นทางบนยัง Galaxy Gear ต่อจากการนำทางจะทำโดย Galaxy Gear

ทีมงาน HERE ยังเผยผลสำรวจ ซึ่งพบว่าเมื่อผู้ใช้หาเส้นทางเดินบนสมาร์ทโฟนแล้ว ส่วนใหญ่จะจำภาพเส้นทางได้ รีบปิดแอพเพื่อประหยัดแบตเตอรี่ และเก็บโทรศัพท์เข้ากระเป๋า ในระหว่างเดินก็จะยกโทรศัพท์ขึ้นมาเปิดแอพดูว่ายังอยู่ในเส้นทางหรือไม่ ทีมงานจึงบอกว่าหากผู้ใช้สามารถเป็นอิสระจากการยกโทรศัพท์มาดูเส้นทางโดยยังมั่นใจได้ว่าไม่เดินเลี้ยวผิดทางก็น่าจะดีกว่า

ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาโนเกียได้ให้สัมภาษณ์เรื่องต่างๆ ในหลายโอกาส ผมขอรวบรวมเป็นข่าวเดียวกัน ดังนี้

บริการ MixRadio

Jyrki Rosenberg รองประธานบริษัทโนเกีย ให้สัมภาษณ์กับเว็บไซต์ CNET ว่า MixRadio จะกลายเป็นตัวแปรสำคัญที่ให้ชีวิตใหม่ (revitalize) แก่แบรนด์ไมโครซอฟท์ขึ้นมาใหม่หลังดีลธุรกิจมือถือเสร็จสิ้น

ในการเปิดตัวแท็บเล็ต Lumia 2520 โนเกียได้ปล่อยแอพ HERE Maps แบบ Metro ด้วย แต่ล็อกไว้เฉพาะแท็บเล็ตของบริษัทเท่านั้น ล่าสุดโนเกียประกาศว่าแอพ HERE Maps รุ่นปรับปรุงจะเปิดให้อุปกรณ์ที่รัน Windows 8.1 ทุกค่ายทั้งแพลตฟอร์ม ARM และ x86 ได้ใช้งานฟรีในอีกไม่กี่วันข้างหน้า