Google Maps มีฟีเจอร์ Location Sharing แสดงพิกัดของคนในครอบครัวหรือเพื่อนแบบเรียลไทม์ มาตั้งแต่ปี 2017 แต่ข้อจำกัดคือเราต้องดูพิกัดบนแผนที่อยู่ตลอดเวลา

ล่าสุดกูเกิลเพิ่มฟีเจอร์ให้ Location Sharing โดยฝ่ายที่เฝ้าดูสามารถตั้งค่าให้แจ้งเตือนผ่าน notification ได้ เมื่อผู้ที่แชร์พิกัดเข้ามาอยู่ในบริเวณที่กำหนด ตัวอย่างเช่น พ่อแม่ตั้งให้แจ้งเตือนเมื่อลูกกลับบ้าน, ไปเดินเขาคนเดียว แชร์พิกัดให้เพื่อนสนิท เผื่อมีเหตุฉุกเฉิน เพื่อนจะได้รับเตือนอัตโนมัติว่าเราเดินกลับมาถึงจุดจอดรถแล้ว, กลุ่มเพื่อนไปดูคอนเสิร์ตด้วยกัน แชร์พิกัดให้กันและเห็นได้ทันทีว่าแต่ละคนอยู่ตรงไหน

ผู้ที่แชร์พิกัดจะเห็นว่ามีใครขอการแจ้งเตือนตำแหน่งของเราบ้าง และสามารถปิดได้ถ้าไม่ต้องการให้เตือน

Google Maps เวอร์ชันมือถือ เพิ่มฟีเจอร์รายงานคุณภาพอากาศ Air Quality Index (AQI) แต่ยังจำกัดเฉพาะประเทศสหรัฐอเมริกา อินเดีย ออสเตรเลีย เพียง 3 ประเทศในระยะแรก

วิธีใช้งานคือกดปุ่ม Layer แล้วจะมีแผนที่ Air Quality เพิ่มเข้ามา

กูเกิลบอกว่านำข้อมูลคุณภาพอากาศมาจากหน่วยงานภาครัฐ เช่น ของสหรัฐอเมริกานำมาจาก Environmental Protection Agency (EPA) และยังดึงข้อมูลจาก PurpleAir เครือข่ายเซ็นเซอร์ตรวจวัดคุณภาพอากาศภาคเอกชนด้วย

Google Maps ประกาศฟีเจอร์ใหม่ที่น่าสนใจคือ แสดงค่าทางด่วน (toll price) โดยยังรองรับเฉพาะ 4 ประเทศคือ สหรัฐอเมริกา อินเดีย ญี่ปุ่น อินโดนีเซีย ส่วนประเทศอื่นจะตามมาในระยะต่อไป

ฟีเจอร์ค่าทางด่วนของ Google Maps สามารถคำนวณค่าทางด่วนที่แตกต่างกันในแต่ละวันได้ (เช่น วันเสาร์อาทิตย์ถูกกว่าวันธรรมดา) และคำนวณส่วนลดจากการใช้บัตรผ่าน (toll pass) ได้ด้วย

กูเกิลเปิดตัวฟีเจอร์ด้านสิ่งแวดล้อมและการลดคาร์บอนหลายอย่าง สิ่งที่เด่นที่สุดคือ Google Maps เลือกแสดงเส้นทางที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมที่สุด (eco-friendly routing) ได้ แม้อาจไม่ใช่เส้นทางที่เร็วที่สุดก็ตาม

กูเกิลบอกว่านำข้อมูลจากห้องวิจัยพลังงานหมุนเวียนของสหรัฐ (National Renewable Energy Laboratory - NREL) มาประมวลผลร่วมกับ AI ของตัวเองเพื่อหาเส้นทางที่ประหยัดพลังงานที่สุด ซึ่งเส้นทางนี้จะมีสัญลักษณ์รูปใบไม้ขึ้นมาแสดงให้เห็นชัดๆ ด้วย

ฟีเจอร์นี้เปิดให้ใช้งานแล้วในสหรัฐอเมริกา และจะขยายไปยังยุโรปในปีหน้า 2022